位面商铺正式开门营业的消息插上翅膀飘向四面八方，门开时，城中腿脚灵活的大家族们已在门外早早候着。


    随着风铃声拉响，客似云来。


    好在都是老主顾，都懂规矩，各家夫人小姐少爷掌柜们领了一份《位面商铺客户须知》便领着下人自行逛去。


    客人自带“服务员”，连机器人的活都省下一大半，只消干点必要的安保、调停、巡逻工作。


    唐老板陪善悦逛位面商铺的商场，直奔六楼电玩城。贺总去仓库理货，安师长盯监控，谢总安排午宴。


    看长公主那架势，午餐想来是要在位面商铺用了。


    可巧，他们正有此意。有些话，只能同“朋友”说。


    自故友一个接一个离去后，位高权重的长公主再不得与三两好友喝花茶、推牌九的闲暇时光。并非公务繁忙，只不得心仪人罢了。


    有人溘然长逝，有人芳踪难觅，有人为妇为母，有人寄居山野……终不似那年好风光。


    身边人来来去去，兜兜转转留她一人孤枕难眠。


    若阿伍还在，定要笑她“贵人不识愁滋味，为赋新词强说愁”，可倘若阿伍还在……


    她又何必“酒入愁肠愁更愁”。


    伸向酒壶的手被按住，善悦皱眉抬头。


    唐芯不好意思笑笑，手下力道不减反增，夺过酒壶，眼里闪过几分疑惑与关切。


    “这竹筒酒虽新奇，为身体着想不宜多饮。”


    竹一亲酿新酒，从种竹子开始，灵竹灵泉酿灵酒，与旁的凡酒比简直一个天上一个地下。


    她带回来的那点大多上供给了温斐斐和谢叔叔这两尊大佛，可见，这酒味道一定赞极了。


    但温斐斐不打诳语，告诫过她，这酒滋味甚佳后劲也足，她这种小身板最多小酌一盏怡情便罢。


    她不胜酒力，却还是个初入门槛的修仙者呢！善悦虽酒量大，身体素质棒，到底没修为傍身，还是少喝点为妙！


    唐芯掂了掂竹筒，估摸还剩半筒，便搁置一边：“剩下的你明天再喝吧。”


    善悦点头领受好意，执筷夹菜。跟唐芯这种滴酒不沾的小白不同，她是个老饕，方才盖子揭开她就嗅到了这酒的妙处，便是唐芯不阻止，她……呃……好吧，她说不定真要醉倒在这里。


    酒不足饭饱，宾客尽欢。啜消食茶的时间，谢韵之开门见山：“我有些好奇那位善女的事迹，方便给我们些资料看看吗？”


    见善悦思索，补充道：“我们初来乍到，自当客随主便。只是我们那儿的主流思想你也知道，我们说话做事随便惯了，不想哪句不对犯了禁忌给你们添麻烦。”


    交易所从老板到员工尊重不同位面客人的信仰，主打一个只要东西卖出去，就是叫他当场成为某个连名字都不知道的神的信徒都行。不就是口头念叨两句嘛，又不会少块肉。(ˉ▽￣～) 切~~


    以善悦的眼力见当然能看出他们骨子里的“不敬畏”感，谢韵之这个理由说得通，可他们明知她也是个“表面信仰”，这种事为何找到她头上？


    况且，这般神神叨叨的事，向来分属国师工作范畴。


    他们舍近求远是为哪般？


    善悦眸光几闪，须臾，微微一笑：“行，我过会儿就命人整理出给你们送来。”


    商场里渐渐多出几位新面孔，大多为中老年男子。善悦同他们告辞，往宫中去。


    没一会儿，长公主家令送来一盘摆放工整的书文。


    安若素将它们平铺在桌上，只占了小小一角：“怎么这么少？”


    “看得出来皇室确实没多少信仰。”贺逸昇随手拿起面前一本翻看。


    谢韵之不知在找什么，目光盯着桌面逡巡，随口回道：“你以为国师府就很有信仰了吗。”


    以善悦办事的能耐，她能接触到的所有有关善女的消息必然都在这里了，包括国师府内流通的资料。


    皇室和国师府，大乾两大最高权力机关加在一起能拿出来的善女消息都少得可怜，可想大乾人民的信仰大多停留在口头上罢了。


    唐芯想了想，从客观事实出发：“友友们，这个国家就五十万人不到，地广人稀。”


    没有人，哪儿来的信仰。


    贺逸昇噗嗤一声笑出来：“一国之君统治人口五十万，听起来还没有县长权力大。”


    安若素疑惑脸，刚刚不还一副半死不活的样子？


    挑起他的伤心事：“美人藤找到了？”


    “找到了。”贺逸昇神情一言难尽。唐芯补充：“斐斐说中等世界容不下它，传送的时候被弹出去了。”


    现在藤在交易所，活得好好的，没死没失踪。


    谢韵之条件反射抬腕看表，一点多了，已经过了温斐平常起床的点。


    安若素眼尖，举起一张古朴陈旧的纸：“你要的是不是它？”


    谢韵之凑近看，字迹清秀遒劲，第一人称口吻，内容大多是对子孙后辈的殷殷叮嘱，只在末尾提到两句有关神明的事。


    “善女是祂的一重化身，她悲悯仁爱，吾爱她，吾不配爱她；祂的另一重化身……望吾儿谨记，这天下，是我大乾子民的天下！”


    “另一重化身”后有一行字被涂掉了，大约有十六个字。


    谢韵之放下纸，手指有节奏地轻敲桌面。


    熊猫崽崽叼走纸扑进唐芯怀里，她看着看着眉头紧蹙：“善女的痕迹，是被人刻意抹去了吗？”


    不怪她这么想，最后一句指向性实在太明显。但联系国师当今的地位，又与猜想不符。


    善悦也说太祖是神明的死忠粉，这……爱之深，恨之切？O.o？


    “对了。”唐芯抬头盯谢韵之，“你把这东西要来有何深意？”


    “试探一下。”


    “什么？”


    ——————


    肃帝设晚宴携文武百官款待远道而来的四位贵客。


    这种宴会多用分餐制，两人一桌。


    原计划给四位贵客各单排一桌，被谢总坚决否了。她嘴上说着“不必麻烦，同大家一样便可”，心里土拨鼠尖叫，单人单桌？开什么玩笑！她，谢之之，可是个肉眼可见的脆皮，死都不会落单的！


    于是肃帝高坐上首，往下一排从左到右长公主、太子、国师依次面朝众人。阶下第一排首位，唐芯、贺逸昇，谢韵之、安若素遥隔宽道相对。


    谢韵之往安若素身边靠了靠，徜徉书海多年，她对宫宴有些难以启齿的ptsd，具体表现在：每时每刻都觉得有刁民想害朕！


    安若素唤出掠影摆在两人中间，长剑银光冷冽，给谢韵之提供了莫大的心理安慰。


    对面唐芯和贺逸昇就显得没心没肺多了，这位置好啊，既视奸（划掉）看清上面动作，又能将殿下众臣尽收眼底。


    唐芯芯的吃瓜动作已经准备就绪，她有预感，今晚一定能啃到口大的。


    贺逸昇默默把大龙虾挪到她那面，再把素菜推到中间，自己近前留肉菜。


    交子日渐圆润，该多补充维生素和膳食纤维。他和唐芯芯不一样，他们还在长身体，要多补充蛋白质！(*￣︶￣)


    御厨的手艺自然绝佳。食材都是大清早从交易所运进宫中，再有现代保温技术加持，宫宴上的皇亲贵胄、臣子贵客们总算脱离了嚼吧冷炙油膏的苦日子。


    但这种宴会又有几个人是诚心来吃的呢，诶~大乾人是！


    三年饥荒让他们对待粮食愈加虔诚恭敬，便是某些奢靡享乐惯了的世家子弟也不敢在这种时候触皇帝霉头。


    今上逼宫夺位的前因后果无人不晓，前几次朝堂内的大清洗犹历历在目。“眼高于顶的犟骨头”已成刀下亡魂，如今能坐在这儿的，不说安分，识相这块拿捏得很准。


    因此，“大戏”直到酒过三巡又三巡，侍仆呈上水果点心时方姗姗而至。


    殿末有人起身，持酒盏恭敬上前。肃帝垂眼，内侍总管会意，招来底下人吩咐几句，殿中舞乐便井然有序撤下，脚步声轻盈若无。


    唐芯叉了块蜜瓜无甚滋味地咀嚼着，吃惯了蔬果园村特产灵果，普通水果普通的甜就好像无糖可乐，在嘴里过了一遭，什么感觉也无，如吃。


    甚至不如凉白开清冽。


    神识敏锐捕捉到殿中不寻常的信号，抬头与贺逸昇换了个眼神，手自然下伸把吃一半的蜜瓜喂给交子，轻调坐姿，确保过会儿无论发生什么意外情况他们都能顺利脱身。


    没办法，实在是死怕了。‘兔叽垂耳’


    对面，安若素微不可察冲她一颔首。


    唐芯遂放下心来，继续保持吃瓜的姿态。


    谢韵之小半身子和安若素交叠，视线不露痕迹地在殿内来回打转。


    正所谓宴无好宴，今日这出，何人搭台？何人成角儿？


    从那人起身到行至殿中不过过了几息，待他举杯行礼时，推杯换盏声、交谈声瞬间一扫而空。


    “臣家中幼子倾慕长公主久矣，闻此良辰，特习剑舞一曲，愿献丑为陛下殿下与贵客们添乐。”


    芯&素&一：哇哦O.O！


    谢之之：O.o？


    善悦面色不动，并无表示。肃帝爽快应允：“爱卿有心了。”


    很快，从殿外走进一青衣执剑的年轻男子，瞧着约……二十？


    唐芯看不明白，果断场外求助，叩门：【在吗~？】


    【不在。】


    Q小芯鼓起脸，拍门：【《惊！闺阁少男仰慕辅政长公主特献舞一曲，究竟是春心的萌动还是迷眼的权贵？》，现在在吗~？】


    那边沉默许久，发来简讯——【……在忙~】


    唐芯芯：。


    可恶，她为什么是个秒懂女孩！(〃＞皿＜)


    平心而论，台上那少年确有几分姿色，如唐芯这般被温斐养刁了眼光的人都真心实意地发出两声赞叹。


    贺逸昇捡了葡萄让交子塞住她的嘴：要端住、端住啊唐老板！


    唐芯闭嘴，不吐葡萄皮把整颗葡萄嚼吧嚼吧咽下去。眼神从台上滑到另一处台上。


    大乾最高权力机关的四位核心领导人物面上依旧保持端庄，心里嘛……各有各的念头。


    依她现在的眼力，顶多看出牧童是真的困了，强撑着精神目视前方，实则并无焦距。


    对面谢韵之视线不在台上，而在席中逡巡。在座人


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    几乎都是交易所的熟客，她一边忙着把资料上的人名官职与本人对应，一边头脑风暴“揣度圣意”。


    安若素是个好观众，对表演者报以极大尊重，目不斜视直至一曲终了。


    舞剑少年半跪行礼：“草民户部侍郎幼子裴照衍参见陛下。”


    “上前来，让朕与长公主仔细瞧瞧。”


    少年依言，恭谨垂眉供上首打量。


    良久，肃帝含着笑意的声音响起：“看模样是个好的，吾妹以为呢？”


    长公主面色不善，沉下声，冷冷道：“皇兄若觉合心意，自行收着便是。”


    台下咳嗽声乍起，不少老大人面如菜色，但无惊诧，显然是见惯了他们这位长公主“直言不讳”。


    督察院尚未出列“请殿下慎言”，兵部尚书先站起来：“恭喜陛下，恭喜两位殿下，皇室又将添一喜讯，实乃天下万民之幸。”


    长公主腾地站起来作势欲砍死这站着说话不腰疼的老匹夫，肃帝眼神示意内侍总管上前劝说，上下嘴唇一碰，拍板道：“既然皇妹无异议，那便由朕这个皇兄做主将……”


    “陛下三思——”


    唐芯两只大眼瞪得溜圆，还没消化完上一口瓜，眼神又随着这道声音看向对面的玄壹的旁边的旁边的朱袍老头，emm……应该也不老，天命之年，发须未白，气势内敛醇厚，印象中是常伴肃帝左右的重臣，吏部尚书陈鼎信。


    大乾权力架构相比华国历朝历代简明扼要得多，皇帝总摄吏户礼兵刑工六部并督察院、大理寺、五军都督府等机构，不设丞相、不设内阁。


    国师府属于独立于朝政运行的特殊部门，乃皇帝与百姓的直接桥梁。


    六部名义上平等，但人情社会，老传统了，吏部的地位总是比同僚高上半级。作为吏部现任最高长官，陈鼎信出声，肃帝自然是要听他一言。


    “爱卿？”


    御座上的帝王姿态亲近，似是对这位肱股之臣信任有加。


    谢韵之半阖眼，果然，都是“德艺双馨”的老艺术家。


    陈鼎信起身朝座上一拜：“长公主殿下金枝玉叶，文韬武略，战功赫赫，不仅是陛下之手足，更是大乾之镇石。殿下的婚姻大事，更应细细斟酌，若草率下定，怕是……不宜。”


    礼部尚书却站出来唱反调：“婚姻大事更不该拖延，殿下已年过二十又四，若非此前战事频发兼天时不美，早该成婚享琴瑟和鸣之乐。长公主殿下为大乾立下汗马功劳，我等臣公又怎能再拖累殿下忧思疲累……”


    唐芯听到一半，蹙眉，与贺逸昇对视一眼。很好，确认过眼神，小伙伴也觉得对面并非善茬。


    上首肃帝神情不变，善悦已被劝坐下，换上阴恻恻的瘆笑，手里嘎吱嘎吱捏着核桃……粉。


    牧童的瞌睡虫早已被惊跑，盯着果盘里红皮黑心的蛇果放缓呼吸。


    刑部尚书侧头瞄向身侧的工部尚书，正巧撞上后者望过来的视线，在空中一碰不激起一丝波澜，两人同时转回去，端起酒杯装聋作哑。


    可待礼部尚书言毕，刑部侍郎又跳出来声援陈鼎信。刑部尚书手一抖，好酒撒了半盏，心痛不已，连声道可惜。


    两方重臣就“该不该让裴照衍做驸马”一事争辩起来，两位当事人反倒成了无关紧要的陪客。


    肃帝没脾气似的把玩着玉勺，神色不明。


    这么吵下去出不了结果，大晚上的，他们年纪大觉少，别人还要睡呢。


    裴照衍“砰”地一声双膝跪地，叩首，朗声道：“草民倾慕殿下许久，求陛下恩典。”


    这气血十足的一声喊压过了诸位老大人，两方人立时收声，仰头看上首：“请陛下圣裁。”


    肃帝抬手，内侍总管躬身递上一卷明黄布帛。


    “裴……”


    “陛下——”不知从哪儿蹿出一只猴儿，又双叒叕截断陛下圣言。


    肃帝面色稍沉，盯着嘿嘿傻笑的平安侯语气不善道：“爱卿有何要事禀奏？”


    “要事”二字咬得极重，言外之意，他要说不出令陛下满意的话，擎等着挨板子吧。


    平安侯行一五体投地大礼，发自肺腑般诚恳道：“我也心悦长公主殿下很多年，请陛下也将我赐予殿下。”


    一顿，紧接着嚎出一句传世名言：


    “我愿意嫁给殿下，哪怕是妾——！”


    ！！！？？？


    一场接风宴就这么虎头蛇尾散了，唐芯恍恍惚惚同善悦约好明早见，带着被雷得外酥里嫩的脑子飘回令她安心的窝。


    左脑回荡传世名言：我愿意嫁给殿下，哪怕是妾~——


    右脑反复重料人生三问：我是谁？我在哪儿？我要干嘛？


    贺逸昇从厨房端出小火慢熬煴在锅里的老母鸡参汤：“快来趁热喝。”


    安若素一手拎一个把深度思考ing的俩摁进椅子，捧起自己那碗加重料掩盖参味的汤小口轻呷。还是能尝到参味，但已经是她能接受的程度了。


    谢韵之闭了闭眼，缓缓吐出一口浊气，下定论：“我懂了。”


    O.o？


    她懂什么了？


    唐芯两手交握，眼神恳切：“求解！”