林枫后腰受伤见血，若是在以前，便会受醉红尘折磨，难得好眠。只是他已服用几次解药，体内毒性减轻，疼痛似乎也可以承受了。


    他强撑着一线清明，想要理清多日以来的线索。神思却不受控制，伴着那股清苦安宁的草叶熏香，渐渐沉入深海。


    这一觉睡得昏沉，醒来时，已是第二天午时。床头搁着碗虾仁豆腐粥，仍冒着热气。


    窗户紧闭，窗外却传来一道殷殷女声：“这处可以设置陷阱。我撒点毒粉在假山里，平日里便不要去沾染了。”


    那女子正是忙着给钟府庭院设防的张晚晚。


    钟满楼这富家翁不知怎的改了主意，在院中名贵草木付之一炬后，也不想着重新培育。倒是出了份厚资，让张晚晚和江尘师兄妹帮他设了一堆陷阱。


    见那老家翁神色不似玩笑，又出手阔绰，两人瞬息便应下这份差事。比照着林枫的绮竹轩，又结合在山中所学的陷阱，忙活一个时辰后，院中防卫已经上了个台阶。


    林枫推开窗时，见到的便是那身穿浅黄色襦裙的女子，在空中飞来飞去试探机关的模样。


    冬日百花凋零，钟府院中花草又遭了灾。那姑娘就像是一只蹁跹的蝴蝶，在空中自在飞舞。一片枯褐之中，她是最亮眼的那抹色彩。


    林枫回想着醉仙楼相遇那日，女子弹指飞出的花生。又想起她红衣如火朝他奔来，告诉他找到醉红尘解药的熠熠眼神。再到俨城之中，他强饮草药痛不欲生时，那女子眼中的担忧。


    这个姑娘，是他枯死的生命里，最鲜活的存在。


    林枫闭上眼，仿佛身体也随着那道灵动的身影，一同变得轻盈起来。


    “小疯子，你醒了。”张晚晚脸上覆着层薄薄的汗，面色红润，柔柔的绒毛乖顺地贴在脸上。


    林枫看向那双明亮的杏眼，便知道张晚晚此刻是真的开心。对亲近的人，她从不掩藏情绪。想到这层，他周身泛起一股温温的喜悦，驱散冬日严寒。


    张晚晚站在窗外，见林枫只穿了件素色中衣倚窗而立，像是浅雪映日般温润。她压下心中惊艳，把视线移到床头粥碗上，道：“估算药效，你便是这个时辰醒。粥才出锅，趁热吃。”


    林枫于是笑道：“怎么，生病的人不需要食青菜粥，可以食点荤腥了？”


    林枫说起的是在山水竹庄时，青竹叟让阿金常做的养伤粥。味道极清淡，连他都有些不习惯。


    张晚晚一愣，透亮的目光染上几分吃惊之色。她抚着胸口微微张了张嘴，难以置信道：“小疯子你什么时候学会开玩笑的？”


    林枫温润的目光如浸了水般灵气四溢，扫过张晚晚娇小的面庞，连声线也比往日更多了一分温和：“刚刚。”


    那声音长了钩子似的，攀缠到张晚晚心间，挠出淡淡痒意。又变作调皮的火舌，燎得她耳朵尖直烧。


    林枫瞥见那玉色小巧耳尖上的粉色，轻轻笑了笑，将话题岔开：“晚晚，钟行首之事如何？”


    “进去说吧。”女子声音有些微哑。


    张晚晚觉得自己像是被山中精魅迷了魂魄的呆书生，一时有些无奈。她默默地想着，七情会渐渐恢复的，明明是小疯子。她的六欲怎么也跟着凑热闹，胡乱闹腾起来了？


    一边想着，一边有些迷惘地强行上手关窗，在窗外呓语一般重复道：“少吹冷风，我进去说。”


    林枫见状，不愿再让小姑娘为难。他配合地走到几案旁，斟了杯热茶搁到旁座。


    张晚晚咳嗽两声，努力平复心绪。她慢悠悠蹭到房间中，见有杯热茶，端起坐下，自然地移开了视线：“粥会凉，你一边吃，我一边说。”


    林枫接住这份好意，如玉手指托起碧色瓷碗，坐到几案右侧，调羹舀起只粉嫩鲜香的虾，送入口中。


    张晚晚啜了一口茶。钟宅中用度都不寻常，这茶清香沁脾，必是名贵珍品。她又小饮两口，渐渐平静下来，对林枫说起钟满楼此人。


    林枫脾胃虚弱，粥食用完一小半便搁下碗，身子微侧凝神听着：“这么说来，倒是我们误识了钟满楼？”


    张晚晚摇头，放下茶杯：“未必。如付春生这等人，即使笑着，也掩不住贪婪之色，一眼便能看到底。”她在心中将两人比较一下，“钟满楼这老翁，能坐在商行行首位置上真么多年，绝对是个老狐狸。还需多加注意。”


    林枫点点头，并不意外张晚晚对人心的揣度之深。她像是一汪澄澈的泉，天生就能分拣出尘埃和枯枝。于是默了一会儿，道：“无妨，还有时间。”


    说话间，却见江尘急匆匆闯进屋，语气严肃：“南城做工修屋的百姓打起来了。”


    张晚晚霍然起身，惊洒半盏茶水，眉心拧起。稳了稳心神，又道，“师兄，我知道你目力上佳。那些人里，有没有两个小童？”


    江尘摇头：“没有，大闹的是那些做工的男子。”


    张晚晚稍微放下心，扭头对林枫道：“小疯子，我要去南城看看，小七和小八还在那里。”


    林枫站起，神色似乎又恢复了往常模样，惯常的温润之中，多了分清冷。他轻声道：“我们一起去。”


    张晚晚下意识看向他的伤，犹豫片刻，答应道：“好。”


    江尘趁人凑齐，赶忙开口：“对灾民来说，有个好消息。”他与两人视线交汇，“岁贡数目已定，南宁马上就能拿到买粮食的黄金。按照脚程，大约十日后便能运来大批赈灾粮。”


    张晚晚点点头，率先出了门。


    待三人赶到做工处，现场已是一片混乱。州兵齐至，却被混乱的人潮排挤在外，无法起作用。中心百姓分做两派，拳拳相对，打得不可开交。建起一半的房屋被推倒了墙，新梁歪歪斜倒。


    那日夜中拄拐的老汉站在一旁的高台，嘶哑着嗓音劝阻，却没能奏效，急得直敲拐杖。


    张晚晚几人跃至高台，询问现场情况：“老人家，敢问此次风波因何而起？”


    那老汉见林枫亲至，立时冲他们道：“大人们，这群人里，不知为何又传出了粮食即将用尽的说法。他们派出几人去找付大人询问，却被拦在府衙之外，这才愤而冲至这里，把房屋推倒的。”


    老汉声音中像是沉积了日久的沧桑：“得到希望又失去，比直接杀了他们还令人难受。


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    林枫注意到人群中有人开始拾起地上钉锤，额心浮起淡淡担忧：“得让他们先冷静下来。”


    “让我小师妹挥两刀？”江尘试探提议，他知道张晚晚学过好几招唬人的刀法。


    林枫冷静出声：“恐怕不行。百姓打红了眼，大刀一出，容易激起民愤。”


    张晚晚思考一瞬，跃到临时立起的长木之上，右手微动，撒下了一把青绿色粉末。正是给林枫助眠时所用。


    粉末入鼻有几分清苦，却像轻声耳语般，哄得一小团百姓停下动作，渐渐平静下来。


    张晚晚在高处俯瞰人群，又往打得最焦灼的几处撒了药粉。几息之后，州兵终于看准时机，长刀出鞘，将百姓分做几个小团，以刀威慑，仔细看守起来。


    林枫如青竹端立，当机立断，字字如金：“北狄岁贡已经定下，朝堂不日便会差人，去平州购买赈灾粮。”


    “最多一旬，沧和之困可解。”


    百姓知晓林枫身份，虽不十分信任，到底被安抚下来，只是还有些不放心：“都说朗大人运回的粮食，马上就要吃光了。我们如何能挨到朝廷送来赈灾粮？”


    不同的声音附和道:“就是！”“确实如此！”“大人们，我们实在是扛不住了！”


    “知州大人到！”小兵在朗宁授意下，高声传道。


    众人目光看向从小巷那处匆匆赶来的朗宁。只见朗宁官袍沾泥，马车一停，便几步跑了过来，风将他的胡须吹成一蓬乱草。


    “各位，请稍安勿躁。”他疲惫赶路而来，尝试好几次，才艰难爬上身旁那块碎裂的石台，抬手拭去额角汗珠，“沧和州中粮食，再撑三天绝无问题。”


    “三天怎么够！”“怎么挨！”有人又吵嚷起来。朗宁压两下手，让百姓继续听他解释：“百姓们莫急。你们看，那是什么？”


    巷子里，慢悠悠晃过来一头滑稽瘦弱的毛驴。


    毛驴身后拖着沉沉的重负，哼哧哼哧喘着粗气，不悦地摆了两下头，像是马上就将原地躺倒。


    “啪！”麻绳制成的长鞭狠狠抽在地上，一只干瘪的胡萝卜被吊到毛驴眼前，鲜甜的滋味诱着那头可怜牲畜走完最后一段路，待毛驴行至众人眼前时，再不肯动弹。


    驴车后突然现出一个身影，将幕布一掀开，安抚地对百姓道：“函州第二批粮食已送至，诸位毋忧！”


    几百双眼睛看着那驴车之上的金黄，希望的火苗如星子，点燃了一片草原:“小钟大人又买到了新的粮食！”“我们有救了！”“太好了！”大怒之后，百姓喜极而泣，瘦得凹陷的眼窝中，浮现出极亮的光。


    钟无悔把驴车交给身边的州兵看守，又将那一小根胡萝卜喂进瘦驴口中。这才从车上跳下，走到林枫几人身旁，极无奈道：“老爹要是知道，这车粮食是拿他将出货的珍珠宝衫所换，定要扒了我的皮！”


    只一瞬，那颇有些书生气的青年认命般随意一摊手：“算了，这点东西换来的救命粮食，才是无价之宝。”钟无悔摆出一副败家公子的模样，冲几人开怀地笑了笑。


    笑意放肆，像是看到秋日丰收的模样。