桑晚棠手持一盏宫灯，披着一身月光走过昏暗宁静的宫道，耳边不断回荡着脚步声，微风拂面，下意识握紧了手中的玉牌，加快了向着养心殿方向的脚步。


    玉牌她需尽快交给江铎才是，省的夜长梦多。


    直到眼前出现一抹光亮，桑晚棠才长长的舒了口气，将玉牌又向袖口里推了推，走上前去。


    福公公远远地辨认出了是桑晚棠，面色闪过一瞬的愕然：“美人深夜前来这是寻陛下的？”


    桑晚棠点了点头，神色严谨：“我有要事要告诉陛下。”


    福公公少见桑晚棠这般认真的模样，心中也知必然是一件很重要的事情，连忙应下：“美人在这里稍后片刻，容咱家先去禀报陛下。”


    桑晚棠正想颔首，殿内便传来了一道低沉的嗓音：


    “不必了，进来。”


    桑晚棠见状也不多留，朝着福公公微微颔首示意，便打开殿门走了进去。


    一踏进殿门便瞧见江铎坐在桌子前清理着手上的血液，清澈的水被肆意染红，两侧的小窗都被打开通了风，却还是掩不住丝丝的血腥。


    屋内只点了几盏烛火，光线昏暗，映的江铎的面容也晦暗不明，此刻慢条斯理的清理手上的血迹，只有时不时流动的水声，倒是有一种说不出来的怪异感觉。


    不知为何，桑晚棠脑中不自觉回想起昨夜江铎那冷淡的神色，以及险些落到她身上的刀刃，那种恐惧与窒息，一切仿佛历历在目。


    强压住心里那微妙的一丝惧怕，桑晚棠不动声色的收回视线，手指不受控制的颤了颤：“臣妾的嫡姐在刺客身上发现了此物，或许对陛下有所用途。”


    说着，桑晚棠将手中的玉牌递过去，垂下眼睫，未曾去看江铎的神情。


    江铎擦了擦指骨，抬眼看向桑晚棠略有些颤抖的指尖，以及很是平静的面色，察觉那隐匿着的一丝畏惧，眸色暗了暗。


    殿内着实安静，直到手指被一抹清凉覆盖，似温润冷玉，玉牌蓦的被抽走，桑晚棠僵直的指尖才稍稍缓和了些。


    江铎观摩着手中的玉牌，质地只能算中等，唯一的妙处便是这玉牌似乎该是一对的。


    除此之外，并没有什么特殊的。


    江铎随意的将玉牌放到一侧，将目光落到桑晚棠微垂的眼睫上，唇角噙着一丝极淡的笑：“刺客已经死了，你可知为何？”


    桑晚棠摇了摇头，瞧起来丝毫没有想要知道的意思：“臣妾不知道。”


    “因为……他欺骗了孤。”江铎嘴角分明含着意味深长的笑意，可眼底确一片的冰凉。


    桑晚棠神色一僵，握紧了指尖，一时倒是分不清江铎究竟是在陈述事实，还是意有所指。


    江铎倒也不急着让桑晚棠立即作出反应，最后一丝笑意淡去，语气森然：“桑美人说，孤这般做，可好？”


    桑晚棠悄然握紧了手掌，江铎这话是在警示她么……若是哪日他一个不悦要杀了她泄愤，到时该如何？


    “臣妾……”


    桑晚棠正斟酌着该如何回答，窗外忽的卷来一阵风，紧接着便眼前一暗，整个屋子都陷入了一片沉寂。


    烛灯骤然被吹灭，只留下一缕缓缓飘升的烟雾。


    四周陡然陷入黑暗，根本来不及适应，瞧不清任何东西。


    思绪被打断，桑晚棠小幅度抬脚，缓缓道：“臣妾去点下灯。”


    为了防止磕碰，桑晚棠只能伸出双手试探性的往前走，刚走几步，便想起自己似乎还不知道火折子在哪里：“陛下这里可有火折子？”


    “桌案。”在黑暗里，江铎的声音似乎显得格外低沉了些。


    桑晚棠凭着感觉伸手探去，还未曾摸到桌角，手指便触碰到一个温热柔软的东西，那是种带着体温的柔软，像是花瓣落在雪地里的触感。


    反应过来自己摸到了江铎的唇，桑晚棠如同碰到了什么烫手的东西，立即缩回了手：“臣妾不是故意的。”


    黑暗里一切感知都会放大，隐隐传来布料摩挲的轻响。


    江铎的喉结在阴影里轻轻滚动，月光从雕花窗棂漏进来，在他眼底凝成两汪深潭：“继续。”


    桑晚棠见江铎没有了下文，心中也稍稍放心些许，与此同时，一股怪异感自心底油然而生，有些欲言又止。


    江铎应当是最熟悉自己桌案的人，又离得这般近，不会不知道火折子在哪里。


    出了刚刚的意外，却丝毫没有要动身的意思。


    虽然看不到，但桑晚棠总感觉江铎的视线似乎一直在她身上，灼灼逼人。


    桑晚棠只能手指不停的摸索，指尖终于触到冰凉的桌角，可预想中的火折子并不在这里，摸索了一番什么也没有，看样子是放在了另一侧。


    桑晚棠只能站直身子打算从江铎身后绕过去。


    只是因着不熟悉这里的地形，刚一抬脚，便被面前台阶绊了一下，一阵落空感袭来，身子不受控制的向前倒去。


    就在桑晚棠快要摔倒地面上时，腰间忽的被一只手捞住，轻轻往上一提，桑晚棠便被翻了个身，发间的簪子在混乱中坠落，珠玉砸下，清脆如裂帛。


    未曾等桑晚棠站稳，那只手便已经抽离，桑晚棠踉跄几步，紧接着又向一侧倒去，浮动着龙涎香与松烟墨的气息，混着某种若有似无的冷香，在黑暗中愈发清晰。


    桌案上的砚台"咚"地砸在地上，墨水晕开，像泼出的月色，慌乱时，桑晚棠只能抓到什么是什么，全然不知自己此刻究竟处在什么样的环境中。


    下一刻，桌案上的东西被扫落在地，发出一阵声响。


    桑晚棠感觉到自己似乎是坐到了冷硬的地面上，而后腰抵在了江铎的腿上，双手紧紧的抓在了江铎腰腹上的玉带。


    甚至将江铎的身子抓的向前倾了些。


    借着零星的月光，桑晚棠大致的与江铎对上了视线，虽然瞧不清神色，但依稀能感觉到那股微凉。


    桑晚棠一动未动，缩了缩身子，整个人瞧起来像是受惊的小鹿，声音也变得细小。


    “臣妾不是......”


    “不是故意的？”江铎似乎知道桑晚棠想说什么，身子向前又倾了倾，声音听起来更沉了。


    桑晚棠颔首，虽然不知道江铎能不能看清楚。


    江铎沉默片刻，低垂着眸，不知在想些什么，手掌忽的覆在桑晚棠抓着玉带的手上，像是桎梏又像是占有，吐息拂过颈窝。


    “还不松手，桑美人是决定自荐枕席？”


    桑晚棠只感觉江铎身上的温度滚烫，下意识想要将手抽回，但江铎像是早有预料一般，牢牢的握着她的手纹丝不动。


    指腹摩挲着她腕侧突突跳动的脉搏，像是要将其烙进掌纹。


    “……臣妾没有那个意思。”


    桑晚棠声线柔和，带着几分小心翼翼，只能任由


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    江铎握着手腕。


    江铎闻言手上的力道又紧了紧，盯了桑晚棠片刻，倒也没有过多为难，指骨一松。


    桑晚棠连忙收回手站起来，理了理衣裙，不过几息间，窗棂边烛灯便已经亮了起来。


    桑晚棠眨了眨眼，适应了一番，不知何时，江铎竟在她毫不知情的情况下去点了烛火。


    再一回神，江铎已经回来了。


    桑晚棠对上江铎深邃的眸子沉思片刻，所以刚刚黑灯瞎火江铎能看清楚？


    恰巧此时，殿外响起了一阵敲门声，打断思绪，福公公的声音透着门窗传来：“陛下可要着人贴身伺候？”


    刚刚瞧着烛火灭了，屋内只有江铎与桑晚棠二人，又没有什么动静，福公公还以为……


    直到后来有东西掉落的声音，他才觉得不对，但屋内的已经重新亮了起来，他只能再来询问一番。


    “不必了。”


    江铎应了一声，神色平静。


    “欸。”福公公见此应了一声便继续守在了殿外。


    殿内又恢复了刚刚的气氛，桑晚棠垂眸，注意到自己脚边刚好是刚刚掉落的玉簪，连忙弯腰捡起，顺道将自己不小心扫落的几本奏折也一并捡了起来。


    只是不巧，打翻的墨汁晕染到了上面，那几本奏折上面明晃晃的有一团黑色。


    桑晚棠小心的将奏折放下，顾及后宫不得涉政，一时竟也不知该如何补救：“要不陛下……重写一份？”


    江铎轻嗤，似乎是被桑晚棠这副理所当然的模样气笑了，冷着眸应了下来：“这墨既是你泼的，那便由你来磨。”


    桑晚棠没有拒绝的理由，见状也只得低声应下，跟着江铎坐到了案边。


    小心的拿起砚台磨墨，耳边不算回荡着细碎研磨的声响。


    江铎处理事情时倒是极为认真的，神色专注，与刚刚满手鲜血的样子截然不同。


    不知是不是烛火黯淡，桑晚棠看着江铎的侧脸，竟有一丝恍惚。


    很久以前的无数个夜晚，她也这般为江铎磨过墨。


    这些熟悉的画面如潮水一般涌上脑海，仿佛一切还历历在目，丝毫不觉竟已经过去了四年之久。


    “看够了吗？”


    江铎的声音如泠泠清泉，猝不及防撞碎桑晚棠漫无边际的思绪。


    方才她只顾着回忆，竟未察觉自己已将目光在他身上停留许久。


    “说话。”许是瞧桑晚棠没有应声，江铎再度开口。


    “看够了……”


    桑晚棠讷讷回应，指尖无意识地摩挲着墨锭，仓促收回视线，砚台里的松烟墨在她腕间晃动下晕开涟漪。


    江铎的目光细细的扫在桑晚棠的脸上，闻言到底是没再说什么。


    殿内寂静如深潭，烛泪簌簌垂落凝成霜花，不知何时，夜色已将窗棂浸染成黛青色，唯有案头烛火仍在摇曳。


    待江铎落下最后一笔，一旁的桑晚棠不知何时已经枕着胳膊睡了过去，昏黄的烛光映照着她蜷曲的睫毛，显得分外和谐。


    江铎就这般静静的看着，良久，抬手抚上桑晚棠的唇，像是带着眷恋又像是带着惩罚的描摹着。


    睡梦中的桑晚棠只觉得唇角微微的痒意，下意识抿了抿唇，丝毫未曾察觉唇边是江铎的手指。


    看着桑晚棠毫无防备熟睡的样子，江铎只觉得指尖一片独特的触感，甚至有些想要更进几分的想法。