灯火如豆，晃晃悠悠，映得人眼花。


    云簪半倚在竹床上，欣赏眼前如木头般杵着的男人，打量半响，仍不清楚他的来意。


    “你……究竟是来做什么？”


    楚天机神情似欺霜赛雪，如临生死抉择，心中更是天人交战，既觉卑劣，又感荒谬。


    待云簪问来，他明眸微凝，觑着她的风姿，绰约若细柳扶风，心头更烫得发紧发酥。


    云簪忍不住弯起唇角，这人虽非热锅上的蚂蚁，却胜似蚂蚁。


    灯火将他衬得宛若娇花，眼神睨来睇去，偏不敢正眼看来。听黍离说，近些年楚国公如何威风八面，就是洛川江战船上，也是惊鸿一瞬，不成想还是那个别扭的少年。


    不论是在霓裳楼还是未央楼，他跳舞时如只拿枪的翩跹花蝴蝶，到了跟前，却总过不去那道属于男子的骄傲门槛。


    云簪轻嗤一笑，总算引得他抬眼看来。


    她好整以暇地打趣：“这么晚不在寨中与族人歌舞，难道是来自荐枕席？”


    楚天机定定地望着她，心中暗忖：若是，你又待如何？


    云簪讶异地低呼了声：“你还真是啊？呵呵……”


    她笑得花枝乱颤，楚天机面色越发冷峻，心底却烫得几乎想拔腿就逃。


    云簪从竹榻上起身，扬颌指向他身畔桌上的烛火：“不若……你把灯熄了。”


    楚天机拳心一紧，心头一横，侧身灭了堂内灯火。


    门缝、过道漏进些许微光，为屋内蒙上一层暧昧的轻纱。


    他直起身，云簪微烫的身影已踱至跟前。


    四目相对，皆是一震，一眼望穿彼此眼底涌动的渴念。


    当日温泉中不顾一切的亲热，仍克制着未再进一步……只因二人都知道对方中了药，身不由己。


    若就此糊里糊涂成了事，不仅是趁人之危，更断了彼此回旋的余地。


    一旦选错，结成怨偶，又何谈相守一生？


    “你——”两人异口同声，继而陷入漫长的静默。


    云簪不似楚天机掼要面子，伸手拽住他的衣领，踮脚吻了上去。


    唇瓣如时鲜的花果，甜凉而不腻，引得她悄然微笑。


    可楚天机仍旧如木雕般僵立，一动不动，不似温泉中那般狂浪。


    云簪羞赧，一触即离，心道罢了，放过他，也放过自己。


    “你走吧。”


    楚天机仍是不动，也不肯离开。


    云簪暗吸口气，压不住泛起的火气，凶巴巴道：“你到底想怎样？不如像儿时那样，争锋相对啊。”


    好过一声不吭，既要又不要！


    朦胧光线中，楚天机目光渐趋明锐，灼如火焰，一口气道：“云簪你需要将军吗？”


    “……呵，”云簪气极反笑，叉腰凝视他，“西六府有日冕一族，北方有清雅，南有江北水师，天下更有东方川镇守。我需要什么将军？”


    “不，你需要。日冕会老，家族子弟以轩辕氏自居，渐生反意。北府清雅源于日冕所创的清氏一族，你亦不能全然信赖。东方川……”


    云簪眯起眸，打断他：“你既如此清楚，当知朕真正要的是什么？”


    “你要的是楚氏的荣耀，是楚家部旧无条件的忠诚。我姓楚，你才非要得到我不可！”楚天机越说眼神越空茫，“我承认我心悦于你，可为你生死，为你戎马一生。但我不能以一生无条件的奉献，换取帝王一时情爱。


    如护国将军楚甲子那般，我做不到。”


    云簪静默良久，迎着他洞悉的目光，唇角露出苦涩：“原来你都知道啊。”


    ——是我小瞧了你。


    母皇，女儿似乎将事情办砸了。终究不能如您一般，以情晓义，动容楚天机如他父亲般为大庆奉献一生。


    此法，到底卑鄙了。


    “你走吧。”云簪背对他，仰首送客。


    楚天机单膝跪地，垂首道：“多谢陛下成全。”


    门扉开合。


    云簪急忙转身，看向半阖的大门，气得扫落桌上烛台。下一瞬，她奔出门外，刚要追下坡，被暗处伸来的手揽入怀中。


    不等她挣扎，已嗅到楚天机炽热刚猛的气息。


    滚烫的呼吸击在耳侧，与他心口相依，紧得那样密不可分，却又远似天各一方。


    云簪的委屈声宛若猫儿的呜咽，“你不是走了吗？”一下子挠进楚天机心头。


    楚天机深嗅着她的气息，汲取她情动散发的力量，一言不发捧起她的脸，狠狠吻下去。


    一走出那扇门，一想到她回京后面对百君馆那些男人，后悔像浪潮一样涌上来。


    母亲说的对，百君馆那些男人都想做她的侍君。一旦想到她被男子包围的场面，整个人就酸得走不动道。


    “呜……”云簪回过神，使劲推他，气呼呼吼，“你还留在这做什么？”


    楚天机紧攥她的手，不等云簪捶打，又覆上她香甜的唇瓣，想起温泉喂血时的难舍难分，舌尖撬开她的唇，灵蛇般抢进去。


    云簪软下来，与他唇齿相缠，舌津相舐，抵死纠缠间已不记得方才的气话。


    两人不知不觉入了屋，勾了木门，又撞在桌角，踩在地上的烛台，跌撞之间稀里糊涂倒在竹榻。


    云簪喘息着，轻轻一笑扒着他长颈，任他吻在颈项，扯了衣襟。意识稍稍回笼，不甘示弱的她也扯他的衣衫，转眼，两人已坦诚相见。


    暧昧微光下，楚天机目光迷离、炙热如焚，与她雕琢翻涌。


    云簪轻哼，有些吃痛，手抵他心口，烫得脸色绯红。


    两人僵持了会，豆大的汗珠滚落在云簪颈侧。


    听得一声轻哼，他一动不敢动。


    云簪稍动腰肢，宛若冲锋的号角。


    楚天机攻城掠地，一发不可收。


    一声轻喘，水乳交融之中，两人搏江倒海，闹个不休。


    真正是齐天大圣闹了东海龙宫，十里赤壁紧追火烧连营，定了正统之名。


    楼内旖旎春色，楼外坡下寨民欢歌正酣。


    楚让浅饮两杯，仍放心不下云簪安危，趁黍离挡酒时折返小楼。


    未到门前，已听到屋里传出娇喘哼吟，一时浑身僵住。


    习武人的目力不错，从门缝里窥到那一缕朦胧霞光，惊得赶紧后退，隐入屋角阴影。


    屋里声响还在断续传来，他眼前浮现弟弟楚谦临行前的提点。


    “哥，你做暗卫朝不保夕，何不做陛下夫君？你与陛下朝夕相对，旦有合适时机，切莫错过。


    楚国公虽有权势，心却不在此。来日你我兄弟二人，一前一后，一明一暗，定能居其上位，一雪多年耻辱。”


    楚让捏紧剑柄，眸光一沉，急奔下坡，去往五毒银花的房间。


    大庆影卫大多由南蜀人组成，传习下来的功法、毒术多是南蜀本事。


    若要在隐卫营出头，除陛下信重外，更要有独一无二的本事。如今身在五毒寨，正是探寻南蜀蛊术的最好良机。


    黍离随后上坡，听得屋里妖精打架，偷笑了声，不敢打扰，忠心守在门外。片刻后，她忽得想起来：“奇怪，楚让不是回来吗？去哪了？”


    至于屋内，初尝情味的两人，又岂会知道节制为何物？


    *


    天光渐明，楚真一前来请示陛下启程事宜。


    楚让宛若门神般立在坡口，拦下众人。黍离送了水后也守在门外等候，问了他几句。


    楼里，云簪偎在楚天机胸前，细细摩挲他肌肤，时不时发出一声低笑。


    楚天机揽着她的肩，唇角含春，眼带笑意：“在乐什么？”


    “呵呵……秘密。”云簪支起身，亲在他下颚，“天机，随我回京吧。”


    楚天机眉尖轻敛：“等蛊王大会后，母亲若能连任，再做决定不迟。”


    云簪微微一滞，一言不发滑下床。落地时腰身一扭，后腰袭来一掌，撑了她一把。她往前一步，披上衣衫，回头看他拿被子半盖脸，娇羞的模样一下子冲散嘴边的气话。


    “你做什么，还羞上了？”


    楚天机拉下被子坐起身：“你下床穿衣……风景太美。”


    ——我怕把持不住，先避一避。


    云簪颊上一热，抓了他的衣衫掷去：“该你了。”


    “……要不，你先出去？”楚天机眨眨眼，素来冷峻的面上出现难得一见的无错、为难。


    云簪忍俊不禁，原来这家伙内心这样老实。


    玩毒养蛊、上台献舞、杀伐果决——背后竟是这样的性子！


    以前只知他倔强、傲气，不曾想是个小古板。


    “行吧。皇后头一天侍寝，朕总要给皇后几分薄面。”


    楚天机知她狡猾爱贫，懒得多辩，套上衣衫后一把抱紧她，旋身一转，将她扑在床榻：“听人说枕边风管用，我向陛下讨个恩典。”


    云簪勾住他脖子，笑靥如花：“


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    皇后要什么？”


    “全权执掌江北水师！”


    “……东方川不是已交权于你？”云簪知道此事。


    楚真一作为水师督军，帮楚天机掌握江北水师。他借护国将军留下的威势，在军中可谓是说一不二。


    “虎符仍在她那。她说，若无陛下明旨，我仍是个有名无实的将军。”


    楚天机轻捻她耳垂，低头轻咬。


    “嗯——”云簪应完才知中计，耳尖像被蜈蚣蛰过，刺痛过后泛起酥麻，更像中了他的蛊。


    “你变狡猾了。”


    “与陛下青梅竹马，自是学了一二。”楚天机得意起身，却被云簪勾肘一带，跌坐榻侧，“啊——呵呵……”


    云簪跃下床榻，轻哼：“待你入京再议。”


    “呵呵……哈哈哈……”楚天机笑望她纤浓合度的侧影，仰面大笑。


    果然，身居帝位者，不论男女，皆薄情吝啬。


    云簪梳洗妥当，推门见众人候着，一瞧日上三竿，轻咳一声：“楚真一，一个时辰后出发往海宁府。”


    “是，陛下。”楚真一踌躇片刻，没见楚国公出来，悻悻退下。


    云簪又吩咐楚让先到前方打点。


    楚天机出来后，两人一起去见五毒银花。


    下坡路上，云簪一直在斟酌要不要告诉楚天机有关五毒银花中毒实情，不等想好，刘婆婆已经迎上来。


    刘婆婆：“夫人、少主，阿姆已经等候多时。”


    两人相携入内，五毒银花向云簪行礼：“南蜀府君银花，谢陛下恩典。”


    楚天机的脸色一暗，别开脸去。


    云簪扶起银花，一同落座：“姨母折煞我了。我与天机本是父母之约。何况，我和他自幼打闹，青梅竹马，也算是……欢喜冤家。”


    “呵呵，果是对小冤家。”五毒银花取出一对掐丝嵌红玉的金镯，“这是祖上传下来，专赠给女儿。我只他一个儿子，先存在陛下这，将来交给他的孩子。”


    云簪会意，颔首道：“来日天机进京，我与他完婚，定将此镯传于太女。”


    五毒银花霎时笑逐颜开，起身深深鞠躬，被云簪扶起，又睨向神色慎重的天机，嗔怪：“你还不谢过陛下？”


    楚天机掌心微紧，抱拳向云簪行礼。


    云簪看不明白他的心思，轻轻摇首：“这也是母皇的意思。”


    母皇说过，只要楚天机不谋反，任何错误都能被原谅。


    ——若他移情别恋呢？


    云簪眸光微厉，转瞬又对五毒银花笑道：“姨母，您身体未痊愈……”


    五毒银花听出她的意思，略一摇头：“无妨，我心中有数。此次回京，往后不知何时再来南蜀，一路保重。


    天机，替母亲送陛下，与她好好道别。”


    云簪轻叹，向五毒银花行晚辈礼，告辞离去。


    两人走在山道，出五毒寨坡道。


    云簪见他沉默，转望两侧坡林：“那些蛊尸刺客——？”


    “原本想要作为五毒寨护寨蛊人。但母亲说此法有违天和，已命楚真一全部焚烧掩埋。”


    楚天机想起月来的战斗，感叹了声，“白莲教虽灭，难保没有余孽，陛下回京路上务必小心。


    宫里的替身……就不要留了。她曾多次令麻姑请我，心思已偏。


    该断则断，莫要心软。”


    云簪听他声声叮嘱，忍不住握住他的手摩挲两下：“楚天机，你既是我轩辕云簪的凤君，休教那些莺莺燕燕娇娇婵婵靠近你。”


    楚天机莞尔，笑若高峰清泉，风流无限：“你不知南蜀府君曾颁布一则法令，南蜀女子不可近楚国公三丈。”


    “管什么用？你还不是躲去绿风郡？”云簪踮脚亲在他脸颊，见他脸色羞红，色比山间杜鹃，心下得意。


    眸光远掠，瞥见寨楼上的五毒娇娇，近侧黑脸的婵儿，轻哼一声，背手而去。


    楚天机瞧她傲气模样，与儿时骄横身影重叠，忍不住轻笑。


    曾几何时，再见她时，早忘记过往龃龉，余下是希望她永远不丢本心，一如民间时狡黠至纯。


    目送轿撵远去，一时望好久好久，一颗心也被悄然带走。


    飞鱼拿手肘撞在游雀心口：“瞧见没？公爷不动情则已，一动便是江水东流，奔涌不回头啊。”


    旁听的五毒婵儿狠踩了他一脚，气冲冲离去。


    游雀也不理他，静守在楚天机背后。