陆轻苹恍然大悟：“对！就是镜子！”


    “我那时问过小桃了，唐灵儿的梳妆台上本该也有一面镜子。”


    没错，周昭早在唐家就发现了。


    唐灵儿作为唐家千金，梳妆台上什么都有，却单单少了一面镜子。乔聪的库房，或者说更衣室挂满了一面墙的衣裙，唯独也少了一面镜子。


    这确实不能怪陆轻苹没想到，只因周昭这张皮下是个实打实的女子，这方便自然比陆轻苹观察细致。


    陆轻苹忍不住道：“你怀疑跟镜子有关？”


    “太巧了，我不相信巧合。”


    陆轻苹道：“这就简单了，我们只需要排查其余失踪的人是不是也丢了镜子，就能验证答案。”


    周昭没说好，也没说不好。


    因为在周昭看来，十有八九就是跟镜子有关。唐家是怀疑，乔家当铺是验证她的怀疑。以周昭的性格，这两起案子已经足够她下结论。


    九洲城有一条护城河，每到夜晚两岸点起灯火，河水波光粼粼，宛如流淌的火焰。


    周昭二人正沿河道行走，见前方围得水泄不通，以为是杂耍卖艺的，走近却听见几声议论：


    “这人是活的还是死了？”


    “……我看不像活人，但好像也不像死人……”


    “你们谁胆大，翻过来看看……”


    这几句刚落入周昭耳中，陆轻苹便长腿一迈跨进人群里，周昭跟过去，河岸边赫然躺着一个人。


    那人面朝护城河，一动不动。众目睽睽之下，陆轻苹撩了撩衣摆，蹲下拍了拍那人后背。


    “……没反应，真死啦！”


    陆轻苹小心将身体翻过来，是个三十多岁的男人，面容平和，嘴角挂着丝若有若无的微笑。


    他再探鼻息，手指良久不动，有人大着胆子伸出手，在那人露出的手臂上摸了摸，像被惊雷劈中似的收回手，叫道：“死、死人啦！有死人！”


    尖叫声连连，人群如鸟兽四散，仅剩下几个酒喝多了的，口齿不清问道：“公子，你们是衙门里的？”


    陆轻苹没答话，神情凝重地收回手。


    周昭转身将那些个酒腻子打发走，陆轻苹说道：“刚死不久，没有外伤，没有中毒痕迹。”


    周昭心中隐隐有个答案，忽然一个人影风风火火地冲到他们面前，抓住陆轻苹便扯开嗓子喊：“陆、陆大人！我终于找到你了！”


    萤木压根没看到身边还有个周昭，继续喊道：“陆大人快跟我回衙门吧，出大事了！衙门死人了！”


    周昭眼皮猛地一跳，陆轻苹眉头微蹙，问道：“话说清楚，不要着急。”


    萤木叉着腰，狠狠喘了几口气，呼吸急促狂乱，继续道：“不是不是！不是衙门死人，哎哟瞧我这张嘴！是有人死了放在衙门口呢！吓死我了！县丞大人到处找您，反正就是死人了！哎哟先不说了，您快跟我回去看看吧！我......”


    萤木目光下移，终于后知后觉看到脚边的尸体，叫了声妈呀跳到陆轻苹身后，指着尸体道：“这、这这——”


    “萤木，你在这守着。”陆轻苹挪开两步，又语重心长道，“你是衙门的人，胆子要练。”


    萤木不情不愿点头，陆轻苹跟周昭对视一眼，即刻马不停蹄往衙门赶。到了衙门口，一路穿过聚集的人群，看到原本停尸的地方已经被围起来，仵作正指挥着要把尸体往衙门里搬。


    进了衙门，三具尸体一字排开，停放整齐。一眼看去，每具尸体都穿戴齐整，没有可见外伤，跟护城河那具死状相同。


    更为诡异的是，这些死人双目紧闭，嘴角无一例外都挂着平和而满足的微笑。


    陆轻苹朝仵作点头，示意他继续，转而对周昭压低声音道：“看见了吗？”


    周昭轻轻点头，眉心微蹙：“看见了。”


    靠左这具尸体不胖不瘦，不高不矮。因为画着妆，涂了口脂，再加上嘴角那抹浅浅的微笑，让那张脸看起来愈发生动诡异，好像下一刻就要从木板上跳起来似的。


    尸体发间簪着的金步摇随风而动，金叶碰撞，发出叮叮当当的清脆悦耳之声。


    这具浓妆艳抹，身穿大红襦裙的“女尸”，正是乔家当铺的老板——乔聪。


    仵作几乎没怎么费劲验尸便给出结论：没伤口，没中毒，没腐烂。死态安详，死亡时间不超过半日，不像自杀，也不像他杀。


    衙门里所有人面面相觑，有人道：“得！八成又是什么妖啊鬼啊干的。”


    “咱们办不了，移交刑部吧。”


    “刑部也不见得会抓妖啊......”


    你一言我一语，一看凶手不是人都不乐意办。原因很简单，抓妖抓鬼确实不是衙门干的活儿。正所谓术业有专攻，人之常情。


    陆轻苹随意指了几个人出去探探线索，又留下两人去接萤木，其中一人边走边对同伴抱怨道：“兄弟，咱哥俩儿今儿光搬尸体了，这儿冒一具那儿冒一具，没完没了了。”


    陆轻苹像是有话要问，却一阵闷咳，周昭拦住二人：“等等，是说衙门里这三具尸体不是同时发现的？”


    周昭易容的少年平平无奇，傍晚天色模糊不清，因此跟着陆轻苹一同进来也没人注意到，这时突然开口说话，还是询问案子，不免引来注意。


    陆轻苹终于咳完，声音低哑：“回答他的话。”


    “哦哦，好。”衙役反应过来，答道，“大人，门口发现的只有那具女尸，剩下都是有人来报官，咱们的人去给抬回来的。”


    陆轻苹问道：“什么时候？”


    “今儿下午，所以才让萤木去寻您。”


    周昭又问：“在哪儿发现的？”


    “那具女尸是在城南老王家铁匠铺子那条巷子里，还有一具是离那儿再往北三条街，另一具……”


    “另一具不就是在大人让咱俩去接萤木那儿，再往南边儿不远吗？香橼酒楼那附近。”


    “对，是那儿。”衙役打了个呵欠，又躬身问道，“大人，没别的事儿，我俩先去接萤木了。”


    “去吧。”陆轻苹摆手示意，周昭自言自语道：“铁匠铺子，香橼酒楼，护城河……”


    陆轻苹咳嗽得厉害，周昭不动声色地站在他面前挡住风，说道：“大人，外头冷，咱们进屋说话。”


    衙役们都撒出去了，仵作一筹莫展没什么好查的，这偌大的衙门只有他们跟几具嘴角带笑的尸体。


    陆轻苹应了声好，拢了拢略显单薄的外衣，抬脚往屋里走，坐定喝了口热茶润嗓子，再开口果然好些，问道：“你刚才念叨那几个抛尸点，可有什么发


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    现？”


    “暂时没有，只是觉得奇怪。”


    陆轻苹沉默不语，从桌案上拿出一份地图来，在那几个地方做了标记，周昭凑近一看，指着地图道：“就是这样，从南到北。第一具女尸是南边，一直到护城河那具是最北边，就像抛尸的人刻意为之......”


    陆轻苹叹息道：“但愿不要再有新的。”


    但事与愿违，很快又报上来一具新的尸体，这次是在护城河以西的迎春阁。


    陆轻苹再做一标记，连接上前四个点，抬头看了眼周昭，笔锋却没停，继续在地图由西向东延伸。


    周昭喃喃道：“乾坤定南北……”


    二人异口同声道：“八卦阵！”


    由东南至西北，五个地点都有尸体出现，陆轻苹霍然站起，指尖在地图正西方位点了点，道：“如果真是八卦阵，下一具应该在这儿，坎位，我们现在就去。”


    “不，”周昭冷静道，“衙门在正东离位，坎位太远，等我们赶到怕是来不及，不如……”她抬手一指，“往南走。”


    “乾位？”陆轻苹拿起地图细细观看，赞同道：“确实应该去乾位……你看这儿有什么？”


    九洲城的地形周昭并不算太熟悉，一时想不起来那里该有什么，陆轻苹执笔圈出一点，道：“吴记宝斋。”


    尽管已是傍晚时分，吴记宝斋门前却有不少人。


    周昭本以为是渡舟将这里围得水泄不通，跟陆轻苹赶到时，却发现看守此处的另有其人。沈云起一身暗红锦袍官服，身边跟着几名带刀侍卫，看样子也是匆匆赶来。


    如果是沈云起，那便不是渡舟派来的。


    周昭心道：“看来渡舟进宫是面圣去了，小皇帝为了找贵妃，急不可耐啊，连国师都派过来了。乾位一定是这儿没错，但这尸体在哪儿呢……”


    沈云起跟陆轻苹虽然都在朝为官，但陆轻苹上任不久，沈云起又是刚回皇城，二人对视间有几分不约而同的尴尬。


    身后侍卫悄声在沈云起耳边说了句话，她方莞尔一笑，说道：“陆大人近来可好？听说陆大人病着，来这里是……”


    陆轻苹不卑不亢道：“见过国师大人，一切都好。下官身为县令，有案子自然要查。”


    “陆大人请便。”


    二人本就不熟，话到此处亦没有再说的必要。沈云起微微点头，目光在周昭脸上一晃而过，也不避讳他二人，转身对方才说话的侍卫道：“朝安，今日此处可有什么异常？”


    朝安躬身答道：“并未见什么异常，吴记老板杜云戚白日正常开门做生意，到了晚上便说自己困了，回屋睡觉去了。”


    “什么时辰？”


    沈云起回头，见说话的是陆轻苹身边那个随从，正纳闷，周昭又追问道：“杜云戚什么时候进去的？进去多久了？”


    周昭言语急促气势迫人，被这么一问，朝安稀里糊涂松了口，回答道：“有……小半个时辰了吧……”


    周昭推开人群就要往里走，陆轻苹抬脚跟上，侍卫即刻亮刀拦下。陆轻苹冲沈云起欠身拜道：“国师大人，容下官稍后解释，还望你的人让开一条道，此刻杜云戚怕是......”


    砰！


    众人寻声望去，杜云戚头朝下脚朝上，众目睽睽之下自二楼一跃而下。