宋忆秋看着她惊慌失措的模样，放缓了声音，引导道：


    “姨娘，你也是聪明人，怎么此刻却糊涂了？你仔细想想，这笔钱，是谁支取的？谁又有这个胆子能动用如此巨款？你我心知肚明。”


    她顿了顿，继续分析：


    “现在若是我们主动将此事捅到父亲面前，一来时机未到，打草惊蛇。二来，他们必会反咬一口，说你管理不善，甚至诬陷你监守自盗。到时候，才是真的引火烧身。”


    “那，那该怎么办？”


    云姨娘六神无主。


    “等。”


    宋忆秋将手轻轻搭在云姨娘手背上，


    “等这件事自然而然地暴露出来。等父亲自己发现库房银钱不对，主动来查。”


    “到那时，你手中这本记录了真实支取人和缘由的账本，就不是你失职的证据，而是你忠于职守，暗中记录下线索的功劳了。”


    “你是在提供证据，而非承担罪责。明白了吗？”


    云姨娘听完这番话，猛地松了一口气，脸上恢复了些血色：


    “原，原来如此……是奴家愚钝，慌乱了！竟没想到这一层……”


    说着又感叹起来，


    “没想到大小姐不仅在军事文采上出众，连这内宅管家的谋略也如此精深！险些……险些乱了大小姐的计划。”


    宋忆秋微微一笑：


    “姨娘也只是关心则乱，爱子心切罢了。”她转而问道，


    “若菱姐姐和三春姐姐近日可好？”


    提到孩子，云姨娘神色柔和了许多：


    “三春那孩子还是老样子，闷闷的。若菱倒是像变了个人，勤奋得紧，整日不是读书就是练字刺绣，连一贯用功的子瑜都笑着打趣，说快要被姐姐比下去了。”


    宋忆秋点头：


    “那就好。姨娘回去后，只管如常打理芙蓉苑，约束好下人，不必惊慌。天塌下来，也砸不到芙蓉苑。忆秋在此向你保证。”


    云姨娘看着宋忆秋沉稳自信的眼神，心中大定，起身郑重行了一礼：


    “有大小姐这句话，奴家就放心了。那……奴家先告退了。”


    送走云姨娘，白梅撇撇嘴：


    “这云姨娘也是真有意思。当初小姐要分权给她时，左推右拒，一副与世无争的样子。”


    “如今这才掌了几天权，倒像是捧了金饭碗似的，生怕丢了这点权势，真是让人看不明白。”


    青竹心思细腻些，轻声道：


    “云姨娘此举，多半还是为了三春小姐，若菱小姐和子瑜少爷吧。父母之爱子，则为之计深远。从前是无权无势，只能隐忍。如今既然有机会能让孩子过得好些，又怎会心甘情愿再放手？”


    宋忆秋颔首：


    “不管她初衷究竟为何，她遇到事第一个来找我商量，便是默认了与我们同盟。多个朋友，总好过多个敌人。”


    她伸了个懒腰，忽然笑道：


    “昨夜在珍殄阁光顾着勾心斗角，都没吃好。今日补偿补偿你们，带你们出去吃好吃的，如何？”


    白梅眼睛瞬间亮了，夸张地叫道：


    “天哪！大小姐，今天的太阳是从西边出来了吗？好端端的怎么突然要补偿我们？这该不会是……断头饭吧？”


    她说着，自己先打了个寒颤。


    青竹连忙‘呸呸呸’了三声：


    “白梅姐姐！快别说这么不吉利的话！赶紧呸掉！”


    宋忆秋被她们逗笑，也不反驳，反而加了码：


    “不仅带你们吃好吃的，听说南风馆新来了几位清倌人，琴棋书画样精通，模样也极俊俏。给你们一人点一个作陪，怎么样？”


    白梅顿时眉开眼笑，搓着手道：


    “好家伙！小姐你真够义气！主要不是为了看美男，主要是为了……呃，陶冶情操！对，陶冶情操！在这院子里关久了，是得出去见识见识世面！”


    青竹也抿嘴笑着，小声附和：


    “俺……俺也一样。”


    就在这时，一个酸溜溜的声音打断了她们的谈笑：


    “哟，大小姐院子里真是好生热闹啊！不知道的，还以为又在商量什么对付人的心计呢？”


    来人竟是本该在禁足的莺儿！


    白梅立刻警惕起来，上前一步挡在宋忆秋身前，语气不善：


    “若是我没记错，莺儿姑娘这个时辰应该在房里静思己过吧？怎么有空溜达到大小姐的主院来了？若是被老爷知道，这禁足的期限怕是又要延长了。”


    宋忆秋：“白梅，看茶。”


    莺儿脸色青黑，根本不理白梅，只死死盯着宋忆秋，语气激动：


    “宋忆秋！你答应我的事情呢？都过去这么长时间了，你昨夜有空去参加家宴，就没空给我一个答复？”


    “你是不是和宋桑语那个贱人一样，都拿我当棋子耍？以为我好欺负是吧？我告诉你，兔子急了还咬人呢！”


    “你以为我能帮你对付她，就不能调转头帮别人来对付你吗？！”


    宋忆秋淡定地扫了一眼她愈发显怀的肚子，嘲讽：


    “这孩子倒真是顽强，经历了这么多风波，竟还安安稳稳的。”


    她不等莺儿发作，径自对青竹道：


    “青竹，去把我妆匣最底层那个紫檀木小盒里的身契拿来。”


    听到身契，莺儿瞬间警惕起来：


    “你……你要做什么？”


    宋忆秋语气依旧平静：


    “莺儿妹妹别紧张。”


    青竹很快取来一个小盒。


    宋忆秋打开盒子，里面正是莺儿的奴籍文书。


    她拿着文书，不紧不慢地走到桌边的灯台前，一边动作一边说：


    “我宋忆秋，不是宋桑语那种言而无信之人。这张纸，能决定你是否有资格迈进宋家的大门。只要它在一日，你就永远低人一等，连个良妾都算不上。”


    说着，她拿起了玻璃灯罩，将那张奴籍文书轻轻折起，凑到了跳跃的烛火之上。


    “大小姐！”


    青竹惊呼出声，想要阻止却已来不及。


    纸张遇火即燃，很快便化为一小堆带着火星的灰烬，飘落在桌面上。


    宋忆秋拍了拍手上并不存在的灰尘，看向完全愣住的莺儿，语气轻松：


    “现在，还有疑问吗？”


    莺儿眼神变幻不定：


    “宋忆秋……你……你为什么……？”


    她不明白，宋忆秋为什么要烧掉这张最能制约她的东西？