转眼就到了启程的日子，一行人在码头作别。


    行礼早已搬上船，到了该上船的时候。慧盈和青朵依旧手挽着手不肯松开，两个人相互望着彼此，都眼泪汪汪的，不知说了什么，两个人又抱在一起，失声痛哭。


    这边曾勇，曾正卿和正己，心中本也压着离别的伤感，瞧见慧盈和青朵这般相拥垂泪，难舍难分的模样，三人也都忍不住叹气。


    曾勇问道：“正己，你确定不考了吗？”


    曾正己看了他大哥一眼，回道：“是的，大伯。”


    曾正卿心头一动，倏地望向弟弟，曾正己飞快避开目光，只觉哥哥注视的这一侧脸，热得发烫。


    曾勇长叹一声：“好吧，你们都有各自的打算，我老了，不能强求你们了！”


    “可惜呀！”他叹息着往远处一瞧，无意中目光又落到青朵身上，想起一件事，喃喃道：“不过事情也并非没有转机。”


    正己随着他的视线望去，心中惊疑不已，思忖道：“大伯说这句话时，为什么看嫂子？难道，难道，他知道什么不成？”这么一想，不由得心跳加速。


    谁知曾勇接下来笑道：“正卿小的时候，不情愿娶唐家的小姑娘，还和他爹大闹了一场，现如今瞧他夫妻两个，不也和如琴瑟吗？”


    曾正卿的脸豁然红透，正己惊讶地看向哥哥，不敢置信：“大哥，这是真的？”


    曾正卿下意识瞄向青朵，见她们还抱在一起，稍稍放下心来，低声道：“大伯！说这个干吗！这，这都是过去的事了！”


    竟是真的？


    “这是怎么回事？”正己看看他大哥，又看看他大伯，“要说是大闹一场，我怎么不记得有这回事？”


    “你当然不知道，那时你还小呢！”曾勇笑着摇摇头，思绪飘到从前，“那是你们一家去了京城，我办事顺路去看你们，你大哥抹着眼泪，甚是委屈，我问他出了什么事，”


    “他说你父亲给他定了一门亲事，那女孩调皮捣蛋，性子跳脱，根本不是他心中向往的知书达理，端庄娴静的淑女。他不仅抗议不成，还挨了打，也难怪他委屈。”


    曾正己闻言大吃一惊，他又看向曾正卿，这回避开目光的是可是对方，鲜见兄长糗事的他，不由得哈哈大笑：“哎呦！这么说，我哥这口味，‘真是三十年河东，三十年河西了’！哈哈哈！”


    曾正卿面上窘迫，余光却瞥到青朵她们听到这边的笑声，正向这边张望，他赶忙低声制止：“小点声！”


    已经来不及，青朵向这边走来，好奇道：“有什么好玩的事？我也要听！”


    “没什么！”曾正卿慌忙迎上去，推着她往另一边走，“不过是一些琐事罢了，对了，你之前给大家买的礼物，有没有装好？”


    “当然！我可是很有计划的，不过你们到底……”


    “啊还还有，你肩膀好了没有？还疼吗？”


    青朵下意识揉按肩膀：“还疼！”她埋怨道，“慧盈那么轻，我不过抱着她转了几圈而已，怎么还不好？都怪你那天不给我好好的按摩！按着按着就……”


    曾正卿高声打断她：“我让人提前去庐州酒楼，打包了你喜欢的鹅鸭签，炙羊肉，还有冰雪糯米团子，一会儿上船就能吃了。”


    青朵后知后觉，自己差点儿就要说夫妻私隐，脸颊瞬间泛起薄红，谁知听到曾正卿这一番话，顿时把“不好意思”抛到脑后，拍手眉开眼笑：“好呀好呀！”


    曾勇看着二人远去的背影，脸上露出笑意。想到那时，听闻自己疼爱的侄子哭诉，正卿向来对长辈恭顺，居然大闹一场，估计那女孩儿真是不适合他。这毕竟是侄子一生的大事，他便去找弟弟曾为商量。


    “我听正卿提了，那姑娘调皮顽劣，第一次见面就捉弄他，撒谎更是随口就来。一方面可能是孩子的天性使然，另一方面怕是家里管教太松，没立好规矩。就算你仰慕她父亲的才学，也不能不考虑正卿的感受，更不能罔顾了咱们曾家选媳的标准呐！”


    那时，他二弟是怎么说的？


    他记得很清楚。


    “正卿这孩子心思深，跟谁相处都带着几分淡淡的疏离，心里的想法也不轻易说出来。看似是老成持重，实际上是难以相信别人，更不喜欢事情超脱自己的掌控。”


    “但小青朵不一样，她活泼又可爱，像是一团热情的火，浑身上下透着劲儿，我和他母亲都觉得他们两个很相配，说不定她可以打破正卿生活里的沉闷，让他慢慢敞开心扉呢！”


    青朵。


    曾勇在心里默念这个名字。


    照破千山万朵。


    是啊！


    他不禁望向慧盈明亮的双眼，


    她确实能耀泽四方啊！


    *


    “终于回家啦！”青朵雀跃地往床上一躺，“怪不得人家都说，金窝银窝，不如自己的狗窝？”


    她在床上伸胳膊蹬腿，由衷感叹道：“我爱我的‘狗窝’！”


    见曾正卿站在床边不动，她蠕动到内侧，拍拍让出来的地方，诚挚邀请：“卿卿，你也来躺！”


    曾正卿却心不在焉：“你躺吧。”


    青朵双手交叉枕在脑后，翘起二郎腿晃荡：“哎呦呦！我们曾家大郎又怎么了？这小脸儿沉的呀，跟灌了墨似的！快和我说说，保准帮你解烦忧！”


    “别闹。我想正己的事呢。”


    “那自然了，你想的事情都很‘正经’。”青朵冲他挤挤眼睛。


    “姑奶奶，我说的是正己，曾正己。”曾正卿叹了口气。


    “哦！”青朵并不在意，她问道，“在船上你们谈了话之后，你就心事重重，发生什么事了？”


    “他最终决定不去应考了。”


    “哦，那不是合你心意吗？”


    “唉，可那不是他的心意，我总觉得对不起他。”曾正卿又叹气。


    “你可真别扭。”青朵毫不留情，“不想让他考试的是你，人家最后决定不去考了，你又觉得心里还不舒服。你到底想让他怎么样啊？”


    “我就说人不能太贪！哪能处处都如意呢！你只能选一个。”


    曾正卿惊讶地看向青朵，忽而释然一笑：“你说的没错。之后我好好补偿他便是。他想做什么，我都想办法支持他。”


    青朵满意点头。


    瞧！她有两把刷子吧？这么快就解决了！


    她心中得意，翘起的右腿飞快地抖，又突然停下。


    啊呀！她差点忘了，曾正己哪是不去考试，他要偷偷地考。这招还是自己给他出的呢！


    所谓的“不考了”，不过是麻痹曾正卿的谎言！


    她一骨碌爬起，心虚地抓起曾正卿的手，语重心长：“卿卿啊！你可要记住啊！如果哪天，你发现正己做了什么，那都不关我的事儿啊！”


    “……你这是什么意思？”


    “就是……”青朵搜肠刮肚，想找出一个精准的词语，“就是，我是清白的，我绝对没有和小叔子苟合呀！”


    “胡说八道些什么！”曾正卿不悦地松开手。


    “对对，你就当他们都是胡说八道！”交代完这些，青朵觉得


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    心事了结，复又躺在床上滚来滚去，“还是自己家的床舒服！”


    她一时得意忘形，从墙内侧往外翻滚的时候，一个没刹住，眼见着要翻出床的范围，坠到地上去了。


    “哎呦！”她慌忙伸手想要抓住什么，也只伸手抓住被角，不过是从个人下坠，到与被子一起下坠罢了。还好曾正卿反应快，猛地抱住她上半身，这才稳稳护住她的头。


    虚惊一场，青朵愣了一会儿才说：“吓死本朵了！”


    “我才要说这话呢！”曾正卿责怪道，“你当自己在烙饼啊？在床上翻来翻去的！”


    “不过，既然天上掉馅饼，就让我一口把你吃掉吧！”他张开嘴巴，假装要青朵身上咬一口。


    青朵缓过神来，自然不肯服输，她一个翻身抱住曾正卿，把他压在身下，嚷道：“吃我一招，饼卷卿卿！”


    “怎么样？”她压在上面不让他起，摇头摆脑得意道，“你服不服？认不认输？”


    “好好好，服了服了，我认输，”曾正卿放弃挣扎，索性躺在地上，笑道，“我服了青朵大王，在下，悉听尊便！”


    青朵笑着俯下身子，双手抚上他的面庞，离他越来越近。曾正卿闭上眼睛，感受到妻子的呼吸就在上方，像一根羽毛，搔得心痒痒。


    他屏住呼吸，等待那个时刻。接着——


    “啊！”


    两边脸颊一痛。


    曾正卿蓦地睁开眼，按住青朵分别朝两边揉动自己脸的手：“你，你这是干什么？”


    “和面啊！”坦然的神色，掩盖不住她狡黠的目光，“你不是说我是饼吗？我也要把你变成饼！”


    “快松手！你不是说‘悉听尊便’吗？君子一言，驷马难追哦！”


    是“悉听尊便”，可不是这种“便”啊！


    瞧着青朵在上面洋洋得意的笑脸，曾正卿认命地松开双手。


    青朵又抓住他的脸向两侧扯，一本正经地介绍道：“开始扯面剂啦！”


    曾正卿无奈，


    唉！


    他怎么娶了这等不解风情的小娘子？


    *


    青朵回来先去看望爹，把礼物带给他们。顺便托珠姨，把自己新画的清明节气图拿去卖。


    没过多久，珠姨便带回消息，说是明珠画铺掌柜有意跟她签长期合约：往后他创作的单幅画酬劳提升，若是能完成整套系列，还能额外得一笔钱，每年更是有固定的补贴。


    听到有额外的钱，青朵就已经很满意了，只是签约这事，她必须亲自出面，虽说自己可以乔装打扮，假装是另外一个人。但谨慎的她，还是请珠姨务必跟方掌柜说清楚，绝不能暴露自己的真实身份，这是合作的唯一条件。


    第一次见面，那方掌柜就主动提起卿卿，果然是与卿卿相识的。她无论如何，都不能让卿卿知道，他是自己美男图系列的原型！


    绝对绝对不能让他知道，自己的“卖夫”行动！


    安排完这一切，青朵挎着小包袱，兴冲冲地去找露浓。


    谁知道还没到她家，就在半路上碰到了朱熠。


    青朵眼睛一亮，兴奋来回摆手：“朱大哥！我回来啦！”


    她多么热情啊！可那朱熠胳膊一抱，冷脸说道：“哼！唐青朵！你做的好事！”


    青朵低头看看自己的包裹，里面装着给他和露浓的礼物，不由瞪大眼睛诧异道：“几天不见，朱大哥你变得聪明了啊！”


    “你怎么知道我做了好事！”


    她发自内心称赞道：“真是士别三日，当刮目相看！”