南君晚莲步轻移，自副壁缓缓走出，那双美眸一瞬不瞬地紧盯着熊启。熊启被她这般直勾勾的注视，只觉浑身不自在，脚步不经意间退到了桌前。


    “我是该唤你小六子呢，还是尊称你一声陛下？”南君晚盯着熊启，声音清冷如霜。


    熊启挤出一丝干笑：“姑娘，你这话可真是吓着小的了，我就是个刚进宫的小太监小六子，哪是什么陛下。”


    “别装了，从一开始我就觉得你不对劲。你虽极力伪装，但那举手投足间的气度，岂是一个普通小太监能有的？还有，你知晓那诗句的深意，又怎会是胸无点墨之人？”


    熊启心中暗叫不妙，深吸一口气，知道此刻再隐瞒也无济于事，便挺直了腰杆，目光坦然地看向南君晚：“没错，朕便是刚登基十天的大楚皇帝熊启。”


    南君晚眼中闪过一丝赞赏之色，却并未言语，只是突然手腕轻抖，袖口的匕首如一道寒光般闪出，轻轻抵在了熊启的脖子上。


    熊启顿时感觉一丝凉意顺着脖颈迅速蔓延至全身，仿佛置身于冰窖之中，吓得浑身一颤，颤声说道：“南……南姑娘，你这是做什么？枉朕昨日还救过你呢！”


    “我说过，来这宫里要杀两个人，一个是大楚皇帝，一个是那阉贼曹公公。只是没想到，陛下你就是小六子。”南君晚微微摇头，眼中竟流露出一丝惋惜之色。


    熊启感觉那匕首的寒意顺着脖颈蔓延至全身，吓得汗毛直立。


    “南姑娘，你既已知朕身份，又提及昨日朕救你之事，想必并非不通情理之人。如今山东鼠疫横行，百姓苦不堪言，朕正为此焦头烂额，若此时朕有个三长两短，大楚必将陷入动荡，百姓也将陷入水深火热之中。”


    南君晚微微眯起眼睛，手中的匕首却并未挪动分毫：“陛下，你休要拿百姓来压我。今日我若不杀你，日后你若被那曹公公等奸佞所惑，大楚只会更加民不聊生。”


    熊启心中一沉，知道南君晚心意已决，心思急转，脱口说道：“且慢！”


    “你还有何遗言，本姑娘可以答应帮你！”


    “南姑娘，朕知道你要杀朕和曹公公，只是今日将朕杀了，曹公公依然逍遥法外，大楚只会更加糟糕。不如你我联手，先将曹公公除掉，朕再自裁与姑娘面前。”


    南君晚微微一怔，眼中闪过一丝犹疑，但很快又恢复了那副决绝的神情，冷冷道：“陛下这算盘倒是打得精妙，想借我之手除掉曹公公，最后再金蝉脱壳？哼，我如何能信你？”


    熊启深知此刻生死悬于一线，急忙说道：“南姑娘，朕以大楚皇帝的尊严起誓，若除掉曹公公后朕不履行诺言，必遭天谴，死无葬身之地！况且，姑娘你也清楚，曹公公在宫中势力盘根错节，你一人即便武艺高强，想要取他性命也绝非易事。有朕相助，里应外合，方能万无一失。”


    南君晚手中的匕首微微松动，暗道这熊启所言不无道理。曹公公权倾朝野，身边高手如云，自己贸然行动，确实没有十足把握。若能与他合作，成功几率或许会大大增加。但熊启毕竟是皇帝，若他事后反悔，自己又当如何？


    熊启见南君晚有所动摇，趁热打铁道：“南姑娘，朕知道你心怀大义，不忍百姓受苦。如今山东鼠疫肆虐，朕日夜忧心，却苦于曹公公等人从中作梗，许多救灾之策无法顺利实施。若能除掉这个奸佞，朕定能全力救灾，让百姓早日脱离苦海。这也是姑娘你想要看到的吧？”


    南君晚沉默片刻，终于缓缓收起了匕首，目光坚定地看着熊启：“好，我便信你一次。但陛下需立下字据，将你我今日之约白纸黑字写清楚，若有违背，这字据便是你背信弃义的铁证，到时候天下人皆可唾弃你！”


    熊启心中一喜，连忙点头：“姑娘放心，朕这就写！”


    说罢，坐在桌前，拿起毛笔在砚台上磨了磨，挥笔在纸上写道：


    今朕熊启，大楚之君，与南君晚立此盟约。


    山东鼠疫横行，百姓苦不堪言，然曹公公等奸佞之徒，于朝中结党营私、把持朝政，致使救灾之策难以推行，百姓深陷水火。南姑娘心怀大义，欲除此奸佞，以救苍生；朕亦深知其害，早有除贼之心，然势单力薄，难以成事。今朕与南姑娘达成共识，携手共除曹公公。


    事成之后，朕必践前诺，自裁于南姑娘面前。若违此誓，愿遭天谴，死无葬身之地，且天下人皆可唾之。


    熊启写完，将笔搁下，轻轻吹了吹纸上的墨迹，然后双手捧着字据，恭敬地递给南君晚。南君晚接过，仔细端详了一番，确认无误后，小心地将字据折好，放入怀中。


    南君晚正欲说话，忽然从远处传来一声呻吟。两人望去，只见被南君晚打晕的小太监正悠悠醒来。熊启给南君晚使了个眼色，南君晚会意悄悄藏进书房的屏风后面。


    那小太监刚醒来，便看见熊启在他面前，顿时吓得面无颜色。跪下磕头道：“陛下饶命，是曹公公让奴才这么干的。”


    “哦？曹公公让你做什么了？你且细细说来，若真有隐情，朕自会酌情处理。”


    “回……回陛下，曹公公他……他命奴才在这书房中燃起迷香，说是……说是可以提神醒脑。”


    熊启为了不让曹公公起疑，温言说道：“曹公公也是一片好意，只是这迷香之事，往后还是需谨慎些。你既已醒来，便先退下吧，莫要将今日之事声张。”


    小太监如获大赦，忙不迭地磕头谢恩：“多谢陛下开恩，多谢陛下开恩！奴才定当守口如瓶，绝不敢有半句泄露。”


    说罢，他慌慌张张地从地上爬起来，脚步踉跄地退出了书房。


    待小太监的身影消失在门外，熊启这才长舒了一口气，转身看向屏风后面。南君晚从屏风后缓缓走出，眼神中带着几分审视：“陛下此举，不怕曹公公生疑？”


    熊启苦笑一声，眼中闪过一丝无奈：“南姑娘有所不知，曹公公在宫中势力庞大，耳目众多。若朕此刻严惩这小太监，只怕会打草惊蛇，让曹公公提前有所准备，反而不利于我们接下来的计划。不如先稳住他，让他以为一切尽在掌握之中，我们也好暗中布局。”


    南君晚点点头，看着窗外的夜色渐浓，如同一块巨大的黑色幕布缓缓落下。熊启关切地问道：“你的伤怎么样了？”


    “已无大碍，过上几日便可痊愈。”南君晚淡淡地回答道。


    “时候不早了，要不早点休息吧。”熊启说道。


    熊启在前，领着南君晚来到自己寝宫。寝宫宽敞明亮，一个房间内摆放着三张大床，彼此间隔不远。烛火在微风中轻轻摇曳，如同闪烁的星星，将屋内的一切都映照得影影绰绰。熊启和南君晚各自选了一张床躺下，中间那张床空着，仿佛一道无形的界限。


    熊启闻见一缕淡淡的清香，那香气清新宜人，不是先前闻见的那种刺鼻的迷香，倒像是从南君晚那边传来的，如栀子花香一样，萦绕在他的鼻尖。


    熊启躺在床上，眼睛盯着床幔，却怎么也睡不着。房间里安静得只能听见彼此的呼吸声，这寂静让他心里愈发不安。


    等了半晌，他终究还是按捺不住，不确定地问道：“你不会趁着夜间朕熟睡，一刀把朕杀了吧。”