方原一连串地诘问。


    直接就让方聪张口结舌，说不出一句话。


    他还是个孩子，这些实际的问题，他哪里想过？他读的书里，可没写这些！


    方原嘴角微微上扬，接着说道：


    “为政以德，德非口舌之言，而是老百姓碗中之食，身上之衣！要落实处，就不能只坐在书斋里空想！学生以为，要分三步走！”


    “第一步，格物致知，格物，非是格天下之理，而是要走出书斋，去格一县之民生，一乡之疾苦！要派遣信得过的吏员，深入田间地头，详查各乡各村的受灾情况、人口数量、土地兼并实情，将这些一一记录在案，绘制成册。”


    “第二步，就是赈灾的钱粮，必须设立专门的监察之职，严防被人从中克扣渔利，发国难财！”


    “第三步，可以‘以工代赈’，组织流民修缮水利，开垦荒地，既解决了他们的生计，又为来年丰收打下基础，此为长远之计；对于那些趁机作乱、囤积居奇的劣绅，则当以雷霆手段打击，将其家产充公，用以赈灾，杀一儆百，以儆效尤！”


    一个谈的都是些书本上的，一个谈的却是实际可以操作的。


    两者之间的差距，判若云泥！


    特别是方原提到以工代赈，其实这在宋明的时候就有使用过。


    但私塾中都是些孩子，对这方面，方秀才本以为他们了解得不多，没想到方原居然这些都知道。


    方秀才一拍桌案。


    “好好好。”


    方秀才连说了几个好字，方原思路清晰，提出的方法也都非常的恰当，远超同龄人！


    “方原，说得不错，你们要跟方原好好学习！”


    一旁的方聪，早已面如死灰，脸色煞白，如丧考妣。


    他引以为傲的学问，在方原的见识面前，竟是如此的不堪一击，如此的幼稚可笑！


    “呵呵，他义兄为什么那么快死，为什么不多活几年……”


    其实关于方原藏拙的事情，已经被传出去了。


    这一刻，方聪巴不得张山再次活过来，把这个扮猪吃虎方原带走。


    方原终于明白，自己与方原之间的差距，不是一星半点。


    方聪一直到私塾下课，他都是浑浑噩噩的，朋友找他说话，他都一句不回。


    方聪狼狈地走在路上。


    泪水混合着屈辱与怨毒，模糊了他的视线。


    他想不通，为什么？为什么那个一直被他踩在脚下的废物，会突然变得如此耀眼？


    他不甘心！


    穿过村里的泥土路，方聪一头扎进了村东头最大的一座青砖大瓦房里。


    “爷爷！爷爷！”


    方聪哭喊着扑进一个老者怀里。


    老者约莫六旬年纪，面容清癯，双目狭长，正是方氏族老之一，方德海，也就是方聪的亲爷爷！


    “哎哟，我的乖孙儿，这是怎么了？谁欺负你了？”


    方德海一见宝贝孙子哭得如此伤心，顿时眼中闪过一丝厉色。


    “爷爷，是方原，是那个方原！”


    方聪抽泣着，添油加醋地将私塾里发生的事情哭诉了一遍。


    当然，在他口中，方原成了目无尊长、巧言令色、当众羞辱同族的狂悖之徒。


    “他这是要踩着我们家的脸面往上爬啊，爷爷，您再不管管，我们家的名声，都要被他败坏光了！”


    “岂有此理！”


    方德海听得勃然大怒，一拍扶手，霍然起身。


    他最是看重宗族脸面，更何况受辱的是他最疼爱的“神童”孙子。


    “一个克死义兄的丧门星，读了几天书，还真当自己是个人物了？反了天了！”


    方德海冷笑道：“正好！他义兄张山当初为了治病，可是在族里公账上借了九两银子！哼，我倒要看看，他能不能还上！”


    “跟我走，去方原家！”


    ……


    方原回到家中，沈欣茹连忙迎了上来。


    “阿弟，回来了？今天先生可有再考校你？”


    “没有，讲了些县试的策论。”


    方原笑了笑，看着嫂子在阳光下显得愈发娇美的脸庞，心中一片安宁。


    然而，就在此刻。


    “砰！”


    一声巨响，门被人一脚踹开！


    方德海背着手，一脸阴沉地走了进来，身后跟着四五个族人。


    沈欣茹吓得脸色一白，下意识地躲到了方原的身后。


    “族老，这是……”


    方原眉头一皱。


    “方原，听说你最近出息了，在私塾里好大的威风啊，连你聪弟都敢当众羞辱，怎么，是觉得翅膀硬了，不把我们这些长辈放在眼里了？”


    方德海冷哼一声。


    “不过是学问之辩，何来羞辱？”方原蹙眉。


    “学问之辩？”方德海怒极反笑，“伶牙俐齿！我今天来，不是跟你辩论学问的，我是来跟你算账的！”


    “你义兄张山，当初重病，从族中公账借走九两纹银，白纸黑字，可有此事？”


    方原点了点头：“确有此事。”


    “好，你认就好，按照族里的规矩，公账借贷，九出十三归，连本带利，一共是十三两银子！”


    “今日，你必须当场还清，否则，休怪我按族规办事，将你们这屋子田产，尽数收回抵债！”


    “什么？十三两？！”沈欣茹失声惊呼。


    九两的本金，转眼就变成十三两！


    方原的脸色也冷了下来。


    这方德海，分明是借题发挥，故意刁难！


    “族老，借九两还十三两，这是哪家的规矩？莫不是族老你自己立的规矩？”方原冷冷地问道。


    “放肆！”方德海勃然大怒，“你是在质疑我？少废话，拿不出钱，就给我滚出这个院子！来人，给我上，他们若是不搬，就帮他们搬！”


    身后那几个壮汉狞笑着，就要上前动手！


    就在这剑拔弩张的时刻……


    周白一身锦缎华服，正焦急地在村口张望着。


    他身后，跟着两个身穿皂隶服饰、腰挎佩刀的县衙捕快，显得格外引人注目。


    “这位大哥，请问一下，方原的家，往哪儿走啊？”周白拦住一个路过的村民。


    那村民正要指路，一道惊喜的声音却抢先响了起来。


    “周公子？你怎么来我们村了？”


    来人正是方伟，他刚从外面回来，一眼就认出了周白，更看到了他身后的捕快，心中狂喜！


    “方原啊方原，你果然在县城里惹了事！连县衙的捕快都找上门来了！哈哈哈，这下看你还怎么狂！”


    方伟心中乐开了花，脸上却装出一副热情的模样，凑上前去：“周公子，你是来找方原的吧？我知道他家在哪！我带您去！”