月色惨淡，刘煌跟入暗影里，堵住他无处可逃的背影。


    “让我看看你的手，”她旋即附上一句，“好吗？”


    桎住那只伤手，贴近红湿的皮肤，屏气凝神观量。


    手背上一排血，那人指端微颤，被她抓住后一动不动，手指蜷缩地极低，似怕触到她下巴。


    口中却道：“没事。”


    小李郎追来，见刘煌一味聚精会神盯着伏檀的手背，不包扎也不嘘寒问暖的，一愣。


    “原来你不是来关心这小子啊。”小李郎有惊无险地抚了抚胸口，“小的还以为……”


    刘煌看过来：“你有高见？”


    “没、没有。”他挠挠脑袋，视线转移向别处。


    白雪琉璃的肌肤上是片血窟窿，刘煌放下手，心里已有了底，“果真如此。”


    伏檀包扎着伤手，捆捆粗布裹住手背，颇为嫌恶地擦拭着被咬的痕迹，不经意触碰到她留下的余温，滞了半瞬。


    手间一绕，将那片皮肤连同快要散去的温热一起封入布里。


    小李郎：“什么果真如此？”


    刘煌拍拍人：“走吧，去确认一件事。”


    伏檀：“我想你要确认的事不必确认了。”


    刘煌顿住，朝里看去：“我懂了。”


    “懂什么？什么懂了？头儿？我怎听不懂你们两人说话？”老李头摸不着头脑，两人打着令人费脑的谜语，弄得人满腹牢骚。


    转头对小李郎，“你懂吗？”


    “我？”小李郎指着自己，“……懂吧。”


    “那你来说说。”


    一个字也说不出来。


    “你听不懂你装什——啊！！！”


    老李头大叫一声，这才看清周围的事物。


    月轮云开雾散，亮堂一片，原本寻常的小厢房深处，块块尸身像腊肉，穿了喉咙，挂在锈迹斑斑的铁钩上。


    大小不一，连筋带肉，骨头掰去，松垮垮吊在钩上。


    李家兄弟匆匆追着刘煌与伏檀的身影，根本没注意自己进的厢房究竟是何处。


    伏檀蹲下捻了捻地上灰屑，一笑，“此地薰了艾香，血也刷净了。”


    “还画了压胜，有文化。”他抽出折扇敲了两下地砖。


    “这是文化的问题吗？这是间私刑房！你跑何处不好，撞进私刑房来？！”不好的记忆涌上心头，李家兄弟压低声呵道。


    尸堆成山、人相枕籍他们不是不曾见过，死亡是荒年亘古不变的主题。


    死人多起来，众人便习以为常，可闭聚的空间里，一两具尸骨，精致而单独地处理摆放着，反倒悚然地像窗外有鬼。


    同类的尸骨被工艺般精雕细琢艺，比简单的杀戮还教人反胃。


    “这不会是这座村的私刑房吧？”老李头待过村子，山高皇帝远的村落里，家法大于国法，不少村子都有私刑房。


    “可、可私刑房应当极为隐蔽，为何我们能进？”


    刘煌道：“因为不是我们能进，是有人要我们进来。”


    老李头：“什么意思？那卖茶的店家要我们进来？”


    霎时屋外外面火光扰扰，火把的噼啪声由远及近，为首的店家携着一队人挨间私刑房搜捕着刘煌。


    屋内一时噤声，刘煌埋伏在暗处架起剑，李家兄弟猫着身子不敢动，伏檀端凝着包扎过的手背。


    门窗外火影曳曳，在门即将推开的刹那，似乎是惊扰到了梁上的猫儿，一声猫叫后有人道烛台翻落，走水了。


    有人救火，有人敲梆。


    火光与脚步声远去，李家兄弟松了口气。


    “这店家莫不是疯了？”白日还好吃好喝的人怎就忽如厉鬼凶神？还要捉他们？


    刘煌：“他没有疯。”


    黑黢黢的深处突然掉出一只手搭在刘煌肩上，小李郎就要叫出声，伏檀一截木片放入他嗓子眼打断。


    他打开那只在她肩上的手，握住脉搏，“是活人。”


    人被从血缸里拉出，尚存一息，依稀可窥见本相的明净。


    刘煌长眉愈发蹙。


    老李头眼尖：“这不是庙里药人的和尚慈心吗？怎会在此处？”


    刘煌道：“你还记得店家说李家会发粮吗？”


    小李郎道：“记得啊，同这和尚有什么关系？”


    刘煌拍拍慈心后背，人当即吐出一口黑血。


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    “他们就是发下来的粮。”刘煌道。


    “发他们做甚？难不成还能当——”小李郎不说话了，想起这几日吃的肉菜，胃里翻江倒海。


    “太恶心了，我老李虽吃过人肉，可那是实在没吃的了，没见过吃上瘾的，更没见过把人肉做成花来的！”


    小李郎：“那白日招待我们的该不会也是……”


    没说完，他便干呕起来。


    白日色香味俱全的肉菜变得难以下咽，可确实又已经落进肚子底了。


    刘煌道：“凤城多年前便不再闹饥，我去打听过此地耕地多寡，不可能一次饥荒也无。”


    前世批奏久了，多少亩地能长多少稻作物她总能估量地大差不差。


    或许这座城的人主食已从五谷变成了其他物什。店家说村头有猎户，究竟猎何物，为何李家虐杀的奴仆是用粮车运出，似乎都有了说法。


    李家兄弟想到刑台上的一具具骨架，剐得一丝肉条也没有，只剩骷髅。


    “怪道起义军有去无回。”老李头一阵恶寒。


    “这就是他们安置外人的方法，那那些破庙里的人岂非已经……”小李郎没说下去，刘煌捏紧手心。


    “头儿，你如何察觉的？”


    “咬痕，”她牵起伏檀的手，“这双手我咬过。我见过常人留下的痕迹，与吃惯了人肉之人是不同的。”


    小李郎道：“我也咬过人肉怎就见有差别？”


    伏檀耸耸肩：“也许是二位不留心罢。”


    “眼睛，”刘煌点点自眼睫，柔声道，“你用惯了它故而不会留心。”


    寻常人咬人是是实在的一排牙印，而人对食物，是啃、是撕扯、是吞咽。吃惯了人肉的人在碰到食物时会下意识做出本能。


    刘煌站起身，“此处也并非私刑房。”


    小李郎问：“并非私刑房？那、那些尸体又是怎么回事？他们说不定就是在此杀人分尸的。”


    刘煌：“因此，此地有个更适宜的名字。”


    伏檀接道：“屠场。”


    小李郎紧了紧喉，鬼使神差思到一点，“头儿，你方才说那卖茶的想让我们进入的意思是……”