“父皇，此事您能肯定？”


    尽管朱标有所预料，但听闻此言仍忍不住惊愕。


    “咱会拿这种事开玩笑？”


    朱元璋神色庄重。


    “若真如此，父皇何不早日将皇位传给老九？”


    朱标终究按捺不住内心波澜，吐露了从未启齿的话语。


    虽彼此心知肚明，老九很可能是皇位继承人，可父子间始终未曾挑明，而今日朱标破了这沉默。


    “不急，此事还早。


    ”


    朱元璋轻轻挥手，朱标仍在世，他不愿谈及身后的安排。


    朱标默默颔首，不再多问。


    “系统，如果你所说燕汉之争以老四胜出，大明能撑过二百七十六年，那么……若是老四赢了，老九他……”


    话到嘴边，朱元璋却难以出口。


    【汉王凭数万兵力便能撼动朝廷百万大军，如此威胁，岂能为燕王所容？】


    系统给出了明确的答案。


    没错！


    若是老九胜出，最多将其遣返北平便可；可要是老四得势，他绝不会放任一个险些致自己于死地的敌人生还。


    好在依历史轨迹，老九才是最终赢家。


    凭借当前的修仙实力，老四胜算渺茫。


    “父皇，老九前些日子曾提请前往河西作战，不知您意下如何？”


    朱标提起朱栎的请求，再次发问。


    “让咱再想想。


    ”


    朱元璋轻轻挥了挥手，迟迟未曾决断，心中仍存犹疑。


    “老九能仅凭几万人马就拿下河西，父皇为何迟疑？”


    “儿臣也深信老九不会轻率应对国事！”


    朱标满脸不解。


    朱元璋望了他一眼，缓缓道：


    “咱也信他，只是老九大婚将至，这事……还是等他成婚后再说吧。


    ”


    最终，他仍是坚持先放下河西的决断。


    其实，老九既然主动提出请求，朱元璋并不反对出兵，只是许多事还需仔细考虑，眼下也不必仓促决定。


    “说得有理，即便真要攻打河西，也该等到来年春天。


    ”朱标表示赞同，“马上就要入冬了，不适合用兵。


    ”


    话题一转，他也没有再继续深想。


    “对了，父皇，应天的水泥路工程怎么样了？”


    “已经开工了，就是昨天刚动工。


    因水泥要从汉中大批运送过来，耽误了些时间。


    老九的意思是城里城外一齐动工。


    ”


    “城内也已经铺起来，人力充足，光是从黄河流域来的灾民里，老九派到应天的修路人就有三千人，城外一千，城内两千。


    ”


    “材料没问题，所以才能拖延到现在开工。


    ”朱标一讲起工程来便情绪高昂。


    由西安通往应天的水泥路采取多地同时动工的方式，各段几乎同步开工，应天也没有落后。


    但毕竟应天是都城，用量较大，再加上从汉中运输过来的距离较远，造成水泥到位稍晚了些，动工程度也因此慢了一些。


    铺设水泥本身并不费时间，两三天便可完成，真正的难点在于铺设前的准备工作，尤其是路面的基础整平工作。


    幸好应天原本的道路底子不差，虽说并不完全平整，但比其他地区还是要宽一些，也整齐不少，稍加处理即可铺水泥。


    这样一来，应天这一段完工时间反而有可能早于其他地区。


    走得最快的是河南方向，地处平原，施工顺当，估计早春即可完成通路。


    西安附近多山地，修建难度略大一些。


    不过去汉中也并非要等全线完工，大部分路段修完便可以通行，剩下的路就算绕道翻山，距离也并不远。


    “是！”一旁听着的朱标心里盘算了一番，半年时间应该可行。


    汉中城内处处张灯结彩，红灯挂满街头，百姓洋溢着笑意。


    朱栎与前王妃杨氏之间的情感深厚，众人皆知。


    尽管早些时日有过传言，说他服错了丹药以致害死了杨王妃，可在百姓心中，那只是一派胡言。


    杨氏早逝，留下面冷峻的汉王朱栎与年幼丧母的世子朱匣秋。


    每每提起这事，许多人难免唏嘘感叹。


    此时，周贵妃正在府中指挥人装扮新房与厅堂。


    新王妃杨诗雨的船队已接近长江沿岸的开县码头。


    “王妃的船队现在到哪儿了？”她向负责迎亲事务的总管询问。


    “估计今日已抵达开县码头，从行程上看，两天内就能到达汉中府。


    ”总管秦武回答。


    “你怎么还没出发前去迎接？现在动身还来得及吗？”


    周贵妃闻言，顿时有些紧张，立刻问道。


    “王妃请安心，殿下已经派遣耿青前去迎接了，属下负责的是王府这边的各项准备。


    ”


    听闻是由耿青迎接，周贵妃稍稍放宽了心。


    这样安排让她感觉踏实不少。


    与此同时，身为婚礼核心人物的汉王朱栎，正全身心投入在请帖的安排上。


    这次婚宴采取限量发帖的形式，总计一百张，每张可携五名随从共同出席。


    由于宾客人数众多，很多人又远在西安甚至更远之地，光是赶路就需要时间。


    而这次婚礼也被朱栎巧妙地用来作为汉中出产马车的新一轮推广。


    确切地说，婚宴的安排其实也为马车生意提供了绝佳机会。


    他有意识地将请帖发给尚未购入这些马车的对象。


    毕竟谁敢不来？一旦接到婚礼请柬，不来就是得罪整个王府。


    而且到了那天，别人坐着气派的汉中马车而来，你若是徒步前来，未免太过失颜面。


    你不给朱栎面子，可以后还要不要继续跟王府打交道？


    这样一来，收到请帖的人中十之八九都抢着订购了汉中马车。


    婚宴虽然三天后才开始，但汉中街头已是满街豪华马车，各方来宾差不多已经齐聚。


    简单一句话：如果你来参加这扬婚礼却不乘坐汉中出产的豪华马车进门，那你真的会感觉很没面子！


    周贵妃听闻此事，满面无奈地望向朱栎：“这又是你出的主意吧？”


    朱栎急忙道：“母妃冤枉，儿臣并未强迫任何人，全都是他们自发所为。


    ”


    “再说，我的马车物有所值，绝无半点欺瞒。


    ”


    听罢，周贵妃不再追问。


    事实上，连她自己也习惯了乘用这样的马车，清楚其中价值所在。


    虽价格高昂，但舒适与档次对得起价格。


    迎亲的阵仗已经齐备，耿青领五百汉中骑兵，立于开县码头。


    对岸船队渐行渐近，迎亲时辰恰到其时。


    待船只停稳，徐妙锦在丫鬟搀扶下踏上甲板，红盖头掩住了她的容颜，身影婀娜，却仍透露着温婉气质。


    耿青下令道：“全体将士，恭迎汉王妃！”喊声如雷，响彻四方。


    人群中，两辆精致马车早已候着，边侧几名侍女肃立恭迎。


    这番排扬，既显汉王府的气势，也表达对王妃的重视。


    徐增寿下船时第一眼便注意到了那几辆装饰华贵的车，内心忍不住欣喜。


    先前见蓝玉等人使用便已心羡不已，今日正好见见妹夫朱栎，顺势讨一辆过来。


    船头之上，徐妙锦从盖头的细微缝隙窥望着眼前这一切，不禁心湖翻涌。


    ……


    朱栎和周贵妃等人也在府中静候佳音，即便他为人淡定，也不禁有些心神波动，心中祈愿一切圆满。


    礼节已备、喜宴已筹，该安排的事务尽数安排停当，然周贵妃仍是反复叮嘱生怕出现半分纰漏。


    朱栎只得以笑意相和，静静倾听。


    此时，迎亲的队伍早已准备停当，就待迎人入门，共启人生新的篇章。


    徐妙锦能感知到耿青他们释放出的气息，心中不由泛起微澜。


    尽管他们绝不敢对王妃有任何恶意，但收敛了锐气后仍旧难掩的英武气息依然让她心头一震。


    否则，徐妙锦这个年仅十四岁的女孩，哪怕性格再沉稳，恐怕也难以承受战扬带来的巨大压力。


    “都起来吧，不用行礼了！”


    这是她第一次面对这种阵仗，心里自然有些紧张。


    看到耿青等数十人齐齐跪下迎接，她便意识到自己得说几句，否则这些人恐怕真的不会起身。


    说完之后，耿青才带领五百骑兵站起。


    “请汉王妃上马车。


    ”


    耿青恭敬地指向一旁早已准备好的豪华马车。


    徐妙锦在丫鬟的搀扶下登上马车。


    另一辆一样的马车留给徐增寿等徐家重要成员。


    这样的安排显得礼数周全。


    徐妙锦坐定后，耿青再次上马，和徐增寿寒暄了几句。


    徐增寿注视着耿青，心中略有所思。


    他曾记得在太祖召集百官拍照时，从汉中千户杨赫身上感受到过那种锐利如刃的气息。


    他当时就觉得，那人一定经历过无数战斗，否则不可能有如此强势的气扬。


    现在看来，这次负责迎亲的耿青，竟也不在杨赫之下。


    看来，汉王朱栎身边的将领，实力并不逊于燕王朱棣麾下之人。


    听说汉王手下还有三位亲信战将，其中包括秦武，不知道与耿青相比如何？


    在复杂的心情下，徐增寿回应了几句，随后便与另外两位徐家外戚和礼官一起登上第二辆马车。


    其余送亲的亲友则只能步行随行。


    马车内的徐妙锦虽然有两位丫鬟陪同，但仍忍不住双手紧握，难以完全放松。


    毕竟年仅十四岁，人生初次出嫁，既迷茫又紧张。


    随着距离汉中府越来越近，她的紧张情绪也在逐渐加重。


    想到不久之后就要见到汉王朱栎，完成正式的婚礼仪式，她的心情愈发忐忑。


    幸亏从开县到汉中府还需几天路程，这也能让她逐步平静下来，做好心理准备。


    两天后，迎亲与送亲队伍正式踏入汉中府地界。


    豪华马车缓缓进城，徐增寿忍不住掀帘张望。


    街上人群密密麻麻，全都为了瞧一眼新来的汉王妃。


    听说这是汉王府的大喜事，百姓便纷纷前来道贺，希望沾点喜气。


    街道上喧闹非凡，人们大声喊着：


    “祝汉王殿下和汉王妃百年好合、携手到老！”


    “祝汉王殿下和汉王妃百年好合……”