李希的话将姚婴震在当场。


    她为什么会放弃李明？


    正是因为赵如。


    那一年，赵如已是名震天下的镇西将军。同一时间，朝中士族闹着要将李明的储君之位定下来。


    而当时，与赵如三败乌孙的捷报一同传来她案头的，是赵如请辞的奏折，以及边军闻讯哗变的奏报。


    那时姚婴便明白了，李明在赵如的眼中，是死敌。


    若大魏仍要用赵如这柄利刃，李明便做不得储君，更莫说皇帝。而若李明要做皇帝，赵如便不得不除。


    一个虽是她宠爱的亲孙，却也是为她所厌恨的世家强捧出的无德蠢材。另一个，受她扶持，是不世出的旷世奇才，更旷古绝伦的是一名女子。


    若选赵如，不过是让李明失去储君之位，他仍能做一名闲散宗室了却此生，也不必叫他操心本就不适合他的位子。若选李明，赵如却只能一死。


    这道题并不难。


    姚婴放弃了李明。


    只是此事在当时看来并不明显。她压下了为李明请封的奏表，封他为晋王，遣往封地。


    至少此事以后，在当时的文武百官眼中，李明应当仍是她心中板上钉钉的储君。唯有李希看穿了。


    也或许，她那时的放弃，本就在李希与赵如她们的谋划之中。


    “你在那时便已看出我放弃了他？”姚婴头一次在年轻的孙女的目光下感到了一阵不寒而栗，她忽又回神，“……那你更应该知道他对你已没有威胁？你更应该知道，自那以后我已经只有你一个选择。你有何理由和误以为他必得遗诏温无恪一样，非要他死不可？”


    李希的神色越发冷淡，可开口却近乎温柔：


    “祖母这话问得可笑，且不说我有何必要留一个先帝的男儿做我威胁……李明他不该死吗？祖母或许不觉得，因为事不关己。可无拂觉得他该死。我也是……”


    “……他当初甚至不曾得手，他……”


    “那又如何？！”李希扬声打断道，眉眼间尽是戾气。


    姚婴还未出口的话都让她觉得难以忍受，而姚婴为李明作的辩解，每一个字也都令她感到作呕。


    “‘未得手’又如何？李明当初对无拂下手，是无拂做了什么吗？不，无拂什么都没做，可他还是下手了。为何？”


    李希忽的笑开了：


    “因为他位高权重，因为他是男子，因为他无论对她做了什么，都不用付出代价。这些因为、因为、因为……是讲道理的吗？”


    她歪歪头，竟作天真：


    “那我们要杀他，杀就杀了，为何要讲道理？为何要管他是否得了手？我们有能力、有手段，不就够了吗？


    “就像曾经的他，有权力，又有更位高权重的祖母为他徇私枉法，他就可以为所欲为。”


    她的反问让姚婴哑口无言。


    可这还不够。


    “我们杀了他，还不够。”李希笑得开怀，“祖母仁德，李明以叛贼之身死去，却仍得了宗亲之礼下葬的尊荣，须知，他本该曝尸荒野的。我是恶人，便替祖母还了他应有的归宿。”


    她见她面前的晁邝吓得颤了刀尖，还好心地帮他扶正，正指着她自己的脖颈。


    “我登基后的第一个初春，无拂请旨回京省亲，实则她提前了许多时日入京，我便带着她前去‘祭奠’李明。我们鞭了他的尸、拆了他的骨、碾碎他的头颅，将他一身皮肉都刨下喂了野狗。如此，也算将他归还于旷野了。


    “无拂玩得很高兴，见她高兴，我也很高兴。”


    李希于回忆中畅快地仰着头，未能瞧见姚婴目眦欲裂的丑态。只可惜回神时，还是看见了她颤、抖的身形。


    她的笑意一瞬坍塌于阴狠。


    “怎么，祖母心疼他吗？”


    姚婴望来的眼中的确是带着恨的，比此刻李希眼中的厌恶更重几分。


    可她得见李希亲手将刀尖扶到自己喉口时，这恨意也凝住了。


    她听李希淡淡道：


    “那就杀了我啊。为你那肮脏无、耻的孙男报仇。你今日不是本就如此打算的吗？”


    打算？可姚婴今日根本没有打算。她本只想听她辩解。


    但不曾想过，假如李希没有辩解，全都认了，到那时又当如何？


    李希岂知她这心情，忽的一声冷笑：


    “只是，祖母可想好了。你的细作席旻怕是也不知，我给出的密旨并非只有一道，还有一道，正在我那相好的温逊手上，倘若我即刻身死，李鹤便是下一任的帝王……”


    “不可能！”她话未说完，姚婴已然打断，“以你性情绝不可能立下此旨，将性命交托于他人！”更莫说，姚婴仍相信，凡她们二人都在世之时，帝王之位只会是她，或她。


    这是她们祖孙间的共识。


    那头，李希心中不禁讽笑，姚婴此时倒好似很了解她一般，嘴上却道：


    “祖母要赌吗？你可以杀了我试试。”


    姚婴僵住，她知道，李希已经赢了。


    因为她不敢赌。


    少顷，她脱力般倚靠于床榻之侧，阖眸：


    “你的人呢？都到了吧？你说这样多，不惜刺、激我，不也是为争取时间吗？”


    李希并不否认，也并不回答，但四面门窗外的炸响已作了回应。


    雕刻精细的宫门乍成一片火光，硝烟之气随滚滚黑烟涌入，越窗而入的是手持奇异武器的十余名女冠。


    “承让，祖母挑了今日对我动手，不也正是因为明知关鹿、林其安羽林部，都已被派出支援京城守卫吗？我对祖母不设防，祖母倒给了我如此惊喜。”


    “只可惜，我忘了你还有华晋这支神兵。”


    道士的身份总叫人忽略了她们的武力，若非今日被逼至此处，只怕李希也想不起。


    可她的脖颈仍抵着长刀，若姚婴下令动手，这刀要杀她，还是会比华晋的火铳救她更快。


    持刀的晁邝不敢动弹，却也不敢收手。


    “你太过让我失望。”姚婴苍白的面容望来。


    李希默然，望入姚婴眼中，神色格外空洞。良久才道：


    “……祖母也一样。”


    她退步，转身，没有一丝犹豫地抬腿离去，竟毫不顾忌就要撞上的刀尖。一众羽林卫茫然又战战兢兢间迅速收手为她让开一条路。


    李希就这样领着华晋一行扬长而去。


    身后，姚婴自始至终不曾出言阻止。


    李希回到坤乾殿时，压、在胸口的痛楚如刀搅般迸发出来。她猛地俯身，顷刻间蜷作一团，不受控制地干呕起来。


    可她没有时间整理情绪，只


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    得勉力压下，迅速调整呼吸，直起身望向不知所措的华晋及众女冠。


    “今日之事，不得外传。央泽殿的破损朕会命人去修缮，对外就称是宫人不慎，弄翻了油灯。”


    罢了，她撑在桌案一侧向华晋伸手。华晋立时会意将火铳递来。


    “惠青做成了？”李希拿在手中掂了掂，这火铳的分量不轻，一端有火绳引线。


    华晋回道：


    “还不算，惠青还不满意，说是准头不足。今日……也是事急从权，就先取来用上了。”


    李希点头。


    “你们与惠青救了朕一命。”


    众人忙下拜称不敢。李希却摆摆手。


    “诸位的忠正朕心中明白，诸位不求名利，朕却不能不念恩。只是如今此事不可宣扬，朕也不好以此下旨封赏。请诸位先回国师府，过些时日，朕必以其它名目回报。诸位若有所求，也尽可与朕言说。”


    华晋等人对视一眼，却终是什么都没说。


    众人走后，李希召来了太医令。


    “太皇太后的脉案朕都看过了。”


    提着药匣而来的太医令还以为是李希自己需要诊脉，尤其抬头得见她苍白如纸的面容。不料她开口这一句，径直将他吓出了冷汗。


    “卿有何话想跟朕说吗？”


    太医令慌忙拭了拭脑门上冒出的豆大的汗珠，脑中急速飞转。


    “这……回陛下，臣……”


    “想好了说。这是朕给你的最后的机会。”


    太医令摇摇欲坠的意志瞬间被击溃，他瘫倒般跪伏在地。


    “……陛下，臣，臣也是奉太皇太后之命。”


    李希的心狠狠一坠，她的猜测原来是真的。她艰难地吞咽一道，许久才用干哑的嗓音问：


    “太皇太后的身子究竟如何？”


    “回陛下，太皇太后……营血枯涸，筋脉失养，乃血绝之兆。只恐，只恐……熬不过今秋……”


    白玉盏在他身侧“砰”地碎裂！


    “如此情形，你竟敢隐瞒！你竟敢对朕隐瞒？！”


    难怪了，难怪这一番的交锋，总透露出一丝难言的古怪。


    原来是因为姚婴根本没有退路。


    若将李希逼退，她只有迫李希禅让于她一种可能。


    可在明知自己已油尽灯枯的情况，实则她是没有选择的，她从一开始就没有真正对李希动手的心。


    因为一旦李希退场，不论继位的是任何男帝，都不是她会想要看到的。


    这场看似是宫变的乱局，实则只是姚婴的一次逼问而已。


    而这场逼问，李希给出了最糟糕的答案。


    可若问她后不后悔？


    她不后悔。


    因为她也看到了姚婴的真心——她对李明的真心。


    李希早在见证过姚婴对温逊深恶痛绝的态度时就该明白，李明在她心中的分量。偏偏她还要妄想凭借着短短数年的交心，她自己便能越得过去。


    她宁愿从始至终姚婴只是在控诉她那道密诏的背弃，而不是指责她对李明这渣滓的残忍。


    未宫如今已交由林其安率兵严密把守，除却此刻新任命的太医令田思与纪由以外，所有人一律不得进出。


    在宫城紧绷的氛围之下，李希终于等来了她久候的消息。