咸阳的冬天，是干燥而寒冷的。朔风从北方的草原，毫无阻碍地灌入关中平原，卷起地上的枯叶，发出萧瑟的声响。


    然而，秦国的朝堂，却比这寒冬还要肃杀。


    自韩、赵二国故地设立郡县以来，无数的政令从咸阳发出，如同一张无形的大网，将新的的疆土，牢牢地捆绑在秦国这架战车之上。度量衡的统一，律法的推行，官吏的委任……每一项，都在无情地碾碎旧贵族的特权，也在挑战着当地百姓数百年来的习惯。


    相府之内，堆积如山的竹简，记录着新政推行所遇到的种种阻碍：有旧族势力的暗中煽动，有游侠豪杰的公然反抗，亦有百姓因不解而生的骚乱。


    面对这一切，樊夫的处理方式，简单而有效：顺者抚，逆者诛。


    他调动郎中令蒙毅麾下的精锐卫戍，配合廷尉李斯的法吏，以雷霆之势，将数个反抗最激烈的赵国旧族，连根拔起，人头滚滚，悬于城头。同时，又开仓放粮，安抚流民，并从秦国本土，迁徙大量百姓前往邯郸、颍川等地，掺沙子，换血肉。


    一手是沾满鲜血的屠刀，一手是给予生机的米粮。这套恩威并施的手段，迅速稳定了新的疆土的局势。朝中百官，在见识了这位年轻丞相的铁血手腕后，愈发敬畏，再无人敢对其政令，有半分质疑。


    但只有极少数人知道，在这看似纷繁复杂的政务之下，樊夫真正在等待的，是另一件事。


    一件足以让整个天下，都为之屏息的“盛事”。


    章台宫，内殿。


    暖炉中的炭火，烧得正旺。秦王嬴政，正俯身于一张巨大的沙盘前。沙盘之上，是整个天下的山川地理。他手中拿着一枚黑色的棋子，正犹豫着，该落在何处。


    “丞相以为，灭燕之后，是先取魏，还是先攻楚？”嬴政头也不抬地问道。


    樊夫立于一旁，目光平静地看着沙盘：“启禀大王，魏国地处中原四战之地，国力早已衰败，破之不难。然楚国地大物博，带甲百万，乃我大秦心腹之患。若先攻楚，则魏国必不敢动；若先取魏，则恐楚国从南面牵制我军。”


    “所以，丞相之意，是先楚后魏？”


    “不。”樊夫摇了摇头，“臣之意，是先让燕国，帮我们做出选择。”


    嬴政抬起头，眼中闪过一丝疑惑。


    樊夫缓缓说道：“燕国使者不日将至。届时，臣请大王，于咸阳宫正殿，以九宾之礼相待。”


    九宾之礼，是周天子接待诸侯的最高礼节。用来接待一个区区燕国的使者，未免太过隆重。


    嬴政何等敏锐，瞬间便明白了樊夫的深意：“丞相是想……将这场戏，演给天下人看？”


    “然也。”樊夫的语气，听不出丝毫波澜，“我等越是礼遇，便越能彰显燕使行刺的悖逆与疯狂。当着满朝文武，当着列国在咸阳的耳目，图穷匕见。如此，我大秦再兴兵伐燕，便是替天行道，是天下归心之举。届时，南方的楚王，东面的齐王，又有什么理由，来援助一个行刺客之事的卑劣之国呢？”


    “到那时，”樊夫的眼中，闪过一丝锐利的光芒，“我大军便可借伐燕之势，陈兵于魏国边境。魏王胆寒，若降，则我军可从容南下；若不降，则顺势取之，亦不费吹灰之力。”


    嬴政听罢，沉默了许久。


    他凝视着樊夫，这个比自己还要年轻几分的丞相。他提出的，不是阴谋，而是阳谋。一个将敌人的毒计，化为自己最锋利武器的阳谋。


    这个计划唯一的风险，便是他自己。他将成为那个诱饵，直面刺客的匕首。


    “好一个‘阳谋’！”嬴政忽然放声大笑，笑声中充满了睥睨天下的豪情，“寡人便做一次饵，为丞相钓出这条燕国之鱼，也为我大秦，钓出一个一统天下的煌煌大势！”


    他将手中的黑色棋子，重重地按在了沙盘上燕国蓟城的位置。


    “传令下去，”嬴政的声音，冰冷而威严，“命郎中令蒙毅，于殿内柱间，暗藏甲士。命太医令夏无且，随侍于侧，身备药囊。其余百官，按丞相之安排，各司其职。寡人要让这燕国刺客，有来无回！”


    “王上英明。”樊夫躬身一拜。


    数日后。


    一队风尘仆仆的使团，抵达了咸阳城外。


    为首之人，身材高大，顾盼之间，眼神锐利如鹰。他手捧着一个沉重的木匣，以及一卷用黄绫包裹的地图。此人，正是燕太子丹遍寻天下，找到的勇士，荆轲。


    在他身侧，是一个年仅十三岁的少年，面色惨白，双手却紧紧握着，身体因过度紧张而微微颤抖。他便是以勇武闻名于燕赵的秦舞阳。


    罗网的探子，早已将使团的画像，以及所有细节，送到了樊夫的案头。


    “秦舞阳，年十二杀人，人不敢与忤视。如今见了咸阳城，便已心生畏惧。”李斯看着密报，不屑地冷哼一声，“此等少年，不足为虑。唯独这个荆轲，据说其人好读书击剑，为人沉稳，不可小觑。”


    樊夫将密报放下，走到窗前。


    窗外的雪，已经停了。天空呈现出一种铅灰色的澄净，空气冷冽，吸入肺中，仿佛能将五脏六腑都冻结。


    “匹夫之勇，何足道哉。”他淡淡地说道，“一个人的勇武，在绝对的权势与精密的算计面前，不过是螳臂当车。”


    他看的，不是荆轲这个人，而是他背后所代表的，那个旧时代的最后一点血性与挣扎。


    “廷尉，”樊夫吩咐道，“明日朝会，你便站在离王座最近的左侧。若有变故，你要做的，不是拔剑，而是用最洪亮的声音，将燕使的罪行，昭告于殿上。”


    “诺！”李斯躬身领命。


    樊夫的目光，越过相府的层层院墙，望向了那座巍峨的咸阳宫。


    那里，舞台已经搭好。


    演员，也已就位。


    而他，作为这场大戏的编撰者与导演，只需静静地等待，那最**的一幕，拉开帷幕。


    明天，将是一个载入史册的日子。