床帐松松地垂落，隔出一方昏暗静谧的天地。两人侧身躺着，脸对着脸。裴泠正将今日朱衍徽与朱承昌的事细细说与谢攸听。


    “他们说话的语调、用词，仔细回想确有不同。譬如朱衍徽称顾奎为‘顾长史’，而朱承昌唤的一直是‘长史’，更不用说神色气度了。白日里与朱衍徽交谈后，入夜再去见朱承昌，那种判若两人之感便愈发明显。若说是同一人假扮或心疾，许多处却对不上，可若说是魂灵附体，我自幼便不信这些玄虚之事。但眼前情形，又教我寻不出更好的解释。”她顿了顿，望进他近在咫尺的眸子里，“你怎么想？”


    谢攸一直静静听她说完，然后伸出手将她一缕散在脸上的发丝拨到耳后，才缓缓开口道：


    “阳明先生曾言：‘无善无恶心之体，有善有恶意之动。’这‘心之体’，或许可比作一面至明至净的铜镜。镜体本身空无一物，无善无恶，故能朗照万物，事来则映，事去则空。而‘意之动’，便是物来感照时，镜中一时呈现的影像。”


    他略作停顿，斟酌词句：“常人境遇平顺，意念如镜中影，随感而生，过而不留，心体始终澄明。然，若有人遭逢极怖极痛之境，譬如濒死的惊惧、无可逃避的重压，那刹那间生成的意念，便如一道过于强烈的光影，骤然灼入镜面。


    “这意念过于剧烈，不仅映现，更在镜面上烙下了刻痕。它从此滞留下来，不再消逝。久而久之，这烙印自成轮廓，甚至开始独自映照外物，衍生出独属于自己的记忆、好恶与应对之道。它本是心体因巨创而暂时僵滞的一部分，却渐渐仿佛有了独立的生命，还与原初心体彼此隔绝，再难通联。


    “故而，我以为朱衍徽并非外来魂灵，他正是朱承昌心镜之上，一道为抵御莫大恐惧或痛苦而深烙下的‘镜像’。他源于朱承昌，承载了朱承昌无法直面的一部分记忆与情感，却也因此拥有了截然不同的感知与生命。他们同源一体，却已如一面铜镜裂成的两片，各照一方。”


    谢攸的声音在帐内低缓地继续，带着思索时特有的沉静：


    “你还记得那日我们从钟山下来，在绸缎庄发生的事么？朱承昌见妇人稍一靠近，便反应剧烈，近乎惊惶，再结合她如此惧水，这两件事绝非偶然，如此强烈的情绪，也绝非凭空而生。依我看，这背后定然是发生过某种极痛苦、极不堪，且与水、女子相关的事。


    “正因为这些事远超一个人所能承受的极限，她才不得不将那一部分连同相关的记忆与感受，从‘心之体’中生生隔绝出去，为了留下一个‘能活下去’的朱承昌，所以她化出了‘朱衍徽’，让他代替她面对白昼、应对世事，而她自己便选择只在晚上出现。”说到此处，他声音低了些，“这般解释……你觉得可还说得通？”


    裴泠一直静望着他，眼里透出毫不掩饰的欣赏：“学宪大人不愧是连中三元的才子，用‘心之体’来解，确实让我有种豁然贯通之感。”她说着，忍不住靠近了些。


    他本就生得一副清峻好样貌，声音低沉悦耳，听他讲道理，是一种享受，缓缓道来时，自有别样韵味。更难得的是，学识被他用得恰如其分，从不刻意卖弄，也毫无掉书袋的迂腐之气，让她心底那份喜欢，不由分说地又深了一层。


    帐内烛影轻摇，裴泠望着他的脸，望着望着，便又想与他贴一贴，贴得近些，近到毫无间隙。


    念头一动，手便跟了过去。


    谢攸还未及反应，身上那件里衣已被她三两下挑开、褪散。他呼吸一滞，刚要开口，却见她已顺势跨腿过来要往上坐。


    “不行。”他手臂一紧，迅速攥住她两侧上臂，将人轻轻往上提了提，声音几乎立刻便哑了，“下来，你不能在上面。”


    “为何？”她不悦。


    “我还不知你么？”谢攸将她揽住，偏不让她坐下，“若由着你在上头，以你的性子，兴起时哪还记得背后有伤？只怕动作起来，什么都忘了，不管不顾的。”


    裴泠手腕一翻，便轻易将他攥着自己的手指掰开：“我还由得你？”


    谢攸见她眼底那簇熟悉的跃跃欲试的光，心知拦不住，赶忙退而求其次，声音都急得有些飘：“你悠着些……那侧着，我们侧着来行不行？”一边说，一边手上用了巧劲将她往床褥里带，打定主意不让她在上位。


    “我不要侧着，”裴泠被他箍住腰，倒也暂时动弹不得，眼波流转间忽地道，“那去桌上。”


    谢攸咽了咽喉咙，半晌才找回声音：“……好。”


    “嗒、嗒、嗒——”


    且听灯座与木质桌面碰出细微而规律的轻响，像在悄然打着拍子。烛火在案头不安地摇曳，不知何时就要倾落下来。


    裴泠双脚架在桌沿，反手向后撑着桌面。


    没有拥抱，也没有亲吻，因摒弃了其他抚慰，反而将感官与念想都汇聚起来，那唯一的相触，便厮磨纠缠得愈发厉害。


    谢攸低下头。从这个角度所有都一览无余，尽收眼底。他看得有些出神，呼吸不自觉屏住。


    虽然行得克制，但这陌生的体验却带来绝妙感受，而他灼灼的目光，更是添上一重无声的刺激。不过须臾，她抖了起来。


    一下被咬紧。


    谢攸闷哼一声差点失守，脚背上顿觉有温热感漫开。他怔了怔，有些不敢置信地抬眼看向她。


    裴泠几乎立时就想软倒在桌上。


    就在她力懈的瞬间，一只手稳稳托住了她的后腰，轻轻一带，便将她捞回，揽靠进自己怀里。


    她发烫的脸颊贴上他的颈窝，耳畔立刻传来他轻扬的笑，声音里是压不住的得意：


    “姐姐，”谢攸侧过头，吻了吻她的鬓角，“我这才刚开始呢。”说着，他略略退开些许，在昏光里注视她氤氲的眉眼，含笑问，“喜欢在桌上？”


    裴泠从喉间逸出一声懒懒的“嗯”，抬起手臂环住他的脖颈，腰身随之轻轻一摇：


    “别停……我很喜欢。”


    “好，”他满足地直吸气，“我不停。”


    不知过去多久，但听“铛”一声闷响，那盏摇晃了许久的油灯终于失了平衡，从桌沿滚落，重重磕在砖地上。唯一的光源倏然熄灭，浓稠的黑暗瞬间淹过来。


    两道湿黏滚烫的喘息声，在伸手不见五指的寂静里显得愈发清晰，无所顾忌地蔓延开来，填满了每一寸空间。


    *


    近来因着国丧，诸事停摆，曲中姑娘们闲来无事，便又起了兴头，商量着再开一回“盒子会”，一来排遣寂寥，二来也是在这片素白萧索里，偷得一点往昔的热闹与生气。


    这盒子会是旧年就有的雅集，姑娘们择定日子，各显手艺，将亲手烹制的肴蔬、面点、茶食装盒，携来共品，暗里自然也存着些较量高下的心思。因一律用食盒盛装，故而得名。


    往年都是由院中的妈妈们品评等次，今年却有些不同。姑娘们私下商议，觉着既有贵客在侧，何不请来一同凑趣？


    到了这日，后厨便成了最热闹的所在。每个灶眼都燃着旺火，每张案板前都立着位云鬓微松、卷了袖子的美人儿，切剁翻炒，各显神通。蒸腾的白汽混着油香、醋香、糖香，将厨房熏得云山雾海一般。


    龟公们穿梭其间，埋头洗那碧青青的菜蔬，剥那白生生的蒜子，又被支使得团团转，递盘送碗，不亦乐乎。几位妈妈也耐不住，这儿瞧瞧，那儿逛逛，眼见得哪锅小炒正到火候，或哪笼点心蒸得晶莹，便眼疾手快，徒手捏起一块就往嘴里送，烫得直哈气。


    正烹调的姑娘一回头瞧见，少不得蹙起黛眉，纤指虚点，那埋怨声又娇又脆，混在锅铲声里，别有一番鲜活生气。


    “妈妈！您又来偷嘴！这味都叫您尝淡啦！”


    妈妈们哈哈一笑，也不着恼，舔着手指又踱


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    向下一个灶台。


    厅堂中央早已摆开一张巨大圆桌，裴泠、谢攸与宋长庚三人围坐其间，竟真就这般吃了整整一日。


    起初尚是从容品评，可架不住食盒络绎不绝地送来，碗盏层叠，渐渐摆满了整张桌面，乃至蔓延到一旁的几案上。


    纵使每样只取一小口浅尝，然而曲中一百二十三位姑娘，便有一百二十三种巧思与手艺。从晨光熹微到日影西斜，舌上的滋味换了一轮又一轮，初时还能细辨火候咸淡，到后来只觉香风阵阵，具体什么味道也就辨不分明了。


    姑娘们到底闲不住，谢攸这“有主”的，自是无人敢去调笑，但宋长庚就不同了，生嫩面孔的小郎君，一看便是面皮薄、极易害臊的，也就忍不住要逗弄一下讨讨趣。于是三五个结伴过来，你一言我一语，莺声燕语里夹着促狭的玩笑。起初宋长庚还试图向一旁的裴泠投去求救的目光，后来发现她压根就不管，便也歇了心思。


    倒是香菱，见他被逗得从耳根一路红透到脖颈，眼神飘忽着不知该往哪儿落，连拱手讨饶的话都说不利索，终于看不过去，起身走了过来。


    她伸出双臂，像赶小鸡似地将那几位笑嘻嘻的姑娘往旁边挥了挥，插腰站定在他身前半步，嗓音脆亮亮的：


    “好唠好唠！你们也闹够本了罢？哪有这样欺负老实人的？瞧瞧，汗淌得跟蒸笼似的，快把人蒸熟咯！走走走，该忙什么忙什么去，让人家安安生生歇口气。”


    被她这么一说，姑娘们便也嘻嘻哈哈地顺势散开了。


    暮色四合，热闹喧嚣的盒子会渐渐散了场。


    众人陆续离去，宋长庚却磨蹭着留到了最后。他心里念着香菱白日里替他解围的情分，见她在灯下领着两个小丫头归置桌椅、收拾残局，便也挽了袖子，默不作声地帮忙搬抬起来。


    “小哥，”香菱唤一声，“多谢你呀，还留下来帮手。”


    宋长庚闻言连忙转过身，摆了摆手，声音有些紧张：“不谢，不谢的。”


    夏夜，带着暑气的风从檐角缓缓流过。两人一起坐在廊下，阶前偶有流萤划过，拖出一道转瞬即逝的幽光。


    香菱背靠漆柱，仰头望着檐角隐约的星空，悠悠地哼唱起一支江南小调来。


    宋长庚不知不觉侧首望向她。昏暗的光线下，她的侧脸轮廓温柔，随着哼唱的节奏轻轻晃动。


    一曲哼罢，余音仿佛还缠在廊柱间。香菱转过头，眼里映着一点廊灯的光：“好听么？”


    “好听。”他认真地点头，目光清澈。


    “这算什么呀，”香菱嘴角翘了翘，“我弹着琵琶唱曲儿，那才叫好听哩，可惜如今国丧，丝竹都得静默，弹不得了。”


    “就这样清唱，已经很好听了。”宋长庚分外真诚地道。


    香菱眉眼一弯：“那我让你听得更清楚些呀？”她朝他勾了勾手指，“脑袋过来。”


    伸手推开花窗，夜风便涌了进来。


    裴泠站在窗前。厢房在二楼，此刻抬头望去，墨蓝天幕垂得极低，星子疏朗，像是随手洒的一把碎银。


    谢攸从身后贴近，手臂松松环过她的腰，将人圈进怀里。


    两人便这样仰头静静地望着夜空。


    忽地，他往后退了半步，俯下身，将下颌搁进她肩窝里，侧过脸，唇便温热地贴在她耳后，很轻地一吻。


    裴泠笑着偏头躲：“痒。”


    谢攸不答话，只将环在她腰间的手臂收拢了些，她越是躲，他便越是顺势将人往怀里带。


    夜风持续地拂过来，像最细腻的绸缎，滑过周身，带走白日最后的燥意。


    这般好的夜色，这般静的相伴，让人恍惚觉得连时光都慢了下来，稠得化不开。


    那些悬而未决的事被他们不约而同地压在心里，谁也不去触碰，谁也不去提起。


    只想活在当下，只愿活在此刻。