从敦煌出发，七个多小时车程，莫醉开得很快，六个小时四十七分，赶在凌晨一点前回到茫崖。


    街边商店早已歇息，只有霓虹灯牌亮得刺眼，红的黄的白的，边缘在黑夜中晕散，复古又真实。天空星辉斑斓，远离灯光的地方可见棉团儿似的星云。皮卡的远光灯毫无遮挡，刺透整条马路，消融在城市尽头的戈壁和雅丹群中。


    莫醉将皮卡停在一条小巷子里，在夜风中走了几十米，回到盛唐旅馆。


    大门处落着卷帘门，莫醉抬起半米高，灵巧钻进黑漆漆的旅店内。


    明明只离开五日，地面却积了一层沙尘。卷帘门重新落下，莫醉摸黑走到柜台后的角落，瘫倒在斑驳起皮的老旧皮沙发上，长长舒了口气。


    这一趟真是有够累的。


    她合上双眼，身体疲惫，思绪却很活络，穿越经年的风沙尘土，回到她和罗布泊相遇的起点。


    那是四年前的事了。


    那年她大学毕业，相依为命的祖母突然病重，她赶到病床前时，祖母已是进气多出气少。她附耳到她的唇边，隔着呼吸机，勉强听清祖母留给她的最后一句话。


    “快逃，去罗布泊，那里是一切的起点，也是所有人的终点。只有罗布泊能保护你。”


    祖母还要说什么，只剩大口喘息，再发不出半个音节。她拼尽全力，颤颤巍巍侧过头，看向桌面上倒扣着的水杯，希望她能明白这其中的含义。


    莫醉能明白……就怪了。那年她不过二十二岁，还很年轻，只当祖母病入膏肓，在说胡话。后来，她在殡仪馆好心人的帮助下，懵懵懂懂混混沌沌为祖母办了丧事，整理祖母的遗物时，发现一个生锈的饼干盒子。


    饼干盒子像是几十年前的款式，表面绘着几个浓眉大眼的小孩子，边缘处锈得看不出轮廓，几乎融在一起，莫醉用了好大的力气才撬开。盒子里放着一本泛黄的笔记本。笔记本的内容是关于一个很久以前生活在罗布泊里，名叫“吉牙”的部落，莫醉翻了几页没了兴致，随手放回饼干盒，塞进角落的架子上。


    后来的一年，是莫醉人生中最跌宕起伏、惊心动魄的一年，莫名其妙被人绑架，莫名其妙被人抽血，又莫名其妙被人给放了。她也不知道她是如何招惹了这么一群人，只是自那以后，她的生活便发生了变化。


    走在路上会被人跟踪；放在桌上的饮料，离开取餐具的功夫都会有人下药；走到阴暗角落时会有人试图将她强行掳走。


    她终于有些相信祖母临终前说的话了。


    莫醉连夜回到住处，将祖母为数不多的遗物全部塞进箱子里，包括生锈的饼干盒。这之后她带着这个箱子，奔赴千里，走走停停，最终落脚在这个人烟稀少，关系简单，距离罗布泊近，还可向四处逃亡的小城市。


    一呆就是三年。


    这三年中，她无数次翻看那本泛黄的笔记，知晓了不少关于吉牙人的事，比如他们不畏惧炙热高温，对水的需求量极少，能在罗布泊中很好的生存，却在几十年前离开故土；比如他们常年生活在地下，夜视能力很强，在地下建立了新的文明；再比如他们可以在罗布泊中靠直觉辨认方向，靠气味分辨出一定距离内是否有活人的气息。


    巧的是，这些特征莫醉都有。


    她几乎可以确定，她就是吉牙人的后裔。


    所以，那群人找寻她，追杀她，都是为了吉牙文明。她若想终结、摆脱这一切，就需要去到荒漠最深处，找到掩埋在风沙里的秘密。


    这三年中，她无数次出入罗布泊，但什么都没找到。她对吉牙遗址的位置知之甚少，可以说除了知道他们曾经住在罗布泊之外，其他一无所知。莫醉时常想穿越时空到几十年前，问问写笔记的那人，为什么写的全是屁话，最重要的信息，比如吉牙部落究竟生活在罗布泊的什么地方，却是只字不提。


    这次进入罗布泊，她本也没报太大的希望，却没想到阴差阳错，竟真的能找到些不一样的东西。


    比如那个地洞。


    那个地洞是如何被发现，机关是如何被触发，她一无所知。但在地洞中时，她曾在黑暗中绕了几圈，借着比常人更厉害的夜视能力，发现地洞的隐蔽处竟然藏着机关。而更巧的是，这机关她曾见过，与年少时祖母给她玩过的小玩具，几乎一模一样，她恰好知道打开的方式。


    若她没记错的话，这样的机关该是有三个。单独打开算游戏失败，若三个机关同时在一定时间内开启，则会获得最后的宝藏。


    或许祖母在很久以前，就告诉过她很多关于吉牙的信息，只是她一直未曾发觉。


    看来，需要回趟祖母的老宅，也是她幼年时短暂生活过的地方，看看是否能有新的发现，能帮她想起小时候的事。


    -


    莫醉睡了一天一夜，最后被手机短信声吵醒。她闭着眼睛，将手伸到柜台上摸索，拔下正在充电的手机，拿到眼前一瞧，瞬间清醒。


    屏幕上是一条转账短信，莫醉揉了揉眼睛，数了好几遍，才确认这不是一场梦。


    个十百千万……二十万！整整二十万！


    季老板威武！她终于能给皮卡换底板了！


    莫醉神清气爽，腿也不疼了腰也不酸了，从沙发上爬起来，在黑暗的旅馆大堂蹦蹦哒哒，跳着不伦不类的舞步，活像个跳大神的。等到跳累了，靠在桌子上歇息时，才注意到手机上还有一条消息提醒。


    是微信的好友添加。


    “，”请求添加你为朋友。


    微信名只有一个逗号，好友申请也未留下只言片语。莫醉点开这人的头像，是一只带着滑雪镜的萨摩耶，冲着镜头微笑。它的背后是日照金山的美景，连带着萨摩耶都金灿灿的。


    她想起离开敦煌时，给边洛阳留下的手机号，没多想，通过了这条好友申请。


    -


    莫醉原本打算休整两天后，尽快启程前往格尔木，祖母老宅的所在地，如今却因着这二十万，不得不再耽搁些时日。等到她的皮卡改装完毕，从修车厂开回来，小旅馆又活见鬼迎来四个年轻的客人，有男有女，一次性定了一个星期的房。


    有钱不赚王八蛋，莫醉将行程继续延后，专心伺候这四个客人。


    按理说，茫崖毕竟是个小地方，来旅游的游客最多住个一夜两夜，看看风景，感受感受风土人情，也就离开了，这四个人却不知来做什么，每日早出晚归，三日后失去踪影，第七日才赶回来退房。


    这么一耽搁，再从茫崖出发时，已是十月底，天寒地冻的时候。


    格尔木平均海拔近三千，冬天来的比平原地区要早得多。莫醉到达格尔木的那日，天空中飘着零零碎碎的雪花，道路旁积着零零散散的雪。雪日无光，天色昏昏沉沉，远处山峦顶端重新覆盖上雪顶，与灰白色的天空融为一体，向山下不断延伸。雪下的山石浸透雪水后是湿漉漉的黑，连接着近处布满碎石的戈壁，苍茫寂寥。


    莫醉三岁前一直住在格尔木的祖母家，后来到了要上幼儿园的年纪，在外打拼的父母将她和祖母一起接到几千公里外的燕城。这之后，她和祖母偶尔会在寒暑假回到格尔木的老院子中，直到她上小学三年级后，才再没回去过。


    在她的记忆里，祖母家在城市边缘的村庄中，有个很大的院子，院门是泛着白的青绿色铁门，门框是灰黄色的砖石堆砌而成。铁门开合时，会有吱吱呀呀的刺耳响声，后来还是父亲回乡探亲时，用几滴润滑油，完美解决这个问题。


    院中角落有一排铁笼子，养着几只鸡，每日天不亮就开始叫，祖母带着她去鸡窝里掏鸡蛋，有的鸡蛋刚掏出来时甚至是热乎的，对年幼的孩子来说很是新奇。


    如今已经过去二十多年，她早不记得祖母家的位置，只有藏在记忆深处的画面，声音，和味道，是仅剩的可以抓住的记忆。好在她曾瞧见过祖母的档案，档案的起点就是这座格尔木的小院子，匆匆一瞥中，她将这行地址记得七七八八，如今竟能派上用场。


    莫醉将车停在格尔木市中心一个距离派出所不远的停车场里，透过停车场黑色的栏杆，可以瞧见街对面派出所蓝白色的建筑，瞧着分外安全。下车时，雪已经停了，莫醉揣着几枚硬币，乘坐公交车到了格尔木北边，跟着导航走走停停，街边的景色逐渐变得荒凉古旧，像是被雪冻结了时间。


    祖母的院子在一个名叫那河村的地方，鼎盛时期有近百户人家，目前尚在村里居住的不足十户。村口靠马路的地方有个小卖部，门前立着个褪色的遮阳棚，棚上堆积着薄薄一层雪，棚下围着透明塑料布，里面挤着几个人，正凑在一起打扑克嗑瓜子。看到莫醉的身


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    影后，其中一人掀开塑料布，用方言招呼几句，见莫醉听不懂，才换了普通话：“你是哪户人家的尕丫头？”


    莫醉扫过眼前几人，两个老太太和一个年轻的小伙子占据石头墩子牌桌的三个角，年轻人身后站着个年轻姑娘，穿着单薄的呢子外套，时不时蹦跳几下，驱散寒意，眼神则专注地看着前方年轻男人的牌。两个老太太身后还站着一个头发花白，拄着拐的老头，也是开口问莫醉话的人。


    莫醉随口捏了个谎话：“我是游客，对格尔木的老村庄很感兴趣，正好路过，就想进村子转转。”


    那老头子挥挥手：“都是些破房子，有什么好看的？你要去就去吧，就是小心些，雪天路滑，地上到处都是钉子和碎玻璃，一不小心能被划好大一个口子。”


    莫醉笑着点头，接下这份好意。


    村中大部分院子已经破败，院内堆满垃圾，角落长满一簇一簇的野草，院墙倒的倒塌的塌，几乎瞧不见完整的。莫醉踩着泥泞的土路，穿过荒废的村庄，循着记忆里的路线，在角落找到了祖母的院子。


    院内养鸡的铁笼子已不见了踪影，院中三间屋子的门窗也只剩下边框。莫醉小心翼翼踩过院中堆成山的垃圾，走进记忆深处最熟悉的地方。


    未被人带走的家具早不见曾经的光鲜，破破烂烂，一碰就碎。橱柜里还残留着曾经的生活用品，不值什么钱，无人带走。莫醉在三间屋里转了几圈，最后停在祖母的房间。


    祖母的房间有一个书橱，书橱是上个世纪八九十年代的款式，莫醉常在年代剧中看到。在她的记忆里，书橱里曾放着密密麻麻的古书和笔记，还有一些小说绘本，如今有的已经遗失，剩下的散乱摊开在书橱附近的地面上，七扭八歪，显然曾经被人翻找过。


    莫醉蹲下身，一本一本翻，没发现任何和吉牙相关的内容。


    书橱旁放着个没有盖的收纳箱，箱子里是她幼年时的玩具。她翻翻找找，没找到曾经玩过的机巧玩具，不知是被人带走了，还是她和祖母离开时，带到了燕城。


    莫醉正准备起身，手指在箱子底部摸到一本外皮光滑的硬壳册子，她小心翼翼取出，是一本粉红色的相册。


    粉红色的壳子外皮泛黄，边角处破损残缺，但里面的照片还很完整。莫醉翻了翻，前几页放着的都是她年幼时的照片，还有父母年轻时的彩色照片。翻到最后几页，却成了老旧的黑白照片。


    这相册的时间，竟是由近及远。


    黑白照片记录了祖母的年轻时，背景是莫醉从未见过的地方，她正要细看，耳边却听到奇怪的声响，像是几个人踩着砖瓦碎玻璃，逐渐靠近的脚步声。


    莫醉动作一顿，立刻掀开冲锋衣，将相册的边缘塞进牛仔裤里，剩下的部分紧贴着腹部放好，最后用冲锋衣牢牢盖住，确认不会被看出后，才缓缓站起身，看向出现在院门口的人。


    这俩人她刚刚见过，正是在村口遮阳篷下打牌的那对年轻情侣。


    莫醉刚刚就奇怪，这么年轻的两个人，为什么还愿意呆在一个早就落败的村庄。她还以为是年轻人梦想靠自己的力量发展家乡，如今才醒悟，不是所有人都和她似的，有这么高的觉悟。


    斗地主不能救村。


    莫醉走出房间，站到垃圾堆上，居高临下先发制人：“你们要干什么？”


    那两个年轻人愣了一下，显然没想到莫醉会这般理直气壮。他们对看一眼，年轻女人开口问：“我们路过这里，听到响声，才想着进来看看。这房子已经许多年没人来过了，你是这家的人吗？”


    莫醉咧开嘴笑得无赖：“我刚不是都说了嘛，我是游客，随便逛逛。”


    年轻女人抿了下唇：“我们是这村子里的村民，很久没见过年轻游客对这里感兴趣了。要不要去我们家喝杯茶？”


    莫醉挑眉，叽里咕噜说了一串话。年轻女人一愣：“这是什么意思？”


    莫醉眨眨眼睛：“这是村子里的方言，你们没听过吗？”


    对面那两人呆在原地，半晌，年轻男人才反应过来，笑容几分僵硬：“姑娘真爱说笑。你既然是游客，怎么可能会这里的方言呢？”


    “是啊，我随便说的，你们别放心上哈。”莫醉拍拍手上的灰，从垃圾山上顺坡溜下，“不是说要请我吃饭么？带路吧。”