边关之路，远比想象中更加艰难。


    离开京城的第五日，队伍已经行至北方荒原。举目四望，尽是苍茫黄土，稀疏的枯草在风中瑟瑟发抖。天色灰蒙，空气中弥漫着尘土的气息。


    云佳玲坐在马车内，被颠簸的路程折磨得面色苍白。她掀开车帘一角，只见陆景皓骑马行在车旁，挺拔的背影在风沙中依然稳如磐石。连日的奔波让他眼下泛着淡淡的青黑，却不见丝毫疲态。


    “大人不必一直骑马护卫，车内尚有位置。”云佳玲忍不住开口。


    陆景皓回头，风沙中他的目光依然清明：“荒原多险，骑马更方便应对突发状况。”他微微一顿，“姑娘可还适应？北地风沙大，不比京城。”


    云佳玲正要回答，忽然天色骤变。原本灰蒙的天空瞬间阴沉下来，狂风卷着沙石扑面而来，打得人脸颊生疼。


    “不好！是沙暴！”前方护卫高声预警。


    陆景皓当机立断：“全体下马，护住车马！”


    然而话音刚落，暴雨突然倾盆而下，沙尘瞬间变成泥泞。狂风卷着雨水，几乎要将人掀翻。


    “前面有个山洞，快去避雨！”陆景皓大声指挥，声音在风暴中几乎被淹没。


    众人狼狈地向着一处山崖奔去。陆景皓跳下马，一把将云佳玲从车中扶出，用披风为她遮挡风雨。他的手稳健有力，在狂风中为她撑起一方天地。


    山洞不大，勉强容纳二十余人。洞内阴暗潮湿，但总算躲过了狂风暴雨。护卫们迅速生起火堆，橘红色的火光驱散了洞中的阴冷。


    云佳玲顾不上整理湿透的衣衫，第一时间检查药箱。然而打开一看，她的心沉了下去——大部分药材都被雨水浸湿，有些甚至已经泡烂。


    “可是药材受损了？”陆景皓关切地问，递过一块干布。


    云佳玲点头，眉间深锁：“有些草药浸水后药效会大打折扣。特别是金疮药和解毒剂，本是给兄长准备的...”


    陆景皓沉吟片刻，忽然从怀中取出一个油纸包裹：“这个应该没事。”


    云佳玲疑惑地接过，打开层层油纸，眼前顿时一亮——里面竟是几种珍稀药材，保存得十分完好，正是她最需要的那些。


    “大人怎么会有这些？”她惊讶地问。


    “出发前特意准备的。”陆景皓语气平淡，仿佛这只是微不足道的小事，“想着边关药材匮乏，或许能用上。”


    云佳玲心中涌起一股暖流。这些药材不仅珍贵，更重要的是它们正是治疗外伤和解毒的良药，可见陆景皓为这次行程做足了功课，且对她的医术极为理解。


    她轻轻抚摸那些干燥的药材，忽然注意到油纸包内侧有几个小字：“防潮防湿，小心保管”。字迹工整，显然是特意标注的。


    “大人真是...考虑周全。”云佳玲低声说，心中泛起涟漪。


    陆景皓微微一笑：“职责所在。”但他的目光却泄露了更多情绪。


    夜深时，暴雨仍未停歇。洞外雨声哗啦，洞内火光跳跃。云佳玲注意到陆景皓左臂动作有些僵硬，衣袖上隐约透出暗色。


    “大人受伤了？”她立即起身。


    陆景皓下意识地掩住手臂：“无妨，小伤而已。”


    云佳玲却不由分说地执意要查看。揭开衣袖，一道深深的伤口映入眼帘，似是白日打斗时所伤，因为淋雨而有些发炎。


    “这怎能说是小伤？”云佳玲蹙眉，立即取出药箱，“若不及时处理，恐会恶化。”


    陆景皓推辞不过，只得由她处理伤口。


    火光跳跃，映照著两人贴近的身影。云佳玲专注地清洗伤口，手指轻柔地涂抹药膏。她的动作专业而细致，偶尔不经意间触到他的肌肤，两人俱是一震。


    “抱歉...”云佳玲慌忙缩手，却被他轻轻握住。


    “无妨。”陆景皓声音低沉，在洞中显得格外清晰，“继续吧。”


    他的手掌温暖而粗糙，显然是习武之人的手。云佳玲感到自己的心跳加速，努力维持着专业的态度，继续为他包扎。


    洞外暴雨如注，洞内却弥漫著一种微妙的氛围。火光将两人的影子投在洞壁上，交织在一起。


    “大人为何对婉娘如此关照？”云佳玲终于问出心中疑惑，“不仅仅是因为公务吧？”


    陆景皓沉默片刻，目光深邃：“起初确实是因为公务。但后来...”他注视着她，“是因为看到了姑娘的为人和医术。这世间，能坚持本心者不多，能为之不顾生死者更少。”


    他轻轻叹了口气：“陆某年轻时也曾热血沸腾，想要改变这世道。但见多了黑暗，难免心生倦怠。直到遇见姑娘，才仿佛看到了希望。”


    云佳玲手中动作一顿：“大人过誉了。婉娘只是尽医者本分而已。”


    “正是这份‘本分’，才最是难得。”陆景皓的声音低沉悦耳，“姑娘可知，那日你在公堂上坚持己见时，陆某想到了什么？”


    云佳玲摇头。


    “想到了家母。”陆景皓目光悠远，“她也是医者，常说医道之本在于仁心。可惜她因是女子，一生未能正式行医，最终郁郁而终。”


    云佳玲怔然，这才明白陆景皓为何如此理解和支持她。


    “所以大人相助，也是为了完成令堂的心愿？”


    “不全是。”陆景皓凝视着她，“更是为了姑娘这个人。”


    四目相对，洞中一时寂静，只余火堆噼啪作响和洞外雨声。云佳玲感到自己的脸颊微微发烫，慌忙低头继续包扎。


    就在这时，洞外突然传来一声凄厉的狼嚎，紧接着是更多狼嚎呼应。


    护卫们立刻警觉起来：“是狼群！”


    陆景皓猛地起身：“全体戒备


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    ！”


    云佳玲迅速为他包扎好伤口，也站起身：“狼群怎么会在这种暴雨夜出没？”


    陆景皓面色凝重：“恐怕不是普通的狼群。”他握紧剑柄，“姑娘待在洞内，无论发生什么都不要出来。”


    然而狼嚎声越来越近，隐约可见黑暗中点点绿光闪烁。护卫们紧张地握紧武器，将洞口团团守住。


    突然，一支箭矢破空而来，直射洞内！陆景皓眼疾手快，挥剑格开。


    “不是狼群！是刺客！”他厉声喝道，“保护林姑娘！”


    更多的箭矢如雨点般射来，护卫们举盾抵挡。在箭雨的掩护下，数个黑影如鬼魅般扑向洞口。


    激烈的厮杀在洞外展开。云佳玲被护卫护在洞内，心急如焚。她看到陆景皓挥剑迎敌，手臂上的伤显然影响了他的动作。


    “小心！”云佳玲突然惊呼。


    一个黑衣人突破防线，直扑陆景皓背后。云佳玲不及多想，抓起药箱中的银针猛地掷出！


    银针精准地刺入黑衣人穴道，那人顿时瘫软在地。陆景皓回头，眼中闪过惊讶。


    云佳玲自己也愣住了——她没想到自己在情急之下竟能使出这般手法。


    战斗很快结束，刺客死的死逃的逃。陆景皓回到洞中，第一件事就是查看云佳玲是否安好。


    “姑娘没事吧？”他语气急切。


    云佳玲摇头，反而关心他的伤势：“大人的伤...”


    “无妨。”陆景皓注视着她，目光中带着前所未有的欣赏，“没想到姑娘还有这般身手。”


    云佳玲微微脸红：“情急之下，也不知怎么就...”


    陆景皓忽然郑重地向她行了一礼：“多谢姑娘相救。”


    云佳连忙还礼：“大人多次救婉娘于危难，这点小事何足挂齿。”


    四目相对，两人忽然同时笑了起来，先前紧张的气氛顿时缓和。


    经过这番波折，天色已渐亮。雨势渐小，曙光从洞外透入。


    “我们该出发了。”陆景皓道，“此地不宜久留。”


    云佳玲点头，开始整理药箱。当她拿起那包陆景皓给的药材时，心中涌起一股暖意。


    走出山洞，雨后清新的空气扑面而来。荒原在晨光中展现出一种苍凉的美感。


    陆景皓翻身上马，向云佳玲伸出手：“前路或许更加难行，姑娘可还愿意与陆某同行？”


    云佳玲毫不犹豫地将手放入他掌心：“无论前路如何，婉娘都与大人同行。”


    晨光中，两人的身影仿佛融为一体，向着边关方向继续前行。


    而他们不知道的是，远处山岗上，一个身影正透过千里镜注视着这一切。


    “果然不是普通女子...”那人喃喃自语，“看来得重新计划了。”


    一场更大的危机，正在前方等待着他们。