顾偃要来书院公开择徒的消息，在青云书院传开。


    不过一日之间，整个书院便沸腾了。


    “听说了吗？那位传说中的大儒，顾偃先生，要来我们书院收徒！”


    “顾偃？可是那位门生故吏遍布朝野的顾先生？天哪，不是说他一直在隐居吗？”


    “千真万确！山长已经亲自下令，明日于‘问心堂’设考，所有生员皆可参与！若能被顾先生看中，收为入室弟子，那简直是一步登天啊！”


    “何止一步登天！有了这层师生关系，府试、院试何足道哉？便是日后春闱及第，入朝为官，那也是前途无量！这可是天大的机缘！”


    议论声此起彼伏，这不仅仅是一次拜师，这更是一张通往青云之路的通行文牒。


    对这些寒窗苦读的学子而言，其诱惑力，无异于鱼跃龙门。


    在这片喧嚣之中，东舍的方聪，感受尤为强烈。


    方聪独自站在窗前，紧紧攥着拳头，指节因用力而发白。


    听着窗外那些兴奋的议论，心脏狂跳不已。


    顾偃！


    这个名字对他而言，如雷贯耳。


    若是……若是我能成为他的弟子……


    只要能拜入顾先生门下，区区一个县试案首算得了什么？


    方原带给他的所有耻辱，都将被彻底洗刷！


    届时，他将以弟子的身份，俯视那个曾经让他心力交瘁的乡野少年。他将夺回本该属于他的一切荣光，甚至得到更多！


    这，就是我的机会！


    方聪的眼中闪烁着偏执而狂热的光芒。


    次日，问心堂。


    书院中所有生员，皆换上了最整洁的襕衫，齐聚于此。


    堂内气氛庄严肃穆，连平日里最跳脱的学子，此刻也正襟危坐，不敢有丝毫懈怠。


    堂上正中，坐着一位精神矍铄、气度俨然的老者，正是青云书院的山长，而在他左手边的客座首位上，端坐着一位身穿半旧直裰的老者，面容清癯，双目微阖，正是顾偃。


    当周白拉着方原走进问心堂，看到上首那位熟悉的身影时，整个人都石化了。


    他使劲揉了揉眼睛，又猛地掐了一下自己的大腿，疼得龇牙咧嘴。


    “方，方兄！”周白指着上首的顾偃，结结巴巴地道，“那不是……衙门后院里那个，天天想跟你辩经的顾老先生吗？”


    方原亦是眸光一凝，心中泛起一丝波澜。


    他早就觉得这位顾先生来历不凡，却也没想到，竟是顾偃本人。


    山长起身朗声道：“诸位学子，今日书院幸甚，能请来我朝大儒，顾偃先生！顾先生与我乃是旧识，听闻我院学风鼎盛，人才济济，故而动了爱才之心，欲择一佳徒，传其衣钵。此乃我青云书院百年未有之盛事，尔等当竭尽所能，勿负先生厚望！”


    话音落下，堂下学子们更是激动得面色潮红。


    顾偃缓缓睁开眼睛，目光如电，扫过堂下众人，最后在方原的脸上一掠而过。


    “老夫不考诗词，不问帖经。只出一题，闻者皆可作答。”


    他顿了顿，缓缓说道：“圣人立教，以‘经’为本，是为不易之常道，然世事流转，情势万变，又有‘权’之一说，是为通变之活法，老夫且问：当‘经’与‘权’相悖，君子处之，当何去何从？是守经而舍权，亦或从权而悖经？试论之。”


    经权之辩！


    此题一出，满堂哗然！


    这可不是死记硬背就能回答的问题，考验的是一个人的根本见识与思辨能力。堂下大部分学子瞬间就懵了，一个个眉头紧锁，如坠云里雾里。


    方聪更是脑中轰鸣，他拼命地在记忆中搜索相关的典籍和论述，额上渗出了细密的汗珠。


    就在众人苦思冥想之际，方聪猛地站了起来。他要抢占先机，给顾偃留下一个果决、敏锐的好印象！


    “学生方聪，斗胆一试！”他高声说道，吸引了所有人的目光。


    顾偃抬眼看他，不置可否地点了点头。


    方聪深吸一口气，朗声道：“学生以为，当守经而舍权！‘经’者，天地之常理，圣人之垂教，乃万世之准绳，为学之根本。‘权’者，不过一时之便宜，情势之所迫。若为一时之权变而舍弃万世之经典，是为舍本逐末，必将导致礼崩乐坏，纲常错乱！故君子当如松柏，岁寒而不凋，守经而不移！”


    他这番话说得慷慨激昂，引经据典，乃是标准的儒家正论，无懈可击。


    不少学子听了，都暗自点头，认为此乃不易之论。


    顾偃听完，脸上却无甚表情，只是淡淡地“嗯”了一声，便不再看他。


    方聪心中一沉，这反应似乎并不满意？


    堂中再次陷入沉寂。


    顾偃的目光，有意无意地飘向方原。


    可方原却像个没事人一样，低着头，不知在想些什么，丝毫没有要起身回答的意思。


    一炷香的时间过去了……


    顾偃有些坐不住了。他摆下这么大的阵仗，主角却不登台，这算怎么回事？他感觉自己又回到了那个讨论酸菜豆豉的夜晚，有力无处使。


    终于，他忍无可忍了。


    “方原！”


    顾偃的声音陡然提高，直接点名道姓。


    满堂的目光唰地一下，全都聚焦在了方原身上。


    方原一愣，点我干嘛？


    不过方原还是站起来道：“学生在。”


    “此题，你有何见解？”顾偃盯着他，沉声问道。


    方原沉吟片刻，说道：“学生以为，‘经’与‘权’，本非对立。”


    “哦？”顾偃道。


    只听方原继续道：“‘经’如舟，‘权’如舵，守经，是为不迷失方向；用权，是为避开暗礁险滩。若守舟而不用舵，遇礁则船毁人亡；若善用舵而无舟，则漂泊无依。”


    “好！说得好！”


    顾偃猛地一拍扶手，霍然起身，指着方原，朗声宣布：


    “不必再论了，老夫今日所收之徒，便是方原！”


    “卧槽！”


    整个问心堂，瞬间炸开了锅。


    所有人都惊呆了。这就……结束了？方聪洋洋洒洒说了一大篇，顾先生不置可否。


    方原只说了短短几句比喻，就被直接选中了？


    这哪里是考核，这分明就是走个过场！