除了尧国皇族外，韩氏一族及威远侯一族，这些殷家仇人，受刑至今已有数月，饱受折磨，亦被处死。


    朝中异党，也被重处。


    眼看着新朝趋于稳定，孟倚故的心情却越来越沉重。


    他还是丞相，大渊的丞相，但他无颜做了。


    留下一封信后，他挂上白绫，就要上吊。


    书房外，李明山回想着方才见到孟倚故说的话。


    “明山，多谢你多年保护，如今年过半百，你也该享受余生了。”


    平白无故地，说感谢是做什么？李明山总觉得不对劲，抬手敲门，数息后无人应答，他心中不安，索性推门，就见孟倚故已吊在白绫上。


    他忙甩出飞刀割断白绫，将人救下。


    当吴颜和孟淮妴殷南殊赶来时，孟倚故已经被府医看过，才吊一息，无甚大碍。


    面对众人的疑问，孟倚故看向天际，长叹一声：“我寒门出生，年轻气盛，也曾被繁华迷眼，是他一手扶我到丞相之位，他为帝几年，我便为相几年。”


    孟淮妴还以为孟倚故的情绪会随着时间线被拉长的谋反，而渐渐归于平静，没想到他还是看不开。


    “爹，你后悔了？”


    “我不后悔。”孟倚故摇头，“可助殷家后人成事，灭尧立渊，我已是背主叛国，如何有颜面再做新朝丞相？”


    他情绪渐渐激动起来，“我早该，于灭国之际，与尧同亡！如今苟活数日，已是贪生，现在我该做的，当是随尧而去！”


    见他心存死志，寻常难以说服，孟淮妴看了眼吴颜，看出她也没法子，索性一撩衣摆，双膝跪地，打亲情牌：“爹，你这样不就是置我于死地吗？因为我称帝你死了，世人会怎么看待我？岂非认为我是个不忠不义不孝贪权恋势之人？”


    男帝女帝，为帝之装束需依照自身性别，也可中束打扮，并非固定一种。男后女后，亦是同样的道理，并非要往另一种性别常用的方向打扮。


    孟淮妴身上甚至还穿着象征帝王身份的映日玄色的衣裳，戴着帝王才能戴的完整龙形步摇，就这么跪下来。


    孟倚故身心巨震，弯了弯身想扶她起来，却见殷南殊竟然接着跪在一旁，凤形男冠也很晃人眼睛，他虽不说话，但是夫妻同心。


    孟淮妴继续道：“爹，你不是只有死路，你还可以选择坚强，你为那样一个罪帝尽忠，那是愚忠，只能得到部分人的称颂，却得不到全部人的称颂，更得不到后世人的称颂！


    人间不止一种声音，若你选择赴死，那你就是愚忠！现在也有半数百姓赞扬你是非分明，不愧为一国丞相，为了家国百姓肯承担骂名放弃罪帝！


    你何不做一纯臣明相，只为国而不为人？”


    孟倚故坚持：“你还是不懂，满朝文武，独我最不该背主！我若不死，就是一个背主的贼子，孟家有何颜面延续？


    我知人间有数种声音，或许千年万年之后，某一种声音会盖过旁的，但无论如何，愚忠都比背信弃义好听！”


    “哪里好听？一些骂声罢了，你就不能扛过去吗？”孟淮妴将孟倚故高高架起，“你就不能为了女儿，坚强一点，做个坚强的人吗？”


    这句话，完全是无形地在绑架孟倚故。


    孟倚故面色动容，但最终还是摇了摇头，道：“孩子，知道是一回事，做又是另一回事了。”


    他仰天叹气，“枉我为相几十载，却只是个凡人，看不破虚名。”


    “只要你愿意，你可以永远是我国的丞相，无论朝代更替，何必为了罪帝赴死？”孟淮妴气势如虹，“现在天下是我的天下，你是皇帝的父亲，为何不做！”


    孟倚故眼神复杂，却仍不被说服。


    见状，孟淮妴缓缓站起身，还将殷南殊也拉起来，示意殷南殊别说话，她自己来办。


    不过这回，她冷了面色，双目无比坚决：“丞相，你若是执意赴死，朕只能把你关起来了。”


    “这个皇帝，朕做定了！民心所向，朕也要定了！你也不能成为朕的阻碍！”


    孟倚故一怔，指着她不可置信道：“你，你不孝，竟要关为父？”


    “放任父亲寻死，才是做女儿的不孝。”孟淮妴直视着他，没有一丝羞愧。


    孟倚故后退一步，双目大张，却是再无话说。


    一直没有出声的吴颜突然站出来，道：“我来关你，便不是女儿不孝了。”


    孟倚故猛地转头。


    吴颜微抬下巴，气定神闲间透着霸气：“你不做皇帝的父亲，我却是要做皇帝的母亲的。”


    “颜儿，你……”


    吴颜视线落在他脖间的红痕上，到底还是想试试劝他：“你的死亡是不一定会造就一个‘愚忠’之名，但孟倚故，你好自私，为了一个罪帝抛下一起去死？你让淮妴夫妻如何相处？”


    孟淮妴想起了一句话，当初易臻非要嫁给二皇子时，孟倚故说过“若是淮妴，她会顾自己，也会顾孟家。若不能两全，她为得愿舍，会先自断关系”。


    现在看来，真是说的早了。


    她不仅没有自断关系，还要孟倚故帮着谋反，如今又非要两全。——虽然谋反一事，主要是孟倚故本心为了正义的原因。


    罢了，罢了。


    孟淮妴突然觉得自己不该如此强迫孟倚故，她良心发现，道：“娘，想想我和殷南殊在一起之后，抛开那些正义和罪恶来看——就那么模糊地一看，竟和原本的孟于蔓没什么差别。甚至我的选择给孟家带来的后果……若事败，会更为严重。爹那时不知成败，却依然协助，虽是为匡扶正义，但得利的我也该铭记此恩。”


    她潇洒一笑，看了眼殷南殊，都是歉意，“既然我当初对孟于蔓出手，那么现在，又怎能对自己心软？”


    殷南殊心头一慌，就听她再对孟倚故道：“只是事已至此，爹，女儿不孝，让你走到如今地步，却是无可挽回。你选择赴死，我也合该选择与殷南殊断了情爱。”


    孟倚故闻言，眼前迷雾有拨开之相。


    吴颜急道：“淮妴，你这话算什么？事实就是事实，怎能抛


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    开正义和罪恶？遇事不该只看结果含糊过程，即便是同一件事，细节不同，都会有不同的走向，该有不同的选择。乍看和孟于蔓没有差别，只是一种愚蠢又懒惰的看法！”


    孟倚故一直没有发言，不知在想些什么。


    殷南殊自然不想断情，但他也理解孟淮妴的选择，若孟倚故死了，孟淮妴不可能心安理得的和他在一起。


    所以，孟倚故绝不能死，怕事情成了定局，他忙劝道：“丞相当自知有才，岂能为害怕背主骂名而死？为国家做事，为百姓做事，不是为愚忠，也不是为背主，而是坚信自己的匡扶正义，任他背主之音存在，你自问心无愧，不动为民之心即可！”


    他抬起孟淮妴的一只手，伸向孟倚故，双眸生辉：“另择良君，为国为民，未尝不是一种忠臣！”


    孟淮妴看了看他，当然不想分开，内心还是希望孟倚故可以看开，不为虚名而死，也期待地望着孟倚故。


    对她而言，孟倚故一直是个好父亲，值得尊重，所以他死不死，才能影响她的婚姻。


    此外，不仅希望孟倚故不寻死，也希望孟倚故好好做丞相。


    自成帝后，她十分能理解乔寰为何重用孟倚故了。


    一个好官是十分难得的，官员面对的诱惑和困难其实很多，一个能够处理好同僚关系，同时又为国为民，真能干出实事、脑子清醒、精力旺盛的好官，要做明主，当然要不遗余力地保着。


    孟倚故终于从沉思中抬起眼来，从孟淮妴到吴颜的所有说辞，他心中都有松动，现在再有殷南殊所言，是挥开最后一层迷雾的风。


    他看着那伸出的手，久久未动。


    三人没有再说，静静等待着他的选择。


    最终，他浑身郁气尽散，整个人轻松不少，伸出手，握住了孟淮妴的手。


    已经有了皱纹的眼周，还是掩盖不了他眼神的清澈，他沉沉开口：“陛下，老臣……无愧于心！”


    从前担心活着是苟且偷生，现在发现寻死是自私自利。


    既然当初选择了匡扶正义，那么便该不畏正义之举带来的负面影响，直视并且承担自己的选择，不改自己的初心，才是真正顶天立地之人，才无愧丞相之位！


    所以他，无愧于心！


    看出孟倚故是确实想通，已振奋精神，满室气氛轻松起来，几人和乐地用过晚膳才散。


    立国登基数日，到五月底，稳定朝局后，孟淮妴再次任孟倚故监国等事，而后离开，和殷南殊赶往脊山省，御驾亲征，攻打净川国。


    在上个月，净川国已经夺回失地。


    陆遂儿此前被派来脊山省，改朝换代一事，他已收到消息，但无能为力，边境战事激烈，他甚至无暇去看一看他忠于的罪帝乔寰。


    孟淮妴本想着，乔寰已死，陆遂儿就不必与自己刀剑相向，毕竟是个好官，若能看开，也可留他性命。


    未曾想，在赶到边关的前两天，得知陆遂儿战死的消息。


    只能予其厚葬，追封为侯，让其家眷过得安稳。