赵如烟被这样不加防备的触碰弄得怔了下，整个人轻轻发颤，好半天不敢抬眼看他。


    眼前这个男人，有生以来第一次低头向她开口认了错。


    而这也是赵如烟，见到他卸下全部的伪装，流露出一种贴近脆弱的情绪。


    她的眼眶瞬间就红了。


    有无数的委屈想向他倾诉，有无数的怨言想对他发泄。


    但话到了嘴边，却只化成了一句。


    “臣妾，不苦。”


    是啊，不苦。


    只要能得到这个男人的一丝怜惜与疼爱。


    那么她所承受的一切委，屈和痛苦，便都值得了。


    刘启将她抱得更紧了些。


    “朕知道，朕亏欠你们姐妹的太多了。”


    “朕向你保证，这是最后一次。”


    “等朕彻底扫平了国内外所有的障碍。”


    “等朕为我们的孩子，打下一个真正万世不朽的铁血帝国。”


    “朕就把这天下，都交给你们。”


    “到时候，朕就只做你们姐妹两个人的丈夫。”


    “我们一起，去看遍这世间所有的繁华。”


    赵如烟呆呆地听着，甚至以为自己是在做梦。


    那个一向冷酷无情的男人。


    竟然会对她说出如此温柔的情话。


    她的心，彻底沦陷了，伸出双手，紧紧地回抱着他。


    仿佛要将自己整个人，都揉进他的身体里。


    “臣妾，等您。”


    她哽咽着说。


    而她没有看见的是，在她看不见的角度。


    抱着她的那个男人眼中，闪过的那一丝冰冷而决绝的光芒。


    承诺？


    对一个帝王来说，那不过是用来安抚人心最廉价也最有效的工具罢了。


    他不会把自己的未来，寄托在任何一个女人身上。


    他唯一能信的，只有他自己。


    和他手中那足以征服整个世界的绝对力量。


    三天后，声势浩大的选秀在紫禁城内正式拉开帷幕。


    数千名来自全国各地的绝色佳丽，如过江之鲫般涌入了这座代表帝国最高权力的宫殿。


    她们的脸上都带着对未来的无限憧憬与渴望。


    都梦想着能在这里得到那个全世界最尊贵的男人的青睐。


    然后一飞冲天，成为人上之人。


    但她们很快就会发现。


    这座看似金碧辉煌的皇宫，其实是一个比地狱更可怕的修罗场。


    而她们这些所谓的天之骄女，不过是这场残酷游戏里最微不足道的牺牲品。


    主持这次选秀的是皇后赵如烟。


    但所有人都清楚，真正掌控这场选秀，掌控着她们所有人生死的。


    是那个坐在皇后身旁，从头到尾一言不发，脸上戴着一副青铜面具的女人。


    锦衣卫指挥使，贵妃赵含嫣。


    她就像一个来自九幽地狱的判官，用那双不带一丝感情的眼睛，冷冷审视着底下这些即将成为她姐妹，也即将成为她敌人的女人们。


    她的手里握着一本厚厚的册子。


    上面密密麻麻记录着在场每一个秀女的详细资料。


    她们的家世背景，性格喜好，过往经历。


    甚至连她们的祖宗十八代，都被查得一清二楚。


    任何一个有问题的秀女，都休想逃过她的眼睛。


    而等待她们的，将会是比死亡更可怕的下场。


    一天的选秀，就有超过三百名秀女因为各种各样的问题，被直接淘汰出局。


    其中问题最严重的几十个，甚至被当场拿下，直接打入了诏狱。


    这血腥又残酷的一幕，彻底震慑住了在场所有的秀女和她们背后的家族。


    她们终于明白，这次选秀远比她们想象的要严格，也要危险得多。


    那个戴面具的女人根本不是在选妃。


    她是在用最严苛的标准，为皇帝筛选一批最忠诚也最干净的工具。


    任何一个敢在这件事上弄虚作假或心怀鬼胎的人。


    都将为此付出她们根本无法承受的代价。


    有了第一天的杀鸡儆猴，接下来的选秀就顺利多了。


    再也没人敢在赵含嫣面前耍任何花样。


    所有人都老老实实地接受着她那近乎变态的严格审查。


    半个月后，这场牵动整个帝国人心的选秀终于落下帷幕。


    最终，在层层筛选与考验之后，只留下了一百零八名秀女留在了深宫。


    其中有四位脱颖而出，家世显赫，容貌惊艳，才情也格外引人侧目。


    皇帝当场赐封这几人为贵妃，宠冠后宫。


    许倾城生于武将世家，父亲正是沙场威名赫赫的许褚。


    王语嫣在书卷里长大。她父亲王允，京中学问最深的旧臣。


    沈璧君家在江南，她一直在园林湖边走大。


    而从西域来的李清照，眸色深沉，不同的脸庞留有异域气息。


    她母亲，是前朝离散的皇室后人，曾经的公主。


    京城这些天满是议论声，一切视线都集中到四位新贵妃，以及背后宗族。


    新势力走上台前，都城原有的权力板块就此重组。


    将军府带来铁血的气味，公侯一派，礼数井然。


    富商抛钱如泥，而西北支持送来实际力量。


    夜里，各方人马沉默交锋，暗潮在每条街巷流动，没人能真正安枕。


    皇帝以新妃册封为棋，把后宫与朝堂之间的天平重新拨到了自己掌控的那一端。


    这样布下一盘势均力敌的棋局，每颗棋子都落在想要的位置。


    尽管名义上是一场宫廷联姻，其实人人各怀心思，各取所需。


    对于皇帝来说，他换来一份安稳和一家独大的信任。


    四大家族则各据一方，威名愈盛，朝野之间再无敌手。


    后宫新贵，不只是身份变了，连天地都广阔了许多。


    宠爱、美誉、荣华，似乎尽收囊中，没有一人失意。


    宛如各方愿望都因今日实现，这样的热闹，几乎给人皆大欢喜之感。


    只是美梦背后那个最简单，却又最容易让人忽视的问题，被众人遗忘。


    虎豹不曾并存同山，女人如水，权欲之争只会更汹涌。


    后宫，暗潮才刚刚上涌，安稳何曾是真的安稳。


    非常盛大的册封礼过后，到了当晚。


    一场专属于四妃的宴席如约而至，笼罩在坤宁宫。


    据说皇后为表示亲厚仁德，特意操办了接风盛宴，邀众人同庆佳期。


    其实明眼人都明白，表面的和乐无非是一层纱，一次真正的较量，现在才拉开帷幕。