圣女错愕道：“你如何知道的？”


    “疟鬼混在魂片尸潮中来到无相城尚可理解，但既然疟鬼是假的，渡舟不可能看不出来。再说，无支山能在地下行走自由，不受成业控制，但有一个地方无支山去不得——无相渊。否则，烛龙也不至于被关在无相渊那么多年。所以当年渡舟是先从无相渊逃出，再横渡食人原，通过那里进入无支山躲避成业。”


    “如此重要的决定，我想不可能随便选一个地方，哪怕渡舟从没踏出过无相渊，烛龙也一定十分熟悉食人原。他们都知道食人原除了那些长埋黄沙的半尸，还有一位......神女。”


    从疟鬼来到无相城周昭便有所怀疑，直到来了行人岭，先是渡舟装作对石像毫不知情，再是烛龙称其为神女，周昭愈发笃定，引自己来行人岭的不是圣女，更不是什么挽发梳头的理由，而是渡舟。


    至于渡舟跟神女为什么突然打起来，周昭尚不明白。


    听她说完这些，圣女的脸上浮现出半信半疑的态度，她困惑道：“你说的我不完全懂，不过，你是对的。”


    周昭又道：“渡舟让你引我来，总得有个理由。”


    圣女笑了笑，道：“也许只是他不好意思对你讲从前的丑事呢。”


    “不。”周昭正色道，“这不是丑事。这是......苦难。”


    圣女无所谓道：“随你怎么讲，他如果知道我告诉你这些，一定要杀了我。好吧，说正事。从哪里说起呢......就从你熟悉的说起吧，既然你是中原王朝的皇帝，一定知道那著名的藩相乱政。”


    “知道，成祖皇帝十五登基，及冠那年藩王李巡、丞相高子明谋反，成祖杀藩相、收兵权，此后......”


    “停，到这里就可以了。”圣女似乎对这些朝堂之事有些头痛，“我没见过大周，也不认识你们的藩王丞相，但我知道真正的藩相乱政。”


    “真正的藩相乱政？”


    圣女意味深长地看了她一眼，道：“你可知道数千年前，这世上真的有一位神女，名为旱魃。”


    “神女？传说旱魃不是一只能引发旱灾的女鬼僵尸吗？”


    “当年混沌初开，世人皆知神兽毕方收服妖兽，却不知与毕方终日相伴的还有一位神女。神女名为青葵，在大战中被业火所伤，从那以后她便成为了所到之处寸草不生的妖怪，人们起初叫她女鬼青魁，后来称呼她僵尸旱魃。”


    “神女受尽世人白眼，终于心灰意冷，她不愿为人们带去灾祸，于是来到茫茫大海边，希望大海能够扑灭她身上的业火。神女行至大海，海水沸腾，鱼虾浮肚，她连忙离开，一直跑到了大海的尽头，那里人烟罕至，神女便在此地常住。久而久之，那里变成了一片荒漠，神女为了不让荒漠继续向绿洲侵蚀，于是自毁神脉。”


    “就在她堕神后的第二年，一位年轻的帝王行军途径荒漠，偶见神女，惊为天人。神女青葵不为所动，皇帝便在荒漠修建了一座金碧辉煌的神殿，不仅如此，他还为她塑像，让周围的百姓都来跪拜。神女终于被帝王的诚心打动，但天不遂人愿，虽然神脉已毁，神女身上的业火却像一个诅咒，一旦她踏出荒漠，绿洲便会变成黄沙。你们有句古话，叫国不可......”


    “不可一日无君。”


    “对。皇帝离开了，发誓会找到解救神女的办法。神女等了一年又一年，她没有等来皇帝，却等来了拿着圣旨的两个陌生人。他们称呼她为妖孽旱魃，下令处死了神女。原来那两人是为了谋反，但又忌惮神女的力量，才假传圣旨杀掉她。赶来的皇帝大怒，将二人就地凌迟处死。神女的尸身化作一片茫茫大海，燃烧了千年的业火终于熄灭。从此，世上再无神女青葵。”


    左手拈花，右手执剑。


    无支山那尊玉像跟食人原上的金像渐渐重合，周昭好像看到悲天悯人的神女青葵微微睁开眼睛，朝着她微微一笑。她心情久久不能平复，尽管已经知道答案，还是问道：“这位帝王，就是成祖周戈言，对吗？藩相二人，便是三苗之地的二鬼。”


    “是的，丞相高子明就是魇鬼，藩王李巡，则是魍魉。”


    怪不得，魇鬼丹妙那日提及成业，表情会如此古怪，言语间又是如此熟悉。


    恐怕……丹妙跟渡舟早已安排好，将她引来此处。


    这里，到底有什么？


    “那疟鬼呢？”


    “别急。”圣女站起身，伸了个长长的懒腰，双眼朦胧，似有困意。


    “皇帝南征北战，十年后，只剩下一处让他夜不能寐。那小国识趣地前来朝拜，求娶一位公主以结两国姻亲。皇帝欣然应允，谁料和亲公主被凌辱致死，朝野震怒，皇帝出兵攻伐。三年后，皇帝终于一统天下。而那个被灭掉的小国子民，则被驱逐到曾经处死神女的那片荒漠。”


    “荒漠寸草不生，活下来的人便背着同伴的尸体向东走，他们惊讶地发现荒漠外竟然有一片密林。这些人在密林安家，但死尸经过长途跋涉早已腐烂发臭，成堆的尸体引发瘴气，经久不散。人们只好舍弃同伴，在崇山峻岭间搭起铁索桥梁。久而久之，那些谷底的尸体便成了疟鬼。”


    一个可怕的设想在周昭脑海里渐渐成形。


    史书上写，月临是被黄沙掩埋。


    但如果不是呢？如果这个故事里的国家就是月临，瀛洲……白赭……于南桑……这之间究竟有何关联？


    神女青葵，周戈言，堕神图，疟鬼，于南桑......


    成祖灭了月临，疟鬼对大周恨之入骨，诅咒她众叛亲离永世堕鬼……然后呢？


    然后山洞坍塌……禁制……她自以为是将疟鬼带回盛都关押在龙脊山……龙脊山！


    之后便是槐鬼现世……


    成祖皇帝尸身不在皇陵……鬼王成业被五马分尸……东华神君将其封印无相渊……


    刹那间心明如镜，前世的困惑突然间拨云见日，一切事情都天衣无缝地串了起来。


    周昭叫道：“成业！莫非鬼王成业就是周戈言？”


    圣女略一思索，道：“我并不认识周戈言。你觉得是，那就是吧。”


    世人敬仰的成祖，一统天下的帝王。


    杀人如麻的成业，令人胆寒的鬼王。


    周昭很难形容此时的感受。


    周家的祖先，无相渊的厉鬼，多可笑的真相。如果这些都是真的，那么当年将槐鬼亲手引入盛都的人，就是她周昭。


    还有最致命的一点，周昭甚至不敢继续往下想。


    她听见自己的声音在发抖：“……渡舟为什么不自己告诉我？”


    也许是周昭脸上的神情有些凄凉，圣女那双碧绿色的眼睛里，竟然流露出一丝稍纵即逝的怜悯。


    她引着周昭往外走，赤裸的脚踩在松软的兽皮上，淡淡道：“不久前，有个男人来找过我，是他告诉了我行人岭的秘密。”


    “秘密？”


    “那一回我看见了蟒蛇口中所说的太阳，太阳光照在我身上，暖洋洋的，远不及无相渊的烈火滚烫。你知道我看见了什么吗？既然我戴了一千多年你的金簪，作为回报，我便也让你看看。”


    她说着，牵着周昭的手飞到对面，随后抬袖挥去雾气浮云。


    她们落地的位置正好是周昭来时站的位置，正对着神殿入口。殿内香炉袅袅，那层掩盖在石山上的面纱终于缓缓褪下，先是鼻子，再是眉眼。


    等到只剩下几缕轻薄的雾气还流连遮掩之际，周昭陡然睁大眼睛，她向前奔了几步，又堪堪在万丈深渊前停下，嘴唇无声地翕动着。


    ......师父。


    阳光宛如利箭刺透稀薄的云层，石山显露出的人脸沉默地注视着对岸的女子。


    他仍是一成不变的清俊好看，唇角不上扬也不下垂，双眸既没有浓烈的欣喜，也没有淡淡的忧伤。


    他仅仅是面容平静，神态从容，眼中仿佛能容纳这世间所有的苦难与污浊。


    神殿并非没有神像，而是神容纳百川。


    周昭如今终于知道，为何师父的眉眼总是压着一缕若有若无的愁苦，那里面盛着一国的深仇大恨，装着面对仇人的压抑克制。


    她明明已经猜到答案，明明已经心痛难忍，却还是存着一丝希望，就像站在阴冷的山谷中渴望头顶的阳光，她听见自己的声音沙哑地问道：“这石像，是谁？”


    “是行人岭这些男女老幼，奉若神明的殿下。”


    周昭脸色煞白，心如死灰。


    她不懂。


    既然师父与周朝之间有过那样的血海深仇，为何又要千里迢迢来到盛都。


    既然师父心怀仇恨，为何又要教她明事理断善恶。


    既然师父不能放下，为何又要教她一切皆是虚妄。


    ......


    周昭心中千种思绪万般情绪一齐翻涌，捣得她五脏六腑生疼，眼睛热辣辣的。她有千言万语想问，但石像如何听见她的问题，看见她的痛苦。


    “问完了吗？”一个苍老的声音陡然响起。


    周昭茫然抬首，一个红衣老妇猝不及防地跳入她的视线，圣女却不见踪影。她不知是敌是友，正戒备时，突然看到那老妇花白的头发上簪着熟悉的金钗，那双低垂的眼睛虽然浑浊无光，但却是湖水般的碧绿色，她惊愕道：“你是......”


    对方摸了摸脸颊，继续用苍老的声音道：“是我。你说完了吗？”


    太阳。


    周昭反应过来，她抓起老妇的手便想往神殿的方向走。但周昭不会法力，就算是绝顶轻功，也做不到带着另一个人横跨两座山之间，她急切道：“用你的术法，快让这些雾气回来。”


    对方扑哧笑道：“你怎么了？我不急，你反倒慌了。”


    这位突然出现老妇人正是圣女。


    “距离我再次看到太阳，已经过了快两千年啦。”圣女摊开皱皱巴巴的手掌，放到阳光底下，光线仿佛穿衣针，很快在她掌心留下一个皮肉烧焦的伤口。


    周昭很想把她的手拉回来放在阴影处，但她看着圣女脸上满足的笑意，看着她尽力仰起头颅，像个孩子一样好奇而又安静，望着碧蓝色的天空跟雪白的云朵，周昭突然理解了她为什么要这么做，轻声道：“太阳，还会有的。”


    “是吗？”圣女收回手，侧目道，“你来时，可曾看到那片碧绿色的湖泊？”


    “......嗯，看到了。”


    “我死以后，你把我扔进湖里吧。这样我就能一直看见蓝天，看见湖水。”


    周昭握住她的手，道：“不，你不会死的。你不是活了几千年吗？你怎么会死？你还......”


    还没有长大。


    圣女有些莫名其妙地望着她，似乎看不懂周昭如此激动是为什么，她嫌恶道：“你真啰嗦。”


    说罢，她指着山谷道：“这里的人都死绝了，尸骨全都埋葬在那里。自从疟鬼的首领被你们抓走，剩下的疟鬼也全都死了。我一个人在这儿待了一千年，实在无趣。”


    说话间，她的身体倚着石壁慢慢往下滑，声音也越来越小：“你记着，要把我扔进那片湖......”


    “你......你坚持一会儿，渡舟会来的，他会来找我们的。”周昭抱着圣女轻飘飘的身体，双眼有些放空。


    为什么？


    为什么又要让她看见一个活生生的人死在面前？为什么知道真相，总是要付出巨大的代价？


    在这苍茫辽阔的天地间，一股前所未有的巨大悲怆淹没了周昭。她突然生出一种毁天灭地的愤懑。


    她恨变成鬼王的成祖皇帝，恨接二连三离她而去的父兄，恨该死的姜国人，恨汴州梁王，恨谢景，最终这些所有的情绪都对准一个人——


    她恨江梅棠。


    她简直想不管不顾，抱着失去意识的圣女纵身跳入悬崖深谷，然后一了百了，死在江梅棠面前。


    这些支离破碎的情绪快把周昭逼疯了。


    是她，原来真凶就是她自己。


    她亲手将埋藏了千年的怨念从这里带回了盛都，她亲手种出了槐鬼。


    周昭，你怎么不去死呢……


    她朝悬崖边挪动了几步，突然很应景地想起渡舟那日在船上说过的话。周昭抬起头看向远处


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    ，那神像不是彼岸，山洞不是彼岸，她自己才是彼岸。


    她不是凶手，她不是……


    周昭深吸了几口气，正往后退，一个鬼影突然间从山下蹿上来，速度之快犹如闪电，周昭来不及反应，便被那“鬼影”紧紧勒住脖子，转了个身将她从悬崖边拖开几步远按在石壁上。


    “你......”


    周昭不说话了。


    她感到埋在自己颈间的人微微抽气，环抱着自己的手臂是那样紧，紧贴着自己的身体正在颤抖。那微不可查的颤抖带着主人的痛苦，一丝一缕传递到她身上。


    周昭一下子心软了。


    她甚至回忆不起来自己刚才满腔愤恨从何而来。周昭被紧抱着，轻声道：“我......”


    “别说话！”渡舟打断道。他先是凶狠，继而变成柔软的哀求，“殿下，你先别说话。”


    “可是......”


    “算我求你，让我抱一会儿。”渡舟哑声道。


    好吧。


    周昭深吸一口气，也许是渡舟此时此刻的语气令她动容，也许是他身上那股不容忽视的血腥让她不安，总之，周昭鬼使神差地抬起手臂，轻轻地环抱住渡舟的腰，动作并不娴熟，甚至于十分僵硬地在他后背轻轻抚摸了两下。


    渡舟猛地一震，终于抬起头，神情带着深深的疲倦和肉眼可见的慌乱。


    周昭有些尴尬地别过脸，问道：“我能说话了吗？”


    “......可以。”


    “你先放开我。”


    哪知渡舟把她抱得更紧，道：“不行！”


    周昭知道了，渡舟八成是看见她刚才的举动，以为她要寻死。


    原来这世上还有人如此珍视她的性命。周昭忽然想起上辈子，也是她和渡舟走在这条拥挤的山道上，那时候前路未卜，不知生死，却年少无畏，一腔孤勇。


    如今断壁残垣，风声萧瑟，活着的人已经化成山涧白骨，死了的人或许污了身后清名，来往过客匆匆，还是她和渡舟站在这里。


    她突然生出些相依为命的错觉，有些说不清道不明的东西，从周昭那颗冰封了一千多年的心脏里冒出来，从两个人紧紧熨帖着的身体，准确无误地冲到她尚且清醒的脑子里，如同雪后初霁，烈风过境。


    “……渡舟，我不会死的。”周昭又在他背心轻轻抚了两下。渡舟放开她，如同每一个劫后余生的人，第一反应便是确认，确认那个让自己性命攸关的东西还在不在。


    “真的，我……好好活着。”这是对这世道已经心灰意冷的周昭所能给出的最大诚意。她想了想，又道：“君无戏言，一言九鼎。”


    “明鸢……”渡舟的声线有些克制的颤抖，眼底烧着尚未褪去的猩红一片。


    相反的，周昭显得冷静很多，她跟渡舟简要说明了圣女的情况，渡舟也不知听清楚没有，像是还没从刚才大喜大悲的情绪里脱身。


    但他昏昏沉沉，也没忘了正事，先是抬手召来云雾，再将她们送到对面的空地上，从腰间抽出昆仲，随意吹奏了几个音，一缕淡淡的黑气自昆仲溢出，目标明确地钻进圣女的身体。


    半晌，圣女动了动，缓缓睁开眼睛。她第一眼看向周昭，随后才是渡舟，渡舟抢道：“不是我想救你，是我家殿下不想你死。”


    圣女翻了个白眼坐起来，似乎并不领情。


    周昭蹙了蹙眉，问道：“她还能回到原来的样子吗？”


    “有点难。花开花谢，生老病死是这世间的规律，无法逆转。”渡舟又道，“殿下不必自责。”


    “自责？”圣女不解道，“为何要自责？我是为了看一眼蓝天和太阳，再说了，长大不好吗？”


    “好是好，只是......”周昭不知道如何才能让她明白，长大并非像这样一蹴而就，宛如囫囵吞枣。


    圣女并不理会周昭，转向渡舟，道：“你那只骨箫，好生奇怪。”她说着便伸手去摸，却抓了个空，“小气！”


    渡舟双手抱胸，道：“你自由了，小十七。”


    周昭惊讶地看向渡舟，心道：“原来圣女也没有名字。”


    圣女疑惑道：“什么意思？”


    “你不用再害怕太阳了，反正......”渡舟打量着圣女，嘴巴很毒地说道，“反正你已经变成这样。十七，你长大了。”


    圣女那双碧绿的眼睛里并没有什么波澜，她只是远眺着山谷之外，自言自语道：“真好啊，我想去看看外面的样子。对了，谢谢你帮我梳头。”她看了眼周昭，突然纵身一跃跳入悬崖，周昭脚下一动，渡舟拉住她：“别担心，她只是走了。”


    “......好吧，走得真快。”她说完，没事可做，陡然从刚才看见石像的巨大打击里反应过来，一反常态地牵住渡舟的手，语气匆匆，“走吧，我们也走。”


    渡舟被她拽着往前走了几步，又被拖着向后走了几步，周昭喃喃自语道：“索道呢？下山的索道哪儿去了......”


    “明鸢，这里没有索道。”


    “我们得快点下去，国师他们还在食人坡。”周昭左转右绕，脚步一刻不停，走了两步，竟然看也不看，又一头扎进刚走出来的神殿。


    “他们就在山脚下，那石像没有追过来，殿下放心。”


    周昭却听不进去，道：“不，那不是石像，是神女青葵，我们快些下去。”她走进神殿，避无可避地看见摆放在正中央的神位，视线触碰的那一霎那，就像撞鬼了似的转身又往外走。


    突然间，周昭看见对面的石头路，她喜出望外，忘了还牵着渡舟，踮起脚尖就要往对面跳，渡舟大惊失色，一把将周昭按在怀里：“明鸢，你怎么了？”


    周昭茫然道：“没怎么啊，我们不去救人吗？”


    渡舟无奈道：“没有人有危险。”


    周昭勉强应了一声，但刚维持了片刻，她又肉眼可见地焦灼起来，在原地转了一圈又一圈。


    渡舟看不下去，妥协道：“那我们走吧。”


    “好。”周昭斩钉截铁道。


    下山路上，周昭始终没有回头再看一眼。