樊家庄村，在林家庄村的西边。林秋水的老姑和姥娘家，就在这个村庄。站在西岭的山头上，一眼就能看到姥娘家。


    姥娘家在樊家庄村的最高处，那高大威严的四合院，清晰在望。这位置，这气派，充分显示出地主家建房时的地位和心思：居高临下，一览无余；能进能退，防守兼备。村里有一点风吹草动，早已尽在掌握中。


    那种地主家独享的高高在上、藐视一切的心理，霸气洋溢；


    那种老财家特有的防范戒备、监控操纵的态势，不言自明。


    林秋水小时候，去过最多的村庄，便是樊家庄。一是母亲常带着他去串亲戚，二是每年必不可少的过年节目，是去看老虎火。


    每年正月十五的时候，樊家庄要放老虎火。那个时候，娱乐活动少，看焰火，对人们来说，那是相当的隆重和喜庆，绝不能错过。


    樊家庄的老虎火，现在是国家非物质文化遗产，是家乡著名的旅游景点。老虎火的起源，祖祖辈辈就这么流传着，也考究不出是从什么年代开始的。


    过年看焰火表演，是附近十里八乡人们的必备节目，林秋水家自然也不例外。只不过，他家享有更加得天独厚的条件，他们会提早一天来到亲戚家住下，不是到姥娘家吃，就是去老姑家玩。那几天，是他一年中最为开心的日子之一。跑啊跑，笑啊笑，吃个没完，玩个没够。


    老虎火的表演场地，在离老姑家不远的学校操场上。元宵节的晚上，人们早早吃完晚饭，搬上凳子去现场占地。本来以为很早了，却不想四周早已是黑压压的一片。人们在说笑着、期待着。


    北山的寒风，吹刮到南山，又回传过来，让身体感到瑟瑟的刺骨，疼痛并拥挤着。


    东岭的说笑，撞击到西坡，又弹射回来，让耳朵发出嗡嗡的回声，难受并期待着。


    焰火开始表演后，只见场下人们熟练地挥舞着各式各样的老虎形状的花炮车，这就是樊家庄最负盛名的老虎火，每个人都是上身赤裸，一边喊叫，一边奔跑。


    高高的旗杆，挂满各种的花炮，点燃火捻后，火星依次从下向上延伸，在高空中尽情地绽放喷发。火花不时落在观众群中，引起男女老少此起彼伏的惊呼。虽然人挤着人，没有一点活动的空间，人们还是作势要躲闪，一边恐慌地喊着，一边庆幸地笑着。


    长长的火龙，布置各样的爆竹，人们跑跳着，龙身在几十人的舞动下，在人群中恣意地张牙舞爪。火龙擦着操场边缘转圈，吓得周围人群不时凌乱骚动。尽管有些危险，人们还是喜欢近距离，直接感受刺激和沾染气氛，一面欢喜地观看，一面小心地躲闪。


    因为林秋水他们是樊家庄的亲戚，所以可以爬到亲戚的房顶上看焰火，只需要记着高兴蹦跳时，别掉到房下就行。他们一边吃着老姑姥娘带来的红枣、饼干等好吃的，一边居高临下张望着这个场景。


    记着有一年，旗杆上的爆竹设置得不好，整个旗杆上的花炮同时燃烧爆炸起来，惊天动地，火光冲天。林秋水能感觉到房子在颤抖，人群不停地惊慌嘶喊。


    燃爆声、惊呼声、尖喊声，声声震耳；


    火焰光、花炮光、恐惧光，光光刺心。


    看完惊心动魄、华美绚烂的焰火，他的心一直在砰砰地剧烈跳动着。这是一场感官的盛宴，也是一场亲情的享受。林秋水一方面感觉深受刺激，一方面又觉得结束得太早。


    到樊家庄，首先要经过老姑家。老姑家经济条件好，老姑老姑夫待人特别亲。老姑夫是工人，那个时候，一个家庭如果有一个工人，那就是幸福的象征、富裕的保证。所以，林秋水他们常常被留在老姑家吃饭，炒菜数量又多又丰盛，主食不是大米就是白面馒头。要知道，那可是他们过年才能吃上的美食。因此，他们好多次都是在老姑家吃完饭，再去老姥娘家。


    姥娘家被斗地主分财产以后，家道直线坠落。只剩下姥娘带着舅舅他们一家人过日子。姥娘从小就是一个受苦人，跟着姥爷没有享过一天的福，起早贪黑，吃糠咽菜，受着小媳妇的气，干着牛马的活，生活都比不上村里一个普通的百姓。


    这世界，就是这样，总有晴天拨日出，总会改地换新颜。解放后，地主被打倒，人民翻身当家做了主人。姥娘虽然名义上在地主家，实际上，她也是地主阶级的压迫者和牺牲品。


    姥娘为人极为和善、待人十分真诚。看到要饭的，本来自己还没有吃饱，却把自己的口粮，拿出来接济别人。老百姓看在眼里，记在心中，分房分地的时候，把现在的这座四合院，留给了姥娘，并没有扫地出门。耕地虽然偏远一点，但也总算是能养家糊口。厚道的中国百姓，良心的村民邻居啊！


    林秋水他们总是在老姑家吃饭，几次以后，妗子就不干了。有时候给父母告状，有时干脆当面抱怨他们嫌舅舅家穷，说他们总是在老姑家吃完饭，才来姥娘家看看，留不住饭。父母也说过他们好几次，后来，就采取折中的办法，老姑家吃一次，姥娘家吃一次。


    姥娘家的饭，比不上老姑家饭菜的质量和数量。但是，姥娘家的红薯面条或者抿须，加上酸菜粉条卤汤，却是林秋水的最爱，百吃不厌，千回不烦。


    红薯面条，是由红薯面和白面二合一构成的，切出的面条，黑白色相间，粗细粮掺杂，带有甜味，又很筋道。加上自己腌制的酸菜，粉坊制作的红薯粉条，那味道，美极了！抿须，一般是豆面掺玉米面，比较短，配上酸菜粉条，也可算是老家一道必吃的风味美食。


    长大后，林秋水也曾反思，之所以喜欢去老姑家，一方面是因为老姑家条件好，好吃得多，再有就是老姑待人热情真诚，让人如沐春风。姥娘家的生活，和解放前掉了个个。生活清贫，日子紧巴，能吃饱肚子，就算不错。怪不得妗子常说他们，外甥子是狗，吃完饭就走。话虽然难听，在某种程度上，却也是真实情况的反映。


    当然，姥娘家也是很亲的。姥娘永远是柔和的，慈爱的，从来不曾对他们说过一句重话，总是宠着他们，惯着他们，一生都是这样。


    舅舅永远是超脱的，大事不管，小事也不管；地里活不干，家里活也不干，只管唱戏敲鼓。舅舅是月光县远近闻名的鼓手，敲得极好，这是他的生命。只要天塌下来还没有砸到他的头上，只要油瓶子倒了还没有淹到他的鼻子，他就只管敲鼓，哪怕是农忙，哪怕是家里揭不开锅，他也不管。


    妗子既是姥娘家的童养媳，又是林秋水他们本家一个伯伯家的妹妹，是林秋水的姑姑，他们有着极近的血缘关系。因此生活中就形成一个奇特的局面：舅舅到他家，真是串亲戚，谨言慎行，客客气气，不让不坐，不请不吃；妗子到他家，像是回到自己家，该吃就吃，该干就干，该说就说，该管就管。一副主人的架势，从不客气，从不见外。


    姥娘是小脚，干不了重体力活；舅舅虽然没有享过地主公子的福，却养成娇生惯养的毛病，什么活都不干；解放后，家庭的重担，一下子压在妗子这个十二三岁的小女孩身上。耕种搬运，担挑肩扛，小小的妗子肩负起全家生活的重任。当同龄孩子还在无忧无虑满大街疯玩的时候，妗子已经成为家庭的顶梁柱。那个时候，有一双手伸出来帮助，都是无比的珍贵；有一句话站出来声援，都是莫大的支持。


    性格不强势，就会招来欺负；意志不坚强，就会惹来唾沫。就这样，生活把妗子变成了女汉子，压力把妗子逼成了女强人。


    林秋水对妗子从小承担全家重任的认识，也有一个过程。岁数越大，越同情妗子；阅历越多，越理解妗子。装逼的人们，有什么理由去苛责孤立无助的家庭；虚伪的亲戚，有什么资格去评判孤儿寡母的处境。


    在妗子的嘴里，林秋水小时候的形象是很惨的。妗子见到他的面，总是说：唉呀，你小时候，一到老娘家，就抱着你妈的腿，哭喊着说，咱走吧，咱走吧，真烦人。见一面，说一次，从无遗漏，从无例外。直到她病重弥留之际，林秋水和爱人陶娇娇到樊家庄专程去看她，最后一面也不曾遗漏。


    长大后，林秋水之所以不吃肉，据说是因为小时候，姥娘家有一次拿来羊肉，他吃完以后，让寒风给顶着了，从此便不再吃肉。妗子为了让他吃肉，把肉馅说成素馅，把肉说成油条。因此形成后来的搞笑现象：他不吃肉，却极爱吃肉馅饺子，这就是妗子的功劳啊。


    忆着忆着，不知何时，他的眼泪已经不知不觉地掉落下来，眼前是一片的模糊。


    想着想着，不知何故，他的心脏开始忽高忽低地颤抖起来，心里是一阵的刺痛。


    慈祥可亲的老姑，热情仗义的老姑夫，慈爱善良的姥娘，泼辣能干的妗子，还有那天塌也不管、惟一好唱戏的舅舅如今都已不在人世了。但她们的音容笑貌，却鲜活浮现在林秋水的眼前，永久铭刻在他的心里。


    不知道修了多少世，人们才有缘，修成血脉相连的亲戚；


    不知道度过多少劫，人们才有幸，结成密切走动的关系。


    以往的一幕幕，都变成亲情的回忆；


    曾经的一件件，都刻成永恒的经历。


    为什么那时候日子贫苦，亲戚之间却不离不弃，不嫌不怨，守望相助，真情相待？


    为什么小时候交通偏僻，徒步翻山却有说有笑，有亲有情，不计贫富，倾囊招待？


    曾几何时：


    经济发展了，亲情却不见了。金钱已经代替亲戚，成为人们最爱的标的。


    生活富裕了，良心却丢掉了。社会赤裸追求私利，血缘已经是一钱不值。


    我们自古就崇尚人类大同，热火朝天奔向明天的幸福生活。如今，我们要致力中华民族伟大复兴。林秋水想，其中，有一条是应有之义：


    亲人、亲情、亲戚，都要回归人类的本初；


    真心、真爱、真情，也要重回我们的身上。


    这才是生活的原本初心，这才是血缘的本真面目。


    就在林秋水陷入无限感慨时，烟厂通知栏里张贴的一则通知，掀起了所有人心中的滔天巨浪。