虽然收到书信最早，但沈家家眷抵达汴京的时日，却是最晚、最迟，来得也是最为低调小心，不露锋芒的；苏莫和王棣甚至都没有提前收到消息，为他们安排接风；直到一家人都寻住处住下了，才派人通知小王学士，几人急急忙忙的赶来汇合。


    这样的小心谨慎，大半是多年摔打中被磨砺出来的习性；蔡京常年以来的蓄意针对，实在是叫人杯弓蛇影，畏惧不能止息，就是此次进京，心中也是七上八下，惶恐不能决断；要不是有小王学士倾力作保，大概此生都绝不会迈入汴京一步，更不用提什么“出来做事”——这就又是多啦小王学士无敌人脉的妙妙作用了。


    不过，虽然松口答应了邀约，沈家的举止依旧小心到异常；他们断断不肯到外面酒楼饮宴，生怕举止高调，又招来蔡京的瞩目（这一点担忧倒是精准预言），只肯在家中的后院开一桌小小的洗尘宴，与最亲近的亲朋聚会一二。席桌上高朋满座，沈家兄妹却颇为沉默，显然是惊弓之鸟，谨言慎行，畏惧犹自不能散去。


    不过，在谈论一轮之后，沈家兄妹心中的畏惧之情，却隐约有所消减了——喔，这倒不是说他们酒壮人胆或者同仇敌忾有了倚仗，而是他们听王棣苏莫陆宰等人慷慨激昂的介绍朝政斗争的最新动向，突然——突然发现，自己惊恐担忧的那些东西，好像——好像也没啥大不了的？


    要知道，当初沈括是怎么得罪了蔡京呢？啊不过是在王荆公打算提拔他时顺嘴说了一句此人不堪信用，于是就被记恨在心，痛下狠手；而如今——如今这些团聚起来的盟友们都干了些什么呢？


    啊他们给蔡京编恶毒笑话，笑话现在还在市井中流传，人气相当之高；


    啊他们逼蔡京又蹦又跳，来回跳舞，据说跳得蔡相公两天没下得了床；


    啊他们驳回了蔡京无数的建议，在皇帝面前大大夺走了蔡京的宠爱。


    ——和这些相比，沈括沈梦溪当年对蔡京干的那点小事，还能算个蛋呀！


    沈家兄妹怀疑——不，他们敢确定，如果蔡相公真有一本大仇恨之书、死敌名录的话，那么苏莫王棣绝对高局榜首、一骑绝尘，能衬托得其他人渺小不堪，微不足道——而正是在这样堪称灿烈的衬托下，原本被蔡京权势严重恐吓，精神长期压抑的沈家兄妹，感觉自己的心态一下子就复苏了！


    显然，蔡京就算真要动手，那百


    分之百也得先死命收拾了苏散人和小王学士再说；那现在人家这两位正主都不怕，你们这些小卡拉米怕个什么？或者换个角度想，蔡京连这两位都还没收拾，他腾得出脑子来收拾你们吗？


    哎呀，酒席不过半个时辰，苏散人就治好了我们的精神内耗！


    总之，沈家兄妹一旦想通，整个人的精气神一下子起来了；开始喝酒、开始劝酒、开始品鉴散人请酒楼专门做的什么“糖醋系列——必须要用到白糖，所以价格还颇为昂贵；如此喝过一回，散人趁着酒兴，开始谈及近日大儒在数字上闹的巨大笑话，在满桌哄堂大笑之时，顺势问沈博毅：


    “大宋朝的大儒，数理水平真就这么差么？


    或许是多喝了几杯酒上了头，又或许是在新的环境下完全卸下了心防，沈博毅犹豫片刻，还是违背了往日的谨慎，决定稍微多说一点：


    “大儒们的高低，不是在下可以妄论；不过，儒生之中，不通术数的确实不少……


    苏莫很感兴趣：“喔？能否仔细谈一谈呢？


    “……其实，这也都是闲话了。沈博毅略一迟疑：“那还是昔日先父与蔡相公起龃龉的时候——唉，当时王荆公正在试点青苗法，朝野争论极大，各处都有冲突；偏偏蔡京以中书舍人巡视淮南路，负责推进的青苗法居然十分之顺畅，不仅收入大增、进度极速，连当地的士绅百姓也没有什么抱怨；效果远迈群伦，令王荆公亦大为赞赏……


    闻听此言，坐在一旁的小王学士不由回头看了一眼。他与沈博毅、沈青梅两兄妹颇有交情，知道蔡京上台沈氏骤逢大变之后，沈家家人谨言慎行，从此再不谈及一句梦溪先生生前的是非。即使相知多年，他也只知道梦溪是因为与蔡京交恶而招致清算，至于交恶的具体细节，则从未听闻一句。如今沈博毅打破惯例，毅然开口，未尝没有展示决心的用意——说白了，在看到散人对蔡京招呼的那一套小连招后，他的勇气也来了！


    蔡京真的很可怕吗？如果蔡京这么可怕，怎么连苏散人都收拾不下来？


    苏莫更为好奇了：“蔡京的本事当真不小——他怎么做到的？


    “蔡京巡视淮南路时，设法说服了当地的官员，将官方借贷青苗钱的利息由每年五成，改为每年一成五。沈博毅道：“借钱的人少付了利息，自然喜悦非常，踊跃借贷；所以推进极为迅速，上下都没


    有怨言，连旧党也无话可说。但最难得的是，就连当地的豪强，居然也颇为配合，并没有什么推脱阻碍的举动。


    这下连王棣都扬起了眉：“——喔？！


    王荆公制定青苗法，由官府出面向农民借贷青苗钱，以此减轻灾荒年月耕农的负担，约定利息为每年五成，接近百分之五十——喔，看起来真是高不可攀，十足的**了；可是，当时地主借给农民的贷款，利息是“倍析——每年翻一倍以上！


    正因如此，这个百分五十的青苗贷款利息，一向非常之尴尬；旧党将之视为与民争利、盘剥百姓，所以百般攻击，绝不宽容；地方豪强又嫌弃这样的贷款挤占了自己的生意，所以阴阳怪气、总要设法阻扰；加之官吏执行不力，上面急于求成，青苗法在短短数年内被搅成一锅浆糊，成了变法中最不可掩饰的短板，致命的缺失。


    有鉴于此，那么蔡京的成功就非常之诡异了——他把利息降到每年一成五，百分之十五；如此大刀阔斧的“让利，当然可以充分刺激借贷的激情，最大限度抵御旧党的批评；可是，这样低廉的贷款，不是完全抢走了地方豪强**的生意，严重损害了他们的利益么？怎么他们还没有什么激烈的反对呢？


    某种意义上，这简直完成了新法的不可能三角，在各方激烈冲突的利益之间周旋徘徊，还能片叶不沾，让所有人都挑不出一丝毛病……面对这样的人才，难怪荆公要欣赏了——不，沈博毅为尊者讳，恐怕还有意把事情说得轻了；荆公哪里只是“欣赏？他恐怕还想拼力把人往上提吧！


    说实话，要是没有后世的视角，单单只看这么几句描述，那就连小王学士自己，都找不到拒绝提拔这样能吏的理由。人才难得，人才难得，怎么能吝惜官位呢？


    “不过。苏莫微笑道：“以蔡相公一贯的做派，这么光鲜亮丽的表象下，必定是藏有猫腻，对不对？


    “……也谈不上猫腻。沈博毅低声道：“蔡相公实施的举措，处处都是光明正大、挑不出瑕疵。只是，只是，在下的父亲特意提高，当时淮南路的田租，是每季五分，也就是说，每年两成。


    “每年两成——每年两成——苏莫念诵几次，忽地恍然大悟：“原来埋伏藏在这里！蔡京这狗贼击穿无风险利率了！


    小王学士：？


    “什么？


    “无风险利率，百分


    百保证的利率基本没有损失的利率——他居然敢在这玩意儿上动手脚！好大胆的货色！”


    无风险利率被金融界公认为是“基本没有风险”的投资所能获得最大的利润；在工业市场经济时代这个利率一般被认为是国债的利息因为国家机器一般不会破产（破产了你也不必操心什么资本了）所以国家允诺的利息百分之百的可靠；但在封建自然经济时代完全没有风险的投资当然只有一项——买土地


    地方官十年一换皇帝二十年一换上面斗法随时可能翻天但只有土地是不变的土地的收益永远稳定、永远可靠、永远安全——这就是封建社会的底层逻辑运行的最基本规则所有其余的法则都必须依附于这个规则之上包括什么“青苗钱”。


    “那又怎么了——”


    “问题大了！”苏莫打断了王棣：“你想想如果我是淮南的豪强我到官府去大借特借什么‘青苗钱’然后用它来买地呢？”


    王棣愣了愣：“他又不缺钱他找官府借钱做什么——”


    ——等等；王棣终于意识到了不对。或许是这几个月跟着苏散人忙活蔗糖生意增长了一点见识他对数字的敏感也大大上升：如果真有豪强找官府借钱那么利息如此之低就意味着……


    “假设有人找到官府借青苗钱一百贯反手再用这笔钱购入十亩土地租给佃户。”苏莫道：“那么屈指一算到了年末他可以稳稳当当收入二十贯的田租再倒手付给官府十五贯的利息。自己还剩下五贯；也就是说他靠官府的钱白得了十亩地不但利息一分不出自己每年还有五贯钱拿！”


    借官府的钱买田再用田租缴纳利息；左脚踩右脚螺旋升天资产价格迅速狂涨所有相干人员一律受益；怪不得蔡京实施之后上上下下一律赞颂没有一丁点反对的声音——官府有利息赚地方豪强白得田地蔡京得到了政绩就连底层贫民搞不好都能从这场大撒币中捞到一点好处——至于你说什么长此以往土地兼并税基萎缩矛盾会大大激化；拜托那好歹也是七八年后的事情了到时候蔡京搞不好都已经混到中枢高层去啦谁还管你这的那的？


    出卖长期利益博取短期收益通过收买一切利益相关势力最大限度减少阻力。虽然用心与盛章相差无几但手腕之老辣纯熟却实在天


    差地别，不可同日而语；盛章为了追求进步，一通神经操作下来，得罪的人不知凡几。但蔡京这一套招数呢？唉，要是没有一点对数学和经济的常识，怕不是被卖了都还在鼓掌叫好！


    苏莫叹息：“梦溪先生居然能一眼洞穿蔡京的密谋，果然是见识高妙，非常人可比。


    “不敢当。沈博毅道：“其实，家父当日也只隐隐约约意识到了一点不对，因此试图劝说政事堂收回提拔蔡京的命令。但无论他如何向中枢解释，朝中的高官都似懂非懂、难以理解，反倒是风声走漏，激起了蔡氏的怨恨……


    梦溪先生的数字敏感性是绝对够的，所以一闻就闻出来了蔡京这套安排后面的诡异；但可惜，这种左脚踩右脚原地飞升的操作，在带宋还是相对少见，梦溪先生对淮南形势不甚熟悉，想出的解释又往往——呃——过于抽象；所以他到处劝说，多半只能得到一个鸡同鸭讲的结局：自己叽里呱啦说上一气，对面的重臣两眼瞪圆，神色恍惚，半日才接上一句：


    “什么？


    ——直到此时，梦溪先生才终于深刻领会到了跨学科交流的痛苦！


    有鉴于此，破大防的沈括才特意教导家人，让他们以后千


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    万不要在朝廷中显摆什么术算杂学——因为朝中大员的术算水平，是绝对不能指望的！


    这当然是发自肺腑的警告。不过，现在以沈氏兄妹的眼光来看，前人的劝谏也未必就是全对。没错，小王学士之流的传统士大夫还是一如既往的迟钝，但苏散人的反应不就很快、很迅速么？要知道，连梦溪先生自己，都是花了好几日才彻底想通这个颇为怪异的事实。但苏先生却能不假思索，一口道出，这不是卓绝天赋，又是什么？


    当然，他们要是真将这份感想和盘托出，那么苏散人喜悦不禁之余，大概也会谦虚地告诉他们，自己之所以反应如此迅速，并非是有什么特殊天赋，而纯粹是站在了巨人的肩膀上——在如此封闭固化的封建社会，蔡氏的手段或许已经是神鬼莫测、难以揣度了；但放在勾心斗角血腥厮杀的资本市场面前，面对大资本投机倒把买空卖空以贷养贷的各种玄幻操作，蔡京那也就只能算个生瓜蛋子呀！


    闻听兄长此言，在旁的沈青梅也喟然叹气：“先父晚年，便曾反复思索此事，向我等再三感慨，世事绝不能凭一厢情愿而定。先前制定青苗法时，朝廷上下的官员，都以


    为官府借钱的利息越低对百姓越有好处越不算与民争利；但以家父看来过低的利息反而只会便宜豪强刺激兼并长远看毫无好处。所以官府制定利息还是要考虑实际断不可一意孤行……”


    话还没有说完苏莫已经连连鼓掌不禁脱口赞叹：“梦溪先生高见！”


    说完这句他愣了一愣赶紧找补：


    “我说的是真的高见哈！”


    沈青梅：？


    是的的确是高见还是跨越时代的高见。在这个普遍认为收取利息就是盘剥百姓、官府借钱就是与民争利的保守时代能够敏锐意识到利率对于调节经济的重要作用认识到利率既不能过高、也不能过低——这样的见识和眼光当然能令啧啧称奇为之倾倒！


    可惜可惜梦溪晚年才领悟到了如此珍贵的诀窍而此时他宦海沉浮已经再也没有心力付诸实践了。甚而言之。要不是他的女儿放下心结愿意吐露一二恐怕这样开创性的发现也要永远淹没于历史的尘埃了！


    苏莫摇一摇头探身取了一个崭新的杯子斟酒浇地以示敬意。他放下杯子又极殷切的开口：


    “在下真心求教除了这几句金玉良言以外梦溪先生还有别的话么？”


    沈博毅略微犹豫但到底是敌不过散人的热情；瞥了一眼小王学士还是开口：


    “家父交代完这一件事后的确还曾念叨过另一句话；只是——唉只是我等后人愚钝一直不能明白。”


    “敢问到底是什么话？”


    “家父说‘青苗法的疏失也正在于此’！”


    苏莫喔了一声猛然拍掌神色俨然兴奋了起来：


    “妙绝妙绝！梦溪先生的远见竟能高深至此！”


    小王学士：…………


    小王学士的脸绿了。


    ·


    整场酒席持续了一个半时辰其中大半的时间都被苏散人当仁不让的占据了；和先前讨论周公周礼时他的安静自持、礼貌克制不通散人从头到尾极为激动


    热的谈话氛围。


    ——天呀，这到底是些什么！


    可惜，他们还是太过低谷了散人的热情。苏散人在原处重又坐下，左顾右盼，神色中犹自恋恋不舍：


    “唉，听说梦溪先生晚年写过日记，也不知道能不能搞到手；我觉得八成是可以的，是不是？梦溪先生的大作，怎么可以雪藏——


    小王学士：…………


    小王学士面无表情，忽然强行打断了他：


    “你先前说的那什么《古文尚书》传承的文史考证，我已经抽空把大纲理出来了。


    苏莫：“喔？


    虽然口中接了一句，但散人的目光犹自游移不定，神色中依旧是某种近乎沉浸的痴迷专注——显然，他现在一时上头，压根不在乎什么《尚书》传承了；《尚书》已经成了昨日黄花，他如今最感兴趣的，是怎么想方设法将话题转到梦溪先生身上，继续大谈他的伟大构想。


    小王学士没有搭理他：


    “这份大纲从鲁恭王坏孔子宅谈起，先论及《史记》、《汉书》中对《古文尚书》起源的记载；查《史记·孝武本纪》中，并无鲁王坏孔宅事，仅见于褚少孙的补注；《汉书·武帝纪》记述详尽，可补《史记》之失；但历数种种，亦无相关记载；孔壁藏书，古文今文之争，仅见于《艺文志》，如此大事，仅有寥寥数笔，颇为可疑……


    他平铺直叙、一字不差的背诵完了以时间为顺序的大纲；而这种背诵的效果，亦是立竿见影。苏莫脸上因为兴奋而跳跃的血色迅速消失了，他眼中闪烁的光芒渐次褪去，神色转为木然，而眼皮也开始恍惚耷拉，重若千斤——被梦溪先生所激发出的热情、想象和肾上腺素都被完全抽空，他现在只能感受到某种熟悉的疲困、倦怠、大脑麻木，啊吧啊吧——


    念完妙妙经咒的小王学士冷冷一笑：


    “你冷静下来了？


    “……


    苏莫默然不语，只是长长——长长打了一个哈欠。


    “很好。小王学士道：“那么，现在告诉我，为什么梦溪先生会说，‘青苗法的疏失，正在于此’？