宋忆秋目光落在私印上，点了点头，示意青竹上前查验。


    然而，她发现莺儿交出东西后，并未立刻离开，眼神闪烁，支支吾吾。


    宋忆秋朝白梅看了一眼，白梅会意，立刻走到窗边，仔细关紧了窗户。


    莺儿这才松了口气，凑近些开始邀功：


    “你知道为了这东西，我费了多大劲吗？好在主母对浩初没有太多防备……这东西你可千万收好了！等主母发现私印不见了，怕是要把整个宋府都翻过来搜！”


    宋忆秋再次点头，伸出手，指尖触摸到那方冰凉的私印。


    一段记忆瞬间涌上心头：


    七岁那年，祖母在灯下临摹兵书，笑着递给她一块甜腻的桂花糕。


    她玩累了，便趴在祖母的臂弯里，小手好奇地卷着祖母垂下的发丝，目光被书桌上那方绿色的印章吸引。


    “祖母，这是什么呀？”


    她稚声问道。


    祖母放下笔，慈爱地笑了笑，将私印拿起，轻轻放在她的小手上：


    “秋儿，这是……天下许多人都渴求的东西。不过，往后啊，它会是你的。”


    回忆退去。


    宋忆秋收敛心神，将私印交给青竹，吩咐她务必妥善收好。


    见莺儿仍磨蹭着不走，她淡淡开口：


    “你还有事？”


    莺儿脸上露出纠结的神色，扭捏了片刻，才道：


    “我告诉你这些，帮你拿到私印，可不是为了你！完全是因为……因为你上次带我去翡脂阁，让我得了那盒难得的香粉，在姐妹面前长了脸……往后……往后你还会带我去吗？”


    她眼中带着期盼。


    宋忆秋心下顿时明了，看来那盒摄魂香带给莺儿的虚荣满足，远超她的预期。


    她脸上露出微笑：


    “当然。你是我三哥放在心上的人，往后说不定就是我的嫂嫂，自家姐妹，自然该多走动。”


    嫂嫂二字让莺儿听得心花怒放，脸上笑开了花。


    她像是下了决心，又往前凑了凑：


    “有件事，我只告诉你一个人，该怎么做，看你自己的造化。”


    她警惕地看了看四周，


    “私印就算到了你手里，袭爵也不一定就是你！”


    宋忆秋眉梢微挑，示意她继续说。


    “前些日子，我偷听到主母把浩初和其他几个少爷，连带着二小姐，都叫到书房里密谈，就是在商讨袭爵的事！”


    莺儿幸灾乐祸的看着她，


    “他们打算在袭爵大典上，狸猫换太子。让几个少爷当中的某一个，或者是直接让宋桑语袭爵，他们……他们还说要对你斩草除根。”


    说完，莺儿紧紧盯着宋忆秋的脸，却发现对方神色平静无波，仿佛听到的是什么无关紧要的小事，不由得有些气闷：


    “你……你难道不生气吗？都是夫人的儿女，这也太偏心了吧！几个少爷就不说了，她那宋桑语，还不知道身上流的是哪个野鸡的血呢，就这样也想染指永嘉侯的爵位？”


    宋忆秋故意垂下眼眸，装作一副浑不在意的模样：


    “这爵位本就是宋家的，谁袭不都一样？我要这私印，也不过是念着祖母，留个念想罢了。”


    莺儿见她这般不争气，顿时有种一拳打在棉花上的无力感，恨铁不成钢地跺了跺脚，低声骂了句：


    “真是废物！”


    说完，也不再停留，裹紧斗篷，又做贼似的溜了出去。


    宋三春从屏风后缓缓走出，脸色复杂，迟疑地开口：


    “你……当真是这么想的？”


    宋忆秋抬眸，直截了当打断了她的话：


    “三春姐姐，你方才提出的交易，不成立。”


    宋三春的脸色瞬间灰白下去，心沉到了谷底。


    她猜到宋忆秋可能不会轻易帮忙，却没想到拒绝得如此干脆。


    然而，宋忆秋接下来的话，却让她愣住了。


    “我不需要你告诉我任何消息来作为交换。”宋忆秋看着她，坦诚开口，


    “因为若菱姐姐这件事，我也有责任。就算你不来，我也不可能眼睁睁看着她被推入火坑，嫁给沈言君那样的人渣。”


    她站起身，走到宋三春面前，语气笃定：


    “三春姐姐，请回吧。这件事情，我已经有了打算，会尽力周旋。”


    宋三春完全没想到宋忆秋会如此直接答应帮忙，甚至不需要她付出任何代价。


    一股酸涩感涌上心头，她眼眶微红，深吸一口气开口：


    “永嘉侯府遭遇流寇那日……祖母去世之前，我……我见到主母，去了祖母的房间。”


    她不等宋忆秋追问，快速说出了这个至关重要的信息，然后朝着宋忆秋，郑重地行了一礼，


    “谢谢你，忆秋妹妹。这个消息……希望对你查清祖母的事情能有所帮助。”


    “另外，若是若菱妹妹的事，我有什么能帮上忙的，尽管吩咐。”


    说完，她不再多留，逃难似的转身匆匆离去。


    宋三春一走，一旁早就按捺不住的白梅和青竹立刻围了上来：


    “小姐！您听听莺儿说的，这怎么能行？您在边疆吃了七年的苦，受了七年的罪，刀光剑影里挣回来的功劳和名声，这爵位本就是您应得的，怎么能就这么拱手让人？”


    青竹：


    “是啊大小姐！而且听莺儿那意思，夫人她们不只是想要爵位，她们这是……这是想要您的命！袭爵大典上鱼龙混杂，若是他们趁机做手脚，后果不堪设想。您可不能心软，更不能不在意啊！”


    宋忆秋还在回味刚刚宋三春所说的话，母亲在祖母死之前见过祖母，随后永嘉侯府便遭遇了流寇，未免也太过巧合。


    难不成祖母之死，除了外患还有内忧？


    她看了一眼争论不休的两个丫鬟，轻轻笑了一下，端起那杯已经凉透的安神茶，抿了一口：


    “放心。”


    “这个爵位，只能是我的。”


    “因为其他人……”


    她放下茶杯，若有所思的朝着几个哥哥的院子的方向看了一眼，


    “都会在袭爵大典之前，一个一个地，失去资格。”