当乾清宫内的议事结束，夜色已悄然来到寅时。


    三位辅政大臣在太监的引领下，步入乾清宫旁的偏房小憩，而熊启的心中却如潮水般翻涌，毫无睡意。


    他轻巧一跃，身形竟似不受地心引力束缚，缓缓降落在乾清宫那巍峨的宫殿屋顶之上。月光倾泻，微风轻拂，熊启却感觉不到丝毫凉意。


    “此间明月，与故乡无异，只是我，还能否踏上归途？”


    熊启看着头顶的星空，也不知道另外九个人是什么情况了。


    自己似乎置身于一个与明朝相似的时代，却又截然不同。楚国的皇帝新逝，自己这个不幸的太子，尚未登基，便已遭贵妃暗算。


    曹公公和蓝大人，似乎都不是什么好人；刘胖子一看就是个墙头草，也就于大人，刚正不阿，实乃国之栋梁。


    熊启心中暗自思量，对这个世界有了初步的认知。他推测，贵妃之所以下毒，或许是想让三皇子继位，未曾料到皇帝遗诏竟将皇位传给了自己，故而不得不铤而走险。


    夜深露重，皇宫沉睡，红砖绿瓦间蒙上了一层薄薄的露珠。宫中的变故，让整个皇城更添几分肃穆，七座城门下，禁军严阵以待。


    紫禁城内，除了巡逻的禁军，一片寂静。熊启从屋顶跃下，漫步于空旷的长街，偶尔与巡逻的侍卫擦肩而过。街角一扇门，上书“月华门”，刚步入其中，忽闻低语传来。


    “督主，蓝贵妃毒杀太子，明显是想让三皇子继位，咱们帮她一把吗？”


    熊启听不真切，寻着声音径直来到一间屋子，门扉虚掩，熊启准备轻轻推开，结果自己的身体轻而易举的穿过了门的缝隙。


    “咱家和贵妃娘娘交情深厚，早就是一条船上的人了，此时哪有下船之理，更何况三皇子年幼，正是雕琢的好时候，往后这日子岂不是要风得风，要雨得雨。”


    “督主英明！”


    “咱家有些累了，你且派几个可靠人手，帮我盯紧了于大人，有什么风吹草动随时来报。”


    “是。”


    曹公公卧于榻上，闭目养神，挥手示意，一太监躬身而退。熊启也随着人流，再次踏上长街，天边已泛起鱼肚白。


    午门东侧，文武百官经查验身份后，身着丧服，步入宫城，穿过广场，汇聚于乾清宫。


    卯时初，大楚的文武大臣在蓝泰、刘秉等三位辅政大臣的带领下已经站好。蓝贵妃携三皇子步入大殿，立于丹陛之上，熊启也寻了个高处，悠然坐下，观看着这场宫廷大戏。


    内阁首辅蓝泰出列说道：“先帝驾崩，太子又突然暴毙，我大楚正值风雨飘摇之际，当务之急，乃是速立新君，以定国本，安民心。三皇子身为先帝血脉，天资聪颖，实乃继位之不二人选。臣等恳请贵妃娘娘与诸位大人，共谋大计，早日让三皇子登基，以稳我大楚江山。”


    此言一出，朝堂上附和之声四起，那些早已与蓝贵妃、曹公公勾结的大臣们，纷纷出列力挺。而于克明等忠直之士，则面露忧色，深知三皇子若继位，必将受奸佞摆布，大楚的未来堪忧。


    于克明挺身而出，大声疾呼：“蓝大人此言差矣！先帝遗诏，明确指定太子为继承人，此乃天命所归，岂能因太子一时不幸便轻易更改？三皇子虽年幼，但治国之道，需德才兼备，心怀天下。若仓促立三皇子为帝，恐非国家之福，亦非百姓之愿。臣等恳请，先查清太子暴毙之真相，再议新君之事。”


    蓝贵妃闻言，脸色微变泣声道：“本宫亦知先帝遗愿，但太子突然离世，实乃天意弄人。本宫身为母后，自是希望大楚能有一位英明的君主。若三皇子真能担此重任，本宫自是全力支持。但于大人所言查清太子暴毙之真相，亦为本宫心中所愿，只是当前国事紧急，新君继位之事，实不宜再拖。”


    蓝泰见状，连忙出列附和：“贵妃娘娘所言极是，当前国事紧急，新君继位之事刻不容缓。至于太子暴毙之真相，臣等自会全力彻查，但不可因此而误了国家大事。”


    朝堂上吵得不可开交，半个时辰后，蓝泰见时机成熟，向前一步拱手说道：“诸位大人，如今争论已久，却无结果。国事紧急，容不得我们再这般拖延下去。为了大楚的江山社稷，为了黎民百姓的安危，臣以为，当速立三皇子为帝，以定人心。”


    此言一出，蓝泰一党立刻齐声响应，那些原本摇摆不定的大臣，在众人的压力之下，也纷纷附和。于克明见大势已去，长叹一声，闭上了双眼。


    最终，在蓝泰的主导下，众人商议决定，由三皇子继位。蓝贵妃站在一旁，面色悲苦，轻声啜泣：“可怜我儿，小小年纪便要担此重任，这天下苍生的福祉，可都系于他一身了。”


    然而，她嘴角那一丝若有若无的笑意，却被一直暗中观察她的熊启正好瞥见。熊启心中暗自冷笑，这蓝贵妃看似悲痛，实则心中怕是早已乐开了花。


    随后，三皇子在众人的簇拥下，来到先帝灵前继位。按照《太祖训》，完成了一系列繁琐的“劝进”仪式。


    三皇子不过六岁年纪，身形尚显稚嫩，何时见过这等场面，吓傻了一样待在原地。


    蓝贵妃见状，轻轻上前，温柔地拉住三皇子的手，柔声道：“皇儿莫怕，这是祖宗定下的规矩，你要乖乖听话。”


    三皇子熊犹点了点头，在太监的指引下，像木偶一样完成了所有动作。


    继位仪式落幕之后，三位辅政大臣蓝泰、刘秉和于克明围坐一处，开始商议丧礼的各项安排。


    熊启自觉无趣，便从大殿外飘然而出。整个皇宫布局分明，分为外朝与内廷两部分，乾清宫的两侧，乃是后妃们的居所。


    今日举行入殓仪式，后宫的妃子们皆跪在乾清宫门外，此刻宫中并无太多闲杂人等。


    熊启信步来到御花园，只见园中奇石错落有致，宛如鬼斧神工之作。佳木郁郁葱葱，似是撑起了一片绿色的苍穹。园中四座亭子对称分布，宛如四颗璀璨的明珠镶嵌其中。


    正北方有一座巍峨的大殿，熊启抬头望去，只见殿门之上，“钦安殿”三个大字苍劲有力。


    他迈步从门口进入，殿内香炉袅袅，青烟升腾，正中摆放着一尊庄严肃穆的神像。熊启在虚空中双手合十，虔诚地拜了拜。


    熊启向东走去，一排屋子映入眼帘。他走进第四间屋子，只见门上高悬着“四执库”三个大字。


    一位年老的太监正佝偻着身子，缓缓打扫着庭院。当熊启飘然而入的刹那，那太监似有所感，疑惑地抬起头，望向虚空，随后又无奈地摇了摇头，继续专注地打扫起来。在他的扫帚之下，树叶和灰尘乖乖地聚拢在角落里。


    那老太监清扫完庭院，从屋内取出一条破旧的毯子，铺在树下，背靠着大树，缓缓闭上了双眼，打起了瞌睡。熊启正欲转身离开，突然，门外传来一阵嘈杂的脚步声，一伙太监气势汹汹地闯了进来。


    “戴公公，别来无恙啊。”为首的太监一脸得意，望着树下说道。


    “不知李公公此番前来，所为何事？”戴公公缓缓睁开双眼，神色平静。


    “曹督主对公公放心不下，特让咱家送你一程。”。


    那姓李的太监话音刚落，身后几个太监便如饿狼扑食一般，一拥而上，将戴公公团团围住。


    戴公公见状，脸色微微一变，但很快便恢复了镇定。他不慌不忙地缓缓站起身来，轻轻拍了拍身上的尘土，目光冷峻如电，扫视着众人。


    “李公公，你我同为宫中之人，何苦如此苦苦相逼？曹督主若真有此意，何不亲自前来，派你们这些小卒子来，算怎么回事？”


    李公公冷笑一声，道：“戴公公，你也别太把自己当回事了。曹督主日理万机，哪有闲工夫亲自来对付你？得罪了曹督主，今日便是你的死期！”


    说罢，李公公一挥手，几个太监便如疯狗般扑向戴公公。戴公公虽已年迈，但身手却矫健如飞。


    身形一闪，拳掌交错，如行云流水般自然。眨眼间，几个太监便已倒地不起，手脚皆被废去，痛苦地呻吟着。


    李公公面色大变，见势不妙，竟舍弃下属，转身仓皇而逃。


    戴恩也不追赶，望着地下躺着的几个太监，长叹一声，缓缓说道：“尔等也是听命行事，今日我便不取你们性命，回去告诉曹德旺，我戴恩虽年老，却也不是任人欺凌之辈，他若再这般赶尽杀绝，休怪我日后与他鱼死网破。”


    那几个太监听闻，如蒙大赦，强忍着伤痛，互相搀扶着起身，连滚带爬地逃离了这破旧院子。


    熊启在一旁看得真切，这戴恩还是个厉害人物啊，面对曹公公派来的杀手，仍能不卑不亢，且身手不凡，想必在宫中也是个有故事的人物。


    戴恩见众人离去，又缓缓坐回树下，背靠着大树，闭上了双眼，仿佛刚刚的一切都未曾发生。


    熊启离开四执库院子，又向北走去，很快就到了皇城的最北面，十米高的城墙堵在他前边，熊启控制自己的虚体向上攀升，很快来到城墙上。


    准备再往前走的时候，突然感觉绵绵的阻力，好像有一面无形的墙挡在他前面。他换了好几个地方，任然如此。


    熊启又控制自己的虚体继续攀升，十丈、二十丈，皇宫在他的眼中越来越小。直到升到大约三百丈距离，头顶感觉有一股弹力将他弹开。


    就在他准备飞向其他地方时，他的虚体突然不受控制的以光速倒飞回去，意识陷入无尽黑暗之中。