她停下，观察着宋忆秋的神色，见宋忆秋面色如常，继续道：


    “阮家是商贾巨富，他们家嫁女儿，这聘礼……我们宋家是清流门第，自然也不能太磕碜了，免得被人看轻了去。”


    “可是……可是如今府里的情况，你也是知道的，一时之间，哪里拿得出那么多像样的聘礼……所以……”


    原来是为了钱。


    宋忆秋心中了然，面上却佯装懵懂，甚至带着点天真：


    “三哥要娶妻，还是阮家小姐，那自然是天大的喜事。女儿虽然没什么私房钱，但也愿意将所有的体己都拿出来给三哥添妆。只是……”


    她露出为难的神色，


    “女儿那点微薄积蓄，怕是连聘礼的万分之一都凑不齐啊，实在是杯水车薪……”


    宋沈氏见她误解，赶紧把话挑明：


    “哎哟我的好秋儿，娘不是要你的体己钱。娘是想告诉你，你祖母，当年的永嘉侯，可是给家里留下了一大笔财产，说是给家里每个人日后用的。只是可惜啊，那笔钱，定要等你袭爵之后，才能动用。”


    她眼神热切地看着宋忆秋，放低姿态诱哄，


    “你想想，你一个做妹妹的，眼看着哥哥们都要成家立业了，是不是应该要为哥哥们的终身大事考虑？等你袭爵之后，那笔钱……”


    一旁的青竹气得暗自咬牙，用眼神示意宋忆秋：


    小姐，根本不是给全家的，那是老夫人留给您一个人的嫁妆。


    白梅也急得直拽宋忆秋的衣袖，无声地做口型：


    不能答应，那是您的。


    宋忆秋心中冷笑更甚，面上却是深明大义。


    她抬手，示意两个丫鬟稍安勿躁，然后对着宋沈氏，露出一个极其乖巧懂事的笑容：


    “母亲说的对，女儿明白了。”


    她语气恳切，


    “袭爵之后，祖母留下的那笔钱，女儿愿意拿出来，分给几位哥哥娶亲所用。毕竟女儿一个女子，要那么多银钱也无用。”


    “况且，等女儿袭了永嘉侯的爵位，日后每年的俸禄和食邑，自然也会拿出来补贴家用，绝不会只顾自己享乐。”


    这番话一出，宋沈氏简直不敢相信自己的耳朵。


    她原本以为还要费一番唇舌，甚至威逼利诱，没想到宋忆秋竟然如此通情达理。


    当下，她只觉得心头一块大石落地，那‘病’瞬间好了七八分，脸上透着红光，激动地想要坐起来：


    “真的？秋儿！你，你真是娘的好女儿，懂事！太懂事了！”


    宋忆秋看着她激动模样，还不小心将脸上涂抹的白色脂粉，蹭到了自己袖口上，心中冷笑连连。


    但面上依旧温和，轻轻将宋沈氏按回床上，关切：


    “母亲，您病得这么重，还是好好歇着吧，千万别再劳神了。”


    她站起身，理了理微皱的衣裙，看着宋沈氏那副得逞的欣喜模样，淡淡补充道，


    “至于三哥的婚事和聘礼之事，一切全凭母亲做主便是。女儿，告退了。”


    说完，她不再多看宋沈氏一眼，带着白梅和青竹，转身离开了房间。


    一出院门，白梅就忍不住跺脚：


    “小姐！您怎么就答应了呢？那明明是老夫人留给您的！”


    青竹也忧心忡忡：


    “大小姐，夫人她们这是明抢啊！”


    她越想越觉得不对劲，眉头紧锁，


    “而且，奴婢刚刚仔细一想，这事儿恐怕没那么简单。阮佳文嫁进来，聘礼要用老夫人留给您的遗产，那她的嫁妆呢？”


    她看向宋忆秋，说出了心中的猜测：


    “阮家如今是刘氏当家，阮甜芯小姐生母苏夫人的巨额嫁妆和产业，名义上还在阮家，实际上怕也是刘氏的眼中钉，肉中刺。她们会不会借着阮佳文出嫁的机会，把苏夫人留下的那些好东西，也一并充作嫁妆带进我们宋家来？”


    白梅猛地一拍大腿，恍然大悟，气得脸都红了：


    “我明白了！这样一来，他们阮家既甩掉了苏夫人留下的烫手山芋，显得嫁妆丰厚，面子上好看。我们府里呢，用小姐您的钱下了聘，转头又把阮甜芯小姐她娘的钱当成嫁妆收了进来！”


    “里外里，他们两家是半点不吃亏，一场亲事，竟然想把老夫人和苏夫人这两位留下的根基，都给吃干抹净，可真是打了一手好的算盘！”


    青竹重重地点头，补充道：


    “正是如此！一场婚事，吃光两个人……他们这是要把小姐您和甜芯小姐往绝路上逼啊！”


    宋忆秋听着两个丫鬟的分析，脸上非但没有怒意，反而露出欣赏的笑。


    “你们两倒是长大了。”


    她轻轻抚平袖口上被宋沈氏蹭到的脂粉，眼神里流露出恶心神色。


    “她们算盘打得是响。”


    “只可惜，算盘珠子崩得太高，容易砸着自己的脸。”


    她轻松开口：


    “想吃下我和甜芯的根基？也得看看她们有没有那么好的牙口，有没有那么大的福分去消受。”


    白梅急得直跺脚，扯着宋忆秋的袖子：


    “小姐！您，您怎么还笑得出来呀？我们都快急死了！”


    青竹此刻也蹙紧了眉头：


    “是啊大小姐，这口子一开，后患无穷啊！我们实在是……看不明白您这一步的用意。”


    宋忆秋看着两个真心为自己着急的丫鬟，轻轻拍了拍白梅的手，又对青竹投去一个安抚的眼神：


    “放心，你们小姐我，从不做亏本的买卖。她们现在笑得越开心，将来……哭得就越难看。”


    “况且，袭爵之前，总得让她们有点事情忙，有点盼头，才没空整天想着怎么给我使绊子，不是吗？”


    白梅和青竹对视一眼，虽然依旧不明白，但看到小姐如此镇定自若的模样，心中的焦急也稍稍平息了些。


    她们相信，自家小姐绝不会任人宰割。


    “走吧。”