一问才知，唐老爷确实没说谎，唐灵儿的婚配确实.....算是有。


    唐灵儿是唐老爷的亲生女儿不错，但唐稽却不是唐家正儿八经的少爷，而是唐老爷的养子。


    唐夫人早年一直无所出，唐老爷爱妻如命，一直没有纳妾。但二人上了年纪，羡慕别人儿孙满堂，恰好听说九洲城寺庙里收养了许多孤儿，于是唐老爷便从山上抱下来一个婴儿，这便是唐稽了。


    许是上苍感念唐老爷心善，又过了五年，唐夫人一直没有动静的肚子竟然显怀了。


    唐老爷老来得女，宠爱之心可想而知。虽然一个是亲生的，一个是抱来的，但唐老爷却一视同仁，拿唐稽当亲儿子般养育长大。


    但这其中不知出现了什么偏差，唐灵儿又如何得知唐稽不是自己的亲哥哥暂且不谈，反正出现了一件足以令唐老爷脸面丢到九霄云外的事情——唐灵儿喜欢上了自己的哥哥。


    就算唐老爷再如何宠爱幼女，也不可能让这等□□之事发生，气得大病一场，之后为唐灵儿定下一门亲事。唐灵儿自然不愿，又哭又闹，以为一向在家中要风得风要雨得雨的自己，这一回肯定也能让父亲回心转意。


    但唐灵儿没等来唐老爷改口，人却失踪了。


    唐老爷后悔莫及，又派人退婚，所以“算是有”三个字不算是假。


    亲女儿喜欢上养子，怪不得唐老爷脸色如此精彩。


    周昭摩挲着手中玉佩，问道：“所以这块玉佩，是你家小姐买来，送给你家少爷的？”


    这话怎么如此别扭......


    唐老爷脸色愈发难看，周昭假装看不见，那小婢女一五一十回答道：“我也不清楚，这块玉佩买回来就一直放在梳妆匣里。小姐每天晚上都会拿出来看好一会儿，看完再放回去，没说要送给别人呢。”


    陆轻苹问道：“唐灵儿失踪前一天，也看这块玉佩了吗？”


    小婢女像是努力回忆了一会儿，道：“好像看了。”


    周昭道：“你不是说你家小姐每晚都会看吗？那一晚有什么不同吗？”


    小婢女眼神躲闪，回答道：“......也没有什么不同。”


    这回轮到唐稽着急了，言辞恳切，问道：“小桃，都这时候了，你还有什么事儿瞒着我们！灵儿那天晚上到底怎么了！”


    “我......我不知道......”对方被逼问得眼泛泪花，翻来覆去都是三个字——不知道。


    “我知道，我来说。”


    几只眼睛同时看过来，周昭不慌不忙走到窗前：“唐老爷，斗胆问一句，令爱跟您吵架时，您是否将她关在这间屋子里，还把门窗钉死，我猜还说了什么……想不清楚不会放你出来之类的狠话，是吗？”


    唐老爷半是尴尬半是后悔，长长地叹了口气：“冤孽啊！”


    周昭再问那婢女：“我猜，你家小姐天天以泪洗面，多半说了很多不想成婚、让你帮她逃出去云云，是吗？”


    婢女低头不答，周昭继续道：“你们主仆情深，一拍即合，商量好了要逃婚。唐灵儿失踪前一晚不仅将那玉佩拿出来看了，而且看了很久，因为第二日就是你们约定唐灵儿偷偷逃出唐府的日子。”


    “到了第二日，最先发现唐灵儿失踪的人是你，你虽然心有疑惑，为何你家小姐出逃如此顺利，甚至你都还没来得及准备好，唐灵儿就不见了，但你却真心替唐灵儿高兴她终于得偿所愿，不用嫁给自己不喜欢的人。”


    唐稽最先忍不住，抢道：“小桃！果真如此？”


    “我......”小桃慌乱之中扑通一声跪下，痛哭道，“少爷！老爷！你们就别再找小姐了！别再逼她了！”


    事情到这里已经再明显不过，唐老爷指着小桃连连说道：“你、你！”半天却吐不出一个完整的字来，叹息道：“唉！小桃你糊涂啊！”


    “灵儿呢？小桃，告诉我！灵儿到底在哪儿？”


    周昭道：“唐公子冷静，你问不出来的。”


    唐稽转而看她，双目圆睁，模样竟透出几分可怜。周昭指了指钉死的窗户，蹙眉道：“还不明显吗？这窗户根本没有被打开过。小桃，你以为你家小姐逃出生天，因此这么多天闭口不谈。但你想过没有，有没有可能你家小姐根本没有出过这间屋子，而是跟城中其他人一样，悄无声息地失踪了。”


    小桃终于不再哭了，却当场脸色煞白，喃喃道：“我以为……我......难道是我害了小姐？”


    周昭弯下腰，轻轻拍了拍小桃的肩膀：“小桃，不是你害了她。但我需要你告诉我们，你跟你家小姐到底是怎么谋划的？”


    小桃终于道：“......小姐失踪前一晚，我们说好等我偷来钥匙，会在晚饭时找机会交给小姐。”


    陆轻苹问道：“你给她了吗？”


    小桃哽咽道：“给了呀。晚饭时我偷偷把钥匙交给小姐，所以第二天我以为小姐已经、已经走了......”


    唐稽打断道：“小桃啊小桃，平时怎么没见你这么蠢？！那锁是从里面开的，难道灵儿还能翻出窗户再锁上吗？”


    “唐公子别再吓她了，反正她说不说这件事影响也不大。”周昭继续问道，“小桃，你再好好想想，你把钥匙交给你家小姐时，她什么反应？”


    “......”小桃止住抽泣，回忆道：“小姐看上去，很高兴？好像也没有那么高兴......我的意思是，之前小姐很想出去的，但是那晚我将钥匙交给小姐，她却没有从前想出去时那么高兴了......”


    “好，我知道了。”


    唐稽追问道：“大人，有决断了？”


    周昭双手一摊：“暂时没有，不过......”


    快了。


    这两个字周昭没有说，因为上辈子她学会了一个道理：不要轻易许诺，特别是一个好的承诺。


    周昭跟陆轻苹离开唐家后，陆轻苹看她的眼神似乎有所转变，周昭很是欣慰，问道：“陆大人有话要说？”


    “刚才我们一进唐家，所有人都面带愁容，只有一人从容不迫，那是因为她笃定，或者说自以为唐灵儿还活着，此为疑点一。小姐的卧房，却门窗紧闭甚至层层落锁。此为疑点二。


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    仅凭这两点微不足道的线索，就能套出这么多话来......”陆轻苹停顿片刻，驻足问道：“你到底是什么人？”


    周昭微笑道：“这对陆大人来说，很重要吗？”


    “......”陆轻苹愣了片刻，才道，“不重要。”


    “刚才那些不过是唐家的家事，就算问出来也没多大用处，陆大人觉得呢？”


    陆轻苹不置可否，想必也觉得周昭所言有道理。


    本来唐灵儿一案衙门就是按失踪案来办理的，刚才不过坐实了唐灵儿确实是失踪，而不是逃跑，但也不能算没有收获。刚才没有跟唐稽许诺，是因为周昭还需要几个案子来验证自己的结论。


    “下一步去哪儿？”


    周昭道：“陆大人问我？”


    陆轻苹：“乔家，乔聪。”


    乔家是当地一家当铺，也是除开那三十多个直接从吴记宝斋买过物品的人中，唯一一个被动接了吴记宝斋东西的案子。


    七日前，乔家当铺的老板乔聪无意间收到了一支堪称华丽的金步摇：形似鹿角上缀金叶，雍容华贵至极。据小二回忆，乔聪收到这支步摇时欣喜若狂，神态如痴如醉，几乎每天都要将这支步摇拿在手中把玩。


    谁知过了短短三天，乔聪却突然失踪了。


    跟唐灵儿一案不同，随着乔聪的失踪，那只金步摇也从此不见了。


    到了乔家当铺，不知是不是乔聪失踪的缘故，那里门庭冷落，只有一个店小二两眼无神精神不济地在看店。


    店面贴着张寻人告示，上面是乔聪的画像，显然已经贴了有几天了。


    见到周昭二人，店小二略微抬了抬眼皮，手一伸，百无聊赖问道：“典当？东西拿来看看。”


    陆轻苹道：“衙门查案。”


    店小二先是一个激灵，再是将陆轻苹上下打量一番，见他衣着朴素想来不是什么官儿，语气不耐烦道：“上午不是刚来看过吗？真晦气。”


    有意思，牵机营总是快一步。


    “这回是要查什么？”店小二把店门口挂着的木牌翻面扣下，揉揉眼睛道，“进来吧。”


    “上午他们查什么，我们就查什么？”


    “哎我说你们这些当差的......”店小二终于正眼看向周昭，正要发难，陆轻苹掏出腰牌，对方定睛一看，立刻满面笑容：“哟！原来是县令大人，请进请进！”


    “县令大人，您大驾光临，是要查什么？小店地方不大，所有东西都在这儿了。至于我家老爷失踪那天的事儿，小人确实——”


    陆轻苹打断道：“没听见他说的吗？上午查什么，现在就查什么。”


    店小二应道：“明白，小人明白。”


    他从怀里掏出一串钥匙，边掏边说道：“上午那些当差的老爷们可不像您二位这么面善呐，都带着刀呢！他们在外间看了一圈儿，又要看里面这间，钥匙是哪个来着......哎好，打开了，您二位大人请进。”


    周昭本以为店小二领他们进来的这间屋子是当铺的库房，可进门一看，才发现好像并不是这么回事儿。