两人都看清了对方，烟云游先收手发问：


    “你杀的人？”


    “人是你杀的？”


    两人同时开口，继而彼此了然，都不是吉祥酒楼的杀人凶手。


    酒楼里无人，桌椅都收拾齐整，是打烊的样子。


    烟云游迈步穿过大堂去往后院，李掌柜停灵在院子正中，棺材没盖；张嫂子的尸体用草席裹着，等她家人来领。


    院子地上倒着几个人。


    烟云游心里发毛，她害怕看见死人，步子慢身旁男人半步。


    “你，叫什么名字？”烟云游说话，想弄出点人声。


    男子顿了一下，想了想回道：“破川，莫破川。”


    烟云游点头，“我叫烟云游，这死的是我东家和同屋的伙计。”


    莫破川停步，黑沉沉望着她问：“怎么死的？”


    烟云游摇头，讲了昨晚和白天假官差的事。


    两次接触下来，莫破川这人虽冷硬怪异，但烟云游觉得他没有危险。


    好比刚刚，甫一发现是她，立即收手。


    莫破川今夜是一身黑衣，腰袖紧束，一行一动收声敛气，很像……很像今天绑烟云游的假官差。


    烟云游沉吟：“你知道是谁杀的人？”


    莫破川双眼从尸体移到她身上，没有温度，烟云游寒气从心底蹿到天灵盖，四肢僵冷，无意识打了一个喷嚏，猛地捂住自己的嘴。


    莫破川开口：“杀人的刀，是一个杀手组织，听你刚刚描述，绑你的也是他们。凶手是谁我不知道。”


    烟云游拿开捂着嘴的手，“你是这个杀手组织的？”说完又伸手轻轻打了自己的嘴，“不方便说就不要说了。”


    莫破川点头：“我曾是。所以我怀疑他们查到我，到酒楼杀人，是我拖累了你。”


    烟云游摇头，“怪哉！”眼珠一转，“但他们又说，看中了我的武功？要我去做杀手？”


    莫破川缓缓道：“刀与刀之间鲜少通信相见，那处的心思，我不清楚。”


    烟云游问：“面具公子是主人吗？不会这么轻易死吧。”


    莫破川一字一字冷冷说：“自然不会！”


    烟云游疑惑：“金锭有什么特殊印记吗？为什么可以发现你的踪迹？”


    莫破川想了一会儿才答：“我们每次任务成功，所赏金锭很纯，上面没有任何印记。可能是我弄巧成拙，捏得金锭变形才给你，留下了独门武功印记。”


    烟云游苦笑，“那你确实连累我了。还有这两位，虽然可恶，但只是平头百姓，也因你而死。”她扶起院中躺着的一姑娘，“这林花儿是你打晕的？没事吧。”


    莫破川神色怪异看着烟云游，淡淡道：“我没收力道，不知她还能不能活。”


    烟云游顿时变色，摸林花儿的脉搏，还在跳动，赶紧掐她人中虎口，慌乱急救。


    好半天，林花儿终于一口气喘上来，醒了。


    莫破川负手静立许久，看烟云游手忙脚乱半天救活一个女孩，心下暗忖：是了，若非这女子好心，自己那夜已死。


    然后他悠然开口：“你，该拜在李自远门下，做他的徒弟。”


    烟云游还在手忙脚乱救老朱，听莫破川居然略带调侃的语气，嘴下没好气道：“别在那里装了，赶紧来救人！”


    莫破川转身欲离去，烟云游抽出自己的短刀，一把掷过去。


    莫破川不闪不避，刀击中他背，他顿足停立。


    烟云游站起身，捡起自己的刀：“你去，把他们全部救活！算是报答我救命之恩。”


    莫破川不动，烟云游又用刀抵住他：“快去！我没力气了，况且这是你惹的事。这次之后，我绝不再以救命之命相挟。”


    莫破川看她一眼，嘴角微一抿，他的刀锋出鞘，扬手挥斩两道，一院子被刀风压制昏迷的人全部醒转，响起克制的吃痛呻吟声，此起彼伏。


    烟云游不想与吉祥酒楼的人打交道，两腿一蹬，自己先于莫破川拔腿遁走。


    莫破川收回刀，轻飘飘坠在烟云游身后。


    烟云游停步，目光有些恼意：“跟着我干什么？”


    莫破川语气没起伏：“怕你已被那处缠上，想要保命，跟我走。”


    烟云游失笑：“跟你走可能死得更快……”


    莫破川眼神有些闪动：“我今日看过何、李二人比武，只要不是他二人杀你，我能保你无虞。”


    烟云游学他淡淡的语气道：“活着很重要，但我不是为了活着而活着。”


    这句话拗口，莫破川居然瞬间明白。


    “那你为什么活着？”


    烟云游噗呲一笑：“你可以自比何、李之流，我为何不能？”


    莫破川肃然，而后答：“你的武功确实不错，我非轻视，而是没看出来你如何痴迷练武。”


    烟云游问：“这世界上，有文人女子出仕吗？女官之类？”


    莫破川摇头：“蒙拜崇武，没听说女子文官。”


    烟云游垂头丧气，过了一会儿回答：“哦。”


    莫破川盯着她一头胡乱披着的头发，淡淡道：“你若不想跟我走，去拜入李自远门下，江湖混沌，唯他算个人物，或能保门下弟子平安，你也能学到绝顶剑道。”


    他在那处二十多年，做过许多任务，江湖庙堂排得上号的人密辛弱点都知道一些，李自远在一众江湖名侠中卓尔不群，是个真正的人物。


    烟云游脚步不停，背对他摆摆手，在夜色中往画舫而去。


    萧掌门请她住的画舫常年伫立在岸边，自画舫往渚州大河中央，还排着一连串夜半停泊的大船。


    萧悲回就在其中一只不起眼的渔船上，不足他让烟云游住的画舫一半大。


    他这会儿正在处理事务，有人恭敬站在桌案前方，手里还攥着一张烟云游画像。


    萧悲回从容吩咐：“你亲自带人去堰岳府，查云孙徙后人，堰岳王妃、他的一子一女、当年主将部下，全部查清楚，有消息就先回报！”


    “是，主人。”站着的人恭敬回答，领会主人意思，要先将画像女子的身份核查清楚。


    “行事小心，切勿暴露。”萧悲回叮嘱，堰岳府如今被祐国霸占，改名为赤鹭邑，是东部第一关，屯有重兵守关。


    “主人放心。”恭敬回答的人倒退着出了舱房。


    与画舫客栈不一样，这只不大的船，三步一岗、五步一哨，守得严严实实，一只鸟都不可能随便飞进去。


    一人刚走，另一个戴面具穿黑衣等在门外的人跪地：“主人，属下死灰求见。”


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    “进。”


    面具黑衣人躬着身子把面具摘掉，再轻声进入：“主人，这半年，我们在渚州及附近十城查遍，蛊虫没有反应，一号尸体也没找到，请示下还继续找吗？”


    一号，是死灰手下的杀手编号，最强的那个。


    萧悲回摸着手上的笔，说道：“这事不需要你查了。今天参与任务的只有那六人吗？若有其他人，处理干净。”


    黑衣人答，“是。”然后又恭敬问，“组织里现在女子极少，请示下，需要再进一些貌美的女子吗？”今天做戏的那把刀，言辞提醒了他。


    萧悲回这才把目光从桌案纸上移开，看着跪在下方，代号‘死灰’的地字军首领：“五岁以下的收百人，十岁以下的二十人；十二三岁酌情收几个资质极好的，但不能长用。”


    地字军首领死灰恭敬回答：“是。”


    眼见主人再无指示，死灰正欲行礼退出，主人突兀开口：“把他们的名录籍贯造册，大事成，必追谥。”


    地字军首领得令，铿锵有力答“是！”后退出。


    处理完各项事务，已是深夜。


    渚州下起夜雨，饶是萧悲回也多了一点杂思情绪。


    他轻咳两声，守在门口的侍卫敲门进入：“爷，我给你添些热茶。”


    “不必。”


    侍卫暗自揣测主人心情：“爷可是有事要属下去办？”


    这个侍卫名唤东山，与派去堰岳府的东风为亲兄弟，自小跟着萧悲回。


    东风管天字军，两国朝堂之间的事他出面；东山管灯字军，凡江湖事务都先报给他。


    萧悲回身份贵重，需要高度保密，得见他真颜的，便只他们天、地、灯、尘四个心腹。


    萧悲回凝住，一会儿才开口：“李自远，这次亲自收徒了吗？”


    东山摇头：“没有，他亲传的只有师弟王巳远，和此前收的三个弟子。”


    萧悲回捏捏眉心，那三个弟子和王巳远的脾性如出一辙，全无心机的炮仗，即使可威逼利诱为他所用，萧悲回也不敢用这样的人。


    萧悲回又问：“今年情形如何？可有女子接近成功？”


    东山汗颜，此事毫无进展：“没有。爷，属下失职，这次已让燃娘送了十人来，有两人入选，拜李汾远为师。”


    两人，还是李汾远弟子，聊胜于无。


    萧悲回意味深长地开口：“我去画舫看看那跑堂姑娘。”


    东山倒退出门，画舫那边未部署，即刻调度暗卫跟随萧悲回。


    烟云游回到画舫，连打了数个喷嚏。


    衣衫单薄，还深夜外出一顿瞎忙，这是真感冒了。


    她现在虽然住着豪华的画舫，但身上穿的上衣是一件粗布交领短衫，下身一块布裹的裙裳到脚踝，脚上一双粗糙布鞋，都是刚刚临时找画舫女仆买的，花了一百文。


    万幸，抓她的黑衣人看不上身上的小钱，她的工钱还在。


    内衣内裤是没有的，用女仆给的碎布缠住关键部位而已，她打着喷嚏钻进被窝，心里盘算着，搞点针线缝吊带内衣套装穿。


    昏昏沉沉又一个喷嚏之后，有人敲舱门：“小烟姑娘，你生病了吗？”


    烟云游心下抱歉：自己打喷嚏过于嘹亮，吵醒了萧掌门。