刑部尚书府的书房内。


    王永年瘫坐在椅子上，满脑子都是白日里公堂上，裴知微抛出的一个个破绽，还有百姓们质疑的议论声。


    他端起案上的茶杯，刚要凑到唇边。


    “老爷，大、大牢那边……说是大牢那边着火了！”


    管家因太过慌张，抬腿迈过书房门槛时被锦袍下摆绊了一下，几乎是冲到了书案前。


    王永年浑身一颤，滚烫的茶水顺着杯沿泼溅而出，尽数落在他手上。


    “嘶……”他倒抽一口冷气，想也没想就把杯子狠狠摁回案上。


    瓷杯与桌面相撞，发出“哐当”一声，水洒得到处都是。


    他脸上的血色瞬间消失，继而惨白得像个死人，嘴唇不受控制地抽搐起来。


    突然，他双臂在身前的书案上狠狠一扫。


    案上的砚台、笔墨被尽数扫落在地，砚台摔得四分五裂，墨汁溅得满地都是。


    “他们怎么敢？！


    那是刑部大牢！是天子脚下的法纪之地！


    他们怎么敢纵火？怎么敢啊……”


    他反复念叨着“怎么敢”。


    他紧接着感觉自己像是被人扼住了喉咙，他张大嘴，贪婪地大口大口喘着气，冰冷的空气涌入肺腑，却驱不散胸腔里的憋闷与惶恐，额角的青筋突突直跳。


    执掌刑部这些年，他见惯了阴暗诡谲，却从未想过有人敢如此胆大包天，竟不惜火烧大牢来灭口。


    而更让他心惊的是，这些人，竟还是自己的族人。


    他们完全不顾念他这个刑部尚书！


    心腹跪在地上，声音发颤却仍强撑着宽慰：“老爷，您息怒。


    裴凛如今被禁军单独看管，层层守卫，底下的人根本近不了他的牢房。


    估摸着这火……这火也是没办法的办法，不得不放！


    只有先制造混乱，才能趁着乱劲动手，否则根本没有半点机会。”


    王永年整个人重重跌回椅子里，他用力闭上眼睛，仰起脸长长叹了口气。


    像是要把五脏六腑都叹出来，满是疲惫与绝望。


    “事已至此，罢了……罢了……


    不管这次成与不成，我这个刑部尚书，算是做到头了。


    只望他们这次能争点气，别再出任何纰漏。


    否则，咱们所有人，都得陪葬！”


    他缓缓睁开眼，眼底只剩一片浑浊的死寂，“另一边的人，都安排妥当了？”


    心腹额头抵在冰凉的地砖上：“回老爷，家主说了，所有的精英已经全部出动了，个个都做好了必死的准备，只求能杀了崔延武。”


    王永年没再说话，又闭上了眼，抬手轻轻摆了摆，示意心腹退下。


    书房里只剩下他佝偻的身影，一动不动。


    夜色如墨，将整个京城笼罩。


    刑部大牢上空的橘红色火光，烧了足足两个时辰，才被赶来的武侯铺和衙役们奋力扑灭。


    瑞亲王府的正堂内，谢霁翘着二郎腿，悠哉悠哉地捧着一杯热茶，时不时啜一口。


    裴知微则坐在他对面，目光落在被两名暗卫按在地上的黑衣人身上。


    他一身黑衣，双手被反绑在身后，却依旧挺直了脊背，只是死死盯着地面，牙关紧咬，一言不发。


    “丁晋，你竟然不是张家的人？”裴知微的声音打破了堂内的沉寂。


    “倒是我们先入为主了，以为你先是去扬都投奔张叙仁，后又被张启峰的人接走，就定然是张家的爪牙。”


    丁晋的肩膀几不可察地颤了一下，依旧垂着头，像块没有知觉的石头。


    萧云湛坐在主位上，手指无意识地转着拇指上的墨玉扳指。


    “丁晋，这里是瑞亲王府，不是随便什么人就能撒野的地方。”他的语气平淡，听不出喜怒。


    “你若还想着王家的人能来救你出去，我劝你趁早死心。


    就算你盼着他们来给你个痛快，也别想了。”


    丁晋这才缓缓抬起头，眼底布满红血丝，目光直直看向萧云湛。


    两人对视片刻，萧云湛继续道：“我向来耐心有限。


    此次南下查案，若不是碍于裴大人凡事讲究真凭实据，根本不必如此麻烦。


    如今裴大人身陷大牢，我的耐心也耗得差不多了。”


    “所以，你说与不说，对我而言无所谓。”他的声音冷了几分。


    “按我的意思，一剂哑药喂下去，眼睛挖了，手脚砍了，照样能当人证。不过你运气好，今日裴娘子在这儿。”


    他转头看向裴知微，“她随了裴大人的性子，万事都要个明明白白的证据。


    我看在她的份上，给你一夜时间好好想想。


    想说了，就写份证词。不想说，也无妨，我有的是办法让你‘开口’。”


    说完，他对着一旁的李戎使了个眼色。


    李戎上前架起丁晋就要往外走。


    就在丁晋的脚快要踏出正堂门槛时，裴知微突然开口：“你知道姜勇一家，都被虐杀了吗？”


    丁晋的脚步猛地一顿，像是被钉在了原地。


    他倏地回过头，眼神里满是不敢置信，声音沙哑得像是掺了沙子：“虐杀？”


    “你不知道？”裴知微看着他骤然失色的脸，缓缓道。


    “为了从他们嘴里问出你的行踪，张默派人将他们一家三口关在冰窖里，百般折磨，最终无一生还。”


    丁晋猛地挣脱了李戎的钳制，踉跄着冲回堂中，脸上扯出一抹极尽嘲讽的笑，那笑容比哭还难看。


    “姜勇死了我知道，但他的妻儿，现如今明明在王家安然无恙！


    你们想骗我？”


    萧云湛嗤笑一声，指尖停止了转动扳指：“王家是这么告诉你的？”


    他看着丁晋因用力咬牙而凸起的额角青筋，语气带着几分怜悯。


    “他们一家三口的尸首，是本王亲自发现的。


    你若不信，本王可以让人调取他们的验尸格目给你看，只是苏州到京城路途遥远，需要些时日。”


    丁晋的牙齿咬得咯吱作响，下颚紧绷着，半晌后，他突然像是疯了一般大笑起来，笑声凄厉，在宁静的夜空里回荡。


    笑到最后，他猛地停住，胸口剧烈起伏，眼底的红血丝越来越密，脸上满是狰狞：“好！好得很！”


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    “不光我是王家的人，整个太湖帮，其实都是王家的产业！”他看着裴知微和谢霁脸上露出的惊讶神色，笑得更加疯狂。


    “你们看，我敢说了，你们敢信吗？”


    萧云湛脸上没什么表情，淡淡道：“为何不信？


    王家骗了你，用你唯一的儿子来挟制你，而那个孩子，却早就已经被虐杀了。


    你反水，不是很正常的事吗？”


    裴知微和谢霁齐齐转头看向萧云湛，眼里满是错愕。


    姜勇的儿子，竟然是丁晋的？


    丁晋的瞳孔骤然收缩，像是被惊雷劈中，踉跄着又迈了一步，指着萧云湛，语无伦次地问道：“你没骗我？


    而且你竟然早就知道？


    你怎么知道他是我唯一的儿子？”


    “在你进来之前，我并不知道。”萧云湛说得坦诚。


    “但你说姜勇的妻儿在王家时，我就猜到了。


    你是什么人？能从苏州城的水渠里神不知鬼不觉溜走，心思缜密，手段狠辣。


    姜勇是你的表弟，提起他的死，你半分动容都没有，却唯独在乎他的妻儿，这本身就不合常理。”


    他顿了顿，继续道：“再往回想，那孩子的眉眼，确实更像你。


    这些年你一直服用寒食散，剂量只会越来越大，早已伤了根本，这辈子都不可能再有孩子了。


    所以姜勇的儿子，自然就是你唯一的指望。


    这些，其实都不难猜。”


    丁晋瞪着赤红的双眼，突然又大笑起来，笑得眼泪都流了出来，顺着脸颊滑落，将脸上的黑泥冲刷出两道清晰的泪痕。


    “好！老子这辈子干了那么多断子绝孙的勾当，早就不怕真的断子绝孙！”


    他恨得从牙缝中挤出一句：“只是那些在背后坐享其成的人，也别想子孙满堂！”


    萧云湛脸上露出一丝欣慰的笑意：“你终于想明白了。


    你放心，只要你把知道的所有事都交代清楚，有我在，这些人，包括王家在内，一只耗子都别想跑。”


    “好！”丁晋重重点头，眼底的疯狂渐渐褪去，只剩下冰冷的恨意。


    “我信王爷一次，只求王爷不要食言。”


    “本王此次南下，吃了多少瘪，除了姜勇一家被虐杀之外，桩桩件件你都应该是知道的。”萧云湛的语气带着几分自嘲。


    “以本王的身份，这辈子何曾受过那样的委屈？


    现如今整个大梁，最想让这帮人诛九族的，恐怕就是本王了。”


    萧云湛刚说完，谢霁下意识点头，放下茶杯道：“他的脾气我最清楚，他确实没撒谎！”


    萧云湛看向丁晋：“你回去好好想想，把你知道的所有事，事无巨细都写下来交给我。


    别漏掉任何一个细节，哪怕是你觉得无关紧要的小事，都写下来，一件都别漏了。”


    丁晋没再说话，只是重重点头。


    李戎上前，这次他没有反抗，任由暗卫架着，一步步走出了正堂。


    看着丁晋的身影消失在夜色中，裴知微才转过身，看向萧云湛：“你是怎么想到，他们今晚还会对我爹动手的？”