宋沈氏佯装震惊：


    “是谁？光天化日，佛门清净地，竟敢行此苟且之事？”


    身影被这突如其来的喝问惊得分开，短暂的寂静后，一个男子发冠歪斜，衣衫不整地从帷幔后踉跄走出，正是傅朗星。


    他脸上还带着未褪尽的潮红，但在看到门口站着神色冰冷的宋忆秋时，整个人如遭雷击，瞬间清醒了大半：


    “忆秋？你……你怎么会在这里？你不是应该在……”


    他的话戛然而止，脸上满是困惑。


    在看到傅朗星从那个房间里走出来的瞬间，宋忆秋就已经完全明白了。


    宋沈氏葫芦里卖的，原来是这生米煮成熟饭逼婚傅朗星的计谋。


    将自己引来，是为了彻底绝了傅朗星对她的心思。


    果然，不多时，宋桑语也低着头，衣衫凌乱，鬓发散乱地从傅朗星身后走了出来。


    她眼眶通红，泪水涟涟，唇上的胭脂早已模糊一片，一副受尽欺凌的模样。


    她飞快抬眼扫了众人，在看到宋忆秋时，眼中闪过一丝得意，随即立刻转化为羞愤欲绝，猛地就朝着旁边的柱子撞去，边哭边喊：


    “让我死了算了！我没脸见人了！”


    “桑语！”


    傅朗星下意识地伸手拉住她，看着她这副模样，愧疚地锤了一下周围的梁柱。


    宋沈氏见状立刻配合着女儿，拍着大腿，带着哭腔演了起来：


    “我苦命的语儿啊，你怎么这般糊涂！女孩子家最要紧的就是清白名声，如今……如今这可如何是好？”


    “你让为娘怎么活啊，倒不如……倒不如就此了断，还能全了你最后的颜面。”


    她一边说，一边用眼神暗示宋桑语继续。


    宋桑语会意，哭得更是凄惨绝望，作势又要往墙上撞。


    傅朗星连忙拉住宋桑语，将她护在身后，沉思片刻道：


    “伯母！此事千错万错，都是朗星的错。许是方才淋雨着了风寒，头晕目眩，一时糊涂，竟……竟唐突了桑语妹妹。”


    “您放心，傅朗星绝非不负责任之人，我这就回府禀明母亲，即刻请媒人上门提亲。定会风风光光娶桑语妹妹过门，绝不让她受半分委屈。”


    他说完，目光不由自主地瞟向一直冷眼旁观的宋忆秋，却见她脸上没有任何波澜。


    既无愤怒，也无伤心，这让他心中莫名地一阵失落。


    他转回身，双手握住宋桑语的肩膀，看着她泪眼婆娑的模样，安抚起来：


    “桑语，你万不可再做傻事，此事我既做了，便一定会负责到底，你……等我消息。”


    说完，他不再停留，甩袖匆匆离去。


    确认傅朗星走远，宋桑语抹了抹眼角的泪痕，与宋沈氏交换了一个心照不宣的眼神。


    两人眼底压抑不住的喜色，几乎要溢出来。


    宋忆秋将这一切尽收眼底，冷哼一声讥讽：


    “妹妹既然有心嫁入世子府，大可光明正大地筹谋，何苦用这等自毁名节的下作手段？未免……太不体面。”


    宋桑语脸色一变，无辜开口：


    “姐姐在说什么？妹妹听不懂，方才之事乃是意外，姐姐何必出口伤人？”


    宋沈氏也立刻帮腔：


    “忆秋，你莫不是嫉妒你妹妹得了这般好姻缘？也是，傅世子这般人品家世，可不是什么人都能高攀得上的。”


    宋忆秋看着她们一唱一和的丑态，只觉得可笑又可悲。


    她懒得再多费唇舌，只无语地摇了摇头，转身便走了出去。


    原来，这就是宋沈氏昨夜想到的破局之法，用宋桑语与傅家的联姻，来转移视线，压下几个儿子惹出的滔天丑闻，借此挽回宋家些许颜面。


    可悲的是，宋桑语还自以为得计，殊不知，在她母亲眼中，她与差点被推入火坑的宋若菱又有何本质区别？


    不过都是一枚可以被随时牺牲填补家族窟窿的棋子罢了。


    海山寺的祈福草草进行。


    宋忆秋站在宋桑语和宋沈氏身后，看着她们跪在送子观音像前虔诚叩拜的模样，心中只泛起一阵强烈的反胃。


    她借口胸闷，独自一人离了大殿，到寺后透气。


    连日的阴雨终于暂歇，山后竹林被雨水洗涤得青翠欲滴，竹叶在微风中沙沙作响，偶尔有积存的雨滴滑落。


    白梅悄声上前禀报：


    “小姐，四少爷那边，果然如您所料，还在硬撑。他嚷嚷着要给海山寺捐金身塑佛像，指望转运。”


    “但据我们查探，他在赌场的运气早已一落千丈，京城里几家有名的子钱家几乎都被他借遍了。如今维持的表面风光，不过是拆东墙补西墙，打肿脸充胖子。”


    “小姐，我们何时收网？”


    宋忆秋盯着摇摇欲坠的竹叶：


    “不急，让他再膨胀些。其他几位好哥哥呢？”


    青竹接口道：


    “大少爷的伤好了，今日已上朝点卯，但显然是好了伤疤忘了疼，听说私下里又在组局斗鸡了。二少爷和三少爷的丑闻传播太广，影响恶劣，恐怕日后难娶到门当户对的正妻了。”


    “我这大哥，倒真是乐得清闲。照我之前吩咐的去做，务必要在袭爵大典那日，让他们……彻底翻不了身。”


    “是。”


    白梅青竹齐声应下。


    “你们先下去吧，我想一个人静一静。”


    宋忆秋挥了挥手。


    待两个丫鬟退下，她独自立于竹林之中，一滴雨水从竹叶尖端滑落，正打在她的肩头，晕开一小片深色。


    忽然，头顶的雨滴停止了。


    一片阴影笼罩下来，隔断了零星的雨珠。


    她抬头，一把翠竹为骨，颜色墨绿的油纸伞撑在了上方。


    转身，对上了一双戏谑的眼睛。


    “怎么？独自在此，为你那旧情人黯然神伤？”


    萧雍璟不知何时到来，将伞自然地倾向她，自己的半边肩膀却暴露在湿润的雨气里。


    宋忆秋注意到了他被雨滴浸湿的肩头，沉默一瞬，往旁边让了半步，淡淡道：


    “一起吧。”