眼下西安城里的水泥路施工已持续了一段时间，估计能在过年前完工。


    朱栎打算年后春暖花开时亲自前往西安看看，虽说如今归属他管辖，但他一直未能亲自前往巡察，只靠下属处理各种事务。


    他还有意参观始皇陵，但目前并不急在一时。


    就在他专心处理各项事务期间，耿青匆匆前来报告，说天水送来几名西域人，自称是哈密国派来的使节团，请求拜见朱栎，希望投诚归顺。


    听罢此事，朱栎不以为意地笑了笑。


    在这个时机来投靠？距离秦武出兵已经快一个月，估计哈密已经被团团围住。


    他只平静地说道：“就说本王近日身子欠佳，不见客，安排送走便是，莫要为难他们。


    ”


    这事就此揭过。


    一晃又是十几天过去了。


    应天府皇宫内。


    朱元璋正望着国运系统，目前的国运值已经接近启动朱桱预测所需的量。


    这几日他不断提醒自己要忍住不动用国运值，虽说略有控制效果，但不太明显。


    他被“大明皇帝排行榜”再次吸引。


    系统说明，榜单综合了每位皇帝的政绩、影响力及后世评价进行打分。


    心中不禁思索，自己能排第几位？作为开国之君，纵然难列第一，也当居于前列！


    太子朱标此时步入书房。


    “儿臣参见父皇。


    ”


    朱元璋见其神色愉悦，笑问：“有什么好事要说？”


    “父皇还记得老九提过的蜂窝煤制法吗？工部已经试制成功。


    ”


    “拿来看看！”


    片刻后，两名小太监将炉子抬入。


    炉中叠着三块正在燃烧的蜂窝煤，火势旺盛，却几无烟气。


    朱元璋上前细看，顿时满意点头。


    “这煤能烧多久？”


    朱标答道：“质量不同，燃烧时间略有差别，但最差也可燃一小时，最佳可达两小时，大多为一个半小时。


    ”


    “不但好烧，还几乎无烟，真好！”


    他深知当前所用煤炭多有浓烟，室内难以承受，而此物不但洁净，火力稳定，成本也更低。


    “照工部测算，一块煤的成本仅约十文，比现有煤炭便宜许多，而且更经用。


    ”


    朱标继续提出设想：“儿臣想按老九的办法，在汉中郊外建厂大量生产，供民间使用。


    ”


    此举将极大改善百姓过冬取暖问题，也能用于日常炊事，减少对柴薪的依赖。


    朱元璋看着儿子，笑道：“你总是心系百姓，要做就做吧，朕全力支持。


    ”


    朱元璋面露笑意。


    他清楚朱标的热心，大概是近日闲暇，想多做些实际事务。


    “儿臣谢父皇！”


    这时，侍从进来禀告：“陛下，鸿胪寺传来消息，哈密国使臣求见。


    ”


    话音未落，王琛走入，向朱元璋汇报。


    “哈密的使臣到了？他们说了什么？”朱元璋微微挑眉。


    “似乎是来请求归降的。


    ”王琛答道。


    “这事倒有意思。


    ”朱元璋轻笑。


    朱棣率军出征至今已逾一月，现在哈密国才派使者到应天求和，显然是迟了一步。


    朱标随即插话：“父皇，说不定他们已去凉州找过九弟，只是无果，才会转而来此。


    ”


    “想来也是打得好算盘。


    ”


    “估计就是在朱棣那里吃了闭门羹，才会跑来应天府找咱。


    ”


    “既然他那边都不答应，咱这边更不会接受。


    ”


    说完，朱元璋对王琛道：“你去找礼部，让他们妥善安排接待事宜。


    告诉那些使臣，咱近来繁忙不便见客。


    等他们离开时，恐怕哈密已不复存在。


    ”


    哈密国遣使往返，纵是日夜兼程，也至少耗时两月有余。


    待他们回去时，城中怕早已插上大明旗帜。


    朱标又问：“父皇，若是九弟果真收复河西走廊，您打算如何处置这一带？”


    此言一出，朱元璋脸上笑意悄然褪去。


    这的确是他一直在权衡的问题。


    河西走廊既然由朱棣打下，交由他统管也算情理之中。


    可朝中诸臣与其余藩王未必能认同。


    “此事，还需深思。


    ”他摆摆手，继而转移话题，“标儿，你此前亲见过老九的汉中军。


    他军中实行的是募兵制，属职业军。


    你怎么看？”


    这才是他更关注的事。


    比起其他藩王沿用卫所制的做法，朱棣的做法明显更为有效，且汉中军战力之强也是有目共睹的。


    还有“一人参军，全家光荣”的标语，军人家庭每月都发放补贴，被评为荣誉军属的还能享受更优厚待遇。


    难怪人们常说老九财力充足，背后支撑力强！


    不过这种方式，财政开销估计不小？


    “皇上，募兵制确实有好处，正像九弟所说，士兵可以专注打仗，无需耕种，战力远超卫所兵！”


    “但在别的地方难以效仿，只有九弟管辖的汉中能行。


    ”


    朱标摇了摇头。


    老九那套高额补助政策，其他地方哪有能力执行？


    汉中本来就是富饶之地，才撑得起这种模式。


    若全国效仿，国库怕是难以承受。


    “那京城试行总行了吧？”


    朱元璋皱眉问道。


    “京城也很难。


    ”


    “京军长年驻守，极少作战，虽有训练，但缺乏实战压力。


    ”


    “若给予同等军饷，等于是空饷。


    ”


    “但汉中情况不同，地处边疆，战事不断。


    ”


    “而且，被授予光荣军属称号的，也必须是真正立下战功者才有资格。


    ”


    朱标一番话说得入情入理，让朱元璋打消了原来的念头。


    仔细想来，的确如此。


    “看来募兵制只能先在汉中和西安试行。


    不过只要西北能有一支劲旅驻守，内地方能安稳。


    ”


    朱元璋略一点头，已有定论。


    “父皇，儿臣以为，不妨将整个河西走廊交由九弟管理。


    ”


    “这样一来，耿炳文统领的十五万边军便可调往大同前线，强化北边防线。


    ”


    朱标趁势提议。


    “哦？你就不怕满朝大臣和诸王不满？”


    朱元璋望着朱标问道。


    “其实拿下河西，并不如表面那般吸引人。


    ”


    “虽然可切断东察合台与瓦剌之间的联络，但也意味着两面夹击。


    ”


    “更麻烦的是离中原遥远，一旦形势不利，其他人真有把握守住吗？”


    “守哈密、守河西，唯有九弟和他带领的汉中军可以胜任。


    ”


    朱标一针见血地点出要害。


    “嗯，你这话……倒也颇有见地！”


    朱元璋神色一动。


    “那儿臣便不多打搅了，还要去工部商讨煤球厂建厂一事。


    ”


    朱标说完便立刻起身离开，屋内只剩下沉思的朱元璋。


    他在思索夺下河西之后的安排。


    就算按照朱标建议将河西赐给老九，也需要有能令人信服的依据。


    入夜，朱元璋处理完一日朝政后靠在床榻上。


    他轻声唤出系统：“把大明皇帝排名推演出来，只要是花费300点国运就可以吧？”


    【确认支出300国运，正在加载大明皇帝榜单……】


    【第一名：天道皇帝朱栎！】


    榜单刚刚弹出，第一人赫然是老九。


    这一下让朱元璋怔住了。


    虽早有所预料，但亲眼确认自己竟然落在榜外还是心头微颤。


    【正在展现天道皇帝执政的成就！】


    系统继续汇报榜单明细，朱元璋也只能强压情绪。


    他倒要看一看，老九到底有什么作为能够高过自己！


    【建文元年，天道皇帝率部击溃朝廷大军三十万，以劣势兵力大获全胜，创史所罕见之战果！】


    【建文五年，其终结燕汉争端，拿下应天府，迫建文帝颁罪己诏，并召天刑建文，正位皇极！】


    朱元璋顿时哑口无言。


    “系统，你把这些也算作贡献？”


    系统冷静回复：


    【旧皇退位而建新规，本身就是极大功绩。


    否则你又是如何坐稳江山的呢？莫非，要靠以德服人？】


    一句话令朱元璋哑然。


    虽是如此，可那会是推翻前朝元制，而这番举动是家中争斗。


    可再怎么不甘，系统说得也是事实。


    无奈摇头后他只说道：


    “你接着吧。


    ”


    天道大帝在位期间，减税赋、重商农，国家经济迅速发展，国力远超以往任何时期。


    这一点，他确实佩服老九。


    在发展经济和安定民生上，老九手段非凡，甚至让自己都有所不及。


    天道八年时，老九命令北伐，并让朱匣焌出战西域，顺利完成扩张，疆域进一步扩大。


    这无疑是一大功劳。


    然而，看着老九做出的这番成就，朱元璋内心却难安。


    江山本是他打下的，没有他奠定的基础，老九哪来今日之地位？


    再者，那西域战局的背后……


    看来，九弟的儿子也不是省油的灯。


    到了天道二十年，又传来了征服中东大片领土、纳入版图的消息。


    这让朱元璋震惊无言。


    之前见过大明的盛世地图，那还只是覆盖一部分亚洲区域，现在竟已覆盖整个亚洲。


    九弟竟然完成了这样的壮举？


    他的征战成果竟超过自己太多了。


    有这样功绩在手，老九能居于功绩之首，也就说得通了。


    再到天道三十年时，已成全球最强国，各国前来朝贺。


    国家总人口超过三亿，创下纪录。


    朱元璋惊得瞪大眼睛。


    这是真的？


    他统治时，百姓数量勉强突破五千万，而老九在位时全国人口竟增长了六倍不止？


    如何做到？


    或许是扩张领土的同时纳入了新人口，但数量之庞大还是超乎想象。


    这个人口数字深深震撼了他。


    若自己能做到这一步，估计做梦都会笑出声来。


    到了天道三十八年，老九带兵完成对南越征讨，巩固海洋版图，为大明日后海权奠定深厚基础。


    此刻的朱元璋已无从评价，只觉震惊和沉默。


    亚洲大陆演变成为由无数曲折海岸线组成的地理形态！


    难怪朱棣能将广阔的海洋与众多岛屿纳入统治范围！


    在朱棣执政期间，便为后世奠定了坚实基础！


    单凭这一点，已远超朱元璋许多！


    尽管因不如儿子而略感落寞，朱元璋仍感欣慰！


    毕竟，朱棣再卓越，也是他的亲生儿子！


    【此后，朱棣潜心修道，积极弘扬道教。


    大明开始大规模基础设施建设，经济繁荣，交通便捷，并在他在位期间完成了超过九成地区的电网铺设！】