京城。


    天子脚下，权贵云集之地。


    一匹快马在朱雀大街上狂奔，骑士身上满是尘土，嗓子早已喊得嘶哑。


    “北境大捷！八百里加急！”


    “镇北关大捷！”


    沿途的百姓和巡逻的卫兵全都懵了，下意识地让开道路。


    大捷？


    北境？


    多久没听过这个词了？这些年从北边传来的，不是求援就是败报。


    皇宫，太和殿。


    早朝的气氛一如既往的沉闷。文武百官垂手而立，听着户部尚书哭穷，说国库又见了底。


    大魏皇帝，李晟，坐在高高的龙椅上，脸上带着一丝挥之不去的倦意。


    就在这时，一名殿前侍卫连滚带爬地冲了进来，噗通一声跪倒在地。


    “陛下！北境八百里加急军报！”


    一句话，让整个大殿瞬间安静下来。


    所有人的心都提到了嗓子眼。八百里加急，不是天大的功劳，就是天大的祸事。


    以镇北关那点兵力，多半是后者。


    兵部尚书张昭的嘴角，不易察觉地向上撇了撇。


    皇帝李晟猛地坐直了身体，眼中的倦意一扫而空。


    “呈上来！”


    太监总管小跑着接过军报，呈递御前。


    李晟亲手拆开火漆，抽出奏报，目光一扫而下。


    只看了一眼，他的呼吸就停滞了一瞬。


    他不敢相信，又从头到尾仔仔细细看了一遍。


    拿着奏报的手，开始微微颤抖。


    他抬起头，目光如电，扫过下方鸦雀无声的群臣。


    “兵部侍郎何在？”


    “臣在。”一名干瘦的官员连忙出列。


    “念！”皇帝李晟的声音里，带着一种压抑不住的激动，“给朕大声念出来！让满朝文武，都给朕听清楚了！”


    兵部侍郎接过奏报，只看了一眼，眼珠子就差点瞪出来。他深吸一口气，用尽全力，才让自己的声音保持平稳。


    “奏报：镇北关临危，监军许青临危受命，以五百疲兵夜袭敌营，焚其粮草数万石……”


    话音未落，朝堂上响起一片倒吸冷气的声音。


    五百人？去烧北原人的粮仓？疯了吧！


    兵部尚书张昭的脸色微微一变。


    侍郎的声音越来越响，也越来越亢奋。


    “……敌酋巴图震怒，聚一万两千精锐，决死攻城。许青……开城门诱敌！”


    “轰！”


    整个太和殿彻底炸了锅。


    “什么？开城门？”


    “此子不通兵法！简直是自寻死路！”


    “荒唐！简直是荒唐！”


    “肃静！”


    皇帝李晟一声怒喝，殿内瞬间恢复了死寂。


    侍郎咽了口唾沫，用颤抖而尖锐的声音，喊出了最后的结果。


    “……许青于关前设伏，阵斩敌酋巴图王子！全歼血狼部落先锋一万两千余人！缴获战马六千三百匹，军械无数！北原三十万联军闻风丧胆，不战自溃！”


    念完了。


    整个太和殿，静得能听见彼此的心跳声。


    全歼？


    阵斩王子？


    逼退三十万大军？


    每一个字，都像一记重锤，狠狠砸在所有人的心口上。


    这他娘的，是人能打出来的仗？


    皇帝李晟的脸膛涨得通红，胸膛剧烈起伏。这些年积压在心头的憋屈、愤怒、耻辱，在这一刻，被这封来自北境的捷报，冲刷得一干二净！


    他猛地从龙椅上站了起来，这是他登基十年来，第一次在早朝时失态。


    他指着满朝文武，声音因为激动而有些变形。


    “好！”


    一声暴喝，如同龙吟。


    “好！”


    他走下御阶，龙袍在身后猎猎作响。


    “好一个许青！好一个镇北关！”


    “哈哈哈哈！”


    李晟仰天大笑，笑声在殿宇间回荡，震得所有官员心头发颤。


    “以弱胜强！全歼敌酋！这才是朕的将军！这才是朕的大魏好儿郎！”


    他的目光，最终落在了脸色煞白的兵部尚书张昭身上。


    “张爱卿，你前日还跟朕说，镇北关兵微将寡，必破无疑！现在，你告诉朕，这是怎么回事！”


    张昭“噗通”一声跪在地上，冷汗瞬间湿透了官袍。


    “臣……臣有眼无珠，臣有罪！”


    皇帝根本懒得理他，他现在只想奖赏！重重地奖赏！


    “来人！拟旨！”


    大太监李德全立刻捧着笔墨纸砚，躬身候在一旁。


    “朕，奉天承运皇帝，诏曰：”


    李晟的声音洪亮而威严，响彻整个大殿。


    “镇北关监军许青，智谋超群，勇冠三军，于国难之际，力挽狂澜，扬我国威！功在社稷，朕心甚慰！”


    “即日起，破格册封许青为‘平北将军’，官拜正三品！赐蟒袍玉带！”


    群臣哗然！


    从一个不入流的监军，一步登天，成为手握实权的正三品大员！这在大魏开国以来，从未有过！


    然而，这只是开始。


    “赏黄金万两！良田千亩！京城御赐府邸一座！美女百人！”


    一连串的赏赐，砸得众人头晕眼花。


    这已经不是恩宠了，这是要把许青捧上天！


    “另，命平北将军许青，总览北境三州所有军务！凡北境守军，皆受其节制，临机专断，无需上报！”


    这一道命令，才是真正的重磅炸弹。


    整个北境的军权，就这么交给了一个二十岁不到的年轻人？


    以安国公为首的一派官员，脸色瞬间变得无比难看。


    “陛下，此事……”


    “谁敢反对？”李晟眼神一厉，杀气毕露，“谁觉得许青的功劳，当不起这份封赏？”


    无人敢言。


    “还有！”李晟的语气转为冰冷，“奏报所提，原总兵魏通，通敌叛国！给朕下旨，彻查！抄家！灭族！凡与其有牵连者，一查到底，绝不姑息！”


    “原副将钱峰，揭发有功，忠勇可嘉，官复原职，加封游击将军，赏银千两！”


    “钦此！”


    圣旨拟好，盖上玉玺。


    以丞相为首的主战派官员，激动得满脸红光，齐齐跪倒。


    “陛下圣明！吾皇万岁万岁万万岁！”


    而安国公一派，则个个面沉如水，一言不发。他们的沉默，比任何反对都更令人心悸。


    “李德全！”皇帝看向自己的心腹大太监。


    “奴才在。”


    “你，亲自去！带着朕的圣旨，带着所有的赏赐，给朕敲锣打鼓地送到镇北关！朕要让天下人都知道，有功之臣，朕从不吝赏！”


    “奴才遵旨！”


    退朝后，御书房。


    皇帝李晟脸上的狂喜已经褪去，取而代之的是帝王独有的深沉与审视。


    他端着茶杯，轻轻吹着热气。


    “这个许青，是把好刀。”他忽然开口。


    李德全躬身立在一旁，静静听着。


    “但是，太锋利了。”皇帝放下茶杯，声音转冷，“一把来历不明的刀，用着虽然顺手，却也容易割伤自己的手。”


    “朕要用他，做朕在北境的一颗钉子，钉死那些草原人，也敲打敲打安国公那帮老家伙。”


    “但朕，必须知道这把刀的刀柄，握在谁的手里。”


    他抬眼看向李德全。


    “派皇城司的人去查，给朕把他祖宗十八代都查个底朝天。朕要知道，他到底是谁的人。”


    “在朕的棋盘上，绝不允许出现一枚不受控制的棋子。”


    “奴才……明白。”李德全的腰弯得更低了。


    当天下午，一支由上百名禁军护卫的庞大车队，浩浩荡荡地驶出京城。


    车上，装满了黄金、绸缎，以及一百名从各地挑选出来的绝色美人。


    队伍的最前方，大太监李德全手捧着金黄色的圣旨，面色肃穆。


    这道象征着无上荣光的圣旨，正以最快的速度，向着镇北关飞驰而去。


    它将把一个名叫许青的年轻人，推向荣耀的顶峰。


    也将他，彻底推入了整个大魏王朝最凶险、最黑暗的政治漩涡中心。