某天，姮音和妈妈在厨房捣鼓面团，屋外响起敲门声。王兰用围裙擦了擦手，对姮音说：“你去瞧瞧。”


    姮音拍了拍手上的面粉，走到院门后，拉开扇吱呀作响的木门。


    门外站着的人，是陈景生先生。


    也就是天在咖啡馆坐着的男人。


    他穿着一身体面的浅灰色西装，鼻梁上架着副圆框眼镜。他手里捏着一顶黑色的绅士帽，局促地按在胸前。见门开了，他像是松了口气，又像是更紧张了，下意识地抬手推了推鼻梁上的眼镜架。


    他说：“东方小姐，打扰了。”


    姮音疑惑：“陈先生。你怎么来了。”


    “有些事我想，还是应该再和你谈谈。”他说得很客气，姿态谦和有礼。


    姮音侧身让开：“进来说话吧。”


    陈景生低声道了句叨扰，这才把脚边大包小包的东西提起来，迈步跨过门槛，走进小院，飞快扫了眼她们家朴素整洁的院落。


    王兰也擦着手从厨房走了出来，认出了这位前几天女儿去相看过的陈先生，媒婆给她看过照片。


    天姮音回来明明说清楚了，两人都无意，怎么今天他倒提着东西上门来了。王兰心里纳闷，脸上却笑着，一边把手在围裙上又用力擦了几下，一边迎上前：“是陈先生啊，快请屋里坐。”


    陈景生对王兰点头示意过，将手里提着的几个袋子放在堂屋一角，姮音连忙摆手：“陈先生，您太客气了，真的不必带这些。”


    “一点心意，不值什么。”


    陈景生也客客气气的，在靠墙的旧椅上坐下，双手无意识地交叠着，又分开，在膝头搓了搓。


    姮音拘谨地坐在他对面，等着他说到底是什么事。王兰站在门口，看到陈景生这幅样子，心里明镜似的，扬声说：“灶上还烧着呢，我得去瞧瞧火候，姮音，你好好招呼陈先生。”


    说完，人已转身进了厨房，留下堂屋里两个年轻人。


    陈景生又看了眼姮音素白的脸，清了清喉咙，说道：“你还记得城西头开烟草工厂的赵春良家吗。”


    姮音点头：“记得的。夏天会儿，他家办喜事，我还去帮过几天工。”


    陈景生终于找到话头，提起了侃侃而谈的架势：“是我舅舅家，天办的是我表兄的婚礼。婚礼上，我就看见你了，只是人太多，你大概是没留意到我。”


    她想了想，确实记不得见过他。


    陈景生说：“后来在咖啡馆见面，东方小姐你似乎也并无方面的意思，所以这些事，当时也就没提。”


    姮音安静地听着，心里却疑惑，她不明白他为何要特意提起这些事。她端坐在他对面，双手交叠放在膝上，背脊挺直，维持着招待客人的礼貌。


    她想问陈先生今日来，究竟所为何事啊，话在脑壳里转了转，觉得还是太过直接，只是点头道：“原来是这样。”


    堂屋里一时没了话，虽然不至于度日如年，但姮音的心思早就不知道飘到哪去了，心想着要不去倒杯茶，扯点有的没的，给他送出家门，顺便把他带来的东西让他记得拿上。送这么贵重的，她要是去还，只觉得比此时的无言还要煎熬几分。


    叩门声再次响起。


    别管是谁了，姮音只觉得这声音来得真好，简直是她的救星。


    姮音站起身，对陈景生微微欠身：“陈先生稍坐，我去看看。”


    她快步走到院门边，门本就虚掩着。若是街坊邻居的话，早就进来喊妈妈了，难不成是李老师。她拉开一条缝，门外站着的人出乎意料。


    是萧牧河。


    他衣领第一个扣子没扣，领口松着，袖子也被卷了起来，露出了结实的小臂，上面似乎还有疤痕，没入了衣服里，看不太清楚。脚边摞着三捆用麻绳扎得整整齐齐的书，也不知是做什么的。


    萧牧河也看着姮音，虽然把围裙摘了，手洗了，但是挽起来的袖口还沾着面粉。


    “你做好吃的呢。”


    “馍馍。”


    他看着姮音压低眉毛，抬着眼，巴巴的瞧，就说：“怎么。我不能来。”


    姮音伸手把门再掩上些，艰难道：“要不改日再来吧，萧长官。”


    萧牧河两手抱臂，随意指了指脚下的书，“为什么。我可是专程给你送好东西来的。”


    姮音这才看清书封上的字，有教授们编撰的课本，也有相关的文学读物，这些崭新的书整整齐齐叠放着，连个边角都没折。她不禁感到惊喜，可很快又在心里左右晃脑袋。这些崭新的课本要不少钱呢，对她而言太过贵重，她原本想的是去学生的旧书摊淘换，或者去图书馆多借几次。


    “拿上吧，都是你们中文系要用的课本，喜欢吧。现在我能进去了。”萧牧河眉梢一挑，嘚嘚瑟瑟的，但姮音还却没什么热烈的回应，他又玩味道，“还是说，你这儿有什么不方便。”


    姮音正让自己的眼睛从书上离开：“这太破费了。”


    萧大公子他却自有一番道理：“我给你买裙子，你不喜欢，你看你小小年纪，读了一肚子墨水，我要是买个镯子簪子，你恐怕也不要，我是花钱买你开心，你喜欢什么，我就买什么，你点个头，我花得就值了。”


    姮音不答，他又问，仿佛非要从她这里得到一个答案：“你不喜欢裙子，送你书总行吧。”


    她无奈：“不是不喜欢裙子，是你带我去买这不太合适。”


    他撇嘴：“迂腐。”


    这声迂腐把她的气顶上来，自己难不成还是什么古板老夫子，姮音想反驳，可看着他一脸理所当然的样子，气又莫名其妙地散了，只觉得好笑。


    萧牧河往她家里张望：“你家里有客人。”


    姮音心想，他猜得还挺准。


    他又说：“因为有客人，所以才不让我进去，你得让我知道知道，里头坐着的是谁吧。”


    萧牧河这个人，干嘛非要打破砂锅问到底，要是她说了，他又拍桌子闹不开心，可不关自己的事。姮音心一横，索性挑明了：“天在咖啡馆的陈先生，正在里头做客。你现在进去，算怎么回事。”


    萧牧河眼里的笑哗啦啦全飞了，恐怕是花了十分的努力，才没让自己的脸挂得和驴似的。


    见姮音没伸手接书的意思，他只当她拿不动，更不给她拒绝的机会，他弯下腰，抱起两捆书，手臂一伸，又把第三捆也提了起来，侧身便从她身后的门缝里挤了进去。


    “哎。你等等。”


    姮音连忙追了上去。


    萧牧河才不等，他还说：“而且，买书与我而言，不算破费，你真是太小看我了。”


    姮音急道：“我不是说这个。”


    王兰还想着姮音怎么出去半天，手里端着个盛满白面的大盆，正站在厨房门口探头张望，冷不防看见个穿军装的高大男人大步闯进来，吓得手一抖，盆便脱了手，哐当一声砸在砖地上，白花花的面粉像炸开的烟雾，扑簌簌地腾起，落了满地。


    “妈。”姮音顾不得这乱七八糟的事了，只匆匆道，“回头再跟您细说。”


    她紧跟着萧牧河追进堂屋。


    陈景生还坐在椅上，原以为是来了寻常访客，待看清来人的打扮，眉宇凌厉，毫不客气地审视着自己，他心头不由得一凛。


    他旁若无人，直接走到屋里头一处空闲地方，将小山一样的三捆书咚地一声撂下。姮音追到他身边，还是坚持道：“真的不必送这些，太破费了。”


    萧牧河却像没听见后半句，只挑着话回她：“你要是不好意思，说声谢谢就行，我这人，最不耐烦来回推让。”


    姮音真是拗不过他，只好说了声谢谢。


    萧牧河满意地点点头，目光一转，便大刀阔斧地坐在在姮音方才坐过的张木椅子上，位置正对着陈景生，却全然不理会对方的存在，大喇喇的样子，仿佛是在自己家里。


    陈景生惊疑不定，目光在萧牧河和姮音之间，终于忍不住开口问姮音：“这位是府上的亲友。”


    姮音一时不知道该怎么说。亲戚。自然不是。朋友。似乎也算不上。难道要如实说，这位军爷，和你陈先生一样，都是媒婆介绍的，和她相看过的人。可是这话无论如何也说不出口，她张了张嘴，正为难间，萧牧河却已目光坦然地迎上陈景生探究的视线。


    他说：“不是亲友。”


    姮音默许了他的话，她们确实不是啊，他有点好奇萧牧河怎么解释。


    紧接着他就点了包炸药：“我喜欢她，所以来看她。”


    姮音，陈景生，还有虽然害怕但是依旧不放心女儿一个人应付两个客人，所以过来堂屋的王兰，三个人全都瞠目结舌。


    陈景生脸上的血色也褪了七七八八，眼镜片后的眼睛瞪得溜圆。萧牧河看到王兰，还客客气气地站起来，喊了声婶子，王兰嘴上哎了两声，却惊恐地看向姮音，姮音摇头，她怎么能知道萧牧河会这么说。


    她实在忍不了了，走到萧牧河旁边，低声问他：“你疯了不成。”


    姮音唯恐是自己听错了，但萧牧河却不觉得自己说错，只怕自己说的不够多。


    对于旁人的震惊，尤其是这个小眼镜，他浑不在意，反而扬起笑来，看向脸色苍白的陈景生，问他：“你呢。你是谁。”


    陈景生被他身衣服和迫人的气势所慑，心里发怵，但想到这是在姮音家里，对方总不至于动粗，况且自己一片真心，也没什么见不得人。


    他定了定神，看了眼姮音，语气诚恳：“东方小姐，日咖啡馆一别，我思前想后，还是觉得小姐你温婉知礼，学识又好，无论是将来在外做事，还是还是相夫教子，都胜过寻常女子许多。我们志趣相投，都是读书人，若能若能结为连理，日后朝夕相对，也有说不完的话。”


    陈景生实在是怕被来者不善的萧牧河给搅了，但是见姮音也不像痴恋他的样子，又增添几分信心，说的话难免急切。


    王兰也挪步进来，站在离姮音不远的地方，忧心忡忡地看着，生怕两个男人急了火，闹了起来，她好拉着女儿跑。


    但萧牧河听了，又施施然坐了下去，不过可能因为姮音妈妈在场，他这次没么吊儿郎当的样子，只目光灼灼地看着凝神听陈景生讲话的姮音。


    眼前的她，低垂着眼，似乎是在思索小眼镜的话。


    温婉，恬静，过分的拘谨，但往往只有刻意的疏离时，才会这副模样。他手底下些人，私下要多猴有多猴，开会的时候就乖得了栓绳子似的，也是这样拘谨。


    这可与他面前的姮音判若两人。


    他记得她与自己斗嘴时，鲜活的，明媚的，活泼的就像是个小孩子。她眼睛明亮，说不完的话，脑门上好像刻着不服输的三个字，有时候很大胆，有时候她又很怂，只要自己稍微冷着脸，她就一整个缩进龟壳里，装聋作哑起来。生机盎然，像开得正好的花，这才是她本来的样子。


    此刻，她似乎察觉到他的注视，扭头飞快地瞪了他一眼，默默地坐在桌旁另一张旧椅上，双手规规矩矩地叠放在膝上，坐得很端正。


    萧牧河本来拿手支着下巴，看到她瞪自己，笑着扭过头，很快又转过来，看着她的神情来回变化。


    萧牧河心里莫名笃定起来。


    她未必喜欢自己，但绝不会喜欢小眼镜。当初在咖啡馆外面，还担心她们相谈甚欢，如此看来，也不过如此。


    陈景生也看着姮音，执着道：“东方小姐，我想知道你的想法。”


    姮音垂着眼，说：“我没有个打算。”


    陈景生了。他自诩家世清白，留洋归来，在报馆做事，也算体面，眼前这姑娘，虽说是读书人，可也是苦寒出身，父亲又样不明不白地去了。他原以为，自己这般条件，又有十足的诚意，她总该有所触动，哪怕只有半点也行。


    可她句没有打算，多么干脆，摆明了确实是压根不打算和他有什么继续的往来，反倒是他自作多情了。


    陈景生忍不住打量坐在一旁的萧牧河。


    他丝毫不把自己当外人，不知何时自己倒了杯水，他也不喝，就慢悠悠在手里把玩，还时不时盯着姮音瞧，仿佛已经有了十成十的把握。看得叫人心头冒火。


    很快，一个念头闪过。莫非她早已属意此人，所以才对自己这般冷淡。这念头让他很是不快，话冲口而出：“难不成你也喜欢他。”


    姮音还没来得及开口，萧牧河手里的瓷杯咔一声磕在桌面上，极其突兀，动静不大，但唬人的很，王兰站在姮音后面，被他惊得肩膀一缩，陈景生怕惹了他落不到好，也没了气势。


    但是姮音却怕不起来，上次他拍桌子嚷嚷，结果是雷声大雨点小，他不过是把杯子放下，声响大了些，应该不能是气着了。


    萧牧河说：“我能跟你一样。我喜欢她，要追她，不是相中她能做妻子，更不用她相夫教子。”


    这句话是说给他听的，接下来这话，是说给姮音的，“她爱读书，就算读一辈子书又何妨，更何况，我与你相比，又不差，她为何不能瞧得上我。”


    姮音心想，他说这油嘴滑舌的话，还真是一套接着一套的。但盘算盘算，其实这是第二次坐下来聊，还是在这样尴尬的境况下，她怎么就觉得他油嘴滑舌了。


    身为母亲的王兰却听得心中触动，她想起媒婆私下里对她说的话。萧家是金陵城里的头等人家，他父亲是手握重兵的司令，母亲是名门之后，哥哥姐姐都是为国捐躯的忠烈。这样的


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    家世，这样的身份，他这番话已经是把姿态放得很低。


    陈景生脸上红一阵白一阵。萧牧河的表白，过于大胆，简直就是粗鲁，却又坦荡。他是读书人，讲究含蓄体面，也知道他这么油嘴滑舌的人，姮音肯定不会看不上他。这次来，面子里子丢了个干净。


    他是气，怎么办，对方是什么身份，说不定身上还别着枪，他犯不着为争一口气去触这个霉头。


    既然如此，继续坐下去有什么意义，难不成等着他继续羞辱。陈景生深吸一口气，压下难堪，站起身：“东方小姐，打扰了，我先告辞。”


    姮音也站起身：“我送送你吧，陈先生。”


    两人一前一后走到院门口。


    陈景生停下脚步，转过身，看着姮音，犹豫片刻，还是低声道：“里头坐着的个男人不是善类，子弹不长眼，你管不住他的。”


    姮音眉头微皱，不悦。


    陈景生见她蹙眉，以为她不信，又道：“更何况，这个时候不太平。”


    他言下之意，当兵的，刀头舔血，朝不保夕。稍有个不慎就死在了战场上，和这种人结婚，半生动荡，怎么算是好归处。


    姮音平静道：“我没想么多。”


    陈景生叹了口气，像是放弃了最后的努力：“我也不说了，总之，不是良人，你好自为之吧，我就不打扰了。”


    说罢，他戴上帽子，匆匆转身，脚步凌乱地离开了，好像身后有猛兽在追赶似的。


    姮音把门关上，抬手揉了揉太阳穴，心里打定主意，无论如何也得把妈妈念叨的下一次相看给推掉。装病也好，找借口学校课业忙也罢，这般场面，实在令人心力交瘁。


    她往回走，却见妈妈从堂屋门口走出来，朝她招了招手，姮音跟着她走石榴树下。


    王兰拉着她的胳膊，小声道：“里头位，瞧着是真不错，你真就一点意思也没有。”


    姮音摇头：“妈，我真的还没想好，这不是小事，您让我再想想。”


    安抚完妈妈，姮音回到堂屋，就看见萧牧河正背着手，随意地踱着步，左右瞧着，活像是在勘查地形。


    “你看什么呢。”姮音问他。


    萧牧河转过头，抬手指了指西边：“你的屋子，是不是在边。”


    姮音脱口而出：“你流氓啊。”


    萧牧河委屈道：“我怎么就流氓了。不过是随口一问，又没说要进去瞧。”


    姮音懒得再与他争辩这没皮没脸的话。她走到桌旁，看见桌上杯凉白开，方才萧牧河似乎并未动过。她口干舌燥，便拿起杯子，问萧牧河：“这水你喝了没有。”


    萧牧河目光掠过杯沿，摇了下头。


    姮信了他的话，实在是渴得紧了，便端起杯子，仰头咕咚咕咚地喝了起来。她喝得急，纤细的脖颈微微仰起，喉间轻轻地动着。


    萧牧河就站在一旁，一动不动地看着。他的目光落在她的唇上。杯沿离开后，她殷红的唇瓣被润泽得饱满，像被打湿的花瓣。姮音抿了一下唇，把水杯放在一边，抬起手，白皙的手指屈起，轻轻蹭过唇角，把细微的水痕擦去。他盯着姮音，连手指上圆润的指甲盖都看得清楚。


    他忽然觉得喉间发干，像是被什么东西紧紧扼住，汹涌的热意在胸口乱撞，闹得人发慌。


    干涸的，无形的，滚烫的，全都包裹上来。跳动的脉搏，沾着水珠的肌肤，惊心动魄的柔软。像野火把草原上奔跑的鹿困在火中。


    他意识到自己这失礼的绮念，下意识地屏住了呼吸，仿佛只要开口，或者做点什么辨别的，就会暴露了自己此刻极不体面的心猿意马。


    姮音抬眼，正对上萧牧河直勾勾的目光。


    她被他这副模样弄得莫名其妙，疑惑地问：“你怎么了。”


    萧牧河拽了拽自己发烫的耳朵，他随意坐下，问道：“小眼镜方才没说我什么坏话吧。”


    姮音说：“怎么。他若真说了，你还要追出去寻他不成。”


    “难道不该。”萧牧河反问。


    姮音心里转了个弯。多一事不如少一事，若真将陈景生番话原样复述给眼前这人听，萧牧河又不是傻的，怕是真能立刻起身，叫上几个兵，将文弱书生“请”去不知什么地方“谈谈”了。她摇了摇头：“没有。他只说既如此，便不会再来了。”


    萧牧河听了，笑得开怀。


    他这得意劲儿还真是好笑，姮音说：“人家不来了，你便这般高兴。”


    他问：“你想知道。”


    姮音说：“忽然不是很想了。”


    “我讨厌他。”萧牧河答得天经地义，“就是这么简单。”


    她开了点情窍，也猜着了，他是因为自己才不喜欢的。听老师说，天底下当兵的人都一个样，都不是好相处的，她不觉得萧牧河会是例外，也怕他真给陈景生好端端抓了。


    要不，再多提一嘴。她正想着，萧牧河却对她说：“我们来日方长。”


    这句话把她的话堵了回去，只能望着他，不知如何是好，萧牧河站起身，回她一个笑，姮音垂下眼，避开他长了勾子的眼。


    王兰恰在此时交握着手走进来，小心道：“您留下用个便饭吧。”


    萧牧河边往外走边道：“不了，我本就是来给她送书的。”


    “姮音。”


    他忽然连名带姓地叫她，将姮音飘忽的思绪拽回。姮音又望向他。


    他半转身，看着她的眼睛，说：“下次。她留我，我就吃。”


    说完，也不等回应，转身便走了。


    姮音坐在那，仿佛被细线缠上，动弹不得。


    这个人，他怎么就能这样呢。


    这般理所当然。


    好像他们之间早已注定要牵扯不清，仿佛所有的犹疑都只是暂时的迂回，最终总要走到他认定的条路上去。简直蛮横无理。


    可要是真的计较，他也从未真正强迫过她什么，她没应下亲事，他也不逼迫，只说是追，追到图书馆，咖啡馆，最后追到家门口。


    偏偏他每一次出现，都强横地挤进她的视野里，圈出一块地，不许旁人靠近，也不许她看向别处，仿佛给了她天大的选择，却又将所有的线头都牢牢攥在他自己手心里。


    就像一阵忽然而至的风，每次都裹着不同的东西，在姮音察觉到的时候，就已经吹进她的屋子。留下他的气息，他的痕迹，然后丢下一句来日方长，又自顾自地走了。


    她被他种野蛮的自信裹挟着，竟一时忘了该如何挣脱，或者说，挣脱的念头升起时，居然显得无力。


    她分明是该觉得被冒犯，该恼怒的。可却又有些微连自己都不愿深究的情绪，明知危险，却还是无可挽回地向下沉坠。