“苹香姑娘到……”


    就在这时，一个小厮扯着公鸭嗓子在外面喊道。


    大厅里顿时响起了欢呼声。


    雅间的吴云、顾福昌等人也转头看向门口。


    片刻之后，陈林就听见走廊里传来细碎的脚步声，轻得像猫踩在棉絮上。


    接着，门帘被一只素手轻轻撩开——进来的姑娘，就是妙香阁的头牌，苹香。


    陈林下意识坐直了身子，目光不由自主地落在她身上。


    苹香穿一件月白色的软缎旗袍，领口和袖口绣着几枝淡紫色的兰草，针脚细得像春蚕吐的丝，在烛光下泛着柔和的光。


    旗袍的料子很软，贴在身上，刚好显出她纤细的腰肢，走路时裙摆轻轻扫过地面，没有一点声响。


    脚上一双绣着白花的软底鞋，随着莲步，不时从裙摆间露出。


    鞋尖微微上翘，衬得她的脚踝又细又白。


    她的头发挽成一个松松的发髻，上面插着一支银质的簪子，簪子上坠着一颗小小的珍珠，走动时珍珠轻轻晃，偶尔碰到鬓边的碎发，透着股说不出的柔美。


    脸上几乎未施粉黛，只在唇上点了一点胭脂，颜色像三月的桃花，不浓不艳，却衬得她的肤色更白，像是上好的羊脂玉。


    她进来时，先是微微屈膝行了个礼，动作轻得像一片云。


    抬头时，陈林看见她的眼睛。


    那是一双杏眼，眼尾微微上挑，却没有一点媚态，反而透着股清亮，像含着一汪秋水。


    苹香似乎也在看陈林，她轻轻垂下眼睫，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，嘴角抿着一点浅浅的笑，不卑不亢。


    “见过吴大人，陈大人，各位老爷。”她的声音很软，像浸了温水的棉线，轻轻落在众人耳朵里，没有一点尖细的刻意。


    顾福昌虽然年纪不小，却也看直了眼，他笑着摆手：“不用多礼，苹香姑娘今儿唱段拿手的曲子，小陈大人还是第一次来。”


    苹香点点头，走到屋角的琴边坐下。


    她坐下时，腰杆挺得很直，却不显得僵硬，像湖边的芦苇，透着股柔韧的劲儿。


    她先调了调琴弦，手指纤细，指甲修剪得圆润，指尖轻轻按在琴弦上，动作慢而稳。


    调完音，她抬眼望了望窗外，将柔美的侧脸下颌线展现在众人面前。


    陈林一时也看呆了。


    再开口时，声音里多了点清润的调子。


    唱的是一段昆曲《牡丹亭》里的“游园”，“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣……”


    她的声音不高，却能清清楚楚传到耳朵里，每个字都咬得准，转音时像流水绕着石头，柔得能化进心里。


    唱到动情处，她的头轻轻点了点，眼睫也跟着颤，手上的动作也柔了，指尖在琴弦上滑动，像是在描摹着曲里的景致。


    窗外的天光刚好落在她脸上，映得她的侧脸线条柔和，连鬓边的碎发都透着光。


    陈林的注意力被完全吸引，不是因为苹香长得多惊艳，而是她身上的那股劲儿：不讨好，不刻意，唱曲时全神贯注，像是把自己融进了曲里，连带着这雅间里的兰香、檀香，都跟着她的曲子变得更静了。


    一曲唱完，她抬手拨了拨琴弦，余音绕梁。


    这才站起身，又行了个礼，声音依旧轻柔：“献丑了。”


    顾福昌拍手笑道：“兰心姑娘的曲子，还是这么地道。”


    她没多说话，只是浅浅笑了笑，目光扫过陈林时，又轻轻垂下眼，安静地站在一旁，像株默默吐香的兰草，不抢风头，却让人没法忽略。


    陈林这才回过神，端起茶盏喝了一口。


    茶已经凉了，可心里却因为刚才的曲子，暖烘烘的。


    原来顾寿松说的“正经听曲儿的地方”，真不是虚话。


    书寓里的伙食也不错，每样菜很少，但是都非常精致。


    陈林今天跟着大佬算是涨了见识。


    苹香只在雅间里谈曲儿，一楼大厅的客人却不断喝彩。


    原来他们的身份偏低，只能听雅间露出来的音律。


    有钱有势，就是好啊。


    大事儿敲定，接下来谈的是一些细节问题。


    苹香听到这些人谈话间露出的数字，动辄都是几百万两、数十万两。


    哪怕她见过世面，也不免在心里惊叹。


    令她印象最为深刻的就是这位小陈大人，一般官员都是胡子花白的老头，而小陈大人却稚气未脱，看起来似乎与她一般大。


    更为关键的是，这位小陈大人长得就像是话本里的俊秀小生。


    她这样大的淸倌儿，正是爱幻想的年龄。


    其他人看她的时候，苹香都能够自信地与对方相视。


    但是每次与陈林对上眼睛，她都会感到害羞。


    苹香又唱了一首轻缓的曲子，陈林则继续说起了银行的规划。


    “运营方面，我认为还是应该交给专业的团队，我会通过颠地洋行聘请一些有工作经验的银行经理。”


    “当然了，各家都可以派遣账房到银行，监督银行的账目和运营。”


    “具体的运行规则，会形成文件，交到大家的手中。”


    陈林已经想得很细了。


    从一开始，他就想好了要建立一家银行。


    他要大办实业，需要大量的资金，没有什么比银行筹集资金更快的了。


    到时候，这家银行可以帮助大家办理与洋人之间的贸易结算。


    甚至是不同城市之间的汇兑业务，一定会有商人将钱存在银行中。


    这样陈林便可以用这一百万两白银撬动五百万两，甚至更多的资金。


    这也是为何，他在与拉萼尼的商谈中，敢于提出那个五百万采购计划。


    采购是必须的。


    在自己的工业基础没有建立之前，以采购换取技术，无疑是最为快捷高效的。


    “小陈大人，想的周到，这银行建好了之后，我们各家可得多多支持自己的银行。我们顾家的生丝款项，以后就全部放在咱们的银行中。”


    陈林一开始的时候，就主张多拉一些人入伙。


    这些商人不但是银行的股东，更是潜在的大客户。


    这就是银行与钱庄的区别。


    钱庄的股本一般都不大，主要的收入是给那些小商户和普通人放高利贷。


    而银行的主要客户就是这些参与外贸的大商人。


    当然了，小生意也会做，但不是主要收入来源。


    陈林跟颠地洋行的账房估算过，光是发行银元一项，每年就能够给银行带来上百万的利润。


    这些大佬都比较低调，不愿意露富。


    因此他们一致同意将银行的名字定为立华银行。


    吴云今天作为一个见证者，全程几乎没有说话。


    他跟这些浙商都很熟悉，非常清楚，这些人一个个平时嗜钱如命。


    而陈林却能够让他们乖乖地掏出数十万两白银来。


    这个弟子究竟有什么样的魔力呢？


    等到宴席散去，陈林与吴云一同回了县衙。


    吴云才问出了自己心中的疑惑。


    “恩师，其实说服他们的不是我，而是利益。”


    “商人为追逐利益而生。如果有一成的利润，他们就保证会参与进去；有两成的利润，他们就会变得兴奋起来；有五成的利润，他们就会铤而走险；为了一倍的利润，他们就敢践踏一切人间律法；有三倍的利润，他们甚至敢犯任何罪行，甚至冒着被砍头的危险。”


    吴云深吸一口气道：“怪不得先贤定士农工商，将商人排在末尾。”


    陈林却摇头道：“恩师，时代变了，西洋人重视商人，他们的坚船利炮满世界圈地、劫掠。我们坚守士农工商那一套，却被动挨打。如今已是三千年未有之大变局……”


    如果是旁人说出这话，吴云当即会用县令的权力将其抓起来。


    但是说话的是陈林。


    而且吴云对此是深有体会。


    也许，时代真的变了。


    吴云坐在太师椅上，陷入了沉默当中。