察觉到女儿对秦艽的保护和对自己的防备，薛赟有些伤心，悄声嘀咕，“那门你也没阖死，我怎么不能进......”


    他慢吞吞走入屋中，双手欲欲跃试得朝秦艽伸过来。


    “我来就行，粘得太紧了，您没那个耐心。”薛灵玥有些怕他没个轻重，秦艽细皮嫩肉的，可不比她阿耶当年在在军中那些同僚。


    父女俩身后的秦艽支着脑袋，偷偷摸摸地盯着薛灵玥的脸蛋。她娇小玲珑的身板挡在他跟前，是保护性十足的姿势，莫名透出一种可靠的伟岸，令他几乎挪不开目光。


    嘴角不自觉翘起，就这么痴痴地看着她，完全没注意到脑袋顶上一道凌厉的视线，恨不能将他剜出个洞来。


    “我怎么会没那个耐心，”薛赟夺过药罐，“阿耶当年行军打仗包过的伤兵，比灶里的米还多！”


    “您现在这样就挺没耐心的。”薛灵玥拿回药罐，转过身来，瞥秦艽一眼，淡淡道：“您放心，给他换了药我就回屋歇着去。”


    薛赟心口一松，落回肚里，只要俩人还没打算住在一处便好。他见这郎君生得勉强算俊逸，身子骨也凑合，形态举止马马虎虎端方有礼，倒没那么难过了。


    可两人举止亲密，行动默契，言辞间连半分隔阂也不曾有，他这个做阿耶的又肚子里止不住的冒酸水儿。


    想说几句，又觉得心虚。毕竟是人家陪着灵玥几番生死考验，刀枪血雨里爬出来的，他这做阿耶的失职，幼年起便没给过女儿半点支持，如今要是再说些惹嫌的话，岂不将人越推越远？


    薛赟琢磨来琢磨去，在屋外转得鞋底都磨薄了。好容易等到两人犯难，他可不能错过这次机会。


    新鲜的皮肉与纱布黏连在一处，薛灵玥尽力放缓动作，但她指尖一动，秦艽便不受控制地浑身紧绷。


    薛灵玥一顿，抬眼看他。


    “没事，你揭就是，不疼。”他脸色发白，缓缓道。


    可只要她指尖落下，他全身的肌肉就微微颤抖，揭得多了，新鲜的血顺着伤口的边沿往外渗。这人硬是咬牙抗着，一字也不往外吐。


    薛灵玥心疼，不敢再动。薛赟忙道：“这要长在一处了，硬往下揭可不是生疼，你得用药酒淋湿，再用竹签卷着揭。”


    说着，一手拿过药壶，这次薛灵玥没再跟他争，而是听话地松开手，退后了半步，目不转睛地盯着。


    薛赟心下大喜，这是自己大展身手的表现机会，得小心谨慎才是。


    薛赟端正坐好，拾起药箱里干净的竹签，用圆钝的那头卷起纱布，随着药酒的湿润，将竹签一点点向前推移。


    他手上的动作轻重得当，缓急有度，恰好分开粗硬的纱布，又不碰上才长好的皮肉。


    屏息凝神，待带到整条纱布取下，三人同时长舒口气。秦艽与薛赟的额头均是起了一层细密的汗珠。


    薛灵玥主动接过薛赟手里的工具，笑眯眯地：“多谢阿耶！”


    难得在女儿面前长脸，薛赟对自己的表现甚是得意，“这有什么，不过是怕你累着。”


    他摸摸胡须，又对着二人道：“秦郎君既是在屋中修养，平日就不要裹纱布了，轻覆一下即可，待伤口结了硬痂再缠紧，省得还得遭罪。”


    全然忘了自己方才还信誓旦旦的，非要整整秦艽。


    “好，就听阿耶的。”薛灵玥笑着看向秦艽。


    秦艽立刻会意，虚虚抱拳行礼，“多谢伯父相助。”他眼下的身份还只是个同僚，没资格喊出更近的称谓。


    “秦郎君客气了，你是为救灵玥才受的伤，该是我这做阿耶的谢你才是！”薛赟眼角眯起细细的笑纹，对秦艽的表现大为满意。


    他方才换药时细细看过，那伤口深得足有寸余，虽侥幸避开了要害，但若不是志坚体健，常人早扛不住了，足见秦艽此人是条硬汉子。


    薛赟出身草莽，行军多年，对这样的年轻郎君很难不生出好感。此时心里的酸水而冲淡了些，不禁对灵玥的眼光感到快慰。


    见两人似乎有话要说，也知道自己此时才是那个外人，无奈却也无法的薛赟格外识相，又嘱咐几句，站起身，落寞地走出门去。


    看着阿耶离开院子，薛灵玥才关上门，一转头，便看见秦艽痴痴地看着自己笑，清俊的五官在下晌薄薄的日光下格外柔和。


    薛灵玥也笑，收好药箱，装作生气地瞪他，“跟个傻子似的。”


    “我高兴呢，”秦艽眼睛湿漉漉的，“见到你的家人平平安安，替你高兴，也替我高兴。”


    薛灵玥在他榻边坐下，微微向前倾身，乖巧地眨眨眼睛，主动替他问出压抑数天的心中所想，“你是不是早就猜到了，我阿耶的真实身份是薛赟？”


    这些天，他从未主动向她问过一句缘由。但离奇失踪，举家逃命，怎么想也不会是正常人家能做出来的事。


    屋外层云飘过，恰好遮住日光，碎金般的光影倏地消失，屋中的光线立时昏暗了些，秦艽双手撑着身体，微微向后仰倒，黑沉的双眸紧盯着她。


    灼热的视线让薛灵玥浑身不自在，“你看什么呢？”


    想要起身去拿点什么，被他猛地伸手拉住，秦艽亲昵地捏捏她的脸蛋，“看你是不是又瞒我什么了。”


    薛灵玥哂笑两声，躲开他的手。


    秦艽不满的咕哝，拖长了调子，长叹一声：“其实我也拿不准，到底是你还是你阿兄。照理说你阿耶官职虽小，却吃穿不愁，若是家中和睦，不该将你送去武宁卫。可你又与他们十分亲近，书信不断，还想尽办法探究你阿耶的过往，要是他真的苛待于你，以你洒脱的性子，不会这般执着。不瞒你说，我连你阿娘是二嫁给你阿耶的情形都猜过了，但人常说有后娘便有后爹——”


    薛灵玥轻轻拍了他一下，“快别贫嘴了，是我阿兄，你猜猜看？”


    “瞧你这表情，总不会是咱们认识的人罢，”秦艽难得认真了些，眉头微微蹙着，语气压得格外低：“......是李氏一脉？”


    薛灵玥轻垂着眼，“他就是平阳王幼子，卷宗中那个本该服过毒汤，又被捂死的孩子。”


    抬起眼，看着惊诧不已的秦艽，她声音极为轻缓：“是文皇后命我阿娘用本就活不长的病婴替代，李代桃僵，救下了他。”


    薛灵玥将方才从爷娘处所闻与的他一一讲来，秦艽越听，越是眉头紧锁，想到什么，忽得胸口一紧，“师父要我查平阳王，会不会就是暗指你的阿耶阿娘？”


    “也许是，但追杀咱们的人应当与你师父无关。”


    薛灵玥一句话稳住秦艽的心神，“一是宋大人回长安时身负重伤，且不说我阿耶一直在朔州平平安安，便是两人真的交手，他离开行伍多年，恐怕没那个能力将宋大人伤得那么重。”


    “况且宋大人若要杀我阿耶，一定是奉圣命行事，那样我只会死在全家人前面，卫国公与师父不会冒险保我。”


    薛灵玥十分笃定：“虽不知宋大人暗查平阳王的用意，但这么多年来，我阿耶改头换面，隐秘乡间，除了卫国公与那神秘人，应当再无人知晓他们过往的秘密。”


    “你且等


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    一下，”秦艽一愣，“即是神秘人，你又从何处得知，怎么先前不与我说？”


    她语气平静：“因为不知该如何与你讲明，我做过那些预知的梦境。”


    他彻底愣住，似乎有些反应不过来。薛灵玥神色认真，“我说真的，不是骗你，也不是逗你。”


    “什么意思？”


    “我幼时梦到阿耶被人暗害而亡......”薛灵玥回忆着梦中的话语，将前因后果向他道来，“可现在一切都因为我的举动而改变了，被追杀的人变成了我们俩，而我阿耶却到头来一无所知。”


    秦艽支着耳朵细听，眼中满是惊异，而后渐渐化作恍然：“原来这才是你回到长安真正的原因，怪不得你当初古怪扭捏，吞吞吐吐，让我去查，又言辞含糊，竟是想查到底谁才是那银面人？”


    薛灵玥点点头，又觉得他的反应太过自洽，反而有些好奇：“你不觉得这事很荒谬吗？”


    “世间之大无奇不有，术士还有通方外之能，你做两个梦又有什么，”秦艽拉住薛灵玥的手，握进掌心，十指相扣，“我方才便觉得你阿兄长得与你爷娘都不像，但亲耳听你说起当年平阳王一案的情形，还是觉得有些惊异，尤其是还与左卫有关......”他语气渐渐低沉，尾音几乎默不可闻。


    那夜在朔州追杀他们的人武艺高强，非泛泛之辈，一刀下去差点叫自己送命，想不到竟然有可能是昔日同僚。


    薛灵玥抿了抿嘴，怕他难过，“那日与我梦中的情形并不一致，也许不是左卫的人，当时我划破了对方的脖颈，若能见到类似伤痕的人，咱们便找着线索了。”


    “无妨，你不必刻意宽慰我，”秦艽垂眼捏捏她的手，“仔细想来，从铁器案开始师父与师兄便态度暧昧不明，查个案子还要遮遮掩掩，说明他们早就怀疑卫所中有人泄密，只是挖不出马脚。也许与咱们要找的就是同一人呢？”


    薛灵玥若有所思地点点头，秀眉微蹙，“你觉得会与诚意侯有关吗？”


    “这是怎么说？”


    薛灵玥双眼一眯：“先不论当年真相究竟如何，平阳王是当年圣人登基的牺牲品，那自然要找得利者，本朝从龙之功的头号功臣是诚意侯赵义山。他手下尽是精兵强将，而且诚意侯与他儿子行为古怪，这些年对武宁卫多有亲近结交之意，保不齐就会有暗中叫他们拿捏了短处，不得不投靠的。”


    “还真是这样，”秦艽眼底闪烁着认同，“诚意侯这十几年看似风光无限，实际却被圣人忌惮，赵煊病急乱投医，此前对师父和我百般相邀，大约就是抱着这样的心思。”


    薛灵玥沉下心，“嗯，过两日等你的伤养好些，咱们便回长安去，看能不能再找些线索。”


    “回长安？”秦艽一下子瞪大眼睛，“咱们不是今日才来，这两日就要走？”


    薛灵玥理所当然：“人见着了，过几日卫国公会派人来保护他们，我留下也帮不上忙，不如早些回去查明真相。”知悉当年情由，虽心中到底与家人隔了一层，但她懂得他们的无奈，也知晓阿娘的用心，自己能做得自然要尽力而为。


    大敌当前，薛灵玥没心思与他们修复关系，满脑子只想着尽早回长安去，尽早将事情解决。


    理解到她话中的意思，秦艽几乎是薛灵玥身后的博古架干瞪眼。


    本是担忧她家人出事，现在众人具在，他还想趁此机会跟灵玥商量婚事呢，错过这个机会，还不知要等到何年何月去。


    秦艽委屈地噘着嘴，再次提起上次被她打断的话题：“灵玥，我想和你成亲。”