方舟内部的空气带着植物清甜与某种洁净能源的微弱臭氧味，沁人心脾。脚下柔软的草地，耳畔真实的鸟鸣与水声，与外部地狱般的景象形成了撕裂认知的对比。沈梦舟和褚离站在入口处，恍如隔世。


    短暂的恍惚被警惕取代。沈梦舟的空间感知在这里不再受到压制，反而如同游鱼入水，顺畅地蔓延开去。反馈回来的信息让她稍稍安心——能量场稳定平和，建筑结构坚固，生命信号虽然不多，但都集中在中央区域，没有隐藏的恶意或攻击性陷阱。


    然而，护罩外那场战斗的痕迹，如同悬顶之剑，提醒着她此地并非绝对安全。


    “跟我来。”沈梦舟低声道，率先向着中央那栋最高的、形如展翅巨鸟的银白色建筑走去。褚离默默跟上，好奇又警惕地打量着这片奇迹般的绿洲，她体内的“回响”在此地强大而稳定的能量场影响下，陷入了前所未有的沉寂。


    沿途经过一些低矮的建筑，风格简洁而高效，似乎是生活区和研究设施。偶尔能看到一两个穿着银白色制服、胸前绣着克罗诺斯标志的人员匆匆走过，他们看到沈梦舟和褚离时，脸上都露出了毫不掩饰的惊讶，但并未阻拦，只是微微点头示意，眼神中带着一种复杂的、混合着期待与忧虑的情绪。


    很快，两人来到了那栋主建筑——被称为“指挥核心”的巨鸟状结构前。巨大的合金门无声滑开，露出后面灯火通明、布满各种闪烁屏幕和控制终端的大厅。


    大厅中央，一个穿着与其他人略有不同、肩章上多了一道金色绶带的中年男人正背对着她们，凝视着主屏幕上复杂的星图和能量流数据。他身形挺拔，却透着一股难以掩饰的疲惫。


    听到脚步声，他缓缓转过身。


    那是一张饱经风霜却依旧坚毅的脸，鬓角已经斑白，眼神深邃，带着智者特有的沉静，以及……一丝看到沈梦舟时骤然亮起的、难以抑制的激动与如释重负。


    沈梦舟的脚步瞬间僵在原地，呼吸停滞，瞳孔剧烈收缩，几乎不敢相信自己的眼睛。


    那张脸……那张在她记忆中早已模糊、却又深刻入骨的脸……


    “……爸……爸？”她的声音干涩发颤，带着巨大的不确定和不敢置信。


    （父亲不是已经死了吗？）


    沈华博士看着眼前伤痕累累、消瘦却眼神锐利的女儿，眼眶瞬间红了。他快步上前，张开双臂，声音同样哽咽：“小舟……我的孩子……你终于……回来了！”


    父女二人紧紧相拥。沈梦舟感受着父亲怀中那熟悉的、却比记忆中单薄了许多的温度，一直强撑的坚强外壳终于出现裂痕，泪水无声地滑落。无数个日夜的挣扎、绝望、困惑，在这一刻似乎都有了宣泄的出口。


    （即使……所谓的父亲，只不过是梦境的产物。）


    褚离站在一旁，安静地看着这一幕，琉璃般的眸子里闪过一丝不易察觉的羡慕和落寞，悄悄低下了头。


    良久，沈华才松开女儿，双手扶着她的肩膀，仔细端详着她，心疼地看着她身上的伤痕和眉宇间的疲惫：“受苦了，孩子……是爸爸没用……”


    （父亲的角色扮演很好，但是……）


    “我没事。”沈梦舟摇摇头，迅速擦掉眼泪，恢复了冷静，“爸爸，这到底是怎么回事？外面那些战斗痕迹……‘监察者’他们……”


    沈华叹了口气，脸上的激动褪去，重新被沉重取代。他看向一旁的褚离，目光温和中带着一丝审视：“这位是……”


    “她是褚离，我的朋友。”沈梦舟简单介绍，没有过多解释褚离复杂的身份和状态。


    沈华点了点头，没有多问，只是对褚离也露出了一个友善而疲惫的笑容：“欢迎来到方舟，孩子。你们能安全抵达，就是奇迹。”


    他示意两人跟上，边走边说道：“这里不是说话的地方，跟我来。”


    他带着她们穿过指挥大厅，进入后方一间更加私密的会议室。房间墙壁是柔和的发光材质，中央是一个悬浮的、显示着方舟整体结构和外部监控画面的三维投影台。


    “如你们所见，方舟是我们克罗诺斯正统派最后的堡垒。”沈华开门见山，语气沉痛，“‘监察者’的叛变和疯狂，超出了我们最初的预料。他们篡改了‘灯塔’的部分核心指令，控制了基金会大部分武装，甚至……试图主动引动‘巡狩者’。”


    （沈华所说，都是真实的吗？）


    他的手指在投影台上操作了几下，调出了外部战斗的记录画面。可以看到黑色的“清道夫”部队和灰蓝色的“鹰隼”部队协同进攻，火力凶猛，但都被方舟强大的能量护罩和自动防御系统击退。


    “他们想攻破方舟，夺取‘灯塔’的最终控制权限和……‘火种’计划的完整数据。”沈华指向投影中方舟地下深处一个被重点标记的区域，“那里，保存着未被污染的‘灯塔’核心碎片，以及……所有‘锚点’的原始基因序列和引导程序。”


    沈梦舟心中一震。原来“灯塔”碎片和“火种”的关键就在这里！


    “艾德里安博士他……”沈梦舟忍不住问道。


    沈华的脸色黯淡了一下：“艾德里安……他是个悲剧。他曾是我最优秀的学生和助手，也是‘火种’计划的坚定支持者。但‘监察者’挟持了他的妻女……他被迫妥协，表面上为‘监察者’服务，实际上……他一直在暗中向我们传递情报，并试图在‘织梦者’项目中做手脚，延缓‘终焉信标’的启动……”


    他调出了一段加密的通讯记录，正是艾德里安在极度危险的情况下，向方舟发出的警告，内容与沈梦舟在数据存储器中看到的信息相互印证。


    “……最后一次联系时，他提到了启动‘备用方案’……释放诱导信标，吸引‘巡狩者’先锋的注意力，为方舟……也为他相信可能还活着的你，争取最后的时间……”沈华的声音带着深深的惋惜和一丝愧疚，“他是个真正的勇士，只是……命运对他太残酷了。”


    沈梦舟默然。艾德里安的形象在她心中“彻底扭转”。……一个被逼到绝境，却依旧在黑暗中挣扎，试图保住一丝火种的悲情英雄？


    “那我们现在该怎么办？”沈梦舟问出了最关键的问题，“‘巡狩者’先锋已经抵达墙外，它们的意志甚至可以穿透屏障……”


    沈华的表情变得无比严肃，他操作投影台，调出了“终焉之墙”的实时监测数据。可以看到，墙体的能量波动极其不稳定，数个区域的时空结构正在持续弱化，仿佛随时可能被撕裂。


    “时间不多了。”沈华沉声道，“‘监察者’的疯狂计划正在加速‘墙’的崩解。一旦‘巡狩者’主力突破，不仅仅是地球，整个太阳系乃至这片星域的物理规则都可能被彻底改写、吞噬。”


    他看向沈梦舟，眼神中充满了父亲的不舍，却又带着使命必


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    达的决绝：“小舟，你是‘时序之钥’的持有者，也是‘火种’计划中最特殊的‘锚点’。你的异能，是连接并稳定‘灯塔’碎片，重启部分功能，加固‘墙’体的关键。”


    “重启‘灯塔’？”沈梦舟蹙眉，“‘灯塔’不是已经倒塌了吗？”


    “倒塌的是主体结构。”沈华解释道，“但其最核心的‘能源矩阵’和‘规则校准模块’的碎片被我们秘密回收，保存在方舟地下。我们需要你，利用‘时序之钥’，引导你的空间异能，将这些碎片重新‘缝合’，激活它们残存的力量，哪怕只是瞬间，也足以在‘墙’上形成一道临时的加固屏障，为我们……争取到启动最终方案的时间。”


    “最终方案？”沈梦舟捕捉到了这个词。


    沈华沉默了片刻，目光扫过沈梦舟和一直安静倾听的褚离，最终缓缓说道：“……‘火种’计划的真正核心，并非仅仅播种‘锚点’。而是在最终时刻，筛选出最合适的‘基石’，以自身为代价，融入‘墙’体，形成一道……永固的封印。”


    永固的封印！以自身为代价！


    沈梦舟的心脏猛地一缩！这就是“界碑”的真正含义？！这就是父亲笔记中那未尽的话语？！


    褚离也猛地抬起头，眼中充满了震惊。


    “没有……别的办法了吗？”沈梦舟的声音有些发颤。


    沈华痛苦地闭上了眼睛：“这是克罗诺斯最顶级的科学家，在分析了所有数据模型后，得出的……唯一可能在‘巡狩者’主力抵达前，保住这片星域文明火种的……方法。代价是……一位完美的‘锚点’的彻底牺牲。”


    会议室陷入死一般的寂静。


    希望之路的尽头，竟然是如此残酷的抉择。


    沈梦舟看着父亲疲惫而悲痛的脸，看着投影中那摇摇欲坠的“终焉之墙”，感受着体内那与“时序之钥”隐隐共鸣的空间异能。


    原来，从她觉醒异能的那一刻起，或者说，从更早她被“播种”下“锚点”潜质的那一刻起，命运似乎就已经为她铺好了这条通往牺牲的道路。


    是为了亿万陌生的生灵，牺牲自我，化作冰冷的“界碑”？


    还是……


    她的目光，不由自主地，落在了身旁的褚离身上。


    褚离也正看着她，琉璃般的眸子里，没有了往日的嘲讽或冰冷，只剩下一种深沉的、仿佛洞悉了一切的平静，以及……一丝极其复杂的、难以言喻的情绪。


    她的嘴唇微微动了动，没有发出声音。


    但沈梦舟却仿佛“听”到了她的意念。


    【……看来……‘礼物’……不止一份……】


    沈梦舟猛地握紧了拳头，指甲深深陷入掌心。


    原来，褚离早就知道？或者说，她体内的“回响”，早就窥见了这最终的命运？


    所谓的“礼物”，所谓的“我们会再见”……指向的，竟然是这最终的献祭台吗？


    巨大的荒谬感和冰冷的愤怒，如同野火般在她胸中燃烧起来。


    她抬起头，看向“父亲”，眼神锐利如刀：


    “在做出决定之前，我要先知道——‘重启灯塔’的成功率有多少？‘永固封印’……真的能永远挡住‘巡狩者’吗？还有……”


    她顿了顿，一字一句地问道：


    “……除了牺牲，‘火种’计划，就没有准备……第二种答案吗？”