风迹海波天靛窈，绿竹新粉月盈盈。


    湖心青莲漫绽，水波烟浪，墨客泛舟把酒欢。


    越州前为春秋吴越之地，越国攻陷吴国，战火四起，官兵掠民辱女，城中哀嚎遍地。


    幸有西子投身入局智取吴王。


    传闻西施答应以身投吴，一日同范蠡泛舟游湖，路遇镜湖菡萏摇曳，心甚怜爱，俯身采之，天人之貌，引人忘返。


    当地百姓特奉她为镜湖花神，以莲为意，颂她白玉无瑕，通晓大义之情。


    口口相传，不多时传入越王耳中，越王知晓详情亲令花神，修建浣纱庙①传送功德，后人自发娱乐，三年一度镜湖游花自此诞生。


    莲富高渝，古有周敦颐赞莲：独予爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖。


    后世才子多以为君子品德修行之范，一位诗人游行镜湖为悼西子留下一作，镜湖三百里，菡萏发荷花。五月西施采，人看隘若耶。回舟不待月，归去越王家②。


    越州地方官员本应大力参与游花节，与民同乐，奈何临安水灾瘟疫一事，今回游花少去几分官民同乐之态。


    为免打草惊蛇，安筠修把随身腰牌借给蓝玉行事，叫他们后日可借用安家身份调查，后山尸骨事关沈鹤安口中杀人染玉一事，蓝玉本想先回宅院告知主子一声，看王茯呕吐不适，只得停脚暂歇安府。


    对镜梳妆，凭着蓝玉对安蕴面容身形描绘，她和安蕴身形相差不大，只，一双眼睛大不相同，丹眼狭长，精明之度太胜，不同于安蕴圆眸轻俏。


    王茯取下抹额，黛石晕水，眉砚染开，工笔描眉画唇，王茯自小待在万月楼里，楼里姐姐妆花之术甚高，她从中学过几手。


    改眉柔眼，不在话下。


    再有安蕴同安老爷到越州出府不多，外人对她容貌不详，王茯稍稍装扮一番，帷帽一遮，远看背影也有七分之像。


    “这样像吗？”王茯放下笔，狭长精细的眉眼往内一收，精伶减半，额间不带抹额，一枚莲形花钿映在眉间，耳半两缕长发半弧绕进发间，眼妆薄粉，粉唇细嫩，一袭绫纱束腰长裙，发尾簪有两朵粉莲，细瞧之余竟有几分西子垂莲之景。


    “东施效颦。”飞开眼，五指蜷握，蓝玉快速取下帷帽，“遮住。”


    “无知庸俗！”


    “随你。”轻声回一句，蓝玉拿出腰牌，似装不经意般提醒道：“少说多做，戴上它。”


    “明白。”游节问人办事交他去办，她在一旁充做监证，系上腰牌，对镜调整帷帽，别眼一瞧，就见铜镜里蓝玉垂眼扣着门框，唇间默念。


    “也就……一般。”


    隔着长纱，看不清他的口型，王茯后身细细听去，再照平日他对自己的态度，一结合，像是在诅自己！


    “叽里咕噜，有胆子说出来让我听听？”理好帷帽，王茯漫步靠近。


    纱影照下，真容肖看不清，王茯将步将近，夕影晕沉，暮日的橙晕昏昏透过隔纱寸寸洒面前人身前，纱影生光，王茯看他直愣垂眼迟迟未曾抬头，长指正要轻触。


    “时辰已到，我去外面看看。”偏身躲开，前言不搭后语，扔下王茯，扯门逃步。


    街市灯意洋洋，每家小贩摊口放有一朵粉莲，街上女眷姑娘发间簪有青莲，连同一旁男子腰间亦挂有青莲纹案荷包。


    “游花节那么多人，安大人说的主家我们上哪去找？”步行街中，王茯手上多了几个香包。


    “不用我们去找。”放缓脚步，对面迎来一对游灯队伍，侧身为她遮挡路人挤拥，鱼灯游戈，巷角一双眼睛盯着他们，蓝玉提起她手中一个香包，漫不经意细声叮嘱，“主家的人来了。”


    顷刻，一个随从模样男子走近，“二位贵客可是外乡人？”


    “今儿镜湖游花，灯市繁闹，晚间还有烟花华景可观，我家主人好客，最是喜结交外乡旅客，小的看二位不像是本地人士，我家主人早在高阁设下一雅间，特请二位赏脸一叙。”


    突来邀约，蓝玉二话不说点头跟在仆从身后，慢步条条，王茯小声说道，“念秧③。”


    随从引路停下，“我家主人在楼上等您。”


    街中，一座锦楼落于眼前，楼外人影川流，多为驻留抬眼观看，进楼之人甚少。


    楼内装画雕饰比不上望月楼奢繁，堂中放有两张几丈宽长的方桌，圆盘红骰，大小布匀，点数规整。


    赌数，猜拳，吃酒；声异不绝。


    身后一位男子入楼，门内小二摊手一拦，男子熟练从怀里掏出一锭银子，奔身跑去赌桌。


    见此场景，王茯方才担心念秧一事，倒像是轻了滋味。


    入乡随俗，夜暮游花，蓝玉今日也换一身圆口暗绣绫袍，全的马尾与她同样解开，发间一更银簪固定，耳后发丝梳落腰间，玉容静耐，不浮不燥，恍然一副上京贵公子之态。


    随从一言不发，静静等待二人行动。


    自他们二人踏出知府衙门后院，随从一路跟随，目光紧紧盯在王茯腰间，选购香包之际，蓝玉特意挪开半步，借时让他看个清楚。


    随从等待片刻不见二人动作，抬眼飞快看清腰牌，谄笑，“公子？”


    “我们确是初来越州不久，听闻宝地镜湖花节，特意带舍妹一道前来，不知你家主人是何人？”


    “公子客气。”随从听他没有拒绝，笑容加深，“我家主人是这次镜湖花节的主方之一，善客结友，贵客不必忧心。”


    往里递去示意，伸手要钱的小二散开，随从捧着笑继续引路，“请。”


    引至木梯，王茯俏声打量，外楼看去高耸，里间不过三层，分地宽广，行到二楼隐约可见琴笛交盏媚笑之声。


    地方宽广，隔音之效甚好，王茯行到三楼，楼下琴笛赌博之声不见分毫，随从推开门，“请。”


    “贵客到访，有失远迎。”挑开珠帘，一道干瘦人影走出。


    “不敢。”蓝玉拱手一礼。


    王茯依着规矩福身一礼，这瘦个衣着不凡，腰间挂着一条绿松镶玉勾挂玉带，满脸伪笑，一个劲往她身上瞧。


    “鲁莽拦客请二位前来，望两位贵客不要恼怒，晚些时分楼里有一场藏物唱衣④，我平日素爱结朋交友，适才窗外见到公子，心生旧友之感，特此邀公子一叙。”


    “请坐。”瘦富绅收回目光，侧身让位，“喝茶。”


    “越州地方偏小，不必京州地势繁茂，一点旧茶，女公子万万不要嫌弃才是。”脸上依旧伪笑，王茯秉承今日少说多做的本念，面对他的客套，再福身回礼。


    “您客气，上京雪茶金贵，一两尚要千金，若是这样的茶都说不堪。”揭开茶盖，蓝玉随意看一眼，“家中规矩严，喝这样名贵的茶不合规矩。”


    知道他是盯上王茯腰间代表安家的腰牌，试探他们底细，合上茶盖，蓝玉忧心道：“雪茶千金名贵，这些银钱若是能救济临安百姓……”


    “听临安赵大人说疫症好转，想是不碍大事。”瘦富绅虚笑，看他忧心不减，颇有几分为民做主的官态，只当自己找准主，继续奉承道：“公子大义，前有西子为故国谋身，今有公子忧国忧民，实乃大才之范，我平生最爱交的就是一心为国考量的朋友。”


    “老板夸赞，我和舍妹不过泛泛之辈怎耐老板如此看重。”


    “欸！交朋结友不关身份高低，只要品行端正，我就喜欢公子身上这股子人情。”


    随从：“老板，楼下已经招呼齐全。”


    “时辰已到，唱衣就要开启，女公子请。”


    走出雅间，圆桌花果排列整齐，先前空泛场地也被来往客流坐满，大厅兴奋喧闹的聚闹渐入耳中。


    隔音大大降低。


    胖富绅：“哼，王洛山万青这两个歪货，居然帮着外人找我的场子。”


    高富绅：“现在形势不同，省里上下都帮衬他们，你又何苦和他们闹不愉快？”


    “我呸!麻雀指着高处飞，两只歪母鸡，城南那块地上年说好归我，就差签合约，现下他们两个不认账说什么买地卖地全听户主心意安排。”


    “你们说，城南那地户主早死八百年，托生成人也不知道轮多少回畜生道，难道要我开坛设法找一个死人说道？人死地消，鱼鳞册上记得明明白白，没主土地田产听官府调度，他们自个关起门商议，一拍案全给安濯那个死老王八，还拿着国策堵老子的嘴。”


    “喝口茶消消火。”矮富绅推了推茶杯，高富绅继续说道：“凉亭那日情景你还看不真切？”


    “现在就连谢中丞都偏帮这些京州来的货色，谢中丞是谁…那可是得皇上专宠的亲邻，将来太子登基内阁首魁的位置迟早都是他家的，姒家这个小王八蛋公然敢当着万青王洛山两个人的面射箭示威，这两个有爹生没娘养的贱货不敢吭出一点声，你还去触霉头，他们能给你好响头？”


    “照我说，那块地左右你当施舍给安家，卖他一个顺水人情，安老王八在池里呆不久，替朝廷出钱收完临安摊子桑叶，拍拍屁股走人，他家那个钦差儿子干完活升职一走，不过半年的日子，你又何必非要凑人眼前上眼药，消停消停，安家一走，越州藩库税银收入还是得靠我们手下产业维持，吃不着我们什么坏处，城南这处你没地，这会没主的田地还少，你可得把眼光放长远些。”


    “狗日的！不说这个！”胖富绅哐一声放下茶杯，“今个楼里的人都查过身份了？”


    “老样子查过。”


    “我听县里的人回话，临安那个新来的县令骨头硬，做事心狠不留情面，你们可别粗心放进什么不该进的东西。”


    “有数，送去的请帖都是过了大伙的目，不光临安连他周围受灾的县我们今儿也没送帖子去，已经派人送礼品给几位县令打点。”


    “不错。”往右一瞥，见瘦富绅亲自护着两人入座，伏小做低，笑容谄谄，“他身边怎么多来两个生面孔，你们见过？”


    “可能是新来的。”矮富绅毫不在意说道。


    “公子第一次来楼里，楼下来的都是有头有脸的人物，把酒交友，为的也是待会拍中心意的宝物。”


    “老板雪茶都能轻易到手，还有什么东西是您都要自称一句宝物？”


    被他迎面一刺，瘦富绅面不改色命人送来木牌，继续介绍，“楼里三年一次拍品。”


    “女公子第一次来，要看中什么好玩的玩意，只要抬起你面前这个木牌，东西就归你。”


    “他道是殷勤。”胖富绅肚子里憋着一团火，看谁都不顺眼，指着瘦富绅左侧坐的贵公子一问，“这是那来的楚货？粉头面脸，女不女男不男。”


    “许是一些自高学文的酸客。”高富绅拍开横在眼前的肥手，“没见过世面，被他拉来显摆的。”


    小二：“女公子。”


    二楼斜角，沈鹤安带着帷帽，一件青玉半袖粉钿描金齐胸襦裙，双腕束环，腰间佩有一只蓝琉并蒂莲挂坠菱形绸织挎包，行动有静，好似镜天湖里一朵游曳的金莲。


    小二伸手讨请帖验明身份，只一眼便被定住神似的，直到请帖放在手心，小二忽的回过神，查看身份。


    “安小姐，唱衣就要开始，您的位置在那边。”请帖识人，安蕴这张请帖上该有四家富绅合印落下的章款。


    分量重大。


    小二不敢怠慢，忙带人去观角最好的前座。


    “安小姐这是拍号牌。”招手叫来一个丫鬟，“有什么看中的吩咐她摇铃就是，我们主人吩咐您要的东西一概不收银钱。”


    “替我谢过你们四位老板。”沈鹤安低夹嗓音，学安蕴说话的腔调，柔声点头。


    推酒换盏，羡哄喧哗之声喋喋不休，圆桌雪茶未动，铜铃未响，沈鹤安迟迟没等到想要的东西。


    半刻后，唱衣结束。


    王茯怀中木牌安稳放在膝上。


    “藏品拍完，女公子似乎没有看上什么物件。”


    “舍妹眼光挑剔，多劳老板费心，今夜拍卖甚好，就此告辞。”


    “慢。”听他要走，廋富绅忙起身相拦。


    到嘴的鸭子还没吃到，他怎么会那么快放人。


    “我和公子相交，喜不自胜，本想借此机会送女公子一点小玩意，竟不想是我眼拙，下面这些俗物怎么配得上女公子的。”


    “这的东西配不上女公子身份，越州近十年夜半有一场夜景，我知道一处场地最好观看，公子万给我一个面子。”


    “老板如此盛情。”鱼儿上钩，王茯一笑，蓝玉不再故作推脱，为难接受，“我竟不知如何推辞，老板带路便是。”


    “他在打什么算盘！”唱衣收场在即，眼见就要入暗场，瘦富绅身旁两个新面孔不走返留。


    “他想坏规矩不是。”肥富绅坐不住，骂骂咧咧就要过去拉人。


    “急什么。”高富绅静然自若，没有两人慌躁，“这处就是我们的地盘，还怕有人闹翻出天去？”


    “叫人多添人手。”


    闲影散去，沈鹤安坐在二楼未动，吩咐丫鬟换茶，忽而见暗角人流分作两派，拍有物件客人尽往后院而去。


    瘦富绅：“二位请。”


    三弯四折，瘦富绅把他们带进另外一间雅间，和外楼雅间不同屋内堆有许多木匣，墙梁整洁不见灰土，左侧一扇弧窗锁上铁栅。


    “大人，夜景就要来了。”


    沈鹤安跟在众人身后，向下进入一间暗室，墙灯未点，一丈大小玉桌放在内中，众人自觉绕桌站排一圈，眼火重重，欣赏玉桌造工精巧之余，几大盒水晶罩中，几十枚手掌大小玉佩串在其中。


    “血玉？”


    “大人好眼力。”瘦富绅轻声鼓掌，凑近耳后，小声蛊惑，“这块血玉就当是我送给安小姐见面礼，求大人往后多加照拂才是。”


    不怪暗


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    市血玉流通常传不开，久查不到，原来是巧用佳节人流多重作遮，运输货物，外楼赌博饮酒拍卖暗藏锋芒，只有买下物件的客人，才有入门观看“夜景”的资格。


    “血玉怎可私自售卖，按律当……”


    “大人莫慌，我知道官府的规矩，不能私自接受我们的东西。”关上木匣，瘦富绅诚恳说道：“我会好好准备，不叫大人惹上麻烦。”


    墙灯点燃，水晶盒里玉佩纹理清显，玉势水头不足，棉杂半走，算不上上品好货。


    “各位，在你们眼前这批血玉正是我们用鸽血培育三年……”话未说尽，一个带帷帽女公子就地喊价，“五百金。”


    “还有人出价吗？”


    无人回应……


    略过楼中牙人⑤，学着唱衣高喊，“五百金一次，五百金二次”


    “六百金！”


    “六百五十！”


    争讨声不绝。


    “两千金！”


    “这……”暗市三年前传出消息鸽血自培染玉，水头不算优良，两千金的价格虚高太多，围着玉桌一众你看看我我看看你，谁也不肯竟这个口子，“女公子，你小小年纪，真有这么多钱来玩耍？”


    “出价就是。”沈鹤安丢出请帖，贴中四合的商印漏出，议论的人群顿时哑口无声，低头不再较劲。


    “五千金！”胖富绅带着面具，见请帖大写的安字，知道叫价的是安濯的小女儿，加大套牢虚进实收的老套路。


    “五千零一。”


    “嘿！这丫头片子！”


    “让他抬。”高富绅摇头，“安家的人进来这，拿不到东西，丢个脸面让他出一口气也好。”


    “谁怕他闹事！”矮富绅扯住裤脚，伸长脖子往里钻，“谁给他妈给王八家下的帖子？瘦子和安老王八不合，这丫头回去一说，矿山那是败露，我们几个都吃不了兜着走！”


    高富绅：“矿山的事田文背了锅，总得有人继续给我们兜底不是？这丫头误打误撞进来这地别想干净出去，来的都是有头有脸的人物，她要不识数，游花节人多拥挤，不小心跌进湖里不在少数，就算这丫头运气好躲过一遭，把这的事说出去，官眷私买血玉已经坏了规矩，血玉的事传出去，朝廷要护着他，也得闭门调查，到时候得罪越州一干人，可不是善捐几百万两就能善罢甘休，他儿子仕途也就到头。”


    “七...”胖富绅气不过继续抬价。


    “你说你同一个十几岁姑娘家争什么？”高富绅一手捂住他的嘴，叫人一起给他往外托，不让他捣乱加价。


    “我就是咽不下这口气！”扯开手，胖富绅吐出一口浓痰。


    “她父亲的事是她父亲，咱们没必要在这个时头惹急这位官家小姐。”


    随从：“老板，外头那些染成的血玉都被一个姑娘全部卖下。”


    “安大人”收下木匣，瘦富绅心情好，听见东西全部卖出，好性子打发随从，“去打听打听她的身份。”


    “是。”


    片刻，随从拿着请帖回屋，“是知府大人家的小姐。”


    “人呢？”


    “按照四位老板的吩咐给她拿了东西送上马车。”


    高富绅：“我们三儿看你在陪贵客，不好来打扰，怎么摆着一张臭脸？今儿赚的也算回本，除去孝敬那位大人的，咱们手里还有些富余。”


    “坏事了。”瘦富绅虚笑面容一裂，双目狠厉，“咱们这里面混进官家探子！”


    胖富绅：“老子就知道，你仔细说！”


    “我身边两位身上带着安家腰牌，随从这会告诉我外头喊价拿走玉料的也是知府小姐。”


    矮富绅：“两个女人…有意思，既这样就把两个都抓起来，分辨那个是真那个是假，真的我们赔礼道歉，假的送给我先玩玩……”


    随从：“老板，安小姐不在马车，跑去后山！”


    瘦富绅：“追，活要见人死要见尸，就算把安家得罪也要把人给我带回来！”


    “不可。”矮富绅叫停随从，“我搁后头可瞧见这小娘子细致身段比姒家小子手里货色还要柔软，你们可仔细千万别伤了她的性命，不管身份真假，留着终归是有些益数。”


    夜静风消，树影窜流，沈鹤安怀中抱着半袋血玉，快步跑着，姒兰君宅院居所远离市井，僻山而倚。


    丑时方至，只要她在夜半翻过山腰，寅时回去，楼里四个富绅就算发现他身份有异，也不敢贸然去安府问责。


    侍卫：“她跑不远，兄弟们仔细搜。”


    “还要走多久？”提着风灯，王茯捏着后颈，不明白蓝玉停下一条大道不走，非要走崎岖不平山间小道。


    “快了。”


    “快了……快了，你这句快了……从我离开楼里，已经听进不下十数次，你想把怀里一手消息叫给你主子听，我不去，我先回知府衙门。”


    “嘘……”


    “安小姐，我们家几位主人有请。”这娘们还真挺能跑，追来的侍卫迅速围作半圈，因记挂四位主子吩咐下不伤他性命的交代，带头侍卫拔出长刀，口中还算客气，不再逼近半分。


    寒光刃刃，沈鹤安右小腿伤虽大愈不妨碍平日行走，跑来这一路，腿部筋脉隐隐有些坠胀。


    松泛片刻…被他们追上。


    “把她给我逮住！不许伤她性命！”带头侍卫见给他好脸色不应，冲前，一记狠刀落下。


    腿上有伤，还要护着怀里物件，沈鹤安借树影细密，堪堪擦肩而过，翻身一滚，手臂处大半布料绽裂。


    躲在树后看戏，王茯小声拐了拐蓝玉胳膊，“欸……你主子旧想好遇难，你不救？”


    “多嘴。”拨开杂草，蓝玉看清场中情景，手中无剑，正想捡一块木棍乘手。


    忽而。


    一条白绫自高树袭下，风凌云卷，剑身半入寸土，枯叶簌落，绫中人踏绫而下，单手握住剑柄，翻腰长腿大开半扫一周，将追杀的一众侍卫长刃踢下，银光白昼，长剑横负腰后。


    “我的天……”王茯被突来英雄救美利落身手一惊，拨开杂草细看，“这是……是是……”


    “嘘！”捂住她大呼的嗓门，温语细暖，点点汗意浸在掌心，月色薄弱，幸而周身杂草掩护，耳后异色未被瞧见，眼前是主子出手教训贼人，身旁是这会大声吵闹的王茯，依着往理他应站出为主子断后，对她…找个大树敲晕既可。


    这回竟会分心……


    面对突现的帮手，带头侍卫以防有炸，不敢擅动。


    “得罪。”姒兰君无意多做纠缠，双指合并，吹响哨音，半息丛中蹄声自远而来。


    “都解决了？”


    “回两位大人，在后山闹事的侍卫已经被总督衙门的人带走，今夜的事，不会有第二个人透露踪迹。”


    “好，你带着兵部的勘合，今夜就把东西送回京。”


    “是。”