宋清明怒不可遏，要当场行家法，宋忆秋连忙上前一步：


    “父亲息怒！事已至此，雷霆震怒亦是无用。当务之急，是想办法应对眼下局面。如今城中怕是已谣言四起，需尽快设法平息，挽回声誉。这个关头，我们宋家更应上下齐心，共渡难关才是。”


    宋清明被她一提醒，怒火稍歇，他这芝麻小官该怎么样才能保得住啊。


    他环视一周，发现少了一人，迁怒道：


    “宋桑语呢？她跑哪里去了？平日让她多看着她哥哥些，如今出了这等丑事，她倒躲清静了！快去！把二小姐给我请过来！”


    嬷嬷应声而去。


    宋忆秋垂眸不再言语。


    宋沈氏却急了，连忙开脱：


    “老爷！这怎么能怪到语儿头上？她一个未出阁的姑娘家，怎能整日盯着兄长行踪？您可知，今晚是傅世子亲自送语儿回来的！”


    她边说边给宋清明递去一个意味深长的眼神，暗示二人关系匪浅。


    此时的宋清明满脑子都是明日上朝可能面对的弹劾，哪还有心思琢磨小儿女的情愫？


    他不耐烦地挥手：


    “是傅世子送回来的又如何？不是又如何？现在说的是你那好儿子干出的混账事！你让我明日如何面对同僚？”


    “本就只是个闲散官职，如今又授人以柄，若被御史台参上一本，革职查办，我看你们往后靠什么维持这锦衣玉食。”


    宋忆秋心中冷笑。


    这件事对她的声誉和袭爵之路同样会造成冲击，可谓伤敌一千自损八百。


    可父母眼中只有他们的利益与颜面，何曾真正考虑过这会给她带来怎样的影响？


    这一刻，她更加坚定了自己选择的道路是何等正确。


    宋清明看到依偎在二哥身边瑟瑟发抖的雨意，眼中闪过一丝杀意：


    “实在不行……便说文彬是酒后认错了人，才闹出这场乌龙！把这祸水押去何家赔罪，或许能了结……”


    宋忆秋适时插话：


    “父亲，此事……恐怕没那么简单。二哥他……当时还动手打了阮家大小姐。阮佳文在家中可是千娇万宠，阮家怕是……”


    “什么？你还打了人？！”


    宋清明眼前一黑，差点晕厥。


    他上下打量着自己这个肥硕的儿子，难以置信他竟还能动手打人。


    若只是风流丑闻尚可勉强遮掩，一旦涉及到殴打女眷，性质便截然不同了。


    宋文彬急忙辩解：


    “父亲，我那是情急之下……”


    “你给我闭嘴！”


    宋沈氏打断他，怕多数多错，


    “还嫌不够乱吗？非要把你父亲气死才甘心？”


    宋清明焦躁地踱了几步，最终停在雨意面前，看着他那张姣好的脸，厌恶地蹙紧眉头：


    “就为了这么个不男不女的东西，闹得天翻地覆！宋文彬，你可真是我的好儿子！”


    他心一横，厉声道，


    “既然事情因他而起，这等妖孽便留不得了。来人，把这贱婢拖下去，溺毙。”


    “不要！彬郎！救我！救我啊！”


    雨意吓得魂飞魄散，死死抓住宋文彬的衣袖，哭得梨花带雨，我见犹怜。


    他本就对雨意迷恋至深，加之为了赎他，还欠下了巨额债务不敢让父亲知晓，此刻怎能眼睁睁看他被杀？


    他把心一横：


    “父亲，你要杀他，就先杀了儿子吧。反正儿子的名声也毁了，活着也没意思了。”


    “逆子！你以为我不敢吗？”


    宋清明勃然大怒，举起家法藤条狠狠抽在宋文彬身上，


    “做出这等丑事，我要是你，早就没脸活了！”


    宋沈氏见状，立刻扑到儿子身上，哭天抢地：


    “老爷，你怎么能下这么重的手？他再不对，也是你的亲生骨肉啊！他还是个孩子，他懂什么啊？”


    孩子？


    宋忆秋在一旁险些憋不住笑。


    一个二百多斤常年流连风月场的孩子？这话也亏宋沈氏说得出口。


    宋沈氏护着儿子，脑筋急转：


    “老爷，那何家左右不过是想与我们宋家联姻。既然如此，不如就让彬哥儿娶了何家小姐。男人嘛，年轻时谁没点特殊癖好？”


    “等成了家，收了心就好了。那何见稔嫁过来是堂堂正妻，只要彬哥儿面子上过得去，她还能有什么异议？”


    宋清明闻言，沉默下来，似乎在权衡此计的可行性。


    可宋文彬却不干了，嘶吼道：


    “为什么你们总要逼我娶不爱的人？我宁愿剃了头去做和尚，也绝不娶她，你们干脆打死我算了！”


    雨意在他怀里瑟瑟发抖，一声声彬郎叫得凄婉。


    就在这时，门外狂风骤雨内，一个小厮连滚爬爬地冲了进来，神色仓皇：


    “老爷！老爷！不好了！”


    宋清明正在气头上，闻言更是怒道：


    “我已经够不好了！还能有什么更不好？”


    那小厮噗通跪地，颤声道：


    “是……是沈家！沈言君沈公子派人送来了……退妾文书。”


    “退妾？”宋清明一愣，


    “这婚事不是他自己求的吗？怎的又反悔了？退便退了，那赔偿……”


    “沈公子说了，三少爷打伤他的医药费，精神损失费，都已列成清单，限我们一月内归还！否则……否则就……”


    宋清明心头一紧：


    “否则就怎样？他还能明抢不成？！”


    小厮低下头，默认了这个说法。


    “放肆！”


    宋清明气得甩袖，


    “不过是个仗着姐姐得势的纨绔子，竟敢如此嚣张！他可说了为何退婚？”


    小厮哆哆嗦嗦地回禀：


    “外面……外面都在传，说二少爷当街亲……亲吻男子，还殴打女眷，是……是中邪了！说我们宋家风水不吉，招惹了污秽之物。”


    “后来宫中淑妃突发恶疾，就有人说……是宋家有人八字与宫闱相冲，这才引来了祸事。最后……最后算出来，那八字相冲的人……是……是若菱小姐！”


    “胡说八道！简直是一派胡言！若菱长这么大，今日才犯冲吗？”


    宋清明气得浑身发抖，对这等鬼神之说毫不相信。


    宋沈氏也慌了神：


    “老爷，这可如何是好啊？一边是沈家巨额的赔偿，一边是彬哥儿这烂摊子……”