李湛抬手轻轻将李希掉下的下巴合上。


    “不然呢？你以为你祖母的性子，会是那种怜他‘入赘’屈辱，因而甘心下嫁，扶他青云之志的贤妻？要我说，她十三岁放出话要将他捧上高处时就已经想好，一旦到了高处，这人就活不长了。所以那时不逼着他入赘，说是怜他也不算假，毕竟一个将死之人，可怜一下又何防呢？”


    李希愣愣地抚掌。


    “还得是我祖母！”说罢她凑得更近低声问道，“那祖父最后病逝……”


    “嘘！”李湛立时摆手道，“那事是不能议论的！”


    “总之，早年你祖母便动过那心思，但之所以没成，还得怨她那好师兄！”李湛轻嗤道，“他应当是除尹翰飞外第一个瞧出她所想的，也是头一个在那时将她的野心掐灭的！”


    “祖母岂是会被轻易动摇之人？”


    “所以他拿捏了她的软处。”


    当年不过而立的姚婴，远还不如眼下柔软。她心中在意的无非两件事，一为权势，二为尹宛，除此之外，便是她不过十岁的亲子在她眼里也不过如此。


    可她这打小一起长大的师兄偏偏知道拿权势去迫她放下权势。


    “如今新朝刚立，朝局尚且不稳。你岂会不知‘破竹更难，见瓴非易’？莫不是鱼溃鸟散才是你所愿吗？你只顾着眼前更进一步，可陛下一死，你凭什么稳定朝局？”


    “就凭这大魏朝六十万大军是我拉拔！凭他李氏竖子如今仰仗的雍州，最初也是我躬身游说扶持！凭这大魏朝臣五成受我举荐，三成都是我兴科举、立寒族的天下门生！”


    席年却冷笑：


    “那六十万大军是受你征募不错，可你征募时举的是谁人的旗帜？游说雍州时，许诺的是谁登龙座？你我开设科举又如何？你可听过那些寒门士人在外如何自称？他们说自己是‘天子门生’！他们说的天子是你吗？”


    席年的反问让姚婴仿佛吞下一口污-秽不堪的浊气，既咽不下又吐不出。可席年还在继续：


    “募军时你不张扬自己的名姓是不愿吗？拉拢雍州时不坦诚你称帝的野心是不想吗？设科举时让他来颁布旨意是宽宏大度吗？不！是你比谁都清楚，你的旗帜、你的名姓、你的懿旨软弱而无声！你心里明明白白，怎么到了此时却忽然觉得，没有他，你可以？”


    “……他不过是占了个男子之身，如果我……”


    “没有如果！未兆，我明白你定然觉得不公，可这世道本就处处不公。”他长叹，“你自也可舍身对抗不公。所以，倘若今日之后你仍固执想行此路，我绝不再拦你。可你愿意付出舍身的代价吗？你愿意十死九生，为了更进一步，冒这个连你眼下取得的一切都将保不住的风险吗？”


    姚婴退缩了。她如今手握太多，迫使她已没有了曾经破釜沉舟的勇气。


    可她心神一定，理智便回归了。


    眨眼间她随身藏于袖间匕首握在手上，以迅雷之势朝席年刺去。


    转瞬那匕首以直逼席年面门，他迅疾抬手隔挡，转身后撤间，拽下发间的铜簪。


    烛火下，那发簪泛着开过刃、抹过蠹的凌凌幽光。


    姚婴嗤笑着目光落在那簪上。


    “好你个席知秋，入宫觐见竟私藏兵械？有此证物，朕便是当下判你个谋逆极刑都绰绰有余！”


    席年却紧盯着她，口中不以为意：


    “你我之间，岂会是我有谋逆之心？”


    姚婴眸光一凝，杀气四溢：


    “这便是为何我再留不得你！”话音未落，人已欺上席年身前。


    未及反应，席年胸-前外衣霎时破开一道裂口。他慌忙后撤。


    “你少时便不是我对手，”姚婴莞尔，“不如乖乖束手就擒，又何必多此一举反抗呢？”


    “那日一战，打得天地变色、日月无光！”李湛声情并茂地吟道。


    李希却垮了一张脸。


    “姑母，你是躲坐榻底下看到的吗？”


    被戳穿的李湛掩唇咳了咳。


    “这……当日实情自然是无人亲眼所见，但总归大差不差，否则我缘何会料定这渊源甚深的两人对彼此没有半分女男之情呢？正是因为那日之后，光看两人伤情都知，分明都下的是你死我活的手！”说罢她又补道，“那场打斗的确有我些许发挥的成分，可那对话却实打实是你祖母在席知秋死后说与我的，只因我好奇她为何不去他葬仪。噢，那会儿你祖父也早已是死鬼一个了。”


    李希了悟。


    “那最后他们是为何收了手？往后多年也不曾再彼此攻击过？”


    “当日看两人伤情，席知秋的确是打不过你祖母的，但奈何那厮阴险啊！为了赢，连香炉里的香灰都没放过，扑了你祖母满眼，又趁着她瞧不见，捅了她一蠹簪。最后两人一个中蠹，一个失血无力，只得摇铃叫了宫人太医来收拾残局，对外便称是师兄妹间切磋，打急眼失了分寸。


    “至于往后，我猜是因为当日席知秋主动开口向你祖父搪塞，两人便就此达成了一丝默契。后来席知秋从未拿那事作把柄，你祖母自也就乐得放她恩师的爱子一条活路了。”


    听过整个故事，李希却莫名地长长一叹。


    她今日对李湛问起这往事，本是抱着一丝参照的心来求解。如今看来，姚婴与席年之间却全无她可参照之处。


    那头李湛并未察觉她的失落，悠悠摇着折扇叹道：


    “你祖母便是天生少了那根筋，当年没对那席知秋下手，照我看来，当真是暴殄天物！”说着，她的眼中都出绿光来，丝毫没顾忌那席年名义上还是她长辈，“你生的晚，你是不知道当年席知秋那是何等姿色，何等容貌！就说这满朝文武，”她持着扇子往虚空中指指点点，“一个两个歪瓜裂枣。自席年以后，也唯有那温逊可与之一较高下。”


    她又“啧啧”了两声，似有所悟道：


    “如此说来，这武周侯的位置还真有些玄妙。我看那席知秋挑义子，怕不是看脸挑的。”


    李希一滞，只弱弱地道：


    “这应当是巧合吧。”罢了，她又按捺不住补道，“当年祖母与席年闹成那样，姑母怎还觉得她们之间可惜？席年那厮如豺狼虎豹，怎可置于卧榻之侧？”


    李湛轻声一笑。


    “所以我说你还是小孩子。豺狼虎豹又如何？险要自有险要的意趣。再说了，卧榻之侧又如何？卧榻之侧便不防备了吗？你祖母当年也有的是能耐叫他不敢妄动。”


    “可若是祖母当真一来二去为他姿色所惑又该如何是好？”


    李湛一愣，狐疑地回望她，口中答道：


    “惑便惑了。人生在世，实不过‘尽兴’二字而已。再多是奢望，再少是遗憾，唯有这二字才叫刚刚好。”


    李希自顾自地垂头思索，疑惑道：


    “可为何男-欢-女-爱便是尽兴？”


    她话音未落，脑门上已挨了一折扇。


    “就你这脑子，平素的绝顶聪明都去哪儿了？”她戳了戳她眉心，“所谓‘尽兴’的不是男-欢-女-爱，而是当你想要男-欢-女-爱时，那便去！我为你祖母遗憾，不过是因我想而已，与你祖母倒并无多大干系。你祖母是日日操弄权势便日日都尽兴的。”


    李希离开大长公主府


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    时，还咂摸着李湛最后的话。


    一路思索着，以至于回到长明宫抬眼瞧见正在等候的温逊，竟霎时吓了一-大跳。


    仿佛脑海中的人瞬时蹦出来了一般，头皮发麻。


    温逊一愣，见她如此大的反应，顿感不知所措。


    李希略作调整，一路过来的踟蹰却在这一刻化成了一股冲动，恨不得当下就要将方下定决心的事付诸实践。


    “无恪，你……”


    “陛下，我……”


    两人齐声开口，俱怔了怔。


    “……你先说！”李希缓过神来忙抢道。


    温逊眨巴着圆圆的桃花目：


    “我是不是来的不是时候？”


    李希却嫣然一笑。


    “不，你来得正是时候。”她一顿，“不过，所为何事？”


    温逊目光沉了沉。他已得了消息，李希下旨新设内侍省，诏选并掌管新都宫廷劳役，一应事宜交由年仅十三的纪由处置。


    此事名为交托纪由，却显而易见实际是仰仗姚婴在后掌控，如若实行，不仅是李希此前“废宦官”的旨意必成定局，席旻手中的少府也将名存实亡。


    可此事他并没有多少反对的筹码。明党以他为领袖不错，但那群清高的寒门认同的是他席年义子、明哲高徒、武周侯与卫尉的身份，并非他宦臣之身。


    便是席旻是健全人，甚至身为席年膝下过继而来的独子，只因做了少府，常年与宦官打交道，亦被看作了党内的边缘人。


    明党并不会帮他们守住少府，只会暗自窃喜，令他们如鲠在喉的明党的污点之一，终于可被拔除。


    温逊想要保住少府的一席之地，便唯有一途。他定了定神，忽的抬手掀袍跪地。


    “今岁常科在即，陛下曾有诺，可允准宫中宦臣黄门入试，”他伏身拜倒，“臣请陛下践诺！”


    李希面色一滞，忽的便很是后悔方才叫他先开口。她先将他扶起，又搭着他的胳膊犹豫了良久，才无奈长叹一声。


    “眼下尚不是时机。”


    倘若是旁的日子，她可能还要刺他一句“你自己心里不清楚吗？”


    可今日她惦记旁的心思，只能柔着声劝抚：


    “常科本是从没有官身者中选取出众者入仕，制科才是自在任官员中拔擢，这你也是明白的。宦臣虽在内廷，但怎也算不得无官无职。他们若参试，岂非对旁人不公？”


    温逊自也心知他这要求不合情理，可促使他今日即便明知不合情理也一定要提的，并非只是表面的心急。


    藏在深处的是他对李希的不信任。


    偏偏今日李希正有一腔欲诉的衷情，神思根本不曾在眼前发生的事上，竟对这一点丝毫未觉。甚至不曾意识到，她说得再有理有据，也说不动温逊非得求到一个定数的决心。


    “常科举于每岁仲冬，尚有常数，制科却并非常设，唯天子自诏，每每间隔数载才有一回……”言下之意便是他等不及。


    若是李希如往常一般敏锐，自能察觉他这言辞中还留出了话头，并不是非得开常科才算。他已留出了台阶，只要李希顺势而下，这一桩便迎刃而解。


    可她今日迟钝异常，揉了揉眉心道：


    “便是如此，也断没有让旧臣、布衣同台参试之理。”


    温逊闻言一怔。竟丝毫不曾觉出李希是今日异常，而只道她是在故作不知、有意含糊。


    此时，之前仅有五六分的猜疑，转眼便升至七、八。


    心绪起伏之间，他竟也未能察觉她原本规规矩矩虚扶在他胳膊上的爪子，不知何时已轻轻捏着了他纤白的玉手。