崔府，像一口被黑布蒙住了的，巨大的棺材 。


    所有的声音，都被吸了进去。


    没有哭喊，没有咒骂，只有一种更可怕的，被抽干了所有活气儿的，死寂。


    下人们走路都踮着脚，大气不敢喘一口，看到主子们的脸，就像看到了自家门口的催命符。


    崔温，崔家的家主，那个曾经在朝堂上也能挺直腰杆的男人，此刻，就那么瘫坐在正堂的太师椅里。他身上的官服还没换下，但那身代表着荣耀的紫袍，此刻看起来，却像一件为他量身定做的寿衣。


    他的眼睛是灰的，像熄灭了的炭火。


    嘴里，反反复复，就只有一句话。


    “疯子……都是疯子……”


    “一个敢敲登闻鼓，一个敢‘容后再议’……他们这是要把我们崔家，放在火上烤啊……”


    宋氏坐在他旁边，没有哭。


    她的眼泪，在接到第一道赐婚圣旨的时候，就已经流干了。此刻，她那双总是温柔含笑的眼睛里，只剩下一种烧尽了所有希望之后，灰白色的，空洞的绝望 。


    她看着庭院里那棵光秃秃的老槐树，喃喃自语：“完了……这下，是真的完了……”


    是啊，完了。


    如果说，第一道圣旨，是把崔云姝一个人，关进了必死的牢笼。


    那么，唐璞那惊天动地的一跪一求，和皇帝那句高深莫测的“容后再议”，就是把整个崔家，连同那个牢笼一起，架在了火药桶上。


    现在，所有人都知道，崔家和安郡王府，是一伙的。


    现在，所有人都等着看，皇帝会用怎样一种方式，来处置这两个胆大包天，公然挑战他天威的，不知死活的东西。


    崔元珏站在廊下，一言不发。


    他看着自己那只还在渗血的，砸在柱子上血肉模糊的拳头，感觉不到疼。


    他只觉得，屈辱。


    一种身为男人，身为兄长，却无法保护自己妹妹的，巨大的，能将人活活溺死的，屈辱。


    他以为自己入了东宫，成了太子的心腹，就已经能为家族遮风挡雨。


    可到头来，在真正的皇权面前，他什么都不是。


    就在这一片愁云惨淡，死气沉沉的氛围里。


    崔云姝，走了进来。


    她换下了一身华服，只穿了一件最简单的，素白色的长裙。脸上那道浅粉色的疤痕，在清晨微弱的光线下，若隐若现。


    她的脸上，没有表情。


    那双漆黑的眸子，平静得，像两潭结了冰的，深不见底的湖水。


    她一出现，崔温那绝望的喃喃自语，停了。宋氏那空洞的目光，也有了一丝焦点。


    他们看着她。


    看着这个把整个家族都拖入深渊的，罪魁祸首。


    也是他们现在，唯一的，主心骨 。


    “爹，娘，二哥。”


    崔云姝开口，声音不大，甚至有些沙哑，却像一把冰冷的刀子，瞬间划破了这片粘稠的悲伤。


    “你们觉得，事情还有比之前更坏的可能吗？”


    她问。


    崔温张了张嘴，想说“当然有！现在就比之前坏一百倍！”，可话到嘴边，却变成了一声干涩的，不成调的叹息。


    崔云姝没有等他们回答。


    她走到正堂中央，那双平静的眼睛，缓缓地，扫过她每一个家人的脸。


    “之前，是什么光景？”


    “是一道圣旨，女儿的婚事，已成定局。是君要臣嫁，臣不得不嫁。我们是砧板上的鱼肉，除了闭着眼睛等死，什么都做不了。”


    “那现在呢？”她的声音，陡然拔高了一分，多了一丝锐利，“现在，事情闹大了。安郡王把这盘我们谁也解不开的死棋，当着全天下人的面，给彻底砸了！”


    “他这一闹，就不再是女儿一个人的婚事了。这是安郡王府，在公然挑战英国公府的脸面！是军功新贵，在叫板大秦立国以来的老牌勋贵！更是……”


    她的声音顿了顿，每一个字，都像一颗钉子，钉进她父母和兄长的心里。


    “……更是安郡王府，在用自己的身家性命，用整个王府的荣辱，把我们崔家，从那道必死的圣旨里，给硬生生拽了出来！”


    崔温和崔元珏的瞳孔，猛地一缩。


    他们只看到了唐璞的鲁莽和疯狂，却从未从这个角度，去想过这件事。


    “他把一潭我们谁也动不了的死水，给彻底搅混了。”崔云姝的嘴角，勾起一抹极淡的，冰冷的弧度，“水混了，我们这些原本只能在水底等死的鱼，才有机会……浑水摸鱼。”


    “置之死地而后生。”


    她吐出最后六个字。


    崔温呆呆地看着她，看着她那双平静得可怕的眼睛，看着她脸上那道浅浅的疤痕。


    他忽然觉得，自己好像，从来没有真正认识过这个女儿。


    他那颗被恐惧和绝望填满的心，竟然，真的，被她这番惊世骇俗的“歪理”，给撬开了一丝缝隙。


    一丝……名为“希望”的缝隙。


    ……


    夜，城南，废弃的窑厂。


    唐璞的心，还在烧。


    他觉得自己像一头饮饱了血的狼，浑身上下，每一个毛孔，都透着一股子畅快淋漓的，战斗后的亢奋。


    他不是来道歉的。


    他是来……邀功的 。


    当崔云姝那辆熟悉的马车，悄无声息地出现在窑厂门口时，他立刻迎了上去。


    “你来了！”


    他的声音，依旧沙哑，却充满了胜利者的，昂扬的斗志。


    崔云姝从车上下来，看着他那张因为激动而显得有些异样潮红的脸，心里，只剩下麻木。


    她看着他，没有说话。


    她只想看看，她这位伟大的“盟友”，接下来，又要发表怎样一番，惊天动地的“胜利宣言” 。


    唐璞没有让她失望。


    他拉着她，走到窑厂最深处，确定四周无人后，才压低了声音，用一种充满了“你快夸我”的激动语气，开始了分析。


    “谋主！我成功了！”


    “我把陛下的‘私刑’，变成了公开的‘难题’！”


    “你想想看，之前，那只是一道赐婚的圣旨。你接了，就是温水煮青蛙，死路一条。你不接，就是抗旨，满门抄斩！我们没有任何博弈的余地！”


    “可现在呢？”他激动地挥舞着手臂，“我把事情闹大了！我敲了登闻鼓，我跪了太极殿！我当着满朝文武的面，向他求娶你！现在，你不再是一个可以被他随意赐婚的，无足轻重的崔家四小姐了！”


    他上前一步，那双总是亮得像星星一样的眼睛，此刻，燃烧着一种让崔云姝感到窒息的，灼热的火焰。


    “现在，你是我们安郡王府和崔家这个强大联盟的，象征！他动你，就是同时在动我唐璞，在动整个安郡王府，在动北境十万将士的人心！”


    “他不敢再轻易下决断了！所以他只能‘容后再议’！他被我们，逼得不得不重新考量这盘棋的下法了！”


    “谋主，我们赢了！我们赢得了最宝贵的，喘息的时间和……博弈的资格！”


    他看着她，眼神里，充满了对自己这次“神来之笔”的得意，和对她这位“首席谋主”即将到来的，赞扬的，无尽的期待。


    崔云姝听着他这一本正经的胡说八道。


    听着他把自己那愚蠢到极点的，自杀式的冲动，包装成了一次伟大的，深谋远虑的，战术上的胜利。


    她内心那个披头散发，疯狂捶地的小人，已经连叫骂的力气都没有了。


    只剩下……一片荒芜的，死寂的，麻木。


    她看着他，看着他那双因为期待而闪闪发光的眼睛。


    许久。


    她艰难地，从那片荒芜的废墟上，挤出了一丝微笑。


    一个比哭，还难看的微笑。


    “元直，”她的声音，轻得像一片羽毛，却又重得，像一块烙铁，烫在了她自己的心上，“你……做得很好。”


    “你比我想的，更有魄力。”


    唐璞的脸上，瞬间绽放出太阳般灿烂的笑容。


    崔云姝的心，却在那一刻，彻底地，沉入了比这窑厂更黑，更冷的，无底的深渊。


    她听到自己用一种连她自己都觉得陌生的，平静的声音，继续说道：


    “接下来的路，会更难走。”


    “你我，需共同面对。”


    两个字，“你我”。


    像一道无形的，用鲜血和谎言铸就的枷锁，将他们两个人，将他们那截然不同的“大业”，彻底地，死死地，锁在了一起。


    再也，无法回头 。


    第五十三章：天子设下英雄局，一女二嫁试忠诚


    京城，已经整整三天，没有出过太阳了 。


    天，是灰的。


    像一块浸了水的，脏了的，巨大的破布，死气沉沉地，压在所有人的头顶上。


    风，也是死的。


    它不流动，就那么凝在空气里，混着全城人那股子压抑的，惶恐的，看热闹的呼吸，变成了一种黏腻的，让人作呕的胶水。


    所有人，都被粘在了这片胶水里，动弹不得。


    他们在等。


    等那只高高在上的，被惹怒了的，巨兽，张开它的嘴，决定，先咬死谁 。


    ……


    太极殿里。


    那股子能把人活活腌入味的，油腻的香气，比前几日，更浓了。


    文武百官，像一排排被精心摆放好的，昂贵的木偶，站在那里，低着头，数着自己官靴上的灰。


    没有人敢抬头。


    没有人敢交谈。


    他们只是呼吸，然后把吐出来的气，再小心翼翼地，吸回去。


    因为，龙椅上的那个人，今天，终于要开口了 。


    皇帝唐泰，就坐在那里。


    他已经坐了很久了，一句话没说。


    他只是看着底下那些，他熟悉的，或者不熟悉的脸。


    英国公那张因为屈辱和愤怒而微微抽搐的老脸。


    二皇子那张低眉顺眼，眼底却藏着恶毒快意的，虚伪的脸。


    太子那张温润如玉，此刻却紧绷得像一块石头的，焦虑的脸。


    还有……


    他的目光，仿佛穿透了厚重的宫墙，看到了那个跪在宫门外的，像一杆宁折不弯的长枪一样的，他那个该死的，愚蠢的，却又该死的，有种的，侄子。


    他看够了。


    也想够了。


    他心中的怒火，早已熄灭。


    取而代之的，是一种更高级的，更冰冷的，属于棋手的，兴致。


    他缓缓地，开口了。


    声音，不大，甚至带着几分慵懒，像午后阳光下，一只正在打盹的，吃饱了的猫。


    “朕，这几日，一直在想一件事。”


    他一开口，整个大殿，所有人的心脏，都像被一只无形的手，狠狠地攥了一下。


    “安郡王，少年英雄，为国戍边，屡立奇功。国之栋梁也。”


    他先是夸了唐璞。


    英国公的脸色，瞬间变得更难看了。


    太子和崔元珏的心，则沉到了谷底。


    “英国公府，世代忠良，满门勋贵。其嫡长孙周烨，朕也见过，文武双全，品貌出众。亦是国之栋梁也。”


    他又夸了英国公的孙子。


    英国公的脸色，好看了一点。


    太子和崔元珏的心，又悬了起来。<


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    p>皇帝笑了笑，那笑意，没有到达眼底。


    “两位，都是好儿郎。而崔氏四女，才貌双全，蕙质兰心，更是我大秦难得的奇女子。”


    他顿了顿，环视着底下那些大气都不敢喘的臣子，用一种近乎于闲聊的，轻松的语气，说出了那句，让所有人脑子都炸开的话。


    “朕，实在是……难以抉择啊。”


    难以抉择？


    满朝文武，都懵了。


    他们看着龙椅上那个面带“苦恼”的天子，感觉自己的脑子，不够用了。


    这有什么难以抉择的？


    一道圣旨，已是金口玉言！另一个，是公然抗旨，罪该万死！


    这还需要选吗？！


    “自古英雄配美人，佳偶天成，乃是国之幸事。”皇帝没有理会底下那些呆若木鸡的脸，自顾自地，继续说道，“朕以为，强扭的瓜，不甜。既然两位少年英才，都对崔氏女，情有独钟，那不如……”


    他的声音，拖得很长，像是在吊所有人的胃口。


    “……不如，就效仿古时，来一场‘比武招亲’，设一个‘英雄局’，如何？”


    轰——


    太极殿，彻底炸了。


    “比武招亲”？


    “英雄局”？


    所有人都疯了，他们看着皇帝，像在看一个说书先生。


    这……这是朝堂啊！这是太极殿啊！


    这不是天桥底下卖艺的场子啊！


    皇帝的脸上，依旧挂着那种悲天悯人般的，温和的笑意。


    “朕以为，我大秦的儿郎，不能只懂得吟诗作对，更要有开疆拓土，为国除害的，真本事！”


    他的声音，陡然拔高，带上了一股不容置疑的，属于帝王的威严！


    “近年，东海之上，有一伙名为‘黑鲨’的海盗，日益猖獗！此獠，神出鬼没，烧杀抢掠，为祸一方，已成我大秦心腹大患！”


    “朕，今日，便将此任务，交予安郡王唐璞，与英国公之孙周烨！”


    “朕，给你们三个月的时间！”


    “三个月内，谁能剿灭‘黑鲨’，平定东海之乱，谁的功劳更大……”


    他的目光，缓缓地，扫过全场，最后，像一根钉子，钉在了英国公那张已经变得煞白的脸上。


    “……谁，便是崔家的乘龙快婿！这桩天赐良缘，便归谁！”


    死寂。


    死一样的，寂静。


    如果说，之前的“比武招亲”，是荒唐。


    那么，此刻，就是……恐怖。


    所有人都不是傻子。


    他们看着龙椅上那个面带微笑的，仿佛只是出了一个有趣题目的皇帝，一股子寒气，从脚底板，直冲天灵盖。


    阳谋！


    这是彻头彻尾的，让你无法拒绝的，阳谋！


    他把一个皇室内部的，棘手的，丢脸的难题，变成了一场为了“为国除害”的，光荣的，正义的竞赛！


    他一分钱，一个兵都不用出，就让京城里最有钱的崔家（因为无论谁赢，崔家都得出钱），最有势的英国公府，和最能打的安郡王府，这三股庞大的势力，自己掏钱，自己出人，去啃“黑鲨”这块最硬的骨头！


    赢了，东海平定，他坐享其成，名利双收。


    输了，那也是你们自己没本事，与他无关。


    而崔云姝……


    她这个最不稳定的，最让他感到不安的，已经长出了爪子的金丝雀，就被他用“待嫁”这根最结实的绳子，死死地，锁在了京城！


    在这场竞赛结束之前，她哪里也去不了，什么也做不了！只能眼睁睁地，看着自己的命运，被别人，用刀剑和鲜血，来决定！


    高！


    实在是太高了！


    太子唐景承，看着自己的父亲，那双温润的眸子里，第一次，流露出了，深深的，深深的……敬畏与恐惧。


    这，才是真正的，帝王心术！


    “英国公，你，可有异议？”皇帝的声音，淡淡地响起。


    英国公的老脸，一阵红，一阵白。


    他能有什么异议？


    拒绝？


    那就是不愿为国分忧，是把家族的脸面，置于国家安危之上！这个罪名，他担不起！


    他只能，从牙缝里，挤出几个字。


    “臣……遵旨。”


    “安郡王呢？”皇帝的目光，又转向了那个从头到尾，都一言不发的，倔强的身影。


    唐璞，还跪在那里。


    他整个人，都处在一种巨大的，荒谬的，震惊之中。


    他以为，他今天会死。


    或者，会被废。


    他没想到，等来的，是这样一场……他闻所未闻的，荒唐的，却又让他浑身的血液，都开始不受控制地，沸腾起来的……竞赛！


    用军功，来抢亲？


    这……这他妈的，简直是为他量身定做的啊！


    一股比之前敲登闻鼓时，还要强烈的，百倍千倍的，昂扬的斗志，和一种说不清道不明的狂喜，瞬间冲垮了他所有的理智！


    他猛地抬起头，那双血红的眼睛里，燃烧着熊熊的，名为“战意”的火焰！


    他用尽全身的力气，嘶声吼道：


    “臣！遵旨！！”


    “臣，必将‘黑鲨’的人头，取来！献于陛下！献于……郡主！！”


    他的声音，在空旷的太极殿里，回荡着。


    像一头即将奔赴战场的，年轻的，骄傲的，无所畏惧的……狼王。


    皇帝看着他，满意地，笑了。


    一场滔天的风波，就这么，被他用一根更粗的搅屎棍，给搅进了另一片，更浑浊的，更血腥的，大海里。


    而他，将是那个，站在岸上，唯一看戏的人 。