在戴缨等待陆铭章点头之前，一边的曹老夫人听说戴缨愿陪侍自己孙儿，迫不及待想让她进入院中。


    “既然你有这份心，还耽搁什么，速速进入院中，待我孙儿痊愈，咱们陆家必不会亏待……”


    曹老夫人话音还荡着，陆铭章一个眼神斜来，立马噤了声。


    “来人，送曹老夫人回院。”陆铭章吩咐道。


    曹老夫人一声不言语，被仆从簇着离开了。


    戴缨见过这位老夫人跋扈的样子，一般人根本招架不住，就连陆老夫人都被她嚷得锁眉闭目，却在陆铭章这个小辈面前唯唯诺诺。


    陆铭章的声音将戴缨拉回神：“从前当真染过水疱疮？莫要逞能。”


    戴缨点了点头：“当真。”


    陆铭章在她面上看了一眼，似是在分辨这话是真是假，落后给一旁的小厮使了眼色，小厮躬身走到戴缨身侧：“娘子请随小的前去。”


    戴缨颔首，朝院子行去，田嬷嬷紧随其后，丫鬟替她们戴上白巾，进入院中。


    立于远处的陆铭章双手背在身后，定定地看着。


    “兄长，若是这次崇儿能平安，那丫头能平安……”陆铭川转头看自己兄长，认真道，“身份上的事……对我来说并不那么重要……”


    陆铭章缄默不语，背在身后的宽大衣袖在热风中鼓动。


    ……


    戴缨走进院中，仆人们虽立在院中，却离台阶远远的。


    她拾级而上，推门进入，屋里光线很暗，尽管窗扇开着，室外的光线像是无法透进来，好像也怕来着，气势汹汹地落到窗台，又偃旗息鼓，被削得只剩灰淡淡一片，铺洒到屋室的地砖。


    鼻息下萦绕着浓浓的药味，整个屋室都是窒闷的。


    两个丫鬟躲得远远的，立在帷屏外，大夫从里间出来，见了戴缨，上前施礼。


    “小娘子怎的进来了，还未确诊，出去为好，莫要过上病气。”


    戴缨还以一礼，问道：“只是手里出疹，嘴里没有？”


    “眼下是没有，不代表一会儿不出疹，仍需观察一日。”


    戴缨点了点头，往里去走，大夫没再阻拦，知道既然能进屋，必是得到应允。


    里间，戴缨见到床上的小人儿，四肢摊开，就那么仰躺着，衣襟前还有黄色的汤汁，脸是红的，唇色更红，一探手，身上烧得发烫。


    田嬷嬷在一边淌眼抹泪，嘴里唧哝着：“都是一群不尽心的白眼狼，生怕过上身，哪有看顾，就这么撂手不管哥儿，等我出去，我非跟主子爷……”


    “嬷嬷快别哭了，去打盆温热的水来。”戴缨说道。


    田嬷嬷现在唯戴缨马首是瞻，她说什么便是什么，忙不迭地应下，不一会儿，端了热水来，铜盆边搭了毛巾。


    戴缨坐到榻边，先翻看孩子的手心，有几粒不太明显的红疹，若不仔细看，看不出来，当下不再犹豫，把他的小衫褪去，将毛巾浸湿再拧干，轻轻地给他擦洗上身，一来保持干净，二来降温。


    她儿时得水疱疮时，娘亲就是这么耐着性子，一遍一遍替她擦拭身子。


    田嬷嬷又拿来干净的衣衫，给陆崇换上。


    换衣衫过程中，陆崇睁开眼，看向戴缨，弱着声气喊道：“姐姐。”


    戴缨赶紧回应：“崇哥儿别担心，过三五日就好了。”


    陆崇乖巧地“嗯”着，又道：“我渴了。”


    戴缨转头吩咐田嬷嬷：“倒杯温水来，再叫大夫进来，趁哥儿醒着，看看要不要喂药。”


    田嬷嬷照着吩咐去了。


    不一会儿大夫进到屋里，在陆崇身上诊看一番，让丫鬟们重新端药进来，戴缨不借他人之手，亲身一点一点喂陆崇喝下，喝了小半碗，好在没有吐出来。


    大夫见了，面露喜色：“能吃下去就好，老儿再开一副外洗的方子，用来降热解燥。”


    “有劳大夫。”戴缨说道。


    就这么，戴缨衣不解带地守在榻边，只要陆崇身上烧热，她便替他擦洗身体，一晚上不知更衣多少次。


    经过一夜，大夫终于确诊，陆崇染得不是天花，而是水疱疮，这让戴缨松了一口气，也让整个陆家上上下下松了一口气。


    之后便是出疹，在出疹时小陆崇的体温高得吓人，大夫说水疱干瘪结痂时，体温才会降下去。


    所以在此期间，戴缨更是不敢马虎，又要替他用药水擦身、涂抹膏药，还要防止他抓挠。


    大多时候全靠戴缨，因为水疱疮虽不比天花凶险，却也会过人，就这么看顾了三日，总算有了好转。


    看着榻上的小人儿，脸色正常了，体温也降了下来，呼呼睡得正香。戴缨才算宽下心，连日累积的疲乏汹涌袭来。


    她整整三日没有合眼，出了这方院子，差点晕厥。


    陆铭川又是感激又是感动，这丫头算是第二次帮崇儿。


    “想要什么，只要你提出来，我一定应下。”他这话不单单随口应诺，有更深的意思。


    戴缨回看向陆铭川，他看向她的眼神很专注，他的那句话很有分量，让她恍惚觉得，无论她的要求多大胆，他都会同意。


    “三爷，我现在只想回屋睡觉。”


    陆铭川先是一愣，心情甚好地朗笑出声，然后吩咐下人们，送人回揽月居。


    戴缨回了揽月居倒头便睡，醒来时天已黑，院中掌上灯。


    门外归雁敲响房门：“娘子，起了么？”


    戴缨揉了揉额，迷蒙地“嗯”了一声。


    归雁推门而入，进来点了灯，说道：“适才老夫人那边来人，送了好些贵重物件，见你睡着没敢打扰，问了两句，让娘子你好好休息。”


    戴缨听着，欠起身：“倒杯茶来。”


    归雁端着茶水走到榻前，又道：“行鹿轩那边也来了人，问了娘子你的情况，也送了好些礼，都是稀罕物儿。”


    “行鹿轩？”


    戴缨一抚额，想起来了，陆家三爷陆铭川的院子，她在那里待了几个日夜。


    归雁仍细细说着：“孔嬷嬷把礼都收到侧屋，摞得榻上堆不下呢。”


    戴缨“唔”了一声，把手中的茶饮了半盏，递回给归雁，


    归雁接过，转身，突然顿住，“哎呀——”一声：“看婢子这记性，差点把最重要的一头给忘了，陆家大爷那边也来人了。”


    “陆相那边也来人了？”戴缨问道。


    “是呢，是一个高高的，看起来脾气很好的人来着，叫什么……长安，对，叫长安的，他说娘子若是醒了，去前面书房一趟，陆相要见您。”


    戴缨下榻趿鞋，归雁上前替她穿戴衣物，重梳妆容。


    妆台边烛火摇曳，镜中人，双眼很新，很亮，可神态间又带着饱睡后的慵懒，连发丝都是软倦倦的。


    她将手半握着，脸依在掌上，像是还没醒完全，有些痴怔。


    “娘子？”归雁轻唤道。


    戴缨将脸埋在双手间，一副还想再睡会儿的模样。


    归雁有些着急，这会儿各院已经掌灯了，于是又唤了一声：“娘子？”


    戴缨抬起脸：“走罢，去前院。”说着，站起身出了屋门，归雁在前提灯，一路行到前院的书房。


    长安见了来人，往里报知，转身出来：“小娘子请。”


    戴缨点头，进了书房。


    同前次不同，陆铭章虽伏于案后，她一进入，他便搁下手头事务，并从案后走出，坐到屋中的罗汉榻上。


    “坐下说话。”


    戴缨半侧着身，坐到他右手边一溜排的第二把交椅上，隔出一段不近不远的距离。


    “这次崇儿能好全，有你的功劳，若有要求尽可提出来。”陆铭章说罢，便把戴缨看着，见她双眼星欠，粉面薄腮，一副没睡饱的样子。


    “缨娘没有什么要求，也没想那么多，只是一心想崇哥儿快些好。”


    戴缨说罢，对面静了下来，于是缓缓抬眼，就见陆铭章一手搁于矮几，一手撑于腿上，姿态端阔闲适，眼神落在她的身上，很轻，却有些意味不明。


    也是在这寂寂的一刹那，她会过意来。


    陆铭川让她提要求，是纯粹感激，想要给予回报，而陆铭章让她提要求，是在探她的态度。


    “戴家行商，你父亲戴万昌膝下无子，便让身为长女的你帮忙料理生意，你虽身为女儿家，经商却是在行，来京都之前，戴家有不少商号皆由你打理。”陆铭章下巴微抬，“说得可对？”


    自家的事被人漫不经心地道出，让戴缨有些难堪，却也只能硬着头皮应是。


    陆铭章点了点头，继续道：“既是商人，那还是谈利较妥当。”


    戴缨眼睫微颤，说不出心里是什么滋味，明明先前说话还客气，态度也温和，怎么这会儿生冷冷的。


    她哪里惹恼了他，是因为上次的误会？可他这样大的人物，哪会为一点小事耿耿于怀。


    “大人召缨娘前来，说了这些话……是在担心什么？”戴缨抬头问道。


    陆铭章静静看向对面的戴缨，并不回答。


    戴缨心中了悟，原来如此，转而轻笑一声。


    “大人担心我挟恩图报，对陆三爷生出不当妄念，而三爷素重情义，必不忍相拒，致使局面难以收拾，遂不谈情，只言利，缨娘说得可对……”