乾清宫门外，暮色如墨。曹德旺负手而立，目光如鹰隼般死死盯着脚下那具黑衣刺客的尸体。


    他缓缓蹲下身，指尖轻轻挑起刺客的下颌，借着宫灯昏黄的光线，仔细端详着那张因痛苦而扭曲的脸，眉头微蹙。


    片刻后，他站起身来，对着身旁随行的几个小太监低声吩咐道：“把这刺客的尸首处理干净，莫要留下任何痕迹，此事切不可声张，以免闹得满城风雨。”


    小太监们连忙点头称是，小心翼翼地将刺客的尸体抬走。


    曹德旺在原地深吸一口气，整理了一下衣衫，迈步走向养心殿，身后跟着一名面白无须的年轻太监，正是心腹李福安。


    两人来到养心殿后，曹德旺径直走到榻前，缓缓卧下，身姿慵懒，却又不失威严。李福安则恭恭敬敬地站在身侧，大气都不敢出。


    只听曹德旺长叹一声，语气中带着一丝嘲讽：“贵妃真是性急如焚啊，连明天都等不及了！”


    李福安微微欠身，眼神中透露出一丝谨慎，小心翼翼地试探道：“督主，会不会是另有他人所为？”


    曹德旺冷笑一声，目光如炬：“这后宫之中，除了咱家和贵妃，还有谁会对陛下不利？贵妃那老太婆，害怕陛下登基以后，对她不利，想先下手为强。可惜啊，她做事太不干净，还得让咱家帮她收拾烂摊子。”


    李福安垂首，眼珠转了转，压低声音道：“督主，那接下来咱们该如何行事？贵妃那边……咱们是否要有所回应？”


    曹德旺眯起双眼，手指轻轻摩挲着榻上的锦缎，似在思索着什么。良久，他缓缓开口：“贵妃那边，暂且先顺着她的意，莫要撕破脸皮。毕竟她在这宫中经营多年，势力盘根错节，咱们还需从长计议。”


    李福安点头称是，又问道：“那今日登基大典，可要派些人手加强防备？”


    曹德旺冷哼一声：“那是自然。传令下去，让宫中侍卫加强巡逻，尤其是大典现场，不得有丝毫懈怠。另外，安排几个机灵的，放在紧要位置。有任何风吹草动，立刻来报。”


    “是，督主。只是……”李福安欲言又止。


    “有话便说，吞吞吐吐作甚！”曹德旺不耐烦地瞪了他一眼。


    李福安赶忙道：“只是陛下那边，似乎对督主您起了疑心。方才看他的眼神，透着几分冷意，怕是日后会对督主不利。”


    曹德旺冷笑一声：“他不过是个乳臭未干的小子，能成什么气候？在这宫中，没有咱家的扶持，他连登基都难。今日登基前，先给他些难堪，”


    李福安闻言，小心翼翼地问道：“督主，不知具体要做些什么？这登基大典乃是天下瞩目之事，若出了差错，恐惹来诸多非议。”


    “哼，这登基大典的礼仪繁琐至极，其中可操作之处甚多。你去安排几个可靠之人，在礼仪环节上稍作手脚。”


    “比如，陛下的穿着不当，让他重新更衣。在陛下接受百官朝拜之时，让负责奏乐的乐师突然乱了节奏；又或者在呈上玉玺之时，让那托盘之人故意踉跄一下，虽不致让玉玺摔落，但也能让陛下在百官面前失了威严。”


    李福安听后，心中一惊，额头上冒出一层冷汗。他犹豫了一下，小心翼翼地劝道：“督主，这……若是陛下追究起来，恐怕不好收场啊。而且，这登基大典关乎国运，若是出了乱子，恐会引发朝堂动荡，到时候……”


    “做好你的事，不该管的别管！”曹德旺猛地停下脚步，眼神凌厉地射向李福安，“逸仙呢，你去派人请他过来。”


    李福安被曹德旺的气势所慑，连忙低下头，领命而去。


    不一会儿，锦衣卫指挥使黎逸仙匆忙赶来，黎逸仙单膝跪地，抱拳行礼：“干爹，不知召逸仙前来，所为何事？”


    曹德旺斜睨了他一眼，慢悠悠地踱步到榻前坐下，手指轻轻敲打着扶手：“逸仙啊，明日登基大典，干爹有些要事交由你去办。”


    黎逸仙神色一凛，恭敬道：“干爹但说无妨，逸仙为干爹赴汤蹈火，在所不辞。”


    曹德旺嘴角微微上扬，露出一抹阴狠的笑意：“明日大典，你安排几个信得过的锦衣卫，混入侍卫队伍中。在陛下前往大典现场的路上，寻个时机，制造些小混乱。不必伤人，但要让场面看起来惊险万分，让陛下知道，这宫中并非他一人说了算。”


    黎逸仙心中一惊，犹豫道：“干爹，这……登基大典乃国之大事，如此行事，恐怕会惹来陛下震怒，届时……”


    曹德旺猛地一拍扶手，怒目圆睁：“哼！你怕什么？有干爹在，还轮不到他一个小皇帝发威。你只管照做便是，出了事自有干爹担着。”


    黎逸仙不敢再违抗，只得硬着头皮应道：“是，干爹，逸仙这就去安排。”


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    却说永宁宫内，灯火摇曳，一夜未熄。蓝贵妃身着华丽的凤袍，头戴凤冠，在殿内不停地踱着步子，眼神中满是焦虑与期待。


    她望向门外，仿佛在等待着什么消息。忽然，一名宫女急匆匆地跑了进来，脚步慌乱，差点摔倒在地。


    “染秋，事情如何了？”蓝贵妃急切地问道，双手不自觉地攥紧了手中的帕子，眼神中满是焦虑与期待。


    染秋微微喘着气，福了福身，压低声音道：“回贵妃，事情失败了，那刺客的尸首已被曹公公命人处理干净了，现场没有留下任何蛛丝马迹，旁人似乎都还未察觉此事。”


    “哼，这曹德旺倒是手脚麻利，看来他是不想与哀家彻底撕破脸。”她喃喃自语道，随后又看向染秋，“那陛下那边呢？可有动静？”


    染秋犹豫了一下，小心翼翼地回答：“陛下那边……似乎并无异常，只是今日登基大典在即，宫中侍卫巡逻比往日更加森严，奴婢听闻是曹公公亲自下的令。”


    蓝贵妃冷笑一声：“他倒是会做表面功夫，借着加强防备的名义，实则怕是另有打算。这登基大典，哀家倒要看看他能玩出什么花样。”