但有人喜就有人悲。


    首辅叶林渊与礼部尚书公孙冶并肩而立，脸上虽做出沉痛状，但眼神交换间，却难掩得意。公孙冶低声道：


    “叶相，苏墨此子，终究是昙花一现，可惜可叹啊。”


    叶林渊微微颔首，捻须低语：


    “天狂有雨，人狂有祸。他若不那般张扬，安心做个翰林，何至于此？也好，去了这块心病，朝堂也能清净些。”


    他目光扫过哭成泪人的魏灵儿等人，嘴角几不可察地撇了撇。


    公孙冶的儿子公孙天纵站在父亲身后，看着灵位，更是心中冷笑：


    “苏墨啊苏墨，任你才华横溢，如今也不过是一捧黄土，真是大快人心！”


    就在祭奠仪式进行到高潮，皇帝曹文昭亲自上前，准备宣读祭文，追思苏墨功绩之时。


    “报！”


    一名禁卫军统领连滚爬爬地冲入灵堂，声音因为极度震惊而变调。


    “陛……陛下！苏……苏墨苏状元，他……他回来了！就在宫门外！”


    “什么？！”


    整个灵堂瞬间死寂！


    曹文昭手中的祭文差点掉落，他猛地转身，脸上写满了难以置信：


    “你说什么？苏墨回来了？”


    “你莫不是在欺君？”


    “就是苏墨苏诗魁，苏状元啊！”


    禁卫统领语无伦次。


    百官哗然！


    “苏墨没死？这不可能啊！”


    “这是还魂了，还是诈尸了？”


    “这战报上不都说了？苏墨死得透透的了。”


    “这怕不是哪个冒名顶替的人！”


    百姓骚动！


    魏灵儿等女眷猛地抬起头，泪眼婆娑中充满了惊愕与一丝不敢置信的希望。


    叶林渊、公孙冶等人脸上的表情瞬间凝固，由之前的矜持得意转为极度的震惊和错愕。


    “苏墨何在？快带朕亲自去看看！”


    曹文昭再也顾不得礼仪，大步流星地向宫门外走去。


    百官见状，也纷纷簇拥着跟上，整个葬礼现场顿时乱成一团。


    宫门外，苏墨一身风尘仆仆的北蛮皮甲还未换下，脸上带着长途跋涉的疲惫，但眼神明亮如星。


    他身后，黄老三等一千士兵虽衣衫褴褛，却军容整肃，杀气未褪。


    他们前面，放着两个木盒，以及被捆得像粽子一样的谭成风和宁森。


    当曹文昭在一众大臣的簇拥下，看到活生生站在那里的苏墨时，整个人都傻了，嘴巴张了张，却发不出任何声音。


    苏墨上前一步，单膝跪地，声音洪亮：


    “臣，苏墨，参见陛下！”


    他顿了顿，在无数道震惊、疑惑、狂喜、恐惧的目光注视下，指了指地上的木盒。


    “陛下，臣幸不辱命，此次出关，连战连捷。”


    “此二盒中，乃是北蛮大将哲别、查干的首级！”


    随后，苏墨又指了指谭成风和宁森：


    “此二人，乃黄峰关总兵谭成风、副将宁森，通敌叛国，证据确凿，已被臣擒拿。”


    然后，苏墨深吸一口气，开始汇报那惊心动魄的经历。


    从如何利用地形与哲别三万大军周旋，到设计夜袭生擒哲别。


    从审问哲别得知查干奇袭黄峰关的惊天阴谋，到毅然决定千里奔袭，从人马俱疲、步行赶路，到潜入查干大营、火烧粮草、生擒查干。


    从助阿茹娜收编三万北蛮降军，到智取黄峰关、清理门户……


    一桩桩，一件件，苏墨全都娓娓道来。


    这一口气说下来，听得皇帝曹文昭也当场失态。


    “爱卿仅凭一千人，在关外生擒两元北蛮大将，如此战绩，我大虞前所未有啊！”


    “这北蛮倘若真能奇袭黄峰关，只怕是京师不保，若无爱卿，我大虞江山毁矣。”


    苏墨这话让在场的每一个人都听得目瞪口呆，心神激荡！


    特别是当听到苏墨仅凭一千人，先后将两支三万人的北蛮精锐玩弄于股掌之间，两次生擒敌方主将，并最终挫败了北蛮偷袭京城的计划时，所有人都倒吸一口凉气。


    “一千人在关外周旋于数万北蛮兵之间，活捉北蛮两元大将，还能完整而归？”


    “这即便是千古第一神将，只怕也做不到此等战绩吧？”


    “我听说这苏诗魁出关的时候带的一千人，可都是新兵，而且连甲胄都没配全！”


    “黄峰关守将叛国，你们兵部可要坏事了。”


    而当听到北蛮内乱，阿尔罕弑父篡位的真相时，众人更是震惊不已！


    最后，苏墨取出阿茹娜的国书，双手呈上：


    “陛下，此乃北蛮公主阿茹娜的亲笔国书。”


    “她恳请陛下支持她平定北蛮内乱，并承诺一旦成功，愿与我大虞百年修好，永结盟邻。”


    “此乃千载难逢之机，可定北疆百年和平。”


    曹文昭接过国书，双手微微颤抖。


    他看看地上那两颗狰狞的人头，看看面如死灰的叛将，再看看眼前这个创造了奇迹、活着从地狱归来的年轻人，心中百感交集，激动、欣慰、狂喜、后怕……


    种种情绪最终化为一声长叹。


    他上前一步，亲手扶起苏墨，紧紧抓住他的胳膊，声音带着一丝哽咽：


    “苏爱卿辛苦了！”


    “你不仅未死，更立下如此不世奇功，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾！好！好！好！”


    曹文昭连说三个好字，目光扫过身后神色复杂的百官，尤其是脸色铁青的叶林渊和公孙冶，朗声道：


    “传朕旨意！苏墨忠勇无双，智略超群，以一己之力扭转北境战局，破北蛮阴谋，擒敌酋，定边关，功在社稷。”


    “特晋封苏墨为镇北大将军，总领北境一切军务，赏金千两，帛万匹。”


    他顿了顿，看向苏墨身后那些疲惫但骄傲的士兵：


    “苏将军麾下这一千勇士，皆是我大虞栋梁，每人官升三级，厚加赏赐，阵亡者，从优抚恤！”


    “陛下圣明！”


    苏墨躬身谢恩。


    曹文昭拉着苏墨，站到了自己身边，与他一同接受百官的注视。他看着地上北蛮酋长的人头，感慨道：


    “苏爱卿，你真是给了朕，给了天下一个天大的惊喜啊！”


    苏墨微微一笑，目光扫过灵堂上自己的牌位，又看了看不远处破涕为笑、正激动地望着他的魏灵儿等人，最后落在那群面色灰败的官员身上，心中暗道：


    惊喜？这才哪到哪啊。