世上有多少个约定能完成？


    前世刘煌到死也没能看自己开拓的河山一眼。


    而阿九，如约将看过的天下带进了她的坟茔。


    盛世人间，在墓里封存了三十年，往后或许还会长存长存百年千年。


    她着手修建帝陵那日，阿九便对她说，要为她作画，一抹丹砂自画笔点在她鼻尖。


    其余的礼官斥骂他对圣人大不敬，他一笑付之。


    修建帝陵那段时间，阿九常抱怨手酸，整日在寿穴作画，连为她在发间簪花也提不起手臂了。


    刘煌记得那日的笑声，她剪下一朵御花，顺着脸颊簪到了他的耳侧。


    他是个很教人满意的礼官，无论是在白日还是在黑夜，是书榻还是床笫。


    作为自己小试云|雨情的对象而言，他很周到，带着温和的悸动，让她初时便对此事没有产生不好的恐惧。


    只是发生的时辰不大对，是她去往北辽和亲前夜，当命永阳公主和亲的圣谕下达公主府，他疾疾闯入，想与她同去，吻在她的手背。


    然后是指尖、额发、胸前，轻盈地像停驻在花枝间的蝴蝶。


    “……我不想你走。”


    “请记住我。”


    那夜檀香不灭，搅和了一夜。


    阿九画了所有人的脸，却独独遗落了他自己的。


    以后再难找到他这样的好画手了，刘煌想。


    不过自己本也是从盲人恢复没多久，入眼最好的画也只有他的，其他更好的也没见过，可不就是再难找到了？


    伏檀闷喝了口酒。


    刘煌道：“你偷喝我的酒做甚？”


    他讶异，才发现拿错了酒杯。


    “陛下想我如何赔？”伏檀支着颌，手肘撑在案上，“我画技也很巧，你若想，我也可以给你画。”


    “你？”刘煌望过去。


    他应了声，指尖不紧不慢叩着桌案。


    刘煌问：“你就不怀疑我不是宣帝？”


    寻常人见到死了三十年的人都会震惊好长时日，他却不疑有他。


    若说李家兄弟脑子不好使，还算说得过去，而眼前人怎也不像没有一个好使的脑子。


    他端详着她：“我不会认错。”


    认错了，那半辈子当工地苦力的考古生涯不要也罢。


    尽管再石破天惊，那双谙熟摹画着壁画的手不会有假。


    她就在眼前，也远在天边。


    话空空落，刘煌直觉探不透，探不透他背后难以用常法寻觅的深穴。


    他似乎通晓无数远在千里的事。


    刘煌不止一次试探过，希望打听些消息。


    可自道出祯州洪灾后，他没再多透露任何有用的事半个字，唯有对她的离去无比笃定，带着近乎鲁莽的确信说，她必会入世的。


    比自己还相信。


    每每问山下的情形，他像一个手拿司命册的漠世仙人，要么不语，要么答的永远是：万事万物终局已定，无求改变。


    “哟，在此地献酒呢。”


    围龙屋从祠堂到望山处有片种花草的露天空地，名曰“化胎”，能仰观整座屋宅全景，小李郎一眼就就瞄到了喝酒的二人，好似捉|奸。


    他上前看眼桌上酒盏，再看眼伏檀留着墨痕的手与刘煌手中书册，嗤笑：“郎君可真上进呐。”


    “这一日义父做的，还真上杆子爬了。”小李郎将酒坛推向伏檀肘处，端来新酒，斟给刘煌，“你的酒也太浑了，头儿明日便离开了，别熏着她。”


    刘煌：“酒是我选的。”


    小李郎跪下了。


    “原来是头儿选的啊，我说怎么那么醇香，三百里都能闻见！”他哈哈打马虎，抱过酒坛倒上一杯饮尽，道个了绝字。


    刘煌淡淡合上书册，“我没允人喝。”


    小李郎一口酒喷出，继续跪地。


    见刘煌即跪已不知何时成了他的习惯，跪久了竟觉还挺舒适，她仿若有某种蛊力，人在其跟前立也不是，站也不是，跪下去反而莫名轻松了。


    “啊，被喷到了呢。”伏檀衣袖遮面，放下后颇有些苦恼地看着上面溅的酒渍。


    “好难闻哦。”


    “头儿，听到了吗？他说你的酒难闻！”小李郎逮住时机煽风点火，又跪下。


    “来，这个给你。”刘煌递上帕巾，就当是男人为礼官在书册提字的谢礼。


    伏檀道：“多谢。”


    随后看向旁侧嘟哝的小李郎。


    “既然六兄不喜欢我，我还是不和你们下山的好。”


    “赶紧走赶紧走！”小李郎跳起，又跪下。


    “那你如何去兴王府？”刘煌问。


    “或许……只好来世了。”伏檀神情里透着难掩的失落，“我本也是去为陛下请祭庙，现在看，终老此山亦好。”


    黑黝黝的山里起了风，鬼影般动，他冠前缨丝荡在夜风里，“陛下还活着我已知足，即使一生有憾也没关系了。”


    跪在地上的小李郎脸颊抽搐，暗戳戳学了几嗓子。


    伏檀躬身作揖：“明日可能是我最后一次替你挽髻了，陛下，不，禾娘子。”


    刘煌脑中一闪。


    等等，挽髻！


    怎把此事晾了？


    一旁的小李郎歪鼻竖眉，刘煌看了眼，缓缓摇头，心里交叉打上的两笔墨。


    时下世道纷乱，上哪找个能打能书能作画的挽髻丫鬟？此人若走，无异于少了一个护卫、一个书童、一个丫鬟。


    若放在三十年前，这等事无需刘煌挂心，如今她囊中羞涩，有此不图钱财之人不拘一格降世，身为帝王岂能不用人有道？赐一次发挥余热之机？


    “留下吧，随我们一起去。”在人礼毕正要离开时，刘煌出声。


    “头、陛下！”小李郎瞪出眼珠子，然而刘煌下定之事，他无权更改，登时看向伏檀，像是在看什么妖孽邪祟化的大奸大恶。


    伏檀似没注意地上有人，轻声负拳，“那便……恭敬不如从命。”


    就这样，李家兄弟再不满也无济于事，第二日便见伏檀收拾好行李倚在修竹前，动作比以往都快。


    老妪在屋内替刘煌叠着衣物，阿婴抱着刘煌不放，要随行下山。


    “山下危险，日后我来接你。”刘煌抚过幼童温热的发顶。


    “可我想跟阿姊一起走。”


    刘煌微愣，衮龙袍的熏香在脑海一闪而过。


    三十年前，也有一个孩子拽着她的裙摆，蹦跳着不让她走，可在阴间，她没有见到她的小太女。


    刘煌蹲下身手指东樵山，“你知道那是何处吗？”


    “帝陵。”


    “是宣帝睡着的地方哦，”她揉揉阿婴通红的鼻，“她就在这里。”


    “宣帝会听见我对她说话吗？”


    刘煌捧起她的脸，嗯了声：“她听得见。”


    “你看，屋里的祠堂有她的名字，你若是有想说的话顺着小路去祠堂里，她会听见的。”


    “我不要去祠堂，祠堂里……”阿婴努着嘴，欲说还休，小心拉过刘煌低语，“祠堂里的老爷爷长得好凶，每天都在烧纸，还边笑边哭，我怕。”


    “边笑边哭？”


    “我有一日看到了，就是阿姊说是忌辰那日。”


    有视线从祠堂虚掩的门里窥伺，刘煌凝眸。


    门边无人。


    阿九说，木樨花冬日是不开的。


    已经过了木樨花开的时节，木樨花还在香……


    伏檀掏出木樨花糕，送到哭红眼的孩子唇边，“阿姊不回来，把她的糕点全吃完好不好？”


    小手接过木樨花糕，旋即挺到刘煌唇间，“阿姊吃。”


    刘煌有些许出神，咬了一口。见她木木然吃完一盒，阿婴拍手笑起从袖中掏出另一盒木樨花糕，递到刘煌面前。


    “阿姊，这个，这个也好吃。”


    刘煌又咬一口，没有吞咽，唇角平下，“这颗花糕是谁给你的？”


    阿婴拉起小毛毡，悄声只对她嘀咕，“那位爷爷……自己给我的。我走进去，问他为什么哭，他就不哭了，给我吃的，叫我不要说出去。”


    “对不起，我说给阿姊了……”小人儿做错事般缩起眉，“阿姊不喜欢吃？很难吃吗？”


    “不，糕点很好吃。”刘煌摸了摸阿婴，将阿婴交给伏檀，向祠堂深处走去。


    “怎么了头儿？”李家兄弟生怕刘煌不见了和伏檀共处。


    “别跟来。”


    天圆地方的围龙屋，转过中堂进入暖阁温暖如春，炉火焚着木樨枯枝。


    老人伸出手，慢慢烤暖。


    那是双满是黯斑的手，像剥落的墙皮，皱纹布满手背。


    再光明的火光也照不平被春秋侵蚀掉血肉只剩一层皮挂着的躯壳。


    冷风将铜漏的点滴声吹灭，时辰渐渐随日头偏移。


    火冷了，成了灰，他闭上眼，却听门“吱扭”而开。


    老人骤然睁开浑浊的双眸。


    “我要走了。”门外响起一道音。


    他垂于膝上的拳暗暗握紧。


    “你不想出来送送我吗？”刘煌念出名字。


    “冯樨。”


    沉默无声，偶有一两颗从木炭焦白处爆裂的火星回应门外的不速之客。


    “他死了。”


    “是么。”刘煌的手置于门边，“原是我错认，叨扰。”


    伸进木门的鞋履移了出去，“若是有一日尊长见到冯大统领，可否为我转达几句话。”


    屋内动静皆俟，不闻呼吸。


    老人迟暮的背影略动了下。


    “请你告诉他，‘他很好看，还是和从前一样好看’。”


    无声的微澜涌动在屋梁下。


    “‘我还是很想再吃一次，他做的花糕’。”


    门外的脚步声远去，屋内烤火取暖的人莫名胸口燥热，炭炉分明冷却，体内无火自焚，比凉意还要彻骨。


    直待门外彻底无了动作，他才挨近门一寸寸摸着，打开门，日光照在暖袍上，本就滚烫的胸口被炙得难受。


    这时，门侧冒出的身影毫不分说，挥开挡住胸前苍老的手，硬生扒开暖袍，扒开里衣，让胸膛曝露在日光中。


    锁骨下胸骨间，一点小痣色如朱砂。


    她终是看见他说的红痣。


    “你的胸前有一颗痣，是你亲口说是红色的，你还记得吗？你说你要给我看的。”


    像是顷刻被人将最隐秘的狼狈放在午日之下，老人失了动作，再多的面罩遮挡也无用。


    “冯樨，别哭。”


    他本没有要哭的意思，一听刘煌这话，泪水不自觉淌下眼尾。


    戴着面罩的脸别过去，又被刘煌扭正。


    一只手握住刘煌，皲裂、褐黄，苍横丑陋，枯槁一截。


    与之相对应，被握住的那只手仅露半片手背，没有一丝岁月雕琢的皱纹，充盈的血气流淌经脉，像破壳的荔枝。


    “我不年轻了……”他说。


    衰迈的声音里，年少时的清脆荡然无存。


    曾经，冯樨是那么地比她小，宫人说冯大人仿佛永远到不了弱冠。


    他在昭阳殿的金瓦上挑剑歇脚，朝下丢掉酒坛与碍事的面罩，南汉最


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    美的大红芍药也不过他头上一抹妆点。


    刘煌伸指即将掀开他的面罩，他霎时清醒转开脸，后推几步与她别开距离。


    “冯樨，看着我，看清我。”刘煌愈发确信，那日在地下，她没有幻听，他叫了她陛下，自第一面，他就已认出她。


    也了然了他为何赶她走。年少时何其自傲，衰败时便多惨烈。


    “我这张脸你已经见过许多次，只有你认得我不好，冯樨，我想看一看你的脸。”


    他的头捂地更紧。


    “……很丑的。”


    “不丑，冯统领永远是昭阳殿最绝色的。”


    “你是在害怕我觉得你难看吗？”刘煌眉心凝起，“我从不觉得你丑，所以才想仔细看清你。”


    “不是的！”他道，继而再一次封缄了唇。


    “……我，不想，以这副模样面对你。”他像只不敢见光的鬼，害怕日光的照耀，害怕衰老害怕丑陋，害怕无能为力的年轮。


    “……那样，停留在你心里的便不是‘冯樨’了。”


    声音太过微弱，刘煌凑近静闻，听见他重复。


    “以这副模样与你相认，留在你心里的便不是‘冯樨’了……”


    刘煌一时语塞。


    门边那抹龙钟身形像不断缩短的日晷，矮了下来。


    她伸进面罩的手退出，指腹间勾连着一抹带出来的润泪，温热的。


    “你，就没有什么想对我说的吗？”刘煌轻轻勾唇，“我要走了，主仆一场，送送我吧。”


    漆黑的面罩抬起，他在盯她，直勾勾的。


    开口第一句就将她问住。


    “陛下，地下很苦吗？你会不会冷啊？”


    刘煌：“……”


    他像忍了很久，只为问她一句冷不冷。


    脑中一片迷惘，刘煌吸了口气，编着回话：“不冷，有你给我烧的纸衣。”


    “你死的时候……疼吗？”


    “不疼，我是仙去，走得很快的。”


    他犹豫再三，抬起另一只掌，掌心盛着一枚金纸钱：“那我给你的纸钱，你都收到了吗？”


    刘煌问：“你就不怕我真是鬼吗？”


    常人见到一个肖似宣帝的人都要以为是鬼了。


    “就算是鬼，也是陛下的鬼，又有什么好怕的呢？”冯樨低下头，“我一直在这里，守着你的陵墓，陪着你，又怎会怕见到你的鬼？”


    *


    三十年说长不长说短不短，耗尽了一个暗卫的半生。


    刘煌生前为每一个人都安排了去处，冯樨本该继续服侍新主，帝王的暗卫虽然危险，但富贵不愁，以他的实力，他会在兴王府的禁城中安详百年。


    但他自行选择了长往帝陵，卸冠归林，为死去的人独守祠堂，遗落世事。


    这是他前半生唯一一次忤逆她的旨意。


    “我过身这三十年，发生了什么事？”刘煌想知道，她从前的旧部音讯安在？


    却得到一句话。


    “他们怕是……”冯樨闭目，“我不知……”


    在东樵山的头几年他还能收到他们的书信，以报平安，他们约好只要活着便不会断绝。


    但往后越来越少，不知哪一年起，再无收到。


    书信绝，人亦绝。


    冯樨似乎在后悔当年选择了与世隔绝地守墓，以至于寥落多年后竟帮不上她任何的忙。


    “你……要去何处？”


    “兴王府，”刘煌道：“如你所见，我要去看一眼，究竟是谁毁了我的天下。”


    “你不能去。”她按住颤巍着起身的人，划了个手势，“替我留下来，守着阿婴她们。这是给你的任务。”


    那道手势是他们尚在公主府时最常看到彼此做的暗号。


    灯火阑珊处，坐在台上的公主划下手势，命令也随之下到他的身下，剥夺了拒绝的权力。


    “那你身边……”


    刘煌想起那抹松绿的衣袍：“你不是有一位好儿子么？”


    *


    “头儿，你去哪儿去了这般久？”李家兄弟神秘兮兮。


    围龙屋外，刘煌嗅到一丝不一样的气息，“怎么了？”


    “快点快点！”老李头催促小李郎。


    二人移开身子，身后一道小小的花海显现。


    秋冬之际，许多花已开败，但南汉湿热，四季盎然，冬日有专在冬日开的花。


    “那个小老七非说要上山布置守陵的机关，把我们当徭役使呢！不知道还以为他家有长城要修呢，还是我们有良心，下山顺手给头儿采了花。”


    也顺手告了个状。


    小李郎：“帝王家的临走不都要撒撒花么，我们就当是自己人饯行自己人了。”


    暮色霭然，铺了层霜的冬花如锦绣画图。刘煌稍有些失神，熔金般的冬花灼着眼睫，半晌，她道：“多谢。”


    那道松绿色的衣袍别着扇与剑，从碧山下来，沾了零星风尘。


    刘煌等着他来问什么。


    伏檀直接挎起她的行囊，道：“走罢。”


    包袱被一斗斗扛上，一行人循着和风下山，趁日落前赶去升起炊烟的村落。


    东樵山在身后逐渐远去，半圆的围龙屋化作一块小点，刘煌回望一眼，山体高远，渐渐被白茫茫的云岫吞没。


    这时，一声呜咽的箫音自山处响起，幽幽远远。


    她回首，那人换上了年少常穿的暗卫行衣，脸上面罩依旧，在山巅吹着琴箫，曲名《折柳》。


    和着山风，为之送别。


    箫声低低诉了一夜，直至斜风细雨彻底掩去女子的行迹。