乌云压得很低，南城秋季的雨时常在这样一个安静的午后，淅淅沥沥地落下。


    从学校出来以后，沈翌去了平桥市场买菜，他要准备回家做一顿饭，早晨邀请了徐老师和师母来家里。


    卖猪肉的阿娘和从前一样，总是喜欢一边为客人割猪肉一边斥责她的儿子只知道玩，说他没出息。


    沈翌的心情不错，出声说话的时候阿娘认出了他。


    “你是沈老太爷那个孙子？”


    他点点头，阿娘赶忙叫儿子出来。


    “这是你沈哥哥啊，人家成绩可好了，来认识认识，以后有不会的问题可以找他。”


    “阿娘，孩子还小，不着急。”


    “不着急！”小孩儿鼓着腮帮子说：“你就知道催催催。”


    “嘿，你这臭小子！”阿娘讪讪地笑了笑，“你爷爷说你去外地了，怎么回来了啊？要买什么？”


    “买点骨头，还有猪肝。”


    南城很小，更尤其是他们这一块儿，街头巷尾好像都是熟人。


    等待摊贩给毛豆称重的间隙，沈翌忽然想起了下午离开学校的时候，许安怡送他。


    似乎是怕他埋怨穆老师，临别时她才支支吾吾开口。


    “穆老师只是有点接受不了，他家庭条件很好，上面有个哥哥，从来也不需要他操心家里的事，所以可以潜心研究数学。他也不是恶意的，可能只是不太理解。”


    沈翌当然知道穆老师的出发点，更不可能因此就记恨他。


    他又想起了穆老师在办公室的样子，都说家家有本难念的经，其实每个人都有本难念的经。


    -


    晚饭沈翌做的是生滚猪肝粥。


    在砂锅中炖煮至将熟的大米，放入去了血水后干净的猪肝，再倒入两勺猪骨汤吊鲜，快出锅时撒上一把白芝麻加花生碎，再撇几滴橄榄油，粥便是香气扑鼻。


    将做好的粥闷在砂锅里，他又蒸了二十只麦穗饺子。徐老师和师母喜欢吃辣，沈翌调了碗油碟，蒜、葱和花生碎摆在碗底。


    搁姜的时候犹豫了一瞬间，想起来不吃姜的是徐清旖，这才轻笑着继续。


    倒好醋和蚝油，再将锅里滚烫的热油盛出来倒入碗里，“滋拉”一声，卖相极好。


    小菜配的是豆角炒鸡块，择豆角的时候是师母帮着弄的，她还和沈翌开玩笑，说他会做饭、会疼人，以后能娶个好姑娘。


    徐老师坐在沙发上和爷爷下象棋，闻声对着沈爷爷说：“不如就娶了我们家闺女，咱们两家亲上加亲！”


    爷爷也笑着说“好”，沈翌却没说话。


    师母似乎是注意到了他的不自然，过了会儿等那边又开始“将军”的时候，才试探着开口。


    “小翌，你们俩到底是怎么想的啊？有没有谈朋友啊？你们这年纪也不算小了……”


    沈翌摇摇头，“师母，没到那一步。”


    “那你有那个意思吗？”师母说：“不是我逼你啊，是我一直以为……”


    沈翌的嘴角绷成一条直线，师母继续说：“那是不是清旖她……”


    “您放心吧，我会照顾好她的。”沈翌想起了李安，最终什么也没有说。


    回过神来的时候，菜已经快出锅了。


    沈翌将菜和粥端至桌上，然后又去泡了壶爷爷珍藏的罗布麻茶。


    “等到清旖回来，我们一家人就吃个年夜饭！”


    徐老师喝了一口粥，一边冒出这样一句话。


    师母用手肘推了推他，徐老师这才反应过来，然后问：“小沈啊，你那个项目如果过了的话，过年是不是就回不来了啊？”


    沈翌点点头，“应该是，假如过了的话，过年肯定是回不来了。美国那边也没有春节的假。”


    “没有吗？可是你们那个项目不是纯华人的吗？这也不给你们放假？”徐老师问。


    “不会吧，回来一趟的话，路费也不便宜。”


    “也是，也是。”


    “那你是不是能坐飞机了？”师母问。


    “我还没见过呢！”爷爷跟着说。


    “如果过了的话看安排吧，可能是坐船？”沈翌回答道。


    “不会不会。”徐老师说：“你们那个公司挺有钱的，我在报纸上看见过，肯定是坐飞机。”


    沈翌笑了笑，拿着公筷给每人挑了一只饺子，“尝尝这个麦穗饺子吧，才学会不久，只有清旖尝过，你们试试？”


    沈翌曾经想象过很多次和徐清旖一起回南城的场景，差不多就是现在这样。


    一家人，一桌子菜，只不过少了她。


    -


    李安最近应当是接到了来自伦敦总部的某种指示，虽然整天臭着脸，但好歹是终于开始了工作进程。


    肖珩曾经想过放弃这个案子，可是受到了上头的压力，据说是对面公司给的不低，这个广告项目必须接下来。


    于是徐清旖每天也被压着加班，李安心情不好的时候效率出奇高，她手上跟着一个项目，还要顺带做翻译，另外还在联系以前接触过的一位国外的数学教授。


    所以沈翌回来的那天，她甚至忙到没有时间去接。


    沈翌只在南城待了三天，拿到了资料的同时，还拿到了国内数学界的名人，也是南方大学原副校长石成光教授的推荐信。


    回黎江的那一天，这里的太阳很好，和几个月前他刚过来的时候一样。


    繁忙拥挤的火车站，每天都在经历着分别、重聚。


    而现在他只有一个人。


    走的那天他大包小包的行李很多，忙着看顾行李没时间想太多，现在火车即将停靠，他全身上下只有一个装了换洗衣服和资料的背包，除此之外，再无其他。


    本来应该轻松的事，却让他莫名有点慌张，像是就要这样一穷二白地过完一辈子。


    下了火车以后，他坐在站内的木椅上歇息。突如其来的难过与疲惫压得他喘不过气来。


    有一个乞丐在他身旁的位置朝那个女孩乞讨，沈翌知道下一个就是自己，他闭上眼睛假寐。


    闭眼的时候目光


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    里是一片橙红，他能够想象出那个乞丐的样子。


    他或许衣衫褴褛，胡子拉碴，也许他拄着拐杖，佝偻着腰。如果再可怜一点，可能他还赤着脚，当真的身无分文。


    “先生，给点钱吧……”


    沈翌不知道自己为什么要躲，他的身上实际上是有闲钱的，如果是以往，他从来不会犹豫。


    但此时他不知道该怎么去面对眼前这个人，他在想：如果这时候我假装醒过来，然后给予他一点零钱，是否需要装出一副大梦初醒的样子？


    那个人又催了催，沈翌觉得自己装不出大梦初醒，他不是演员，没有精湛的演技，或许会被看出来。


    可是被看出来又怎么样呢？那个女孩也没有给钱吧，因为他没有听见乞丐说“谢谢”。


    沈翌顿了顿，终于睁开了眼。


    乞丐已经走远了，在另一片区域寻求生活。沈翌想了想，还是站起来去站内的小摊那里买了面包和水，一大袋食物几乎能解决他两三天的吃饭问题。


    付完钱转身，才发现那人已经没了踪影。


    沈翌追过去，问那边的地勤，“请问刚才那个乞丐去哪儿了？”


    地勤小姐闻声瞥了沈翌一眼，然后问：“你们认识吗？”


    “认识，他去哪儿了？”


    “不知道，出去了吧。”


    沈翌跑出去，正好遇见一对情侣腻歪着等公交车，他问：“你好，请问你们刚刚有看见一位先生从这里出来吗？我形容不出他的样子，应该穿的不是很好。”


    “看见了。”那个女孩的男朋友似乎是不满意她与别人搭腔，掰过她的肩膀，硬邦邦地说：“那人搭上一辆公交车走了。”


    “哦，好，谢谢。”沈翌呼出一口气，身后的情侣还在讨论着“刚刚你为什么要和他说话”和“刚刚你为什么不让我和他说话”这两个问题。


    沈翌没办法感到轻松，徐清旖以前说他是一个冷冰冰的人，他从来对此保持中立态度。


    但现在他真正第一次感到了无能为力，如果刚才他没有假装睡着，如果他反应再快一点，那个人都不会离开。


    他从未有过这么深重的罪恶感。


    这一趟旅程，是从哪一刻开始变得让他不再自如、坦荡的？


    也许是穆老师指着他问他为什么放弃数学，也许是师母发现他给不出明确的答案时失望的眼神，又或许是离开时爷爷抱住他一言不发，眼里却红得彻底的模样……


    他根本还不够资格，不能给任何一个人清楚的答案。


    沈翌已经二十一岁，却依旧不够成熟，依旧没有底气做出任何承诺。


    他没办法像穆老师那样，一生只与最热爱的数学待在一起。


    他没办法对徐老师和师母保证可以给清旖想要的生活，保证让她永远幸福与快乐。


    他没有办法给年迈的爷爷一个很好的医疗环境，只能懦弱地祈求他不要生病。


    他押上自己前二十年的所有经历，看似是与生活对赌，自己却永远是被动的那一个。