顾清妧眼中寒光乍现，“林海背后，定然有推手。这推手不仅能拿到林海的答卷内容，更能操控林海的情绪和行动时间。其目的，就是要让这大案，在顾家因粮草案焦头烂额时给予致命一击。”


    她思路越发明朗：“去年的主考官是谁？可查到了？”


    “查到了。是礼部侍郎，周文瀚。”暗卫答道，“此案爆发后，周侍郎已被六皇子下令收押，但据说……他至今什么也没交代，只喊冤枉。”


    “周文瀚……”顾清妧重复着这个名字，“他是最方便调换试卷的。入狱却三缄其口，只有两种可能，一是他自身确实不清白，怕牵连更多；二就是……他不敢说。他背后的人又会是谁？”


    顾清妧有了决断：“你亲自带人，去一趟周府。周文瀚虽入狱，但府邸尚未被抄没。重点查他的书房、卧室、以及他心腹仆从的住处。看看有什么发现？”


    “那两封给林海的匿名信，无论用什么方法，务必找到线索。还有，查清楚周文翰入狱前最后接触的人是谁，府中可有异常人员出入。”


    “是。”暗卫领命消失。


    两日后，顾清妧正反复推敲着暗卫带回来的有限线索，周府关键信件显然已被捷足先登。


    她心中不祥的预感越来越重。


    云岫急促来禀报：“姑娘，六殿下去了棋社，指名要见您。”


    该来的，终究还是来了。


    过了不久，顾清妧来到棋社。


    她推开门，李承谨正临窗而坐。一身月白云纹锦袍，更衬得他面如冠玉，气质温雅。面前摆着一副棋盘，听到脚步声，他并未抬头，手指拈起一枚白玉棋子，轻轻落在星位上。


    “七姑娘，好久不见。”李承谨声音温和，仿佛只是故友重逢。


    顾清妧福身行礼：“殿下万福。不知殿下寻臣女何事？”


    李承谨这才缓缓抬起头，一双凤目含笑：“七姑娘这般聪慧剔透，竟不知我为何寻到这棋社来？”


    顾清妧袖中的手攥紧。


    他知道了？他知道孙平藏在棋社？


    一股寒意窜起，她面上依旧不动声色，只是沉默地站着。


    李承谨很满意她此刻的沉默，唇角缓缓勾起。他不再兜圈子，手指轻轻点了点棋桌一角，那里放着两封信件。


    “七姑娘要找的东西，不就在这里吗？”他的声音带着一丝戏谑，从容道：“林海收到的匿名信，第一封告知调换，第二封……誊录答卷。”


    “顾家的案子，”李承谨身体微微前倾，目光死死盯着顾清妧，“是抄家灭族还是峰回路转，如今……全看周文瀚怎么说了。”


    顾清妧抬眼，眼眸里燃起了火焰：“果然是你。”


    “诶，七姑娘可别误会。”李承谨笑着摆摆手，姿态闲适，“试卷调换之事，我事先确实不知情。那林海，也不是我找来的。不过嘛……”他话锋一转，傲慢道：“周文瀚的嘴如何张开，张开后说些什么，我却能决定一二。他本是宁王兄的人，宁王兄倒台后，他惶惶不可终日，求到我这儿来，我便……顺手帮了他一把，谁知，竟牵扯出这等事来。”


    他打量着顾清妧因愤怒而微微泛红却更显绝色的脸，温和道：“七姑娘，顾家已是悬崖边缘，我既能推一把，也能拉一把。只看……”


    顾清妧冷道：“殿下想要什么？”


    李承谨见她爽快，忽而笑了笑，提起了旧事，语气带着一丝怀念和遗憾：“说起来，我与七姑娘也算有缘。令兄大婚那日初见，若非我及时出手，姑娘怕是会烫的不轻。这救命之恩，姑娘似乎还未报答？”他顿了顿，眼神又变得幽深，“还有去年宫宴，父皇本已属意，欲为我们二人赐婚……可惜啊，姑娘一番惊世之言，生生堵了父皇的口。否则，你我……已是夫妻了。”


    顾清妧只觉得胃里一阵翻腾，强忍着那股恶心感。


    李承谨看着她眼中的厌恶，脸上的笑意终于淡了下去。他缓缓站起身，走到顾清妧面前，居高临下地看着她：


    “如今嘛……我的正妃之位，自然是没七姑娘的份儿了。”他故意拖长了语调，“不过……”


    “殿下万金之躯，”不等他说出后半句，顾清妧抬头，迎上他阴鸷的目光，凛然道：“清妧蒲柳之姿，性情顽劣，更兼家族蒙难，戴罪之身，实不敢高攀。殿下厚爱，恕清妧无福消受。”


    “顾清妧。”李承谨脸上的温雅彻底碎裂，勃然大怒。


    他万万没想到，事到如今，顾家已是砧板上的鱼肉，她竟还敢如此干脆利落地拒绝他，那眼神里的鄙夷和抗拒，比万寿节时更甚。


    他猛地一拍棋桌，震得黑白棋子乱跳，厉声道：“你敬酒不吃吃罚酒是吧？好得很，那就让你顾家满门，为你今日的风骨陪葬吧。”


    杀机弥漫。


    顾清妧冷笑：“殿下想杀，尽管动手。只是……”


    话音未落，雅室的门被推开，李承羡含笑进来。


    “这么热闹？”李承羡脸上挂着人畜无害的笑意，目光在李承谨和顾清妧之间打了个转，“六弟也在？真是巧了，本王今日正愁找不到人下棋，听说七妹妹这棋社清雅，便想来坐坐，没想到六弟也有此雅兴？”他一边说，一边很自然地走了进来，目光落在棋盘上，啧啧两声，“六弟这棋风，还是如此……凌厉啊。来来来，为兄手痒，陪六弟下一局如何？”


    李承谨满腔的怒火被李承羡这插科打诨生生打断，就像一拳打在了棉花上。


    他死死盯着李承羡那张笑脸。这个废物二哥，不知道用了什么招数，哄得父皇眉开眼笑，不仅封了安王，还娶了他先看上的顾清瑶，此刻竟还敢来搅他的局。


    “哼。”李承谨从鼻腔里发出一声重重的冷哼，狠狠剜了顾清妧一眼，随即一甩袍袖，头也不回地大步离去。


    顾清妧绷紧的身体微微晃了一下，后背早已被冷汗浸透。


    她转向李承羡，郑重地福身一礼：“多谢安王殿下


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    解围。”


    李承羡脸上的笑容淡了些，他摆摆手，示意顾清妧不必多礼，走到窗边，望着楼下李承谨怒气冲冲登车离去的背影，叹了口气：“七妹妹不必谢我。本王……也帮不了顾家什么。岳丈之事，本王在朝会上也试着说过几句，但如石沉大海，毫无作用。”他顿了顿，声音低沉下来，“你四姐姐她……为这事，眼睛都快哭坏了。本王看着，心里也着实不好受。”


    提到顾清瑶，顾清妧温声道：“还请殿下多多宽慰她。眼下局势，她忧心也是无用。不过殿下怎会来此地？”


    李承羡笑了笑：“受人之托，要照看好七妹妹，听说六弟来了棋社，我是紧赶慢赶。”他目光转向顾清妧，带着一丝探究：“方才六弟他……”


    顾清妧抬起眼，直视着李承羡，“清妧有一事相求，此事唯有殿下能办到。”


    “哦？何事？”李承羡挑眉。


    “我想去一趟宗人府，”顾清妧道：“见宁王。”


    “什么？”李承羡脸上的慵懒消失无踪，他环顾了下四周，低声道：“你可知你在说什么？宗人府天牢，关押的都是犯事的宗室重犯。宁王兄……更是谋逆重罪。你一个姑娘家，去见他？这简直是……”


    “我知道。”顾清妧打断他，语气异常坚定，“此举凶险，清妧明白。但顾家已至绝境。方才李承谨透露，那礼部侍郎周文瀚，原是宁王的人。宁王案后，周文瀚转投了李承谨门下，才得以保全官位。如今他是此案关键，李承谨若想让他开口，是非黑白便再也说不清了。若想破局，宁王这条线，或许是唯一的生机。”


    李承羡的眉头紧紧锁起，脸上阴晴不定。良久后，他重重地叹了口气。


    “七妹妹，你……唉！”他无奈地摇头，从怀中摸出一枚小巧的令牌，塞到顾清妧手中，严肃道：“宗人府后角门会换防，有一个时辰的空隙。拿着这令牌，给守门的老太监看，他自会放你进去一刻钟。记住，只有一刻钟。进去之后，无论看到什么，听到什么，绝不可久留。”


    顾清妧再次郑重地向李承羡行了一礼：“殿下大恩，清妧铭记于心。无论结果如何，绝不敢连累殿下。”


    李承羡忧心道：“去吧。替本王……也替清瑶，尽力而为吧。”


    隔日，午时三刻。


    宗人府后角门，幽深僻静。


    顾清妧裹着一件宽大的黑色斗篷，帽檐压得极低，遮住了整张脸。


    守卫的老太监眼睛在她身上扫过，又瞥了一眼她手里的令牌，喉咙里发出一声含糊的咕哝，侧身让开了一条缝隙。


    顾清妧强忍着不适，在老太监的引领下，沿着狭窄、湿滑的石阶向下，深入这座不见天日的牢狱。


    甬道两侧是沉重的铁栅栏，昏暗的光线下，只能看到里面蜷缩着的模糊黑影，偶尔传来几声咳嗽或呻吟，如同鬼蜮。


    终于，老太监在一间单独的牢房前停下，用枯槁的手指了指里面，便佝偻着背转身离开。