飞机舱门打开的瞬间，炽热的空气扑面而来。塞米尔刚一出机舱，便是夹杂着尘土和陌生气息的热浪，走下舷梯，热度甚至顺着脚底往上传。


    他穿着便服，在机场租车公司取到提前预定好的车。阳光下，金属车上被晒得发烫，打开车门，滚烫热气带着股难闻气味冲了出来，令人窒息。


    塞米尔皱着眉，将风扇开到最大，打开车门降温，在胸前划了个十字。


    养尊处优二十几年，他还从未如此放下身段来到这种地方。


    也不知，自己能不能适应……


    刚想到这里，手机响了。


    是路卡。


    “塞米尔，我这两天会路过梵国，要不要……我们三个碰个面？”


    电话那头顿了一下继续说道：“薇薇的电话我打不通，她都好吗？”


    短暂的沉默后，塞米尔低沉道：“我已经离开梵国了。而且……薇薇也不在梵国。我不知道她在哪里。”


    路卡安静了一瞬。


    “怎么回事？”


    “我和薇薇，已经分道扬镳。我们，结束了……”


    电话那边是路卡陡然的急促呼吸。


    “所以，你伤害了她？”


    塞米尔沉默着，没有否认。


    路卡的声音瞬间提高，带着压抑不住的怒意喷向塞米尔：“我得不到的姑娘，却被你亲手伤害！你明明知道她在乎你，为什么要这样！”


    车内的空气似乎都随着路卡的怒火而愈发灼热，塞米尔依旧不做声，只低着头，紧紧捏着车门。


    “你太自私，太懦弱了！你的主，就是这样教导你们的吗？呵！”


    塞米尔指尖收紧，喉结微微滚动，却终究什么也没说。


    电话两端陷入僵持，耳侧只剩劲风卷起路边砂砾。


    “你最好别后悔。”


    随即，通话被挂断。


    塞米尔握着手机望向远方。荒凉的大地，裸露的红土，几颗热带植物随风摆动。


    只有他是孤独的。


    原以为自己已经放下薇薇，可听到那个名字，心还是会不由自主地被她牵走。


    她……还好吗？她拒绝和所有人联系了吗？


    可是，他不能背叛主。


    既然他已经选择了自己的道路，他只能硬着头皮往下走。


    发动引擎，公路上尘土飞扬，塞米尔踏上了他的非洲之旅。


    起初，城市的景象还算富饶，道路两侧的房屋看着崭新，五彩的布匹在阳台摆动，空气中混杂着炖肉和香料的味道。


    可随着离开机场区域，一路向南，景色逐渐荒凉。


    柏油路变成坑坑洼洼的土路，两旁的房屋由砖石渐渐变为破旧的铁皮棚。再往前，连铁皮房也稀稀拉拉，只剩下干裂的大地和被烈日灼黄的草丛。


    偶尔有瘦骨嶙峋的牛羊踱过路边，骨架清晰，孩子们光着脚，衣衫褴褛，蹲在尘土里玩耍，抬头看他驶过的车时，目光好奇又木然。


    风里带着沙土，一阵阵拍打在车窗上，塞米尔紧握方向盘，感受到前方那片陌生土地的贫瘠与荒败。


    这是一片于欧洲完全不同的世界。


    按原计划，他需要自己驱车三天，抵达卡拉国边境，之后会有大巫安排的人来接应他。即将黄昏时，他找到一处简陋的住宿地。


    外面看着像是拼凑起来的土坯房，外墙斑驳，窗户歪斜，院里只一个大大的招牌示意这里是旅店，连个前台都没有。


    门口摆了一张躺椅，一个黑人男子见塞米尔过来，带着谄媚的笑容立马迎了上来，嘴里吐着生涩的语言，时不时夹杂着零散的法语词汇。


    塞米尔和对方沟通，说自己只住一晚，男子点头应下，带着塞米尔走进屋内。


    房间狭小，墙壁开裂，蚊虫盘旋，床铺上是一张破旧薄薄的草席，带着股散不掉的霉味，混着热气黏在人身上。


    塞米尔沉默地看了一圈，深深吸了口气。


    这是上天给他的考验。既然选择了主，那一切都是最好的安排。


    然而在他看不见的地方，那个黑人男子重新坐回躺椅上，望着塞米尔停在院里的车子，眼底闪起阴鸷，嘴角缓缓勾起一抹邪恶的笑容。


    肥羊来了。


    天色微亮，气温略微舒爽，塞米尔已经整理完毕，准备再次踏上征程。


    结果他刚到院门口，却发现自己的车不见了。


    塞米尔心里一凉，脚步慌乱，快速绕着整个院子转了一大圈，确认车子整个消失了。


    他立马找到那个黑人男子，对方只是讪讪地挤出难堪的笑容。


    “我的车没了。”


    男子点头，支支吾吾，眼神闪烁。


    “这里，偷车，正常。你是白人，更容易偷你。”


    随后他又堆出满脸笑容：“你再多住几天，我帮你，想办法。”


    塞米尔冷冷盯着他，心里已经有了定论。


    他看出来了，这地方，吃人。


    塞米尔没再多言，拿出事先准备好的零钱：“不需要。”


    说完，他背起行囊直接离开，黑人男子瞬间收敛笑意，眼神阴沉下来，带着无声的嘲弄，看着塞米尔远去。


    和租车公司商量完保险赔偿等事宜，塞米尔走到公路旁伸手拦车。尘土飞扬中，几乎没有车子愿意为他驻足。偶尔有几辆破旧的汽车，见他是一个白人，缓缓停下，却在听到“卡拉国”时，又摇头摆手，踩着油门疾驰而去。


    时间一分一秒过去，烈日越升越高，正午的阳光像火焰般炙烤下来，空气都在发烫。


    汗水顺着鬓角滑落，塞米尔的衣衫早已湿透，紧贴在前胸后背。


    但他依旧站得笔直，心底默念经文，把这当做又一次试炼。


    终于，一辆装满货物的卡车从远方缓缓驶来，塞米尔再次伸手拦下，这一次，车停下了。


    司机探出头，是一个表情严肃的中年男人，在听到塞米尔要去的地方后，闷声点了点头，直接打开了副驾的门。


    塞米尔惊喜万分，他对着司机微微颔首，快速爬上了货车。


    坐进温度舒适的车厢后，塞米尔暗暗松了一口气。


    他掏出现金放在车里，司机却摆摆手，用蹩脚的语言说：“不要。我老板，白人，好人。”


    塞米尔愣了一下，点头回应：“我明白了。那……去卡拉国，你会绕路吗？”


    司机握着方向盘，面无表情，眼神始终望着前方：“经过卡拉，我放你……边境。进去，你自己。”


    “谢谢你。”</p


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    塞米尔心里放松，不再像之前那样紧张。


    卡车一路颠簸，车厢里安静下来，只剩铁皮震动与发动机的轰鸣。塞米尔无意抬眼，注意到后视镜挂着一个小铜牌，里面是一张照片。


    照片里是个笑容温柔的女人，怀里抱着一个婴儿，旁边还站着一个咧着嘴笑的小孩。


    司机察觉到他的视线，原本紧绷的脸庞有些放松，带着几分自豪说：“我老婆，孩子。”


    他原先严肃的表情渐渐转为柔和，嘴角不自觉地弯起，眼神里是深深的满足。


    塞米尔看着他的笑容，心底随之一动，被这种朴素的幸福感染，嘴角轻轻勾起，也露出一个浅浅的笑容。


    哪怕前路险恶，至少在这片土地上，仍有人活得真切而温暖。


    卡车驶入一片低矮的房屋群，路边停着不少大大小小的货车和卡车，空气中弥漫着饭菜的香气，混着油烟和香料，让人胃口大开。


    司机打了个手势，让塞米尔跟紧自己，并嘱咐：“别说话。”


    二人走进一间简陋的食肆，里面人声嘈杂，桌椅杂乱。司机用当地语言和店主说了几句，很快端来两份饭菜，招呼塞米尔在角落的小桌子坐下。


    饭菜虽然简单，却在长途劳顿后格外喷香。塞米尔安静地吃完，心里默默念着感恩的祷告。


    饭毕，他正要从怀里掏钱时，司机忽然伸手按住了他，摇了摇头。


    司机站起，转身对着店里的人说了几句，对方多看了塞米尔几眼，然后点点头，没有多问。


    重新回到卡车，关上车门，嘈杂声被隔绝，司机才用笨拙的语句严肃开口：“不要，露出钱。危险。我……记账，以后补。”


    塞米尔立刻明白过来，看着眼前这个沉默寡言的男人，心底涌出真诚的感激。他再次从怀里掏出钱，坚定地放在司机手里：“起码现在是安全的，请你收下吧。”


    司机没有推脱，点头收下，随手塞进口袋。随即，他发动引擎，卡车再一次驶入道路，车轮卷起一阵烟尘，向着卡拉国边境驶去。


    轮胎碾过坑洼不平的土路，车身不断摇晃。烈日逐渐西沉，余晖染红了天边。


    塞米尔靠在副驾的窗边，因水土不服而倍感疲劳，眼皮逐渐沉重。


    颠簸和倦意让思绪渐渐模糊，可能是因为路卡的那通电话，也可能是司机挂着的家人照片，薇薇的脸庞开始一点点在他心头浮现。


    红色长发，甜美笑容，任性玩闹。


    她在幻境里喊他的名字，在祷告时故意打断他的经文，也曾在夜里赖在他的床上，像孩子般撒娇。


    可随后，画面一闪，是薇薇难以置信的面庞，是渐红的眼眶，是心碎不已的神情。


    塞米尔胸口一紧，心脏钝痛，眼角不知不觉泛起酸意。


    疼痛使他清醒。看着眼前的景象，他不知道现在所受的折磨，能不能在主那里抵消他对薇薇的伤害。


    “主啊，赦免我……”


    他抬起手，用力掩住额头，想遮挡住自己的窘迫。


    可胸腔里砰砰的心跳，却在提醒着他，即使远隔万里，他仍旧被那抹身影牵绊。


    谁能告诉我，我何时才能彻底释怀。


    所以现在，我只能用余生，学着将她彻底放下……