在郑村长家吃完午食，双双告别后，沈知意注意到玄砚小哥破天荒地走在他们后面，甚至还翻墙进了郑村长家？


    应该不是在做什么坏事吧？郑村长看起来也不像是暗探之类的啊，难道还有自己看漏的地方？


    她不禁多想了几层，耳边忽然听到陆镜白的声音：“沈姑娘，注意脚下。”


    几乎是下意识的，沈知意停住脚步，垂眸看到脚下不远处的坑，她回道：“哦，多谢陆大人提醒。”


    “沈姑娘可是在想那些豆子，该制成什么？”陆镜白询问道。


    “是。”沈知意轻声应答，总觉得自己之前的头脑风暴很对不起现在如此正经的关心，“不知陆大人可曾在书里看见到，或者提及过有关豆类做成什么东西之类的事？”


    陆镜白顿时沉默，已然在认真思索什么，他们正站在一处树荫之下。


    恰在此时，玄砚赶了过来。


    而赵大丫听到了沈知意和陆镜白的谈话，知道他们在说正事，主动拦下走近的玄砚，又不敢做得太明显，便轻声询问：“玄哥，你去村长家又做什么了啊？”


    原本玄砚翻墙进郑村长家的事就没有特意相瞒，此时被拆穿并不觉得什么，老实说道：“按照公子吩咐，给村长家留了银钱。”


    “郑村长家过得也不容易，还特意炖了只鸡，那孩子坐在我边上馋了又不敢吃……”赵大丫说到这，想到曾经的难过日子，“不能让县令大人一人付，谁挣钱都不容易。”


    说话间，赵大丫欲要拉开衣衫翻找里面缝着的装银钱袋子，即刻看到身边的玄砚背过身，突然意识到自己做法不对，也匆匆转身。


    就在这般尴尬之时，沈知意的声音传来：“你们站在那做什么啊，该走了！”


    赵大丫悄悄舒口气，还是趁此机会悄悄从里面的袋子拿出一把铜钱，却没来得及给出去，快速放到袖兜里，变成捂着胳膊走路。


    “大丫，你胳膊怎么了？”沈知意问道。


    “没事！”赵大丫回道，步子一顿走在沈知意后面，“回去的路上可得注意啦，别像来的时候差点摔进坑里。”


    “知道啦！”沈知意应了声，所以才会站在原地和陆大人把正事说完，很可惜对方也不知道豆子能做成什么，不然还能用书册里的措辞为自己找条“思路”。


    用“运气好”这样的路由，应该能说通陆大人吧？


    沈知意默默想着，只得相信船到桥头自然直了。


    日光逐渐西斜，仿佛是用金黄的毫笔为远山镶了边，变得美轮美奂。


    赶在这时，两辆马车一前一后进了顺水村，引起村里路边孩子的注意，他们转身往前跑，一个声音接一个声音地喊道：“村长，马车来了！陆大人来了！”


    随着撩起的车帘，沈知意看到几道跑过的身影，他们所喊的声音听得一清二楚。


    “看来县令大人经常来这村子，这些孩子才这样印象深刻。”赵大丫认真道，“果然县令大人是个好官。”


    “嗯？”沈知意略微诧异，还以为“陆镜白是个好官”的观念已经在下坝村根深蒂固，没想到赵大丫却像才认同这点。


    “知意你要明白一件事！任何人所说的话都不可信，得亲眼所见！就像在林家，那些人都说‘小姐人很好’，可我总看到青竹……也就是小姐身边贴身照顾的大丫头，胳膊上常常有伤。”赵大丫声音放轻了些，继续道，“还有一次，我都看到小姐用杯子砸她。”


    沈知意听得心里直咯噔，问道：“那小翠她是在小姐身边服侍？”


    向来健谈的赵大丫骤然沉默，就像是极力掩埋的东西被挖了出来，带有满满的复杂情绪回看过去，嗓音变得干哑：“小翠她是跳湖自尽的。”


    “为什么！”沈知意诧然道，脑海里闪过葛妞她们在林家的状态，顿时陷入沉默。


    在她的观念里，无法将“自尽”两个字和十四五岁的小姑娘联系在一起，人生原本还有那么多年的路要走，同样也有诸多风景等着去看……


    转念一想，能做出这样的决定，肯定受了极大的委屈。


    “是林小少爷想让她当暖、暖床……”赵大丫难言道，顺势握紧拳头，“他要是敢来招惹我，我肯定要把他打一顿再跑！”


    因为好欺负，才会把所有委屈憋在心里。


    沈知意默然，要是早一步就好了，可世上哪有后悔药吃，只求当下能问心无愧。


    “这事和小翠爹娘说了吗？”沈知意问道。


    “嗯，说了。可那是林家小少爷，哪里敢去主动招惹。”赵大丫无奈道，可握紧的拳头却没松开，“哼，等他落单，我要套麻袋打他一顿！”


    善良的人总是心存底线，怒极时，想的不过是打一顿。


    沈知意极轻地吐出口浊气，她还没强大到能凭一己之力颠覆什么，唯有接受这个环境和规则。


    马车在这时停下，车厢被轻敲一下，车夫出声道：“两位姑娘，到地方了。”


    沉重的话题就此放下，沈知意和赵大丫一前一后走出来，见到熟悉的围拢场景，抬眼就见陆镜白身边站着的男子，看那谈话的状态就知道是村长。


    有过经验后，沈知意轻车熟路地找了顺水村的人去看荒地。


    顺水村地势比上岩村平坦，不用时刻注意脚下，在走的途中，通过和这对领路的年轻夫妻闲聊，沈知意大致知道了这个村的情况。


    之所以取名“顺水”，是因太缺水，所以他们虽然种的是水稻，却是旱水稻，也不知是谁先发现了旱水稻的种子带回来耕种，一代又一代让旱水稻更加适应这里的土壤和环境。


    尽管产量不太高，可还是能勉强糊口。


    在整个种植期间，也是整个村子最累的时候，旱水稻也有需水量，所以要时不时去挑水，可得全家老少都上阵。


    沈知意特意看了那条河流走向，没看到头和尾，河流量还很不错，可惜只是路过这个村子，需用水还得走山路挑过来，而且这边还处于高地势，无法自然形成“水往低处流”的现象。


    而开水道就得砸开高地势，就现在的人力物力来说，是很困难的事，唯有


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    挑水才是解决办法。


    可沈知意想法截然不同，因为她有整个传承汇集成知识在脑子里。


    只是这件事较大，并不能像在上岩村那样凭着几句话就能办成。


    新的问题出现，她该怎么巧妙地提醒陆大人联想到水车呢？


    “知意，这地也要种豆养吧？”赵大丫说道，她很认真看完这片土壤，却又看不出其中不同。


    沈知意抓了一把脚下的土捏了捏，又拿起来闻了闻，说道：“你们烧过草木灰了？”


    “是啊，这是能闻出来的？”跟来的杨麻花诧异道。


    王大牛立刻看过去，眼神示意着自家媳妇少说话，露出刻意的笑容，说道：“姑娘还真是厉害啊，这都知道！我们前段时间就用了草木灰堆肥，只是这各家各户过得艰难，也没有牲畜粪便能跟上，这地还是得种豆养一两年再说。”


    “王大哥，你这是在和我说笑咧。”沈知意笑道，用称呼改变他们之间若有似无的严肃氛围，“这地不仅拌了草木灰，还用了山里的沃土，恐怕还用了一些动物的粪便堆肥，不需要像刚开出的荒地那样要养一两年。”


    “大哥大嫂也不必紧张，陆大人说的陛下新政可不会因为这事而对你们顺水村改变。反倒是你们这么快将荒地拾掇出来，想必也费了很大功夫，用来种豆的话，实在可惜。”沈知意认真分析道，“反倒我有一类种子就合适种在你们村的荒地上，具体是什么，得和你们所有人谈了之后再由你们自己决定。”


    王大牛听到这话，先是松口气，尔后连忙笑道：“我们当然是知道姑娘绝不会乱说地里的事，心里是相信姑娘的。”


    “姑娘还看别的地吗？”杨麻花轻声问道。


    “嗯，趁着天还没黑，我们赶紧把剩下的看完再回去。”沈知意出声道。


    外出考察的内容当然要尽快完成，否则下一步也会推迟，一步迟就会步步迟，她可不能耽误时间。


    最后一丝天光堪堪落在天边，沈知意和赵大丫相互牵着走回村里，已经见到有人影在其间，她看过去，那抹湛蓝衣袍格外亮眼，不由道：“没想到这么巧，在这里见到陆大人！”


    在他们身后听到这句话的玄砚，默默垂下头，哪里是巧合，分明是看到人还没回来，巴巴等在这村口，生怕会错过。


    “确实很巧。”陆镜白声音带有一如既往的平和，下意识要说出的关心话语，又心惊冒昧，转而说道，“顺水村的荒地情况如何？”


    一谈到工作，沈知意立马支棱起来：“荒地的土壤……”


    听到这个话头，赵大丫他们企图听懂，可渐渐听得有些迷茫，最后不约而同地拉开和前面两人的距离，悄悄把摸了好几遍的铜钱递给玄砚，眼里有些不舍，匆匆别过脸，小声道：“玄哥，这是饭钱。”


    “赵姑娘……”玄砚想说什么，赵大丫就飞快地跑开了，顿时觉得这姑娘真是热诚可爱，眼底悄然带有笑意。


    沈知意和陆镜白在说话间，不知不觉变成并肩在走，一人兴致盎然，一人听得认真，慢慢往前行。