我静静伏在梁上。


    下方屋舍内砖瓦四溅，桌椅盆罐横飞，不消片刻，房间内的家当便被砸得七零八落。屋顶破了洞，墙壁裂了口，双方却极有默契，只在这屋内“拆家”，谁也不肯先踏出门槛半步。


    隐身符的效力倒是出奇地好。眼下这出大戏如此精彩，倒让我有些为难——坐在梁上，上也不是，下也不是。若我此刻大喝一声，拔剑而起，将底下这些不分人妖的通通砍服，倒也不失为一种办法。


    只是下面已乱成一锅粥了。


    不如再等等。


    干脆做个黄雀，待他们分出个胜负，再寻时机出手，我深以为然，又往上缩了缩身子，竭力将存在感抹得近乎于无，只等底下几人决出高下。


    柳如兰趁乱逃走，我并不关心，她终归是个土匪，即便要捉拿，也该交由官府，我犯不着去当什么名捕快。最要紧的，还是拿了钱走人。


    我正这般想着，下方胜负未分，却忽然闻到一股烟燎火气自库房方向传来！外头随即响起杂乱的奔走与呼喊：“走水了！”


    糟了。那库房里堆着烈酒与布匹，一旦烧起来，一时半刻绝难扑灭。


    也不知放火之人用了什么手法，火势蔓延极快，顷刻间，厢房外已燃起团团烈焰。我顾不得许多，飞身而下，一手一个拎起缚在柱上的门房与丫鬟。身形一动，隐身符效力便减了大半，我在柱旁显出了轮廓。


    那妖胎于缠斗纷乱中，竟仍朝此处瞥来一眼，悚然一惊：“你是何人？”


    余光见青白二影被妖胎分出的数道黑气缠住，虽未落败，一时却也无法抽身。我头也未抬：“路过。”


    话音刚落，我闪身至内室，用棉被一卷，裹住哆嗦成一团的张老太爷与张怀集，便要冲出门去。


    那妖胎自是不允。它与青白二蛇相斗之际，竟仍勉力分出一股妖法，将门窗死死封住，意图拦我一拦。


    可这终究是徒劳。我当即使力一震，房门应声而开。外头火势已大，风助火威，顷刻间外围已是一片火海，半个人影也瞧不见了。


    方才没去管那逃走的柳如兰，这火起得如此凑巧，十有八九便是她放的。我虽知这揣测并无实据，却觉得以她那股狠劲，绝不甘心断腕便逃，反而会抓准机会，再狠狠砍上一刀——这才符合她的做派。


    正思忖间，我已携着四人欲冲出火场。斜刺里却忽地飞出一道彩绸！


    那绸缎看去柔软艳丽，边缘却在空中“唰唰”振响，擦过之处，竟如刀锋般锐利，削铁如泥不在话下。


    我抬首望去，来者是一名与妖胎面容有几分相似的妇人，观其形貌，当是那所谓的张家儿媳。她见了我不发一言，挥袖便攻，彩袖翻飞，看情形要将我留在此地，我便掐诀还击。


    只是越是交手，便越觉出疑惑来。


    比起她儿子那滔天的杀气，她身上缠绕的更多是阴郁之气，怨煞倒不算酷烈。


    按如今这世道，天庭地府规制完善，阳寿尽后本该由地府使者勾魂而去，魂魄若滞留不去，才化为鬼物。


    寻常鬼修，除非大造杀孽、吸食活人精气以成怨鬼厉魄，否则绝难有此等威势。


    依常理而言，两三载光阴，至多只够一个新生鬼魂凝聚形体、稳固自身于阳世存续，其间还需时时提防阴司鬼差前来勾索。


    短短两年光景，便能修出如此气候，与典籍所载的诸般描述皆不相符。


    她如何能独留人间，更在这短短时日内被群妖尊为“娘娘”？招摇设宴聚妖、俨然一方之主？


    我一边腾挪应对，一边数着符咒的消耗，眼见用了二十张出去，其中还有两三张是画废了十来次才成的护身符，心里不免有些肉痛，此时腰间空荡可惜，再也没有打不坏的好剑供我使了。


    女鬼的布片边缘虽利，也不见真能削掉我的脑袋，只是专往我救人的空当处钻，被我抓在手里的人少不得吃些苦头。


    刀光袖影之间，一道彩刃眼看便要扫中张怀集的要害，却在最后一刻陡然缩了回去。


    这鬼物，在顾忌伤人性命？


    我眼珠一动，面上不动声色，索性将张家父子更往前送了送，决意先甩脱她。


    情势愈急，反应便需愈快。


    水符虽能聚水，也不过几桶之量，行云布雨的法术更是需要时辰准备，眼下哪来得及，我一把挥出风符，数道风旋卷向火场。


    几处火头被风一激，烧得更旺，拼命舔舐着周遭一切可燃之物。待烧无可烧，火势终是一顿，眼见着弱了下去。


    火势甫一衰减，我立刻冲向那片焦黑的间隙地带。背后灼热的气浪扑来，衣襟上满是焦糊味道。顾不上什么雅观，干脆将张家父子充作肉盾——一个提在身前，一个拖在身后，肩上还扛着门房与丫鬟，一人带着四个“大包袱”，向外冲去。


    前脚刚跨出院门，后脚便听“轰隆”一声巨响，整片屋宇在身后彻底坍塌。


    总算是将这四个凡人，全须全尾地抢了出来。


    *


    隔日，来福客栈门口聚集了一小撮人。张家庄张府被火烧一事，已传遍大街小巷。那日我抱着四人破门而入的情景，也没少被人瞧见。有眼熟的稍一打量，便认出了这是张府的人。


    杭州城内保和堂的店面是最繁盛的一家，我便请了保和堂的郎中来把脉，抓了药，开汤剂服下后，这火海里熏出的几人才安稳许多，总算不闹了。


    店小二见我出去不过半日，便领了这么些人回来，一时间目瞪口呆。我朝他笑了笑：“还没赚到十两银子，酒钱先欠着。”他“噢”了一声：“您还真当真了？这是张家老爷？赶紧给人洗漱一番吧，灰头土脸的，像是遭了大苦。”只是他引路开门之后，偏又蹲守在一旁不肯走了。我刚一出来，他便戳了戳我的肩膀：“怎么回事儿？真有那么邪门？”


    我抬手理了理额前几缕被火燎得蜷曲的发梢，又拍去衣襟上沾着的黑灰，这才扯了扯嘴角，慢声道：“还真


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    有那么邪门。”


    “怎么个邪门法？”


    不单是他，连窗边、楼梯转角，乃至楼下隐约听见动静的茶客，都不约而同地屏了息，或侧耳或探头，一副恨不能将字句掰碎了听进去的模样。


    “那可真是一个‘好’地方，”我将那个“好”字在齿间磨了磨，“等闲人去不得，去了……也未必回得来。哦，对了，这事儿日后少不得还得报官。”


    余光瞥见人群边缘，一个头戴深笠、压低了帽檐的汉子正侧身挤开旁人，步伐又快又稳，转眼便消失在通往上楼的梯口，只留下一道略显匆促的背影。


    我收回视线，转而望向店小二：“可知紫云寨是什么地方？”


    店小二听了眉目一抬：“紫云寨？西边有个山叫做紫云山，山上的寨叫紫云寨？。”


    “我问的不是这个，我是说他们做什么营生。紫云山上有土匪是吗？”


    “土匪自然是有的，杭州城富庶，城中居住人口颇多，虽没有大股的匪盗盘踞，但偶有宵小匪盗在路边拦道打劫，往往一趟拦下来能肥不少腰包，怎么可能没有土匪呢？


    “紫云寨是有几个当家的，我是不太清楚，只知道那处岔路口是官道、民道交汇处，时时便有土匪想拦道打劫。”


    “官府不管的吗？”


    “管呢，可是管也管不过来。毕竟一府之力有限，一波剿完还有一波。紫云寨上头到底有几伙土匪，那也是说不清。”


    底下突然有一人答话，“前头还是头戴赤巾的赤金帮管着，眼下我看他们……那排面打扮又换了一套，不知是哪路帮众了。”


    “还有帮？”


    “码头扛袋子的工人有帮会，酿酒的酒家有行会，那这土匪的话，自然也有土匪帮喽。”


    我咂摸了一下此人话里的意味。


    说得也是。


    商业发达，城市富庶，人际关系盘根错杂。积年匪患，那土匪之间必有其相互联络的脉络，以至于官府都不能连根拔起。


    柳如兰若真逃了，往这错综复杂的匪帮网络里一钻，倒真是难寻。


    左右她放火走了，而我只需那十两银子，也没道理与人犯难。


    见郎中推门从房中出来，我对他道：“眼下好些了吗？”


    郎中道：“好了，道长有事可亲自去问了，扎过针后已安定许多，一二三四五都能念出来，想是神志清醒了。”


    我对郎中道了一声谢，说：“药钱先记张家账上吧，他们也还欠我一些。”


    郎中亦点了点头：“张家有铺面在此街巷，去他家铺面取也是一样的。”


    言毕，郎中便收拾东西，预备离开。


    此时，楼上静悄悄的，似乎没什么动静。。


    我坐了一会儿，猛然想起方才那个行色匆匆的汉子，心中突地一跳，急忙起身上楼查看，不料楼梯还未走完，便听得铜盆“咣当”一声倾倒在地，随即是一声尖叫：


    “杀人啦——！”