镇北关的城墙下，篝火烧得正旺。


    一口口大锅架在火上，里面翻滚着大块的马肉，香气混着血腥味，飘出很远。


    活下来的大魏士兵围着篝火，撕扯着滚烫的肉块，大口吞咽，眼眶通红。


    他们赢了。


    赢得像一场梦。


    周勇、张龙、赵虎三人端着装满肉的木碗，走到许青面前，什么话也说不出来，只是一个劲地往嘴里塞肉，眼泪混着肉汤往下流。


    这一战，打得太他娘的惨了。


    但也太他娘的痛快了！


    消息，传得飞快。


    镇北关前，一万残兵，全歼血狼部落一万两千精锐，阵斩其主帅巴图王子！


    这个消息，就像一块巨石砸进平静的湖面，瞬间在大魏北境和北原草原上掀起了巨浪。


    一开始，没人信。


    “扯淡！镇北关那点人，能守住就不错了，还反杀？”


    “就是，听说新上任的将军还是个瘸子，能打仗？”


    可当那些从巴图联军中逃离的小部落，带着惊恐和敬畏，将“天火焚粮”、“苍鹰神谕”、“开门诱敌”、“阵斩巴图”这些细节传开后，整个草原都安静了。


    紧接着，是彻底的恐慌。


    ……


    北原，血狼部落王庭。


    当巴图先锋大军全军覆没的战报，由一个侥幸逃生的百夫长带回来时，血狼王，巴图的父亲，那位号称草原雄狮的男人，当场捏碎了手中的黄金酒杯。


    “你说什么？再说一遍！”


    “王……王子他……被一个大魏瘸子，在关门前，给……给斩了！”


    “先锋……全完了！一个没跑出来！”


    帅帐内死寂一片。


    还没等血狼王从震怒中反应过来，更糟糕的消息接踵而至。


    “大汗！后方大营乱了！沙驼部和苍狼部的人，说我们惹怒了天神，带头哗变了！”


    “大汗！粮道被断，剩下的几个部落也在闹事，要……要回家！”


    “大汗！大魏那个瘸子将军，好像会妖法！”


    原本号称三十万的复仇大军，还没看见镇北关的影子，就因为先锋的惨败和粮草的断绝，彻底乱了套。


    恐惧和饥饿是最好的催化剂。


    血狼王还没来得及下令整合部队南下报仇，他引以为傲的联军，就在短短三天内，不战自溃。


    无数部落拔营西迁，仓皇逃回草原深处，生怕跑慢了，下一个被天谴的就是自己。


    ……


    与此同时，大魏北境的其他几个军镇，气氛也变得极其诡异。


    云州总兵府。


    总兵李成栋手里捏着一份刚刚送到的战报，手抖得像秋风里的落叶。


    “这……这不可能……”


    他身边的几个副将，表情比他还要精彩。


    前几天，他们还在看镇北关的笑话。一个监军篡权，带着一群残兵，怎么可能挡得住北原的虎狼之师？


    他们甚至连救援的文书都懒得写，就等着镇北关被攻破，然后上书朝廷，弹劾魏通治军无方。


    可现在……


    全歼！


    阵斩王子！


    逼退三十万大军！


    这一桩桩，一件件，任何一件拿出来都是泼天的大功！


    “那个许青……到底是什么人？”一个副将声音发干。


    “我听逃回来的探子说，他能撒豆成兵，还会呼风唤雨！”


    “放屁！我听到的版本是，他有天神护体，刀枪不入！北原人看见他就腿软！”


    传言越传越邪乎。


    但所有传言的核心都指向一点：镇北关新来的那个将军，智谋如海，算无遗策，是北原蛮子的克星，是不败的军神！


    “许青”这个名字，一夜之间，从一个无人知晓的监军，变成了高悬在整个北境上空的一把利剑，让所有心怀鬼胎的人，都感到脖子发凉。


    ……


    镇北关内，清点战果的工作正在进行。


    “将军！完好的战马，六千三百匹！”


    “能用的弯刀、盔甲、弓箭，堆得像山一样！咱们发财了！”


    士兵们兴奋的报告声此起彼伏。


    这一战，不仅打出了威风，更是把镇北关被打空的家底，十倍、百倍地补充了回来。


    许青拄着拐，看着堆积如山的战利品，脸上没什么表情。


    这些，都是拿命换来的。


    另一边，苏冰的帐篷外，跪着几个小部落的使者。


    他们不是来投降的，而是来朝圣的。


    “恳请圣女庇护！”


    “我等愿追随苍鹰的指引！”


    苏冰站在帐前，神色清冷。她没有答应，也没有拒绝，只是说了一句：“镇北关，只认许将军。”


    这几个使者立刻心领神会，捧着礼物就去找许青了。


    许青看着这一幕，心中了然。


    苏冰这个“苍鹰圣女后裔”的身份，比一万精兵还好用。这是他以后插手草原事务，埋下的最重要的一颗棋子。


    而在伙房的方向，一个士兵不小心撞到了正在磨刀的老马。


    “你他娘的没长眼……”


    那士兵刚骂出半句，看清是老马后，脸瞬间就白了，扑通一声跪在地上。


    “马……马爷！我错了！我该死！”


    他疯狂地磕头，生怕下一秒，那把剔骨刀就抹过自己的脖子。


    老马眼皮都没抬一下，继续磨着刀，淡淡地说了一句：“滚。”


    那士兵如蒙大赦，连滚带爬地跑了。


    从那天起，整个镇北关都知道，将军身边那个胖乎乎的伙夫头子，比北原的千军万马，还要恐怖。


    帅帐内。


    钱峰奋笔疾书，将镇北关大捷的详细战况，以及从魏通身上搜出的，与北原暗通款曲的信件，一字一句地写成奏报。


    他的手因激动而颤抖。


    “将军！八百里加急！有了这份捷报和魏通叛国的铁证，我看京城里那帮老东西，还有什么话说！”


    钱峰将奏报封入火漆，郑重地交给传令兵。


    “送往京城！不得有误！”


    传令兵领命而去，快马的蹄声消失在夜色中。


    许青走出帅帐，重新站上那座被鲜血浸透的城楼。


    他眺望着北方，草原的轮廓在夜色中若隐若现。


    一场军事上的胜利，只是一个开始。


    他知道，真正的大风暴，才刚刚酝酿。


    接下来，他要面对的，不再是草原上挥舞弯刀的蛮子。


    而是来自大魏权力中心——京城的，那些看不见的刀光剑影。


    那里的风，比镇北关的，要冷得多。