“呼——呼——呼噜！”


    脚下的巨兽没心没肺睡得正香，看样子刚刚作势欲咬的动作也只是睡梦中下意识的反应，陆颉想到那只曾经在住宿区短暂出现过的小白狗，挠了挠猩红眼球的下巴。


    “怎么让这傻狗醒来？”


    他还没记起对方的名字，但傻狗二字意外地顺口，让他自然而然就脱口而出。


    “狗子应该是为了能等到主人，所以一直在沉睡减少力量消耗。”猩红眼球幸福地蹭着陆颉手指，分出一根触手往他们身下探了探。


    “让红红来看看，这傻狗到底怎么回——”


    “嘤！！！”


    尖利的哀叫在下一刻响起，自两人所在平台以下的空间忽然亮起由无数银线组成的异能牢笼，猩红眼球探出的触手在瞬间被斩断，化作焦黑的碳粉散落。


    陆颉皱眉环视四周，发现了更多隐而未发的机关，看上去想要进入这座封闭空间唯二的安全通道只有两处，一是运输食物的通风口，另一个就是自己此时站立的平台。


    “嘤嘤！傻狗就是傻狗，在这里都能睡着！”哭哭啼啼的猩红眼球缩回真言之书，“主人，光凭借您的气息叫不醒这只就知道睡觉的傻蛋狗子……现在应该只有主人亲自接触到狗子才行。”


    “需要直接接触？”


    陆颉若有所思地摸了摸下巴。


    这样一来，他就必须下到异能牢笼之内，也就需要解除这里所有的机关和禁制。


    而能够接触一切的控制中枢——


    他转过身，看向背后那道密闭的门。


    “滴滴——”


    有刷卡的声音，正从门的另一头传来。


    两分钟后，在衣服外套着白大褂的陆颉双手插兜，不紧不慢地走出观察区，遮住大半张脸的口罩牢牢系在后脑，挡住了来自头顶上方监控的窥探。


    他很幸运，出来查看情况的研究员除了通行证外还随身携带着一份手写的情报，看起来和陆颉一样目的不纯。


    通过这份情报，陆颉也验证了自己的猜测。


    位于联合学院地底的这一处秘密空间，是一个专门研究原初恶种的实验室。


    这就好办多了。


    陆颉走进休息区，和路过的实验员互相点头致意，不慌不忙往出口的反方向走去。


    为了防止泄密，在这种实验室里不会有人工智能存在，采用的都是落后于时代一个版本的中控系统，这极大地便利了陆颉的行动。


    他越走越深，路过的实验员也越来越少，直到前面再也无路可走的时候，陆颉停在了一处需要身份验证的门前。


    直觉告诉他，这就是他要找的地方。


    至于这里究竟是不是控制中枢——刚刚摸进档案室翻过实验日志的陆颉想了想，取出口袋中的通行证。


    这座实验室创立于十年前，唯一的研究对象就是傻狗，但不知道为什么这么多年来没有产出任何研究成果，甚至看起来根本就没有进行过什么像样的研究，相反却源源不断地提供着高质量鲜食来维持狗子的生存需要。


    在陆颉看来，这就好比自家狗子进了个免费的长期寄养宠物店。


    果然是傻狗有傻福。


    陆颉这样想着，随手将通行证贴近大门。


    他很了解这些实验室的制度，手里这张通行证级别很高，在档案室里只有最高保密级别的那部分信息没有查看权限，也就是说在整个实验室内，这张通行证哪里都能去——


    只除了最核心最关键的控制中枢。


    “噫呜噫呜噫呜噫呜——”


    刺目的红光和高频警报声同时爆发，门外的监控探头自动捕捉到陆颉的身影，防御机制即刻被触发。


    果然，验证失败。


    但陆颉的验证已经成功。


    通行证无法进入的区域——


    就是控制中枢！


    陆颉转身狂奔，记下沿路被不断触发的防御机制和警卫涌出的位置，惊讶于这座明显在摆烂的实验室居然防卫如此森严，心下明白仅凭自己想要在短时间内接近傻狗已经是不可能。


    他必须借助组织的力量。


    *


    “咚咚咚！”


    “咚咚咚咚咚咚！”


    粗暴的拍门声回荡在夜色下，陆颉打开大门，迎面被战术手电晃得睁不开眼，他皱眉侧过身，不动声色挡在玄关。


    “保安部查寝！你叫什么？刚刚在哪里？”


    领头的保安队长气势汹汹开口，身后跟着的小队默契散开呈半包围状将门堵住，这副架势与其说是查寝，不如说更像是要武装入侵。


    陆颉没有立刻做出回应。


    他在敲门声响起的半分钟前刚刚回到住处，匆忙间出门只来得及销毁了换下的衣物，而手机里众多在档案室内拍摄的实验记录照片还来不及处理。


    那将成为他入侵实验室的铁证。


    陆颉装作有些困顿的模样，眯着眼睛不说话，一时想不到有什么脱身的办法。


    联合学院不比外界，集团身份在这里高不过学院命令。不论这些保安是例行检查还是有目的地怀疑上了自己，都不可能轻易被他几句话打发走。


    要让这些只听命于学院长的安保部队退让，除非……


    “联合学院一级搜查令，保安部今晚的行动所有师生都必须配合！”


    见他没有反应，保安队长的语气顿时更加冷厉，陆颉微低着头，还在想着该怎样遮掩，门外忽然传来了另一道刻意加重的脚步声。


    以及一道冷静沉稳的声音。


    “他今晚一直在我那里留堂，刚刚被我送回来。”


    陆颉霍然抬头。


    是路九观。


    头顶云雾半开，落下清亮的月光，正照在从容走近的男人身上。


    或许今夜难得没有工作可以放松片刻，路九观换下了正装，穿着一身浅色系质地柔软的休闲服，腋下夹着一本书，鼻梁上还架着一副无框眼镜，看起来一副儒雅随和好说话的模样，和白天铁血冷硬的执行官简直判若两人。


    领头的保安队长似乎有些犹豫，看了看始终站在门内阴影中的陆颉。


    陆颉不动声色掩住门，主动走出屋外，露出恰到好处的疑惑神情：“路教授，您怎么回来了？”


    “你有一本书落在我那里了。”路九观很配合地开口，说完后转向保安队长笑着问道，“他今晚和我在一起，我可以为他作证。你们不会连我都要怀疑吧？”


    保安队长后退一步，连忙摆手：“路教授，我们当然不会怀疑您。”


    “学院长关照过，您这边不在搜查范围内，既然有您的作证，我们就不打扰了。”他抬手做了几个手势，散开的小队立刻归拢，很快消失在夜色中。


    “放心，他们不会再回来的。在联合学院里这点面子我还是有的。”


    一段时间后，直至再听不见那群保安的脚步声陆颉才放松下来，接着就听到了路九观似笑非笑的调侃。


    “这时候知道喊我教授了？”


    陆颉双手抱胸倚在门边，完全没有开门请人进去的意思，只是仰着脸朝路九观抬了抬下巴。


    “还有什么事？”


    “我好歹也是你的引导者，对我戒心可以不用这么强。”


    路九观似乎有些无奈，神情里却依旧带着堪称柔和的笑意，这种古怪的态度让陆颉立刻警觉起来。


    “你到底有什么事？”


    “这个给你。”似乎是察觉到了陆颉警惕心拉满即将亮爪的无声警告，路九观终于进入正题，递过那本被他夹在腋下的书。


    “冀董事长请我带给你的，这上面有我在联合学院读书时记录的所有秘闻和密道，你可以自己去探索。”


    “他让你给我的？”


    陆


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    颉将信将疑接过翻开看了看，这本薄薄的册子内大部分都是地图，哪里有密道，哪里有机关，出口和入口在哪里都记录得清清楚楚，几乎可以说是一份联合学院地图集。


    他甚至在一瞥间看到了通往实验室的另外几条密道。


    “原本我就打算给你这个，联合学院秘密很多，不探索实在可惜，盲目探索又容易引来保安部，得不偿失。”路九观一摊手，笑得意味深长，“我亲爱的学生，你说是不是？”


    ……这个混蛋果然猜到了。


    陆颉目光不善地看过去一眼，转身就要回屋，结果路九观反应极快地上前一步，用手臂顶住门，神情变得严肃起来。


    “陆颉，我不是在开玩笑。联合学院对你来说并不安全，很多人都在注视着你，他们的目光不一定是善意的……相反有更多人在等着你犯错。”


    陆颉一怔，想到了路九观和学院长在河边的对话。


    救世主或是邪神祭品，只在一念之差？


    是因为这个吗？


    “明天一整天是学院的迎新活动，我收到消息，舞会上有人要对你不利。”路九观的语气缓和下来，轻声开口，“明天一早我来接你，跟着我不要乱跑。”


    “不需要。”陆颉干脆利落地拒绝。


    和路九观待在一起，只会比单纯应付那些图谋不轨的人要更加心累。


    “你必须要。”但路九观显然厚脸皮至极，根本不听陆颉的拒绝，甚至还摆出了一副语重心长的姿态，言辞恳切又暗含威胁，“今晚的留堂你逃了，总是要补的吧？总不能老师刚刚帮了你，你就这么伤老师的心？”


    “……”


    陆颉没有被威胁到，但是被恶心得够呛，于是也就没有及时躲开路九观突然的凑近。


    温热的指腹贴上颧骨，抹去正在缓缓渗出的血迹。


    “那么就这样，早点睡觉。”


    滚烫的吐息擦过耳廓，带来一阵阵蓝花楹独特的清香，陆颉因为这突如其来的亲密动作背脊骤然紧绷，抬手按住路九观的前胸发力要将他推开，但下一刻他的手腕被握住，路九观若无其事直起身体，就好像什么都没有发生那样朝他轻轻颔首。


    “放心，保安部经常会像今晚一样出动，毕竟总有很多人试图闯入学院的各个角落。但只要不被抓住，或者没有证据，学院就会当作什么都没有发生。”


    路九观绅士地放开他的手，退后一步。


    “记得处理好伤口。”


    “明天见。”


    ……明天。


    陆颉回到卧室，另一只手从口袋里拿出手机，通话另一头传来不紧不慢的问话。


    “你明天会和路九观一起吗？”


    “……我会找机会甩开他。”陆颉低声开口，将始终在通话中的手机放在洗手台，神色不明地摸了摸颧骨上的擦伤。


    “不会影响组织任务的，哥哥。”


    “路九观说有人要在明天对你不利。”扣在耳道内的耳机传来冀云中温和的嗓音，“既然这样，明天的局势会比我们的预计更混乱。组织会给你创造潜入的机会，你的任务就是将原初恶种带走。”


    “明白。”陆颉简短地应了声，拿出创口贴在脸上比划着，但发现颧骨上的伤口已经愈合。


    他沉默了一会儿，放下创口贴，收起已经挂断通话的手机，翻开路九观带来的地图集，与自己记忆中的路线进行比对。


    明天的计划不容有失，在天亮之前他需要做好所有准备。


    不引起路九观怀疑地甩掉他，潜入实验室，重新契约傻狗，再利用混乱的局势将一个原初恶种的消失掩盖过去。


    投注在他身上的目光越来越多，行动的难度将会直线上升，但他的目标从未改变。


    他将找回自己的第二个眷属。


    蒙骗过所有人。


    而明天，就是那个最好的机会。